— Ничего на этом не закончится — процедил я, положив ладонь на преграду и взывая к Локи. У ушастых есть свои небожители, но и я не прост. Однако мой покровитель хранил молчание. Похоже эльф оказался слишком предусмотрительным. Или просто одно дело вторженец из-за кромки, другой разговор добрые соседи, с которыми сегодня ссоришься, а завтра миришься. В любом случае апостольством на апостольство ответить не получалось, по крайней мере пока.

— Разумеется война продолжится — слегка пожал на это собеседник плечами, водя руками в воздухе перед своим застывшим в вертикальном положении посохом — Но уже в ином ключе. Знаете, Альвгейр, я наверно должен извиниться перед вами. Вы учились в моём городе, у вас явно есть множество интересных идей в магии, летающие корабли это ярко подтверждают, а с ледяного континента вы могли бы добыть для моего дома прилюбопытнейшие артефакты. Разумеется к своей выгоде. Мы могли бы стать партнёрами, даже друзьями, благо я не разделяю некоторые предрассудки своих сородичей. Но в этой глупой войне вы перегнули палку. Дом Звёздной Тени пожелал вашей смерти и для меня будет гораздо правильнее выполнить его волю.

— Ничего личного, просто того требует дело — хмыкнул я, продолжая судорожно изучать преграду. В ней был какой-то изъян, какая-то проницаемость, моё нутро чувствовало, что они не возвели её вокруг себя, а как-то прошли внутрь.

— Очень хорошо сказано — кивнул эльф, продолжая чаровать — И от того вдвойне жаль с вами расставаться.

— Я пока не ухожу — хмыкнул я, а затем кивнул на «плющевика» — Это надо думать Ксантаниаль, глава который уже практически просрал свой дом. Кстати твоя дочка была хороша, аж жаль было её отдавать — неудачливый папаша вновь зыркнул на меня с ненавистью, но сцепил зубы и молча продолжил колдовать, будто ему запретили разевать рот — Ты стало быть Альдемиан из дома Золотых Крон. Кстати моё почтение, месть за то, что дом этого неудачника влез в твой город выходит с более чем полная — после этого последовал кивок на молчаливую фигуру в воронёном чешуйчатом доспехе, покрытом гравировкой созвездий, будто меняющих свои очертания при каждом пассе руками — Ну а это кто?

— Где же мои манеры? — слегка усмехнулся золотокронник — Позвольте представить вам Линдраниэля Меча Заката, пятого кровного наследника дома Звёздной Тени, что лично прибыл засвидетельствовать вашу кончину.

— Да у вас тут не божественная защита, а прям политический кружок — проговорил я, пытаясь ухватить мелькнувшую в голове мысль.

— Наверно можно сказать и так. Впрочем мы закончили — проговорил переставший делать пасы руками эльф, а кровь из множества ёмкостей на узловых точках магического рисунка начала испарятся — Пора…

— Вступить к вам по праву главы благородного дома Холодного Рассвета! — гаркнул я и моя рука внезапна провалилась за преграду, аж заставив меня на мгновение утратить равновесие. Ну не могло же всё быть так просто! Впрочем если в бочонок мёда вбит кран, пора пить, провозглашать тосты. К примеру — Во славу Асгарда!

Глаза Альдемиана расширились, но я тут же метнул в него копьё, пробившее грудь тщедушного эльфа и отбросившее его спиной на прозрачную преграду. В следующее мгновение мой клинок вылетел из ножен и устремился к шее плющевика. Тот попытался направить в меня заклятие с посоха, но магия подвела его. Голова предводителя почти исчезнувшего дома Колючего Плюща скатилась с его плеч под мой клич:

— Ааассс!!!

Одетый в искусный доспех эльф попытался метнуть в меня заклятие, но оно не сработало из-за негатора. Осознав это он схватился за два изогнутых клинка, висящих у него на поясе и ринулся в атаку, крикнув:

— Ты ничего не изменишь, полуживотное!

— К счастью я лишь на половину один из вас, а в остальном ассон — хмыкнул я, отбив связку и разорвав дистанцию, идя по кругу отгороженного божественным барьером пространства — А тебе пора разуть глаза, скотина.

