– Брат, пойдём в дом. Зачем здесь стоять? Там тепло и уютно. Я познакомлю тебя со своими новыми родителями и друзьями… Лерой.

На последнем слове запнулся.

Рысь вздохнул:

– Прости, не могу. Враг у ворот. Я к тебе на пару минут. Но с Лерой ты меня когда-нибудь точно познакомишь, не сомневайся, – он достал заплечный мешок и продолжил. – Старый волк не смог приехать, но ждёт тебя летом. Передавал здравицу и подарок. Сказал, что ты уже достоин его принять.

– Достоин чего?

– Старик покопался в твоём роду… он оказался древнее, чем мы все думали. Держи. Этого достоин только ты, – Рысь протянул белую тряпицу, обвернувшую продолговатый предмет.

Скорпион откинул край и с замиранием сердца увидел металлическую рукоять, выглядывавшую из резных ножен. Меч! Настоящий меч! Мечта. Нет для воина подарка краше. Рысь пресёк дальнейшие попытки развернуть тряпку, посоветовав сделать это дома.

– Это не просто меч. Это русский меч витязя Славы. Дед хранил его со времени своего становления из ведуна в волхвы. В период Второй Мировой этот артефакт испил немало вражьей крови.

– Сколько же старцу лет?

– Честно, не знаю. Сына он завёл гораздо позднее… обычных людей.

Скорпион кивнул. Крупицы тайной семейной истории стоили дороже золота. А семья всё росла.

Рысь продолжал:

– Меч этот не простой. Он как бы… спит. Уснул вместе с уходом витязя. Но это не значит, что он бесполезен. Береги его, как зеницу ока. Я даже не знаю, почему дед отдал его тебе именно сейчас. Вроде бы опасностей не предвещалось, но ему виднее. Так что владей им, береги до прихода хозяина, как оруженосец. Но в ножнах залёживаться не давай. Вот такая вот тебе загадка.

– А кто такой этот витязь Слава? Я о таком подарке и думать не смел.

– Летом узнаешь.

– Благодарствую, брат.

Рысь вновь продолжил:

– Единственный недостаток – его трудно спрятать. Ты плащей не носишь, пальто тебе тоже рано. Так что будь осторожен. Я же в свою очередь тоже хочу тебе кое-что подарить. Закрой глаза.

Сергий закрыл

– Открывай.

Скорпион открыл глаза и увидел что-то похожее на меч, но короче и уже.

Брат бодро продолжил:

– Это катана. Короткий японский меч. Её легче спрятать. К тому же, тебе надо учить разные стили владения мечом. Никто не знает, что пригодится чаще, двуручник или кинжал. Так что расти, Скорп. Не за горами посвящение. Ну, всё, мне надо уходить, и так сказал больше, чем собирался.

– Брат, а какие следующие врата? – успел спросить Сергий. – Я прошёл истоки элементов.

Рысь остановился. Сквозь поднимающуюся пургу Скорпион едва расслышал слова:

– Следующие четыре: постижение фактической сущности земли, воды, воздуха и огня. Потом идёт различие качеств и первую декаду завершает их смешение и комбинации. На этом ты закончишь постигать Элементарные врата. Не сбивайся с пути, братец.

Пурга поглотила силуэт. Скорпион понял, что продрог. Забыл про контроль температуры. Да и дома давно ждали. Руки судорожно сжимали два совершенно разных меча. В правой – русский меч, в левой – японская катана. Вес металла приятно тяжелил, пробуждая в теле дух воина. Глаза загорелись уверенностью в завтрашнем дне. Хороший день рождения. Есть дом, друзья и цель в жизни. И всё только начинается…

Через полгода, на весенних каникулах, удалось съездить к волхву. Привезти редкие травы. Скорпион долго не понимал, почему у Елены с Дмитрием нет своих родных детей. Но эгоистов они не походили. А когда понял, занялся их здоровьем всерьез.

Пришлось посадить родителей на строгую диету, да на неделю забрать в деревню. Там день за днём гонял обоих по расцветающему лесу, заставлял выполнять тяжёлые физические упражнения, ночевать в палатке, сидеть у костров в ночи, на звезды смотреть. Он поил их ключевой водой и учил вспомнить, что такое природа, наблюдать за живностью в округе. И чаще слушать друг друга. И всего за неделю мировоззрение обоих на лоне природы поменялось. По-новому вспыхнула любовь, словно запорхали над землёй. Май запомнился им на всю жизнь. Скорпион подолгу уходил в лес, возвращаясь к палатке лишь в ночи, чтобы у них было время побыть вдвоём.

