— Ну как ты?

— Нормально, но пока что шевелюсь с трудом, перенапрягся и был отзвизжен — хмыкнул я — Жрать давай, не стой столбом. Скоро ножки кровати грызть как бобёр начну.

— Это можно — хмыкнул он и передал мне ёмкость со съестным, когда я приподнялся и принял полусидячее положение — Ну да главное ты живой, а эльф дохлый.

— Не поспоришь — отозвался я, начав работать ложкой — Как люди, как настроения в войске?

— В целом неплохо, тем более раз поле осталось за нами, значит мы победили — ответил здоровяк — Хотя конечно могли это сделать поубедительней.

Рассказ рыжебородого форинга был в целом ожидаем. Ассоны в этом походе успели славно порубиться с ушастыми на море, когда пробивались сквозь эльфийский флот, а так же посмотрели на результаты моего удара по любителям кораллов. Тут же всё вышло как-то серединка на половинку, а хотелось большего. Могу их понять, к хорошему быстро привыкаешь. К тому же не хотелось бы такой вот войны с засадами из лесов. Впрочем эльфы не одними ягодами да плодами питаются, выше по реке столица дома Дубового Венка, вокруг неё поля, доберёмся и жить станет лучше, жить станет веселей. Но не всем. На то и война.

Вскоре наш разговор прервали явившиеся Альвбранд с Гринольвом и так же справились о моём самочувствии.

— Да нормально, денёк отлежусь и даже снова ворожить смогу — отозвался я — Вы от Сигурда?

— От него — отозвался сын — К нему тут оказывается с утра пораньше посол прилетел.

— Да иди ты! — удивился я.

— Так и есть — подтвердил учитель — Друид обратился в пичугу и проскользнул над лагерем, а затем приземлился на палубе драккара Медведя. Обратился эльфом, поднял руки и сказал, что пришёл с миром.

— Таааак. И? — подтолкнул я их к дальнейшему рассказу. Иногда из некоторых людей информацию так и хочется вытянуть клещами, не хотят они нормально повествовать.

— Так и эльфы показали, что при желании могут всякое, в том числе пролезть к нам за часовых. Это проблема. Но и им горящие леса тоже настроения не добавляют. Соседский архимаг тут этому делу попытался помешать, да немножко помер — усмехнулся Зелёный Волк.

— Ага — кивнул я, понимая, что они скорее всего в курсе моего выживания. А так же не тупее меня и понимают, что если Поджигатор, заваливший Небесного Охотника, не сдох, то он быстренько восстановится и продолжит концертный тур со своими фаер-шоу на радость бородатым северным фанатам — Предлагают-то что?

— Дань заплатить и дальше нас пропустить — усмехнулся старый вирдман — Кстати хорошо кладут и разные варианты обсуждать готовы. Хочешь золотом, хочешь дарами лесов, хочешь вообще слуг и служанок в вечное владение бери.

— Служанок бы можно — живо отозвался Асмунд. Ну да кто б сомневался, что Рыжий Кот ухватит наживку.

— Оформляй мне заявку на эльфушек с остальными желающими в письменном виде, передам конунгу — отозвался я — А мне самому редкие травы и ингредиенты для жены нужны.

— Так это, я ж пишу не очень — скривился форинг хирда с переизбытком вирдманов, который хоть и вынужден был обучится грамоте, но однако не то что бы достиг в ней больших высот.

— Найди того, кто очень и запряги, ты всё таки моя правая рука — отмахнулся я, но потом перестал шутить — Сигурд-то что надумал?

— Что дань это конечно хорошо, но доверять эльфам ни на грош нельзя. Им соврать короткоживущему, что высморкаться — отозвался мой наставник — В общем пойдём выше по реке, а там ещё раз поговорим. Или они все положенные клятвы принесут пред ликами наших богов или конунг вынужден будет снова спустить с цепи Поджигателя Лесов, от которого жалости не дождёшься.

— Он там что ли совсем монстром меня изобразил? — приподнял я бровь.

— Ну не то чтобы прям совсем — усмехнулся Гринольв, ответственный за выращивание оного монстра — Но в чём-то да. И красочно расписал послу, что лесные эльфы твою мать продали в рабство и не счесть сколько горя она в нём вынесла, прежде чем её не спас из жестокой неволи твой отец. Так что местных ушастых ты люто ненавидишь и предпочитаешь видеть только хорошо прожаренными.