— Лучше вырежу твои — процедил он, пойдя в новую атаку и на этот раз уже не давая мне уйти.

Впрочем не сказать, что теперь это было мне нужно. Мой толстый намёк на тонкие обстоятельства не заставил эльфа задуматься, а стоило бы. Негатор, впитывая всю мою ману, действовал на выбитую в камне схему заклятия с кучей материальных компонентов хуже, чем на обычный огненный шар или молнию. Но действовал. Магия, расходясь от рисунка на полу, сходила с ума, но не развеивалась в пространстве. Я не мог понять что она творит, но сил здесь вбуханно было просто немеряно. И сейчас они вместо того чтобы уничтожить всё в городской черте от внешней кромки стен до самого этого долбанного цилиндра, сотканного из божественной энергии, изливались вовне. Не знаю, что магические энергии сделают с окрестными лесами, но вряд ли ушастым это понравится. Особенно учитывая, что я тут только что принёс в жертву Асгарду сразу двух глав эльфийских домов, причём натурально в бою, по нашему обычаю. И начал снова чувствовать через амулет на шее внимание Великого Шутника, который вносил в реальность вокруг какие-то мелкие штрихи. Те вроде бы не тянули и на десятую часть того, что требуется для установки непробиваемого барьера, но однако порой важно не количество сил, а умение их правильно приложить.

Правда кроме хороших новостей были и плохие. Обладатель двух клинков по всей видимости не зря имел пафосное прозвище, связанное с мечом. Эта зараза теснила меня, оставляя всё меньше возможностей для контр атак. Я считал себя хорошим воином, вся жизнь давала мне для этого основания, к тому же не только прана, но и алхимические зелья с препаратами вроде сердца дракона невероятно увеличили мои физические кондиции. Однако отпрыска правящего дома эльфов видать «кормили» не хуже, а опыта обращения с клинком у этого Логоваза было значительно больше, чем у меня. Это явно были грёбанные столетия! Другого объяснения тут просто не видно.

— Сзади! — внезапно раздался в моей голове голос Кобры и я резко сместился в бок.

Что-то чиркнуло меня по колену, сумев пробить драконью броню, полетело дальше и было тут же отбито клинком моего соперника. А я увидел золотокронника, безвольно опускающего руку. Враг наконец изволил сдохнуть, но сделал это, нанеся последний удара и с улыбкой на лице. А я почувствовал, что от царапины по ноге быстро начал распространяться неприятный холодок с онемением. Яд? Точно демонов яд! Но я уже практически имунен к ним… Однако «практически» похоже сегодня оказалось чем-то совершенно недостаточным.

Враг же, отбив странный не то кинжал, не то чакрам, продолжил свою атаку, почти сразу нанеся мне лёгкую рану на сгибе запястья, где броня слабее. Не знаю что у него за мечи, но очевидно очень хорошие, раз пробивают мою защиту с такой лёгкостью. А вот яд похоже уже притупляет реакцию. И это очень хреново. Хуже только то, что мне нельзя отступить. Выйду из цилиндра и йотуны его знает на что этот урюк направит оставшуюся энергию. Разнести дворец тут явно хватит. Оставлю тут пояс с бляхой-негатором — просто выкинет его их круга и сделает что хотел. Да и будет ли действовать артефакт внутри божественной защиты без меня, заготовки под аватару асгардца? Большой вопрос, ответ на который попахивает дерьмецом. А значит отступать нельзя.

Что делать, если оборона ведёт к смерти, а отступление невозможно? Быть может из-за яда моя голова работает как-то не правильно, но по мне остаётся только атака. В неё я и пошёл, проигнорировал проткнувший ногу меч, отбив второй своим клинком и вонзив топор в локоть противника. Тот зашипел не хуже нурэ-онны, но мне было плевать. Мы сошлись так близко во встречной атаке, что лоб моего крылатого шлема ударил в личину его изящной кастрюли.

Для взмаха оружием было слишком мало места, а потому я его просто бросил и обхватил врага, прижав его руки к его же корпусу. Будь нога цела, можно было бы организовать бросок прогибом, но за неимением гербовой подтираться приходится наждачной. Я просто поставил подножку, повалив противника, а затем взвыл дуриной ему в лицо:

— Хуз!!!