– В каком смысле увязался?

– В смысле – едет за Кирой. Сомневаюсь, что она заметила.

– Надо предупредить ее! – запаниковала я и потянулась за телефоном.

– Бесполезно, – угрюмо произнес Паша. – У нее мобильный отключен. Случаем, не знаешь почему?

– Ну… Я перезванивала и пыталась ее отговорить.

– Тогда понятно. Жаль, что не отговорила.

В груди кольнуло, к вискам прилила кровь. Не отговорила. Не сумела. Теперь все может закончиться скверно. Кира, Кира! Зачем же выключать телефон?!

– Повезет – успеем, – сказал Паша категорично. – Надеюсь, по безлюдным местам она шататься не будет и не даст ему шанса себя убить.

– А кто он такой? – спросила я, постепенно избавляясь от мучительного покалывания в груди.

– Юрист наш главный, Вадим Лессер. Вы встречались на банкете у Зорьевых.

– Этот ваш Лессер похож на маньяка?

– Ага, прям вылитый, – кивнул Паша. – С красочной надписью на лбу.

– Спасибо за поддержку! – сорвалась я. – Если Киру убьют, тоже язвить будешь?

– А ты не задавай глупых вопросов. Что именно тебя интересует? Психологический портрет выдать?

– Попробуй!

– Сволочь он редкостная, конечно. Но ничего из ряда вон выходящего я за ним не замечал. Упорный, целеустремленный, с нездоровыми амбициями. От собственной значимости его порой распирает. Педантичный сверх меры, по части аккуратности даже тебе фору даст. Бумаги складывает ровно, идеальными такими стопками. Уборщица как-то сдвинула – заклевал, чуть не уволилась.

Сравнивает нас? Как мило! Вот уж не думаю, что любовь к чистоте будит желание убивать.

– Еще с бывшей женой была некрасивая история, – вспомнил Паша. – Плохо расстались, изменяла ему с кем-то. Он с ней развелся, почти все себе отсудил, а она за любовника замуж вышла. Крайне удачно – денег у того навалом. Вдобавок на адрес офиса Лессеру приглашение на свадьбу прислала. Он месяц злющий ходил.

– Откуда Лессер узнал про ритуал?

– Понятия не имею. Я был уверен, он и про вемов не знает.

– Чушь какая-то, – растерялась я. – Зачем ему убивать клиентов Киры?

– Я бы не удивился, если бы он однажды прикончил Киру. Но клиентов…

– А ее-то за что?

– Старые счеты. Она подвинула его из «Перспективы», после этого Лессер в банк и пришел. При упоминании о ней в вулкан превращается.

– Может, он псих?

– Нет, – уверенно ответил Паша. – С головой у него полный порядок, везде один трезвый расчет и минимум эмоций. За исключением личных отношений.

– С Викой у него могли быть отношения?

– Вполне. Видел их вместе пару раз.

– Сходится!

– Не очень. Ну, дар – понятно… Болтливых вемов хватает. Но кто рассказал ему про ритуал? Даже у Совета нет конкретной информации. Хранитель с обычным человеком связь не наладит. И выбор жертв у Лессера нелогичный – тайная пассия, брокер, два бизнесмена и посторонняя девушка.

– Кристина ведь осталась жива, – возразила я, отгоняя прочь мысли о Зорьеве. Ситуация критическая, расклеиваться нельзя. – Что насчет ножей?

– В коридорах банка Лессер ими не жонглировал, если тебя это интересует, – насмешливо отозвался Паша. – Кстати, как Кира его выманила?

– Она сказала лишь, что выяснила пару интересных деталей.

– Исчерпывающая информация!

– Вот в следующий раз сам ей звони и расспрашивай, раз такой умный, – огрызнулась я в ответ. – Вдруг тебе Кира с ходу во всем признается?

– По телефону? Вряд ли, – усмехнулся он и сосредоточился на дороге. – Постараюсь доехать побыстрее, а ты следи за ней.

Я откинулась на спинку кресла и принялась наблюдать за движением знакомого сгустка энергии. Все же лучше, чем волноваться. Киру я видела отлично. Огонек вилял, дрожал и становился все ближе. Обнадеживает. Есть к кому спешить на помощь. Обычно монотонная слежка меня успокаивала, но не в этот раз. Нервы были на пределе, я то и дело сбивалась, теряла Киру среди других отпечатков и с трудом находила снова. В какой-то момент огонек замер. Стало жутко.

