– И все же на такие многолюдные сборища княжескую цепь надевать обязательно нужно! – призрак назидательно наставил на меня палец – Предки не дурнее тебя были, когда этот артефакт у островных магов заказывали.

– И в постель с любовницей мне тоже в этом артефакте ложиться?!

– Рано тебе еще о любовницах думать! Молод еще.

– Да, конечно… – усмехнулся я – Как с инисами сражаться – так это не рано, а как по дамам – так сначала подрасти нужно!

– Йен, любовница – это дело серьезное – нахмурился Хранитель – один твой предок именно у дома любовницы в засаду и попал. От врагов он, в тот раз отбился, но по бабам ходить с тех пор зарекся. А думаешь, твой покойный отец просто так своих любовниц в Замке селил?

– Слушай, а вот это уже самое последнее дело – жену или мать за один стол с любовницей сажать, и в свой дом ее тащить. Это полное неуважение и к своей семье, и к своему дому. Да, и к любовнице тоже.

– Да, ты никак и правда, любовницу себе завел, мальчишка?! – изумился призрак – Совсем рехнулся?! Когда только успел?

– Это старая история, мы с Бренной знакомы еще с Ирута. Но к твоему предостережению я прислушаюсь – дом для нее действительно нужно найти недалеко от Замка. А кстати: как далеко сейчас простирается твой контроль над Минэем?

– Считай, еще немного и в пределах старого города я его полностью восстановлю – гордо похвалился Хранитель – Фридрих здесь каждый вечер сливал магию, да и твой сегодняшний выброс у меня тоже в дело пошел. Но вот дальше, Йен, будет сложнее: в основании старой крепостной стены, как ты знаешь, есть древние камни, которые не пропускают магию.

Я покивал с умным видом. Не признаваться же старику, что я первый раз об этом слышу. Откуда бы у меня – дитя асфальта – такие глубокие познания? Но развалины этой стены однозначно нужно разбирать – толку от нее при обороне города не будет никакого, только вред. Она магию нашего источника, как выяснилось, сдерживает. К тому же руины явно мешают дальнейшему нормальному развитию Минэя.

Добравшись до подземелья, иду сначала не к источнику, а в ЦУП, чтобы рассмотреть в подробностях остатки старой крепостной стены. Теперь мне больше не нужно подниматься на самую высокую башню, чтобы оттуда разглядывать наш Минэй. И карагача тоже мучить не надо, нарезая круги над городом. С ним мы теперь в основном летаем на Север, чтобы посмотреть, как продвигаются работы в новом порту. Алистер, наверное сильно удивляется моей осведомленности, получая послания из столицы.

– Знаешь, что мне не нравится в нашем Минэе, Хранитель? – вздыхаю я – При первой же опасности аристократы укроются в своих городских замках, бросив на произвол, и пригород, и поместья, кормившие их. Давай снесем оставшуюся часть старой крепостной стены, а? Пусть они почувствуют себя слегка беззащитными.

– И что? Они себе новых дворцов на ее месте настроят.

Ну, это вряд ли… Самый оптимальный вариант, который здесь просто напрашивается – разбить на месте стены бульварное кольцо, как сделали в моем мире многие европейские столицы. И заодно проложить вдоль бульваров широкую дорогу, а под ними канализацию. Злотари с бочками – это полный анахронизм и ничем не оправданная антисанитария. В результате «реновации» у горожан появятся зеленые аллеи для променада, Хранитель сможет дотянуть магию нашего источника до новых стен города, а в городе появятся не только новые дороги, но и нормальная канализация, хотя бы наподобие римской клоаки.

Но есть здесь и одно не маленькое «но»… Куда ж без «ложки дегтя»? Стена эта является естественной границей богатых торговых кварталов, а с другой ее стороны у нас бывший бедняцкий пригород, ставший частью столицы после строительства покойным Альбрехтом новых крепостных стен. И часть этих бедных кварталов представляют собой настоящие трущобы, которые давно пора стереть с лица столицы. Это городское дно, где заправляют банды, и куда стражники предпочитают не соваться.

