— За меня? — искренне удивился Юдин, но по лицу было видно, что доволен.

Потом мы уплетали жаркое из кабана и много других вкусностей, непрерывно болтая, то и дело перебивая друг друга. Катер неторопливо прокатил нас по Неве и вышел в Финский залив. Погода для морской прогулки была просто идеальная, ветра нет, а солнце окрасило небо на закате оранжево жёлтым, потом и багряным. Когда причаливали обратно к Петровской набережной, наступила ночь.

— Ещё никогда столько не смеялся, — зевая сказал Илья и заражая зевотой остальных.

— Зато спать будешь крепче, — сказал Валера. — А утром на новые лечебные подвиги.

— Это точно, — кивнул Илья и улыбнулся. — Саня никому расслабиться не даст.

— Праздность — мать пороков, — сказал я. — На работу не опаздывать.

— Можно подумать, что я регулярно опаздываю, — недовольно буркнул Илья.

— Не регулярно, — кивнул я. — Но четыре раза было.

— Ты за мной следишь что ли? — удивился Юдин.

— Нет, просто я всё вижу, — усмехнулся я. — Высоко сижу, далеко гляжу, я же начальник.

Всю неделю я доставал Катю занятиями по танцам. В субботу свадьба Боткина, а в следующую — моя. Я не должен ударить в грязь лицом.

Пышная свадьба Андрея и Ани была ненамного больше по размаху, чем «скромная роспись» князя Волконского. Было много знакомых лиц из администрации Питера и губернии, представители городского бомонда. Высокопарные торжественные речи, море цветов и богато накрытые столы. Приближался час икс, которого я ждал с нетерпением.

— Ого! — воскликнула Настя, когда поняла, что в танце я веду, а не она.

— Ага, — довольно улыбаясь кивнул я, продолжая кружить.

До идеала, конечно, пока далеко, но сегодня я чувствовал себя несравнимо увереннее. Ещё несколько занятий и я буду готов к свадебному танцу.

— Дорогие гости, прошу минуточку внимания, — сказал Серафим Павлович, звонко постучав вилкой по бокалу. — Я предлагаю поднять наши бокалы за одного очень хорошего человека. Он смог резко изменить жизнь моего сына, а значит и мою. Именно благодаря ему Андрей вернулся в лекарское дело и теперь возглавляет известный в городе и за его пределами сосудистый центр. Хочу пожелать доброго здоровья и дальнейшего процветания Склифосовскому Александру Петровичу. Ура, господа!

Я уже было думал, что меня трудно чем-то смутить, но Боткину старшему это удалось. Как-то неудобно получилось, свадьба у его сына, а всё внимание обращено вдруг на меня. К счастью, это продлилось недолго.

— Ну что, братишка, поздравляю! — сказал я, подойдя к Андрею, когда гости расползлись по залу, объединяясь в отдельные кучки. — Говорил когда-то, что жениться долго не будешь, а в итоге меня на неделю опередил.

— Извини, брат, так получилось, — виновато пожал плечами Андрей, в то время как его лицо светилось от счастья. — Скоро и на вашей свадьбе погуляем. Ты только про нас не забывай, в гости заходите, а то скоро тебе университет открывать, занят будешь по горло с утра до ночи.

— Не, с утра до ночи уже не хочу, — покачал я головой. — Надо переходить на спокойный и размеренный образ жизни.

— Ты так говоришь, словно тебе не двадцать пять лет, а все пятьдесят, — усмехнулся Андрей. Если бы он знал, как близок к истине.

Спокойная размеренная жизнь. Ну да, конечно. Всё воскресенье мы с Прасковьей и Савелием провели в доходном доме при университете. Отделочные работы там уже подходили к концу, и мы носились по помещениям, проверяли готовность, составляли списки закупок, чтобы успеть всё сделать до приезда первых партий лекарей и преподавателей со всех уголков Российской империи.

Надо ведь ещё учесть, что некоторые будут с детьми, надо оборудовать игровые зоны, держать в запасе детские кроватки и обязательно подарки для каждого, чтобы легче было адаптироваться на новом месте за счёт приятных эмоций. Полную ревизию здания (по-моему в пятый раз) мы закончили к вечеру и уже просто валились с ног.

