— На лекаря у меня бы не хватило денег, — рассмеялся я. — А знахари такую хворь, как цирроз, только травами лечат, да ещё пиявками небось.

— Саш, откуда ты берёшь всю эту хрень? — спросила магичка, брезгливо поморщившись. — Это в твоём мире пиявками что ли лечат?

— Ага, — кивнул я. — Так мало того, такому способу лечения ещё и научное название есть, «гирудотерапия».

— Повезло тебе, что ты оттуда смотался, — сказала она и сочувственно покачала головой. — Может тогда тебе лучше здесь остаться?

— Да по-любому лучше, — кивнул я. — И дело не только в пиявках. Вот что я туда вернусь? Посмотреть на свой труп со стороны? Посмотреть, как моя семья от горя убивается? Если я приду и скажу детям, что я их папа, меня сразу в дурку определят. А жить там новой жизнью и наблюдать со стороны, как жена побудет какое-то время в трауре, потом выйдет замуж за другого? Как мои же дети станут называть его папой, а не меня?

— Ну ты тут наговорил, — пробормотала Мария, призадумавшись. — То есть я правильно понимаю, ты в свой мир особо не хочешь?

— Я изначально не хотел, — вздохнул я. — Уже не вижу смысла возвращаться. Это будет просто многолетнее добровольное самоистязание, потому что прежнюю жизнь я себе не верну.

— Ты мог бы там прославиться, как лекарь, — не сдавалась магичка. — Занимался бы любимым делом, жил бы безбедно, завёл бы новую семью.

— Я здесь скоро семью заведу, — возразил я. — Так что закончим на этом разговор. А тебе я всё равно помогу, раз ты этого так сильно хочешь. Ты уже запланировала, что будешь там делать и как себя вести, чтобы тебя нормально восприняли?

— Нормально меня там воспримут, — хмыкнула она.

— С чего это ты так уверена? — спросил Валера. — Получится небось так, как только что Саша описал.

— Мне больше повезло, я прирождённый маг и моя магия осталась при мне даже в этом мире, как и разум, — начала отстаивать Мария свою точку зрения. — А тут у меня ещё и новых навыков прибавилось. Так что в своём мире я буду востребована. А свой титул восстановить, так вообще как раз плюнуть, фамильный магический кристалл меня узнает и в этом теле, он на душу ориентирован.

— Ну тогда да, — кивнул я. — У тебя есть хоть какой-то смысл.

— Ничего себе, какой-то! — всплеснула Мария. — У меня там вообще-то своё княжество! Было, пока на нас не напали. Вот и будет, чем заняться, отвоевать принадлежащее роду. Хотя, я втайне надеюсь, что нас всё-таки не победили.

— А такой шанс есть? — хмыкнул Валера. — Я думаю, в этом случае тебя бы здесь сейчас не было.

— Хоть и небольшой, но шанс есть, — вздохнула девочка и плюхнулась на стул, с которого недавно на эмоциях вскочила. — А в том, что я погибла — сама виновата. Это всё самоуверенность и завышенная самооценка. Нечего было на рожон лезть и идти во главе своего войска.

— Вах, да ты ещё и полководец! — удивился Валера.

— Ну да, — улыбнулась магичка. — Я не такая княгиня, которая только на троне сидит, свои магические способности регулярно на деле использовала. И народ меня любил, я их не обдирала, как липку. В соседних княжествах простолюдины хуже жили, потому и часто ко мне перебегали, а я всех принимала. Ведь чем больше у тебя народа, тем лучше жить при дворе и тем сильнее родовой магический кристалл. Думаю, это одна из причин, почему на меня соседи ополчились.

— И чего только на свете не бывает, — пробормотал Валера, качая головой.

— А я всё это только из компьютерных игр и фэнтези знаю, — хмыкнул я. — Думал, что в реальной жизни такого не существует.

— Существует, — грустно улыбнулась Мария. — Можешь мне поверить, врать мне незачем, в жизни не поможет. Итак, завтра едем в Никольское?

— А что же там такого есть для портала в деревне, чего нет в городе? — решил я полюбопытствовать.

— Не к столу будет сказано, — сказала магичка. В это время щёлкнул замок входной двери. — Во, деда Витя пришёл! Значит сейчас будем чай пить.

— Во! — удивлённо воскликнул Виктор Сергеевич, увидев на кухне меня и Валеру. — А чего это вы здесь делаете? И, главное, без меня?

— Это моя вина, дядь Вить, — сразу решил я покаяться. — Мария меня ошарашила, что надо срочно приехать, а я без тебя с работы ускакал. Но я сразу реабилитировался.

Я кивнул на его любимые булочки с сахаром и корицей, которые Мария выкладывала из пакета на блюдо.

— Ладно, живи, — улыбнулся дядя Витя и обратился к Марии: — Ты чай-то какой завариваешь? Тот самый, что я купил в пятницу?

— Ну да, — ответила магичка. — А что не надо было?

— Наоборот надо, — рассмеялся дядя Витя. — Мне для дорогих гостей ничего не жалко. Купил вот новинку от «шёлкового пути», чёрный чай, пропитанный соком маракуйи. Говорят, что очень вкусный.

— Обожаю маракуйю, — сказал я, облизнувшись.

Чуть не ляпнул, что это любимый вкус из прошлой жизни. Хотя из здесь присутствующих только дядя Витя и не знает, что у меня была прошлая жизнь и кто я есть на самом деле. Я неоднократно порывался рассказать ему обо всём, чтобы жить дальше проще было, а потом подумал, а зачем? Кому от этого будет лучше? И что это конкретно поменяет? Да в принципе ничего. Ну и зачем тогда нужны эти откровения? Ни за чем. Меня все знают как Сашу Склифосовского, жизнь которого я круто изменил. Теперь я и есть Саша Склифосовский.

Дядя Витя разлил заварку и кипяток по чашкам. Мария зачем-то поставила чашку и для Валеры, потом покрутила себе пальцем у виска и убрала. Тарелку тоже. Панкратов сегодня настолько расщедрился, что даже притащил плитку того самого шоколада со стола императора. Что я могу сказать по этому поводу, вкусно. Но не настолько, чтобы трястись при её виде, как Курляндский. Давненько я, кстати, не был в гостях у дяди Гота. Как там у него дела, интересно? Может что-то новенькое мне предложит. А ещё можно поздравить его, что внучка скоро пристроена будет и зять у него намечается хороший.

— Ты чего это на часы всё косишься? — спросил дядя Витя, проследив за моим взглядом.

— Да я после работы к Насте обещал приехать, — решил я сознаться. — Раз у нас сегодня прогулка по порталам не намечается…

— Ну езжай тогда, — улыбнулся дядя Витя. — А мы с Марией дальше будем заниматься с порталом. Соберём пока всё, что возможно, остальное потом.

— Ты тоже в этом участвуешь? — удивился я.

— Ну а что, надо же детям помогать, — рассмеялся дядя Витя, увидев, как насупилась на эту фразу магичка.

Я позвал Валеру вернуться обратно в пробирку, распрощался с Виктором Сергеевичем и Марией и вышел на улицу. Погода радовала, значит предложу Насте сразу идти гулять, университет потом будем дорабатывать, времени ещё вагон.

Когда я подъехал к дому Насти, увидел прямо перед её парадной фургон, в который грузчики складывали какие-то коробки. «Наверно кто-то переезжает», — подумал я. Поднявшись по лестнице на этаж, я чуть не выронил букет белых хризантем, которые для неё купил, грузчики в форме транспортной компании с коробками в руках выходили именно из её квартиры.

Я ринулся вперёд, забыв про букет, и держа его в руке, как обычный веник. Настя находилась в прихожей и руководила процессом выноса вещей.

— А что здесь происходит? — взволнованно спросил я.

— Вот если бы ты приехал сразу после работы, то узнал, — несколько обиженно произнесла она, но, увидев моё удивлённое и немного виноватое лицо, улыбнувшись продолжила: — я переезжаю во дворец, а квартиру буду продавать. С вырученных денег как раз сделаю кое-где косметический ремонт и куплю недостающие элементы обстановки, даже немного останется, в этом районе квартиры неплохо стоят.

— А чего же ты меня заранее не предупредила? — спросил я, напрочь уже забыв про букет в руке от неожиданно крутого поворота. — Я бы не ездил сейчас к Виктору Сергеевичу, а поспешил бы к тебе.

— А я сюрприз хотела сделать, — продолжая улыбаться хитро подмигнула она. — Это ты наверно мне цветы принёс? Такие красивые.

— Ой! — воскликнул я и рассмеялся, вручая девушке букет. — Я уже про них забыл. Так тогда может во дворце в вазу и поставим?