Через девять месяцев, на четырнадцатый день рожденья Скорпиона, в семье Семёновых появилось пополнение – голубоглазая Ладушка. С таким же небесно-синим цветом ауры, как у Сергия.

Скорпион понял, что ребёнок родился не совсем обычным в тот момент, когда ещё впервые взял её на руки. Энергетика новорожденной поражала. Определённо это было не первое рождение этого существа, и Сергий предполагал, что сестра его сводная – воплощённая старая душа. Очень древняя и могущественная. Волот. Так называл Всеслав и его. Но смотреть на себя со стороны сложнее, чем видеть силу в других.

* * *

В разных местах планеты.

Эгрегор [1] первый. Эмиссары*. (*см. приложение) .

– Я предлагаю его полное уничтожение. Зародыши сопротивления надо душить на корню. Восемь ступеней к четырнадцати годам меня беспокоят. Это заслуживает внимания и внушает большие опасения. Преступность в городе понизилась, хаос структурируется. Одни растраты и убытки, – Эмиссар Слабо начал встречу сильных мира сего.

[1] Эгрегор – порождение людей, их коллективное биополе – "Дух" (энергия и информация), ограничено дееспособный без них самих, поскольку проводниками его деятельности в обществе являются люди, чья психика замкнута на эгрегор, осознанно или бессознательно, определяющая меру допустимого и недопустимого в его водительстве в отношении себя.

Пять холёных, солидных лиц Эмиссаров ловили друг друга в перекрёстный прицел глаз на экранах широкоформатных ноутбуков. Ни одно живое существо не могло подслушать этот разговор. Хотя бы потому, что основная часть этих существ была под их пятой.

– Я понимаю твоё беспокойство, но сам знаешь, был бы он в столице или каком-нибудь мегаполисе – одна случайность и нет проблем, а в той глуши наших исполнителей мало. Дебри. Дальний Восток России населён слабо. Техногенные катастрофы редки. Если только Духа* призвать. Есть за ним должок. Но мороки больше. К тому же с севера ублюдка кроет дед, у него меч витязя. Положим половину исполнителей, прежде чем прикончим старого волка. Предлагаю задействовать сторонних исполнителей. – Золо* тактично подбирал слова, заменяя время раздумий растягиванием слов, так в своё время научил говорить политиков, шоуменов и ведущих, чтобы не сбалтывали лишнего в порыве откровений.

Хриплый балтийский акцент Нежити* продолжил беседу:

– И этот внук его, ускользнул, мерзавец, из самой пасти. Ещё и нашего олигарха к Хозяину отправил.

– Тебе то что? Это был мой ставленник, – прервал Слабо*, – я же говорю, одни убытки. Никакой выгоды. Пора с этим кончать.

Мёртво* подключился к разговору:

– А может, проверим на все параметры? Откуда такой взялся? Достаточно просто вывести из города, а если ещё и из страны, то, как говорят у нас в стране, – дело в шляпе. Хоть ему и нет совершеннолетия, но закон можно обойти. Что у нас, ресурсов, что ли, нет для случайностей? Самолёты часто падают.

Горэ* внёс своё предложение:

– Волхв не даёт падать самолётам. Предлагаю перерубить связь с Всеславом и отправить малявку в одиночное путешествие. Если не сумеем достать его там, то следующая попытка только через несколько лет.

– Я думаю, нет возражений, – подтвердил Золо.

– Тогда до связи, – Слабо первым отключил дисплей.

Каждый из тёмных гроссмейстеров помнил, откуда пошли все языки мира. Разговаривали на русском, как на самом большом его осколке. Как ни старались на протяжении тьмы веков разбавить все языки, слить в один безликий эсперанто или переиначивая на разный лад, но корни выкорчевать было не так просто. Тем более, на этом языке понимали друг друга в полной мере.

К другой форме общения – энергетическому обмену информацией – прибегать боялись, как огня. Тогда каждый мог открыто читать действия и намерения оппонента. И тогда финал один – война.