Интересно, что Фима сделала с самой Кирой? Судя по ее реакции… ничего хорошего. Сене это точно не понравится.

— Помоги мне, Фима, — не-я посмотрел на нее. — Помоги мне удержать контроль. Иначе он нас обоих уничтожит.

— Как⁈ Я не могу просто так вмешаться в чужое сознание! Это…

— Мне нужно проникнуть в ядро его сознания. Подавить его волю. Но я слишком слаб после битвы, а он сопротивляется, усиленный этой цифровой попрыгуньей, — не-я сделал шаг к ней, пошатываясь. — Ты должна помочь мне. Пробить его ментальную защиту. Я открою тебе доступ. Вдвоем мы их одолеем.

Серафима колебалась. В ее глазах так и читалось: помочь ему? Это означало окончательно перейти на его сторону. Но альтернатива была куда хуже.

— Хорошо, — решительно кивнула она. — Что я должна делать?

— Просто держись рядом и не дай этой цифровой попрыгунье мне помешать. Она сейчас будет защищать носителя изо всех сил, — предупредил не-я. — И да, я буду следить, чтобы ты не наделала лишнего. Если попробуешь навредить мне… вышвырну из головы мигом. И пусть Семен делает с тобой, что пожелает.

Серафима оскалилась, но времени на споры не было. Она подошла ко мне, ее лицо было сосредоточенным.

— Будет неприятно, — предупредила она и просунула свою руку прямо мне в грудь.

Ощущение было таким, будто в меня вонзили тысячу ледяных игл.

— Я вижу его… его сознание… оно как крепость… он выстроил барьеры…

В тот же миг из моего позвоночника, там, где был скрыт кристалл, вырвалась синяя вспышка. Голограмма Алисы материализовалась в воздухе, ее лицо было искажено яростью. В ее руках был гигантский, пульсирующий синим светом молот с надписью «БАНХАММЕР v.2.0».

— А НУ УБРАЛА ОТ НЕГО СВОИ ГРАБЛИ, ВЕДЬМА! — взревела она и бросилась на Серафиму.

Архимаг едва успела увернуться. Молот пронесся в миллиметре от ее головы, оставив в воздухе потрескивающий озоновый шлейф.

— ЯР! ОНА МЕШАЕТ! — крикнула Серафима, отбиваясь от новой атаки Алисы серебряным щитом.

— Я ВИЖУ! — не-я с трудом отразил очередную ментальную атаку Сени, который бился в своей внутренней клетке, как тигр.

Не-я выхватил из кармана Сени маленький прибор, который дал ему Соколов. Стабилизатор. Кнопка экстренной перезагрузки для него самого. Идеальная ловушка, подстроенная старым профессором.

— Прости, старик, — пробормотал не-я, — но эта игрушка мне больше не нужна.

Сжав прибор в руке, не-я раздавил его. Раздался тихий треск, и из обломков вырвалась небольшая искра электромагнитного импульса, настроенного на определенную частоту.

Алиса, замахнувшаяся для нового удара, вдруг замерла. Ее банхаммер замерцал и исчез. Ее голограмма пошла рябью.

— Перегрузка… остановка… — прошептала она и с тихим щелчком исчезла, втянувшись обратно в кристалл.

Отлично, как не-я и предполагал — цифровая стрекоза решила взять не себя слишком многое. Поддерживала и каскадный резонанс, и параллельно использовала устройство Соколова… За двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь!

— Теперь ты, Фима, — прорычал не-я, чувствуя, как Сеня снова рвется наружу. — Быстрее! Запри его!

— Что делать с его… личностью? — спросила Серафима, ее рука все еще была погружена в меня.

Не-я криво усмехнулся, боль смешивалась с триумфом.

— Вышвырни его из меня. Полностью. Запечатай в самой в самой темной клетке квантовых протоколов и выброси ключ. Этот парень… он слишком проблемный. Слишком упрямый. Такой не сдастся и пойдет до конца.

Серафима кивнула. И не-я почувствовал, как ледяная волна чужой воли затапливает сознание Семена, гася последние искры сопротивления.

Но в тот самый миг, когда тьма почти поглотила парня, двери ресторана не просто распахнулись. Их вынесло внутрь ледяным вихрем. Стеклянный купол над головой покрылся инеем и с оглушительным звоном разлетелся на тысячи осколков.

В проеме, в клубах морозного пара и снежинок, стояли они. Десяток бойцов в иссиня-черной тактической броне «Детей Логоса». Впереди, с ледяным спокойствием на лице, стоял граф Страхов.

Где-то за их спинами, в тени дверного проема, я мельком увидел знакомую фигуру седого сомелье. Он держал в руке коммуникатор. На его лице застыло выражение человека, который только что сдал дьяволу дьяволят.

— Активировать гравитационные подавители! — скомандовал граф. Его голос был спокоен, но резал, как осколок льда.

Из ручных установок бойцов вырвались невидимые волны. Воздух в ресторане стал тяжелым, вязким, словно мы оказались на дне сиропного океана. Я почувствовал, как невидимая сила прижимает меня к полу, вдавливает в паркет. Мое тело, еще недавно способное летать, теперь весило тонны. Серафима, издав сдавленный стон, тоже рухнула на колени, ее сила была подавлена так же безжалостно.

Мы пытались сопротивляться. Серафима окутала себя остатками серебряного сияния, я пытался активировать нано-броню. Но гравитационное поле было слишком мощным. Оно не просто давило — оно искажало само пространство, гася любые энергетические проявления.

Граф Страхов медленно, словно наслаждаясь моментом, двигался по залу. Его ботинки хрустели по осколкам льда. Он остановился перед нами, глядя сверху вниз с видом коллекционера. Который наконец-то спустя много лет поисков поймал два редких, экзотических экземпляра.

— Господа Первые Архимаги. Ярослав. Серафима, — произнес он, и в его голосе не было и тени страха. Только холодный, хищный интерес. — Для меня большая честь лично встретиться с вами.

Гравитационное поле давило с силой пресса, вдавливая меня в усыпанный креветками и осколками пол. Даже дышать было тяжело. Серафима, оказавшаяся в той же ловушке, застыла на полу, ее серебряные волосы разметались по спине и плечам. Ее лицо, до этого искаженное яростью, теперь было непроницаемой маской.

Граф Страхов с видом ценителя оглядел разгромленный зал.

— Какой же беспорядок вы тут устроили, — его голос был обманчиво вежлив. — Признаюсь, я ожидал застать вас в несколько… более презентабельном виде. Хотя, должен заметить, соус тар-тар вам к лицу, сударыня Серафима. Придает образу пикантности.

Я, придавленный к полу, издал тихий, насмешливый смешок, который прозвучал скорее как хрип. А граф, хоть и сукин сын, но все равно хорош…

— Знаешь, в чем проблема с такими игрушками, граф? — мой голос был слаб, но полон яда. — Они создают иллюзию контроля. Ты думаешь, что поймал двух тигров, а на самом деле просто засунул руки в клетку. Забыл прочитать табличку «Не кормить. Особенно руками»?

— Очень остроумно, Ярослав, — граф даже не удостоил меня взглядом, обращаясь к Серафиме. — Вы всегда были так несдержанны на язык? Или это влияние вашего… — на мгновение его лицо скривилось. — Носителя?

Серафима медленно подняла голову. В ее серебряных глазах горел холодный огонь.

— Род Страховых… — протянула она, и ее голос звенел, как натянутая струна. — Я помню, ваши предки были неплохими садовниками у Ярослава. Усердные, исполнительные. Вижу, за пару тысячелетий вы научились не только возиться с удобрениями, но и пользоваться чужими технологиями. Прогресс.

Лицо графа Страхова на мгновение окаменело. Это был удар ниже пояса, нанесенный с аристократической точностью. Он медленно повернулся к ней.

— Мы все когда-то с чего-то начинали, Первая. Вы, например, с должности стажерки у величайшего преступника в истории, — парировал он, не повышая голоса. — Реликты должны находиться в музее, а не пытаться играть в богов. Ваше время прошло.

— А ваше, кажется, так и не наступило, — вмешался я, с трудом приподняв голову.

— А мне кажется, очень даже наоборот! — граф усмехнулся. — Эти подавители… они не просто давят. Они создают микроразрывы в пространстве. Очень нестабильные, нарушающие квантовые связи. А знаете, к чему это приведет? Верно. К тому, что вы оба так и не сможете восстановить свои силы. Так и останетесь донными рыбинами, способными лишь на разговоры. Ваши жизни полностью в моих руках.

— Думаешь? — хмыкнул я. — Ты так уверен в своих технологиях? Не боишься, что что-нибудь коротнет? Знаешь, если ты сейчас отключишь свои грави-цацки и извинишься, то так и быть я не стану ломать твои кости. По крайней мере все.