Нельзя терять время.

– Я слишком хорошо тебя знаю. Конечно, ты не так предсказуем, как Сатана, но я ни за что не поверю, что ты явился в дом Скорпиэля просто так. Так кто? Кого ты пометил? Светлену? Какое число?

– Три девятки, – не стал отрицать Люцифер.

– Это же высшее посвящение. Больше чем у отца и дяди. И ещё до рождения? Не много ли ты на себя берешь, порождая нового Разрушителя? Она превзойдет Ладу! – говорил Чернослав, и лишь быстрее таяла земля от его гнева, обращая лёд в воду, затем в пар.

Туманом окутались земли вокруг. Процесс трансформации природы набирал темпы с каждой секундой простого вербального диалога двух проводников могучих сил.

– Лада не управляема. Эта же новорождённая дщерь будет идеальным стабилизирующим инструментом, – ответил Люцифер, просчитывая, обрушится ли туман ледяными иглами на землю на ближайших территориях или высыплется градом где-то в степях Монголии, до смерти перепугав кочевников. Эти владели половиной мира лишь в мечтах историков-фантастов.

«Удачная шутка Велеса, ничего не скажешь», – мелькнуло в голове Светоносного.

– У неё нет права рождения. При полном возвращении магии её не просто будет сдерживать даже с момента рождения. На что ты надеешься? Младенец обрушит полмира – это и есть твоё решение? – спросил Меченый.

– Отчего же ему обрушивать полмира?

– Дети подвержены эмоциям. Но не забывай, что физические тела недостаточно сильны, чтобы переживать эти выбросы. Не переоценивай людские оболочки. Она умрёт от первого же сброса.

– Её генетика располагает к выживанию. Выдержит. Вспомни всех в её роду. Семён сын Велеса – полубог. Сама Лера – наследница сил Эмиссара. Золо отдал ей свою силу до момента смерти. И не ты ли вливал в неё частицу себя, спасая её саму от смерти? Опять же, присутствие Иштар в её теле в момент зачатия. Да что я говорю? В ней есть даже отпечаток самого Скорпиэля. Так что ты верно ошибаешься с тем, что сам недооцениваешь её. В Светлене такой коктейль, что снесет крышу самому Создателю. В ней очень много предпосылок для Высшего Посвящения. Я не ошибся. Ты убрал Сатаниэля. Я верну его через неё. Не удалось с твоими тремя шестёрками, удастся с её тремя девятками. В конце концов, это всего лишь перевернутые цифры. Зеркало тьмы.

Чернослав повёл плечами. Многое встало на свои места. Противник не оставлял ему выбора. И губы невольно растянулись в усмешке:

– Сатана не вернётся. Он перестал существовать как таковой. Полное обнуление, как некогда у души Гитлера. Ты не осознаешь смысла Низших Миров, пусть и держишь под рукой руководство несколькими. А я в них побывал. Трёхмерность становится плоской, затем пропадает понятие длины. Мир сворачивается с точку и пропадает время, а затем… ничего. Теряются все ориентиры-определения и лишь память напоминает тебе, кто ты есть. И в этом самая мука. Это похоже на вечность. Лишь проекции собственного разума не дают распасться собственному Я. Но я как раз отвлек Сатану от созерцания себя. Этого момента хватило, чтобы он перестал ВСПОМИНАТЬ и исчез. Всё. Возврата нет. Некого возвращать.

– Тогда я взращу нового Сатану, – тут же пообещал Люцифер, глядя как обнажилась серая земля, на которой так давно ничего не росло. – Он будет более управляем.

– Я тебе не позволю, – в свою очередь пообещал Чернослав. – Не будет больше Ночей Сварога. Этот мир достаточно выстрадал. Я подниму его на ступени выше. До положительного мира. С твоими силами мне не потребуется согласие Консилиума Миров. Я не собираюсь просить милостыни у высших рас, как дядька Родослав. Мы достаточно сильны, чтобы самим решать за себя.

– Ты давно не человек. Зачем это тебе?

– Я всё ещё считаю себя человеком. Я – дитё от обоих родов: богосотворённых и богосозданных. Это моя земля, мои силы.

– «Мои силы?» Ты не уйдешь даже отсюда. Вся твоя самонадеянность пропадёт под снегами этого осколка Державы.

