Я поправила сползшие очки, уселась поудобнее и спросила Гену:

– Как он это провернул?

– А что здесь проворачивать? Активов, по сути, нет. Оплата сдельная, помещение арендованное. Снял деньги со всех счетов, и до свидания.

– А как же бухгалтер?

– Его тоже ищут, – развел руками Гена. – Но оба наверняка уже за границей. Грамотно сработали, я до последнего не подозревал. Уверен, они минимум месяц это готовили.

Так вот зачем мой отпуск понадобился! Переживал он за меня, как же. Просто боялся, что я его план вычислю.

– Почему сразу не сообщили? – мрачно спросила я.

– Пытались сначала. Ты трубку не брала. А потом и вовсе не до того стало. Как только весть о бегстве директора просочилась в прессу – тут такое началось. Растерянные сотрудники, клиенты, их адвокаты, крики, угрозы, журналисты с камерами и вопросами… Счастье, что клиентов мало осталось, и тех еле угомонили.

– Мало? Неужели все было настолько плохо?

– Было… Клиенты разбегались врассыпную, новых привлекали с огромным трудом. Сначала репутация спасала, кое-как на плаву держались. После смерти Зорьева поняли – бесполезно. Люди на новости об убийствах реагировали предсказуемо. Каждый себя следующим видел.

– Тебя послушать, так Игорь поступил правильно.

– Нет! – Гена густо покраснел и принялся теребить край шерстяной жилетки. – Пойми, «Перспектива» месяц была на грани краха, и на прошлой неделе эту грань перешла. Даже если бы он честно закрыл компанию, максимум, что бы мы получили – сокращение со всеми положенными компенсациями. Твоей доли в бизнесе все равно не было.

Еще чего не хватало! Тогда бы я сейчас не печально вздыхала, а искала стену и место для разбега. Но ситуация и без того критическая. Компания была отличным прикрытием для вемов, теперь мои подчиненные разбредутся кто куда. Я годами их вместе собирала! Столько стараний, и все рухнуло. Что делать? Создать «Перспективу» номер два? Пристроиться не к кому, открывать собственную фирму – муторно и опасно, особенно при Совете. Они вроде как планируют обосноваться в России и следить за порядком. Искать обычную работу? Смешно. Гене хорошо, он легко найдет хлебное место, с его-то талантами, а я отнюдь не гениальный юрист. Может, заняться частной практикой? Не зря же сайт в конторе Влада заказала. Правда, я рискую остаться без клиентов. Газеты сделали мне паршивую рекламу. Здравомыслящие люди предпочтут держаться подальше от потенциальных проблем. Особенно если эта проблема – непойманный маньяк.

– Сволочь, – процедила я сквозь зубы. Гена вздрогнул. – Я не про тебя. Просто мысли вслух.

– Как бы Игорь ни поступил, он за тебя действительно волновался, – промямлил Жданов. Он терпеть не мог сплетничать и обсуждать людей за их спиной. Представляю, как нелегко ему дается наш разговор.

– Видимо, поэтому слал мне записки с угрозами.

– Кошмар, – сконфуженно выпалил Гена, но ничуть не удивился.

– Ты что-то знаешь об этом? – насторожилась я. – Выкладывай.

– Он ничего плохого тебе не желал, – залепетал тот. – Переживал, что ты из отпуска выйдешь раньше срока, вот и…

– Припугнул? – закончила я за него. – Очень благородно. А ты откуда знаешь?

– Игорь нервничал сильно после покушения на Кристину Миневич. Кричал, что тебе надо вернуть чувство самосохранения. Ты не понимаешь, в какой опасности находишься, и не хочешь уехать куда-нибудь подальше. Я не думал, что он всерьез…

Гена запнулся и громко чихнул. Снова аллергия? Часто она его в моем присутствии одолевает. Надеюсь, не я – главный аллерген.

– Как ты вычислила, что записка от Игоря?

– У меня свои каналы, – туманно изрекла я. Не отвечать же, что Анита подсуетилась. Я встала с кресла и подошла к шкафу. – Пора вещи собирать. Воспользуюсь моментом, пока не появилось желание что-нибудь разбить.