— Час от часу не легче — проворчал я — Хотя они конечно и так меня в любом бы случае не любили.

— О чём и речь — пожал наставник плечами — Отношения хуже чем есть у вас уже не станут, а так хоть понятно чего ты на них взъелся. Может даже родственников твоих искать начнут.

— Если они в лесу и живы, в чём я несколько сомневаюсь. У них же либо под нож, либо в иные страны в триэли — качнул я головой. Ну да, эльфы к друг другу тоже относятся довольно жёстко и в целом в этом аспекте мало чем отличаются от остального Свангарда. Эпоха тёмного средневековья, мать его так.

— Всё может быть — философски замелил мой наставник.

— Ладно, это всё конечно хорошо, но я тут о другом думал — проговорил я — От нас недалеко стоит башня целого архимага. Ничейная. Но синие лилии наверняка уже в пути.

— Если не начали её обносить прямо сейчас — кивнул наставник — Пешком по лесу путь неблизкий, но как мы выяснили, друиды быстро летают.

— Значит и нам не след задерживаться — произнёс я.

— Сигурду надо сообщить. Поход общий — напомнил Асмунд.

— Придётся. Даже трофеями в итоге поделимся — проворчал я на это. Всё таки я сейчас был не свободным ярлом, а частью войска. И сам очень негативно относился к тем, кто в подобных ситуациях вместо того чтобы дисциплинированно исполнять приказы командиров, начинал набивать свои карманы ничейным добром. Не одна и не две армии на подобном погорели.

Но мы были хоть и варвары, однако представление о единоначалии, субординации и дисциплине имели. Так что Гринольв, как самый авторитетный товарищ, пошёл к Сигурду оформлять маленькую, но очень важную операцию авиации в отрыве от остальных сил на чужом участке фронта. Хотя его тоже бы можно по хорошему своим сделать. Благополучие дома Синей Лилии во многом держалось на том, что у них есть пусть строптивый, но всё же архимаг, а при наличии такого защитника они наверняка вкладывались в оборону не так активно, как соседи. Однако сейчас ситуация слегка изменилась и их есть смысл пощипать, к примеру выбив ту же виру и клятвы именем богов, чтоб в ответ не гадили.

Хотя тут ещё надо посмотреть, как война будет развиваться. Ассоны сейчас активно куролесили на побережье, но эльфы не менее активно огрызались. Сам я конечно с Густавом не связывался, но вот Сигурд обменивался сообщениями с Великим Конунгом. Как пересказал мне Гринольв, в глубь леса пока кроме нас никто не пробился. Времени конечно тоже прошло маловато, но возможны всякие варианты. В том числе и тот, при котором видя наш успех все остальные пойдут по медвежьему следу. Если любители дубовых венков заключат мир, то им повезло. Хотя справедливости ради с защитой рубежей всё хорошо не только у домов, которые стоят на морской или сухопутной границе. Да и сама идея такого вот сепаратного мира одновременно и напрягает и радует. Обычные эльфы наглухо связаны клятвами, но вот среди звезднорождённых всё уже не так однозначно. Хотя наверно подобного следовало ожидать, паны и холопы у всех живут по немножко разным законам.

Однако как бы там ни было, а Сигурд на нашу прогулку согласился, хотя учителю, если не привирает, пришлось попотеть. Всё таки Медведь быстро оценил полезность авиации. По прошлой жизни я помнил выражение о том, что перед первой мировой войной орудия уже получили нарезы в стволе, а вот мозги генералов ещё нет. Что ж тут сказать, наш «генерал» соображал быстро и уже порывался поднимать в воздух остальные драккары вирдманов, но пока что держался. Всё таки мы успешно наступали с малыми потерями, а потому пока для демонстрации секретного оружия было ещё не время. Пусть эльфы считают, что продали не ту рабыню и в итоге случайно подарили северянам архимага.

Мы же ближе к утру на двух драккарах отправились на юго-запад, включив маскировку. Мои глаза неплохо видели в темноте и я не мог не заметить, что лес и правда серьёзно пострадал. Багровый Рассвет наделал дел, прежде чем мы достигли вотчины ушастого чародея, где были уже «его» растения. Летели наши замаскированные воздушные суда не особо быстро, так что башни посреди симпатичного сада на пару гектар мы достигли только к рассвету. А посмотрев вниз Асмунд с ухмылкой констатировал: