Ящерицы-переростки ответили ещё более громким рычанием, летя навстречу, источая в ментальном плане кровожадную угрозу, которая волей неволей заставляла чувствовать страх. Впрочем я знал на что шёл. Вперёд вырвался чёрный дракон и услышал мой мысленный насмешливый крик:
— Самый мелкий всегда быстрее здоровенных увальней⁈
Подобная подначка мало кого бы впечатлила, но драконы имеют воистину непомерный уровень гордыни и мозги схожие с подростковыми. Род чёрных ящеров известен тем, что они при прочих равных меньше своих сородичей иных цветов и комплекс на размеры у них такой, что гномам и не снилось. Остальным же хватило и того, что их назвали тормозами. Жажда меня прикончить стала заметно сильнее, хотя куда уж больше, а в разуме зазвучали слова-поняти:
— Убью!
— Разорву!
— Ненавижу!
— А я тебя люблю — нагло отозвался я, почувствовав в «голосе» синей ящерицы женские нотки.
Что же, самый мелкий всегда самый шустрый, но у дамы от виверньего признания по-видимому под хвостом натурально заработал реактивный двигатель. В тормозительной категории остался только белый, самый крупный дракон, который отчаянно заработал крыльями по видимому не желая отставать от сородичей, за что удостоился от меня реплики:
— Не позорь наш цвет, жирный лентяй!
Подтекст понятий при телепатическом общении все прекрасно поняли, ледяной здоровяк прибавил ходу, а от двух других ящериц-переростков кажется самую малость пахнуло злорадством. Впрочем не поручусь, эмофон всё равно забивала чёрная жажда убийства. Всё как и планировалось. Осталось в общем-то только пережить свой собственный план, делов-то.
В воздухе быстро летают не только самолёты, драконы и виверны так же двигаются весьма стремительно. Вскоре мы встретились и мне в морду понеслось три выдоха, ледяной от белого ящера, ядовито-кислотный от чёрного и огненный от синей твари. Забавно, в парочке трактатов я встречал упоминания, что ей подобные выдыхают молнии, но скажите на милость как их можно выдыхать? Это так не работает. Зато огонь, особенно магический, бывает синим, как от газа, это да. Но уж чёрт с ними, с коллорами пламени и схемами функционирования органов волшебных созданий. Главное что инерция с гравитацией работали по прежнему и мне понадобилась помощь духа воздуха, который буквально подкинул себя вверх, над смертоносным облаком разных цветов. Каждый из противников стремился убить меня быстрее других, вместо того чтобы бить по очереди, это было их ошибкой. Они перекрыли себе обзор, переборщив с мощью удара, я оказался над драконами и пролетел над чёрным, плюнув в его крыло льдом. Мои противники были прочными и живучими тварями с высокой сопротивляемостью к магии, но всё же тонкая перепонка есть тонкая перепонка, это вам не прочная чешуя на хребтине. Чёрная тварь зашипела, начав припадать на одно крыто и стала уже не такой шустрой. Но тем не менее все три противника начали разворот, чтобы вновь атаковать меня. Я же решил слегка подкорректировать план, дав своим хирдманам чуть больше времени, и вместо разворота продолжил двигаться вперёд в сторону эльфийского флота, подгоняя себя магией.
Летающие ящеры активно работали крыльями, чтобы догнать меня и сокращали дистанцию, даже чёрный монстр перетерпел боль в крыле, почти поравнявшись со своими товарищами. Драконы вообще быстрее виверн. Медлить дальше было нельзя и я сложил крылья вдоль тела, начав падать вниз, как авиабомба. Слишком сильно снижаться было вредно для здоровья, я не желал поймать стрелу в глаз от какого-нибудь Леголаса Трандуилсона, но тут всё к сожалению зависело не только от меня, необходимо было выровняться на вполне определённой высоте. Но драконы всё таки нагнали свою добычу вовремя, а я снова буквально выбил себя из под атаки ударом воздуха под дых.
Синие драконы, как впрочем и красные, выдыхают отнюдь не напалм, их пламя быстро сгорает. Ледяное дыхание белых ящеров вполне себе рассеивается в воздухе, теплообмен увы никто не отменял. Но вот ядовитая кислотная дрянь, которую выдыхают чёрные рептилии штука немножечко другого калибра. Сейчас эльфов подо мной ждёт интереснейший аттракцион с магическими щитами и молитвами богам. Терять корабль посреди моря удовольствие ниже среднего, хотя лишиться мяса на своих костях конечно ещё хуже. Впрочем будут знать как с подобными союзничками связываться.