— Жаль, что сегодня всё это заказать не получится, — сказал я, размахивая ворохом бумаги со списками, когда мы вышли в центральный холл последней парадной.

— Не переживайте, Александр Петрович, — обратился ко мне Савелий. — Это я могу взять на себя. Оставлю на своём месте стажера, а сам поеду развозить заказы. Если вы, конечно, доверяете мне банковский формуляр.

— Если бы я тебе не доверял, то не пригласил бы на работу в университет, — сказал я и устало улыбнулся. — А стажёр точно справится? Он же меньше недели проработал.

— Справится, — заверил меня Савелий. — Толковый парень, быстро в дело вникает. На завтра список дел уже определён, так что всё будет хорошо.

— Отлично, — сказал я протягивая ему формуляр. — Только не забывай собирать все счета, договоры и квитанции, мне это надо будет представить в управу.

— Обязательно, Александр Петрович, всё будет разложено по полочкам, сделаю сводный отчёт по затратам.

— Я знал, что не ошибся в тебе, — сказал я, похлопав его по плечу и вышел на улицу.

Прохладный ветерок с Невы помог мне остудить закипающий мозг. Я закрыл глаза и повернулся навстречу ветру, жадно вдыхая носом ароматы оживающей природы. Направление ветра немного изменилось, и идиллия была испорчена, так как потянуло краской и раствором с продолжавшей кипеть стройки основного здания университета.

Я повертел головой и увидел в лучах склонившегося к закату солнца возводимые по углам территории здания будущих кафе. Хорошо, что этот проект одобрили, это очень важный элемент. Сюда будут ходить не только студенты и преподаватели, но и жители города, и его гости.

По краям территории, не мешая стройке, уже трудились садовники, высаживая для начала деревья и кустарники. Каменщики выкладывали тротуары брусчаткой. Причём настолько подгоняли камень к камню, что можно было кататься на роликовых коньках, не стуча зубами при этом.

— Садитесь в машину, я вас подвезу, — предложил я Прасковье и Савелию, когда они появились рядом со мной на крыльце парадной.

— Спасибо за предложение, Александр Петрович, но мы хотели прогуляться, — ответила за двоих Прасковья. — Погода так и манит, и ничего страшного, что немного прохладнее, чем вчера.

— Тогда желаю вам приятной прогулки, — сказал я и направился к машине.

— Всем довольны? — спросил вышедший откуда-то мне навстречу Шапошников.

— Более чем, — улыбаясь ответил я и крепко пожал его мозолистую руку. — А уж архитектурным бюро так тем более. Хороший свадебный подарок для Насти.

— Вы мне тогда свистните, когда она начнёт принимать заказы, — на полном серьёзе сказал Николай. — Я их работой обеспечу. И самое главное, пусть на входе повесит плакат с фотографией университета и главного чертежа, это будет очень показательно.

— Да, ты прав, лучшей рекламы и не придумаешь, — кивнул я.

— Красиво получается, — сказал Николай, окинув взором почти готовое здание.

— Очень.

Попрощавшись со строителем, я сел в машину и направился к Насте, хотел её отлепить от кульмана и тоже предложить прогуляться, пока есть возможность.

В понедельник утром я хотел приехать на работу пораньше, было много планов на этот день. Думал, что приду в столовую раньше всех, но снова ошибся, отец уже сидел на своём месте с утренней газетой в руках. Наверно в шесть утра уже стоит на крыльце и ждёт почтальона, подхватывая газету на лету.

— Пораньше сегодня решил? — спросил отец, бросив на меня взгляд поверх газеты.

— Хотел даже пораньше тебя, — усмехнулся я. — Ты тут с шести?

— Да брось, минут пять, как пришёл, — улыбнулся он. — Любуюсь вот фотографией доходного дома для преподавателей университета. Если конфигурацию балконов поменять, получится неплохой такой дворец, даже не скажешь, что там квартиры.

— Настин проект, — с гордостью сказал я. — Как и сам университет, ну это ты в курсе.

— Далеко пойдёт Настя с такими-то работами, — сказал отец, снова рассматривая фотографию. — Небось живёт у кульмана.