– Она остановилась, – доложила я.

– Прискорбно, – напрягся Паша. – Ее зачем-то понесло на место убийства Вики, а Лессера – за ней. Мы там будем минут через двадцать, не раньше.

– Надо было сразу ехать к Кире и никуда не пускать…

– Не психуй. В любом случае сейчас мы ей ничем не поможем. Нужно сначала приехать.

Я выдохнула и отвернулась к окну. На улице было серо и мерзко. Небо заполнили тяжелые тучи, в воздухе летала противная снежная крошка. Вот бы перенестись в этот дом! Увы, реальный мир – не Поток. Паша прав, истерикой делу не поможешь. Хоть бы Кира сумела потянуть время…

Я шагнула назад и коснулась спиной стены – отступать было некуда. Даже окна нет. Сбегать поздно, сама загнала себя в ловушку. Решила, что оторвалась от преследования, полезла в заброшенный дом. Ума – палата! Еще бы прямо здесь встречу назначила, чего уж…

– Ну и что дальше? – спросила я незваного гостя, не выпуская из рук лист с рисунком и сумку. Спрятанный в ней пистолет придавал уверенности, особенно если не задумываться, успею ли я его достать.

Лессер стоял у двери, не делая попыток подойти поближе. Только оценивающе смотрел на меня, будто прикидывал, убивать меня прямо сейчас или чуть позже. Заметив лист бумаги, он напрягся.

– Узнаешь? – поинтересовалась я. – Нашла, когда порядок в своем кабинете наводила.

– Хочешь сказать, в моем кабинете?

Верно. Признаюсь, не сразу сообразила, что кабинет раньше принадлежал ему. С той компанией работал Лессер, значит, и наскальная живопись на черновике договора – его. Почему он нарисовал именно этот знак? Раскопал информацию о ритуале еще семь лет назад? Долго же он ждал!

– Как ты меня нашел?

– А куда еще ты могла ехать в этом районе?

Выходит, от погони я оторвалась, но это не помогло. Конечно, энергетический след – штука яркая, и Лейка должна разглядеть, где я. Только пока она сюда доберется, все уже будет кончено.

– Что ты собиралась обсудить? – Лессер покосился на мою сумку. – Готов выслушать.

– В банке, – осторожно начала я, – возникли проблемы со сливом инсайдерской информации, вот Николай Левицкий и пригласил меня разобраться. Но тебе ведь побольше моего по этому поводу известно.

– Мне? – улыбнулся он. Нехорошо так улыбнулся. – Тебе поручили, ты и разбирайся.

– А надо? Слив сливом, а четыре убийства – совсем другое дело.

– Какая ужасная история.

– Это с тобой у Вики был роман, – выпалила я, пристально наблюдая за его реакцией.

– Ревнуешь? Не стоит.

Чертов юрист! У них в крови заложено избегать прямых ответов. Поймать его на лжи не удастся.

– Кира, если ты так уверена в том бреде, которым меня пичкаешь, звони в полицию.

– Предпочитаю обойтись без нее.

– По-твоему, я идиот? Кого ты еще позвала на нашу встречу? Саутина?

– Общество защиты животных, – не удержалась я. – Мстить за невинно убиенную Кристинину собачку!

– Чего ты добиваешься?

– До сих пор не понял? Пришло время делиться.

Лессер удивленно округлил глаза. А что? Прекрасная версия. Может, я тоже хочу силу от ритуала. У меня ее пшик, вполне тянет на повод пожертвовать парочкой клиентов, заглушив совесть. Хотя Лессер вообще не думает, что она у меня есть.

– По пятницам я не подаю, – заявил он.

– У тебя ничего не выходит. Убить столько людей, а толку? В ритуал закралась ошибка или Хранитель выдал неполные инструкции?

– Ты пьяна? – с подозрением принюхался Лессер.

– Нет. И прекрати выкручиваться. Сам видишь – без моей помощи тебе не обойтись. Не стоит вмешивать полицию в дела Потока, а ты на нее непременно нарвешься, если будешь и дальше в одиночку косячить с ритуалом, тыча ножами в кого попало.

Он недоуменно нахмурился.

– Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Но звучит забавно, продолжай.

Не соврал. Вот ни на йоту.

– Погоди, – осенило меня. – Хочешь сказать, причина исключительно в деньгах? Поток здесь ни при чем?