Я же сам заложил мёртвую петлю с разворотом и наконец со всех крыльев ломанулся к нашему флоту. Драконы в свою очередь ушли на виражи и последовали за мной, продолжая соревноваться в скорости и всё же догоняя. Расстояние было значительным, летел я прямо, как стрела, опустившись поближе к воде, однако враги были всё ближе и вперёд таки вырвался оклемавшийся чёрный ящер. За ним следовала синяя драконица, замыкал тройку белый здоровяк. Идиллию портило только то, что эти твари должны были приблизиться ко мне раньше, чем хотелось бы, а если пойдут столь любимые драконами выдохи, то мне придётся маневрировать, ещё больше гася скорость. Уйду от первого плевка, попаду под второй или в лучшем случае третий. Жаренная белая воронятина или замороженная белая вивернятина… Так себе выбор. А значит придётся открывать миру новый козырь.
Сделав очередной взмах крыльями, я резко принял свой обычный вид и что называется в прыжке встал на летающий диск, ускорившись за счёт многочисленных накопителей магии, которые сейчас явно не было смысла экономить. От драконов позади в телепатической сфере донеслось лёгкое недоумение и чтобы они не теряли запала я повернулся спиной к ходу движения, приставил копьё к паху в недвусмысленном жесте и отправил в сторону чешуйчатых преследователей длинный водный таран. Вреда он им не нанёс даже морального, всё таки магией творится чистая водичка, однако шутку юмора в стиле пьяного Локи поняли как драконы, так и видевшие нас с кораблей остроглазые ассоны, от эльфийских взоров она тоже вряд ли укрылась. Такого испытания драконья гордыня не выдержала и до меня донеслись уже не слова-понятия, телепатия передавала чистую и незамутнённую жажду моей крови. Даже лети я сейчас прямо в скалу, никто из преследователей скорее всего не отвернул, мы бы все вместе размазались о камни.
Впрочем на деле вышло даже лучше. Две колоны кораблей наконец оказались рядом, я полетел между ними чуть выше мачт. Начали резко, отрывисто хлопать троса баллист, а снаряды, напоминающие металлические копья, полетели к целям. С красным драконом у нас было много промахав, но там играло свою роль значительное расстояние, здесь же живые мишени были практически вплотную и каждый выстрел находил цель. Воздух сотряс драконий рёв боли, когда острые игры пробили прочную чешую, войдя глубоко в могучие тела, а затем выпустили внутрь сжатый воздух. Но будто этого было мало, во время пролёта через строй на ящеров в духовных скачках прыгнули мои хирдманы. Большая часть нанесла лишь по одному встречному удару, дальше слетев в воду и на последок вырвав из драконьего мяса оружие так и не выпущенное из рук. Некоторые при этом порезали рептилиям перепонки крыльев. Но самые везучие и искусные достигли большего.
Сяо Железнобокий, вероятно надеясь на свою невероятную прочность, материализовался прямо перед башкой чёрного дракона с выставленным ему на встречу копьём и попал чётко в глаз. Низкорослого и узкоглазого хирдмана при этом отбросило в сторону так, будто сам Тор шарахнул по бедняге Мьёльниром, но ящер угольного цвета начал дёргаться в судорогах ещё в коридоре кораблей, а за ним благополучно упал в воду. На синюю драконицу приземлились Асмунд и Тилль, вогнав ей свои двуручные дрыны в стык шеи, плеч и крыльев. Разобрав прошлого летающего титана на куски, мы заключили, что там находятся очень неприятные для них точки. Альвбранд в свою очередь приземлился между ними, вогнав древние эльфийские клинки в основание подъема наспинного гребня по самые гарды и достал таки до позвоночника. Ещё одного дракона поразила судорога и он упал в воду, по пути задев хвостом один их кораблей морских змеев.
Меньше всего предсказуемо досталось самому крупному ящеру, который шёл замыкающим. Снарядов баллист он конечно словил на общем основании, но вот хирдманы приводнить его сходу так и не смогли. А до кучи к моему изумлению на гигантского «снежка» прыгнул ярл Дьярви и Эйдис. Странница не владела ни духовным скачком, ни до сих пор непонятной силой Красного Волка, но праны у представительницы правящей семьи было очень немало, мотивация вероятно так же была на высоте. Она разогналась, сделав короткую пробежку поперёк гранд-драккара, сиганула вперёд и вонзила фамильный двуручный ковыряльник в бедро задней ноги дракона.