– Да ну? – оскалился Чернослав и на ладони его возник небольшой светло-зелёный продолговатый камень.

Отдалённо он походил на обработанный изумруд, но был гораздо светлее и даже самый искусный глаз ювелира не смог бы определить и под микроскопом следов обработки.

Люцифер ответил на «улыбку».

– Вернуть память Скорпиэлю и вместе с ним обезоружить меня? Мудро. Но ты забыл, что я не хожу в одиночестве.

Оба не сделали ни шага, но оттаявшая земля принялась вспучиваться. Из-под неё появились кости, черепа. Скелеты полезли из мёрзлой земли.

– Потревожить прах предков? Не ожидал от тебя взывания к некромантии. Но этого недостаточно. Тётка учила меня успокаивать низшие тела.

Меченый не двинулся, но земля перестала дрожать и кости остановились, затем земля вновь поглотила их.

– Обрубить нити Мары? Умно. Но я просто пошевелил верхние слои. Интересно наличие порталов. Здесь нет. Они гораздо севернее. В землях, где обитали боги.

– К делу! Пока не закипела земля. Где твои защитники? Или первый удар достанется тебе.

Люцифер вновь не двинулся, но над землей появились тысячи энергетических порталов. Он призвал демонов даже без единого паса руками, не шевеля губами. Третий уровень призыва – мысленный[1] – услышали как «солдаты», так и «офицеры».

[1] Второй уровень – вербальный. Третий уровень, низший – манипуляции телом.

Сначала поле усеяли рядовые демоны, окружив Чернослава, готовые сорваться в атаку по первому приказу. Клыкастые морды, звероподобные когти, шипы на телах, хвосты и неразвитые крылья, позволяющие только парить, украшали их. Они выглядели грозно и смертоносно. Яд демонов был на всех режуще-грызущих поверхностях. Смрад дыхания врагов, и грязные тела делали их похожими на свиней, ошивающихся в выгребных ямах. Как обитатели низшего астрала – бесы и черти – они внушали не столько страх, сколько отвращение.

Меченый покачал головой.

– Только эта немытая армия? «Как измельчал ты, Люцифер. Как тебя измельчали». Когда-то эти слова мне сказало одно ничтожество, позволившее себе считать себя судьей добра и зла.

– И что ты с ним сделал?

– Отправил в твои руки. Поищи в своей коллекции среди прочих черепов.

Ухмылка Люцифера стала шире. Тут же второй атакующей полосой Чернослава опоясали демоны-титаны. Потомки нифилимов, павших ангелов и генералов ада, выглядели более внушительно: мощные тела, рогатые головы, огромный рост и смертоносные, неторопливые движения. Они походили на танки, среди которых должна была шнырять пехота первого круга. Впрочем, они были так же неторопливы, как танки первых образцов людской техники начала двадцатого века.

Третий круг был немалочисленным: лишь две сотни существ, практически закрытых высокими телами демонов второго круга и от того мало различимых, лишь ощутимых. Они создали замкнутый магический круг, выставляя барьер между внешним миром и искусственно созданным внутренним.

Эти «генералы ада» представляли для Меченого наибольшую головную боль.

Чернослав убрал камень. В его руке возник чёрный меч без гарды. Воздух вокруг меча поплыл. Образ его был не чётким, словно вещь исчезала для физического мира. Он вроде поглощал свет вокруг себя, что было не лишено истины. Однажды, этот артефакт едва не стал Чёрной дырой, едва не уничтожив целый мир.

Направив остриём меч-артефакт в небо, Меченый послал импульс. Но не под облака он улетел, а растворился в высших мирах. Тут же светлое, голубое небо стемнело, засинело единой территорией-переходом. В нём возникли орды светочей, легов и арлегов. Сиречи и прочие существа высшего порядка не могли проявить себя в физическом мире Энрофа без последствий для мира, но приказать проявить себя Чернослав мог им в любой момент.

Стоит ли?

Люцифер скривился, ощущая мощь армии легов. Вся его демоническая братия в один момент оказалась «мальчиками для битья». Немедля, он приказал демонам внутри барьера расправиться с предводителем.

На Меченого обрушились все демоны внутреннего круга, старясь уничтожить если не силой и умением, то хотя бы массой. Ведь уйти из-за барьера он никуда не мог. А силы физического тела не безграничны.