Гена ретировался мгновенно. Вернулся через минуту. Поставил мне на стол пустую коробку внушительного размера и снова удалился. Заботливый у меня заместитель, оказывается. Был…

Я удалила с компьютера все файлы, на всякий случай запустила торрент и поставила на скачивание кучу дорам. Если кто-то попытается сунуть любопытный нос в мои дела – ему будет чем развлечься. Личных вещей в кабинете за шесть лет скопилось немало, памятных мелочей – и того больше. Кружки, сувениры, грамоты, любимые маркеры, парочка счастливых проездных билетов… Во мне проснулся самый настоящий Плюшкин. Прошлогодние юридические журналы, банка кофе и степлер тоже полетели в коробку. Вскоре она заполнилась до отказа и весила килограммов десять. Я даже сняла со стены плакат с мультяшной белкой и вытащила из нижнего ящика десять упаковок разноцветных скрепок. Не пропадать же добру, в конце концов.

Под скрепками валялось множество смятых бумаг. Я сгребла их в кучу и собралась было отправить в мусорную корзину, как вдруг заметила рисунок на одном из сцепленных листов. Меня в буквальном смысле холодный пот прошиб. Моргнула – изображение не пропало. Знакомый символ: три параллельные линии с завитушкой наверху. Он смотрелся куда живописнее на стене, нарисованный кровью Вики. А на бумаге штрихи небрежные и чернила смазаны. Исправления, рисунки, помарки. Будто кто-то скучал на совещании и бездумно чиркал ручкой на черновике какого-то древнего договора. Боже… Убийца работал со мной?!

Судя по всему, договор пролежал в кабинете много лет – с этой компанией мы уже давно не сотрудничали. Кто угодно мог его исчеркать, и в ящик он мог попасть когда угодно. Не помню, чтобы я там хоть раз прибиралась. Теперь уже не вычислишь, кто автор этого художества, но разбрасываться подарками судьбы не стоит. Я оторвала лист от договора, сложила его пополам и спрятала в сумку. Позже изучу тщательнее.

Окинув кабинет прощальным взглядом, я забрала коробку и направилась к выходу. Ногу тут же обожгло царапающей болью. Ну вот, а красивые были колготки. Посмотрела вниз: так и есть, задела кактус. На колене зияла живописная дыра, вверх и вниз стремительно ползли стрелки. Мистер Колючка не желает со мной расставаться? Уже и не вспомню, кто его подарил и в честь чего. Кажется, огромный кактус с оранжевым цветком на макушке стоял в углу целую вечность. Я часто о него спотыкалась и изредка поливала остатками чая, но он выжил, несмотря ни на что. Почему-то сейчас заброшенное растение показалось мне невероятно родным, словно мы вместе прошли через огонь и воду. Пожалуй, кактус был упорнее многих моих сотрудников. Редкое качество, похвальное.

Я извернулась, едва не выронив тяжелую коробку, и подхватила горшок с кактусом. Нести все это добро было очень неудобно, просить о помощи – некого. Всех сотрудников сразу после дезертирства директора отправили по домам, в офисе работали лишь пара отделов. Счастье еще, что официально я не числилась замом Игоря, и мне не придется расхлебывать всю эту юридическую кашу. Чудный выдался первый рабочий день после отпуска. Он же последний…

Пристроив вещи на среднем ряду Ленд Крузера, я захлопнула дверцу и зябко поежилась. Погодка была отнюдь не весенняя. Сплошь сугробы и гололед.

– Кира! – донесся сзади Олин вопль.

Я обернулась. Мой бесценный ассистент сломя голову несся мне навстречу, размахивая руками.

– Фух, – выдохнула Оля, подбежав ко мне. – Жданов сказал, ты на лифте только-только спустилась. Я уж думала, разминулись.

– Молодец, успела. Чего хотела-то?

– Ну… Как дела?

– Компания развалилась, директор сбежал, подчиненных разогнали, клиентов поубивал маньяк. В общем, все прекрасно!

– Да? – переспросила Оля, явно думая о чем-то своем. – А я совсем не знаю, как жить дальше.

Начинается! Будто у меня своих забот мало.

– Что за глупые вопросы? Поступай на юридический, как и собиралась. Аренда твоей квартиры почти на год оплачена. К тому времени устроишься. Ты же не одна, у тебя с Костей отношения, верно?

– Вроде того. – Она смущенно хихикнула. – Но я бы не стала на него надеяться. Хочу всего добиться сама, как ты.

Да… Мой пример сейчас особенно привлекателен. Стою на улице в дикий мороз, безработная и преследуемая убийцей – любителем ритуалов. Прелесть, сама себе завидую!