Скорпион понял, что телом управляет не он. Он здесь словно свидетель, всё видит и ощущает, но делать ничего не может. Из глотки громыхнуло, набирая обороты, слова силы. С каждым последующим словом, горло заходило ходуном, завибрировало:

– Бодро… Добр-о! Живо-о-о!! ЗДРАВО-О-О!! СЛАВА-А-А!!!

Скорпиона словно ударило молнией. Понял, что не только понимает речь, но и знает эти слова. Ещё вчера читал на камне предков. Корни с этих седых времён?

Воин помчался с холма на многочисленно превосходящий отряд без страха и сомнения. Скорпион ощущал, как пласты травы рвутся под ногами от скорости, как небывалая мощь во всём теле просит выхода. Находясь в этом теле, сам ощущал каждое движение, каждый позыв и эмоцию. Знал все мысли воина, в теле которого находился. Страж жаждал неясного мщения, крови этого отряда с золотыми мечами. Словно защищал то, что ему действительно дорого. А этот отряд мог это дорогое, близкое и такое родное, уничтожить.

Сознание отрока лишь ухватило обрывок мысли – если враги переступят границу, род сторожа попадёт под угрозу. Одинокий воин никак не мог допустить подобного. Без тени сомнения он готов и жизнь в битве отдать, только бы не пропустить заступников.

Всё более ускоряясь под углом наклона холма, древний воин на всей скорости врезался щитом в двоих атакующих. Тех расшвыряло на десятки метров – переломанные кости обеспечены. А воин только замедлил скорость, не прекращая движения. В дело пошёл топор. Сразу двое были разрублены по пояс, третий молниеносным пинком в район третьего глаза скатился вниз. В момент удара послышался громкий хруст шейных позвонков. Огромные кости крошились, как печенье.

Воин-защитник завертелся как ураган, щит погасил вражьи удары, топор сразил заступников границы наповал. Их мечи ничего не могли противопоставить топору ведающего. Это знание пришло неожиданно вместе с торжеством духа хозяина.

Щит мешал движению, как понял Скорпион. Это притом, что сам внутри тела не видел даже ударов. Всё слилось в одну тень. Сверхскорости. Воздух вокруг стал тугим, плотным, как вода.

Воин широким замахом швырнул щит, тот сшиб голову дальнему заступнику. Тут же страж с перекатом упал в ноги очередному нападающему. Кувырок с горки получился скоростным. Топор разделил голову противника вместе со сверкающим золотом шлемом. Золото под ударом метеоритного железа разлетелось на половинки.

«Не носи злата, зло то, – так говорил волхв».

Самые соображающие нападающие решили обойти боевую машину со стороны, зашли по верху, с горки. Скорпион краем глаза заметил этот манёвр, попытался подсказать, помочь воину, но ничего не вышло.

Тем временем, трое, совершая обход, оказались выше защитника. Насели со спины. Но у сторожа, словно были глаза на затылке. Сергий не успел ничего понять, как руки защитника в одного врага бросили топор – тот до половины лезвия вошёл в грудную клетку – на двух других бросился и вовсе безоружным.

Могучее сердце стучало, как тяжёлый молот. Вены вздулись и выступили широкими прожилками. Азарт вскружил голову не только воину, но и Скорпиону, который всеми фибрами души болел за хозяина тела. Что-то внутри подсказывает, что именно он прав целиком и полностью. Те, кто нападает, не правы. А защитник и сторож дрался за своё. Родное и близкое.

Грандиозная схватка кружила голову.

Сторож разогнался, широко расставив руки. За ним словно покатилась волна. Резко остановился, и руки продолжили волну. Она, тугая и плотная, устремилась дальше, словно по инерции. Воин стоял, а чудовищная мощь летела вперёд. Двое свалились с ног, могучий порыв ветра-волны не дал устоять на своих двоих.

Защитник схватил обоих врагов за ноги и – это сколько силы в страже? – развернувшись на полкорпуса, сбил нижних атакующих, используя в качестве орудия этих самых упавших врагов, раскручивая их вокруг себя, как атлет диск.

Воздух засвистел в ушах. Страж раскрутил двух воинов с такой лёгкостью, словно они и не такой же стати, как он. Руки, торс, весь корпус работали на пределе. Мышцы готовы были порваться от напряжения. Раскрутив, воин швырнул этих двоих на десятки метров от себя.