Все это стоит сначала обсудить с Фридрихом. А потом с Гильдиями, которых я так удачно сегодня обезглавил. Но это многоголовая гидра, у которой на месте отрубленной головы тут же вырастет новая. Придется видимо договариваться с ними. И в первую очередь с теми, у которых в трущобах есть мастерские с «вредным производством» типа скотобоен и выделки кож. Их однозначно нужно убирать из города, а кто захочет нести такие затраты?

Планов громадье… Но местный бургомистр вроде бы мужик решительный – единственный, кто не побоялся сегодня возмутиться моим самоуправством. Может, еще и поладим с ним. Но снова встает вопрос об архитекторе… Мне срочно нужен хороший архитектор, который воплотит в жизнь мои наполеоновские замыслы…

…Придворный маг явился ко мне выяснять отношения сразу после завтрака. Не утерпел. А может, надеялся, что я передумаю после нашего разговора и возьму его с собой не суд. Но начал он разговор с того, что решил прояснить статус Лукаса. Мол, не по чину какому-то простому библиотекарю сопровождать князя в качестве личного секретаря. Каждый должен своей работой заниматься, а он на целый месяц библиотеку забросил.

– Фридус, у вас есть к Лукасу претензии по работе? Вы нашли какие-то недочеты в нашей библиотеке? – нетерпеливо поинтересовался я у мага. Меня уже дела в суде ждут, а тут некоторые приперлись с непонятными претензиями – По-моему, у нас там сейчас наведен идеальный порядок, какого не было уже лет сто.

– Вот это меня и удивляет, князь. Откуда в слабом маге Воздуха такая сила, что он смог обновить охранные чары, наложенные на библиотеку еще в стародавние времена?

– И вас только это удивляет? А у меня, например, вызывает недоумение, почему вы, Фридус, не сделали этого раньше и довели нашу библиотеку до столь плачевного состояния.

– Покойный князь запрещал мне тратить магию на всякие бытовые мелочи – поморщился Фридус – мы были сосредоточены на войне с восточниками.

– …генеральное сражение с которыми вы бездарно проиграли – не удержался я от шпильки – поскольку отец сделал ставку лишь на применение темной магии и запрещенных амулетов. Почему вы его не остановили, Фридус?!

Разговор явно свернул не туда, куда рассчитывал Фридус. Так ведь не у одного него накопились претензии. У меня тоже есть о чем спросить придворного мага.

– Почему вы дали ему превратиться в чудовище, закрывая глаза на творимую им темную волшбу? Ведь это в конечном итоге привело к гибели Ульриха и оставило княжество без наследника. И после всего этого, вы вдруг стали истовым поборником веры в Единого и рветесь судить всяких травниц, виновность которых в использовании темной магии не подтвердили даже жрецы Храма со всеми их поисковыми амулетами.

– Но эти обязанности возложил на меня ваш отец! Я занимался всем, что связано с магией.

– Значит, теперь будет по-другому. Простыми делами в суде займется назначенный мною судья. Сложные и запутанные я буду рассматривать сам.

Придворный маг насупился и уже еле сдерживал себя, чтобы не нахамить наглому сопляку, то есть мне. Все-таки стихия Огня накладывает на своих адептов определенный отпечаток, и умение сдерживать себя, к их достоинствам не относится. Уж мне ли не знать, насколько импульсивными мы бываем, стоит задеть наше огненное самолюбие.

– Князь, давайте начистоту – попер психонувший маг напролом – у вас уже есть другая кандидатура на мой пост? Мне нужно готовиться к отставке?

– С чего вы взяли? – искренне удивился я – Разве я дал вам повод так думать?

– Но ведь вы…

– Фридус, в вашей преданности Тиссенам я не сомневаюсь – перебил я мага, не давая ему озвучить дальнейшие претензии и перейти черту, после чего нам действительно придется с ним расстаться – Многолетняя безупречная служба и ваша смелость, когда вы вступили в схватку с легатом Гийомсом и не побоялись стать врагом Инквизиции, говорят сами за себя.

– Тогда почему…

– Что ж, давайте на чистоту – вздохнул я – меня не устраивает размытость границ ваших служебных обязанностей. Грубо говоря, вы лезете в те дела, которые вас совершенно не касаются, и суете свой нос, куда не нужно. Зато там, где должны бы сосредоточить свои усилия, вы проявляете халатную неосмотрительность.