Сергий с восхищением наблюдал их короткий полёт.

Сторож тяжело дышал. В голове звенели колокола. Пот застилал глаза, руки сотрясались мелкой дрожью. А на ногах из врагов осталось ещё пятеро. Хотя, четверо уже не уверенны в превосходстве. Больше не жаждут атаковать первыми.

Самый нижний, в единственно синем плаще, погнал всю четвёрку на верх, к защитнику. Командует с таким напряжением лица, что того и гляди, глаза выскочат – не глаза вовсе, блюдца!

Сторож застыл в ожидании, усмиряя дыхание и разглядывая сверху вниз оставшихся преступников – переступивших Покон[3]. Рядом лежал небольшой – два метра диаметром – камень, дожидаясь своей очереди.

[3] Покон – свод неписаных правил.

Четверо побежали вверх. Защитник свободно взял валун и устремляется по наклону. Скорпион отвесил до пола несуществующую челюсть. Заступники разбежались в стороны, давая дорогу силе и инерции камня. Один не успел. Мощный удар! Хруст сминаемых костей разлетелся по всему холму.

Защитник, не выбрасывая камня, замедлил ход. Остановился.

Скорпион ощутил, как трясутся мелкой дрожью ноги стража. Перенапряжение выключило его из сверхскоростей. Сердце готово было выскочить из груди, глаза заливал жгучий пот. Страж смертельно устал. Камень грохнулся на землю. Трое сверху замерли, опустив золотые мечи и наблюдая. Защитник добежал до предводителя.

Теперь они всё сами и решат. Трое больше не вмешаются.

Скорпион услышал, как ведающий воин обронил предводителю заступников границы:

– Негоже людей за смертью посылати, коли сам за сим должок имеючи.

Холодная ярость кипела в страже.

– Мало времяти старым богам землю топтати, за мени други слово молвят. – «Синий плащ» поднял меч на уровень глаз, прицеливаясь, подбирая ключик к защите. Удар должен быть лишь один.

Хозяин тела, и Скорпион видели, что противник боится. Дрожит тело, меч покачивается. Но их всё ещё было больше.

– То не боги правды, то лисы в шакалинном обличие. Не ступати им землю мою, пока силою руки двигатись, пока завет-слова родичей помнятся, да ведают правдой, да живутитя все, как едини. – грудная клетка защитника содрогнулась как от тяжкого вздоха.

– С Новыми сила грядёт, то други завети буде! – вскричал отступник и медленно приблизился, поигрывая мечом и перебарывая страх.

– Мною правда молвится. Сыру мать-природу на злато не меняти. Силы не просил. Коль не слаб я есть, постою за свет. Ворогам прохода нет!

Защитник чуть прикрыл глаза, опустив голову. Руки в браслетах повисли вдоль тела.

– Наше время придёте. Вы по одиночке землю топтати будете. Переломитесь, – вожак в синем плаще замахнулся, красиво атаковав безоружного стража в голову. Золотой меч обрушился сверху вниз. Коварная усмешка вытянула рот в злобной ухмылке. Брови сползлись на переносице, меч лазурью блеснул на солнце.

Страж, не открывая глаз, подставил ручной браслет. Меч высек искру и беспомощно застрял в выемке, как в тисках. Уставший страж молниеносным движением забрал оружие.

Скорпион почувствовал странное ощущение в районе лба. Защитник двумя руками схватился за меч. Волна прошла по телу и… осколки золотого оружия посыпались под ноги вожаку. Сергий не успел заметить движения. Сторож схватил отступника, вскинул на вытянутых руках над головою и приложил о колено, переламывая хребет.

Глаза уловили лишь начало и конец действа. Скорости были чудовищные.

Сторож молвил, глядя в глаза умирающему:

– Те лишь живы, кой огонь в душе горитяте. Не затмит правду лёгкая дорога.

Глаза вожака закатились. Воин опустил тело на землю, взглядом разыскал троих оставшихся. Голос прокатился над холмами тугой волной:

– Вы ступайте и несите тело его. Да не жгите славным обрядом, а земле придайте. То лишь дух его сей мир покинет, ка взберёт земля последний сок. А та буди потомкам памяти – ка во вред кривда ведает, сынам вашем во назидание. Слепы Атланты. Зрячи Бореи.