Родослав пригнал к куполу ближайшую на небе тучу и резко опустил в ней температуру. На головы армии посыпался град. Разве что был он размером с локоть человека и падал неестественно быстро, разбивая упырям головы.

– Как ты покинул мир Земли?

Сергий на миг повернулся, полыхнув тёмно-зелёным светом в глазах.

– Мы расправились с Единицей-разрушителем, пожертвовав собой. Все сильные мира Земли.

– Сорок тысяч лет мы с братом были лишь у черты, за которой приходит Единица. Как ты с друзьями за несколько лет успел наслать на себя этот ГНЕВ?

– Вы не шли, вы подошли, – напомнил Скорпион, реструктурировав и оживляя ближайшие к куполу деревья. Новосозданные дендриты, отдельно напоминающие людей, вырвались из плена земли и принялись крушить упырей мощными руками-бревнами, топтать ногами-корнями. – Велес скинул на Меченого этот ГНЕВ, как на правопреемника, а поскольку тот не заступил на трон, отказавшись ради более весомых целей, вся «грязь» обрушилась на нас, по праву сильнейших после уничтожения архонтов. То есть то, что вы начали десятки тысяч лет назад, мы ощутили на вкус в первые же дни. Так за что нам этот груз, отец? За ваши проступки? Я потерял всех друзей… и врагов. На Земле теперь полная анархия сил. И последние стали первыми…

Родослав видоизменил выпавший на землю град и по полю поползли ледяные жуки каждый размером с автомобиль. Их лапы с острыми краями принялись впиваться в плоть упырей, отделяя части тела с хирургической точностью и нравом мясника.

– Один враг всё же остался…твой брат доставляет мирозданию немало хлопот, – напомнил отец.

Шесть точек силы наметил Сергий по полю и в один момент замкнул их, воспроизведя высокое напряжение. В один момент кольцевая молния прошлась по сотням тел, испепеляя кровососов дотла.

– Я не вижу причин для его устранения. Чернослав по-своему видит преобразование застоявшихся структур. До них всё равно нет дела никому, кроме тех самых Единиц воздействия. Но они выполняют лишь роль мусорщиков. Почему ты решил, что он враг?

– Ты себя слышишь? Твой брат несёт угрозу всему сущему! Он уничтожил Падшего этого мира, – возмутился отец.

– … но не занял его место! – оборвал Скорпион. – Он может использовать его функционал, но мы оба существуем, а значит – не использует. Назови более явную причину считать его врагом.

Отец промолчал.

Битва двух волей и жажда крови сотен тысяч существ, гонимых инстинктами, кипела беспрерывно. Мозг воспроизводил сотни смертоносных замыслов, а широкие магические потоки, подхватываемые телом, лишь воплощали их в жизнь, обрушивая на головы упырей. Но место павших тут же занимали новые. И насколько хватало глаз, весь горизонт заполнялся чернявыми фигурами. И нет времени разыскать среди них Старейшину и его брата. Да и что толку от их смертей? Умрут лишь сильнейшие высшие вампиры, но инстинкты по-прежнему будут гнать в охоту «на жизнь» низшую нечисть.

– Как мне их остановить, отец? – взмолился Скорпион. – Их всё больше и больше. Они ощущают жизнь и идут сюда по чутью. Щиты рано или поздно рухнут и тогда я не смогу защитить всех Тлай Ху. Они надеются на меня! Они выбрали меня своим защитником. Камень выбрал!

Один из трёх куполов, самый дальний, рухнул. Дорвавшаяся до крови нежить обрадована впилась клыками в плоть уставших магов. Те больше не могли держать барьер. Смяв за секунды первые ряды, упыри набросились на мужиков. Заревели дети, закричали женщины. Вскоре под павшим куполом прекратилась любая жизнь. Лишь чавканье кровопийц, терзающих плоть, разносилось ветром.

Но это там, вдалеке. Здесь же над действующим куполом Скорпион полыхнул глазами. Гнев, горящий в нём несколько дней к ряду, испарился, изжил сам себя, и лишь ощущение потери больно ударило по сердцу.

Вспышка эмоций, воплотившаяся в феерию света, изничтожила тысячи упырей у купола, но уничтожить всех не удавалось. Тысячи убитых Тлай Ху пали потому, что он не успевал быть везде и сразу. На душе от этого легче не становилось.

«Или у богов-демиургов его уровня не может быть души? Неясно, что испытал в этот момент Камень. Расстроился? Или подождёт, пока пропадёт вся жизнь и создаст новую с чистого листа? Тогда относился ли он к ним как к детям или это было лишь на словах? Или он ко всему этому иначе относится? На другом уровне?»

– Держи натиск, сын. У меня появилась идея, – сказал Родослав и исчез.

Сергий ощутил его появление рядом со вторым оставшимся куполом.

Отвлёкшись на битву, Скорпион потерялся во времени, всё, кроме битвы перестало иметь для него значение. Хотелось уничтожить как можно больше упырей. Это была едали не единственная форма убийства, которая не отягощала карму. Для живого мироздания неживые не существовали.

Очнулся Сергий, когда по небу полетел огромный клочок земли. Отец выдрал весь периметр купола на много метров в глубину и поднял в воздух. Кусок земли левитировал по небу по его воле легко и непринужденно.

По виду.

– Почему я раньше не дошёл до этого? – обронил устало Сергий, принявшись так же выдирать из земли последний купол.

Народ внутри него попадал с ног, пошатнулись и маги, а упыри полетели на землю, сползая с купола, когда земля вдруг взмыла ввысь.

– Потому что ты не бог этого мира. Терраморфинг – не твой уровень. Подняв в небо половину материка, ты причинил бы гораздо больший урон, чем спас жизней. Только держа этот клочок земли, а я этот, мы не влияем на события сверх допустимого.

– И кто определяет меру этого допустимого? – вновь спросил Скорпион, видя, как устало попадали на колени маги, больше не отдавая себя поддержке щита. Видимо, для существ этого мира существовал не откат, но просто магическое истощение, сродни энергетическому в мире земном.

Барьер больше держать было ни к чему, он потух. Отец опустил руки на плечи сына, обнимая после долгой разлуки.

– Спроси у Камня. Он играет с тобой с того самого момента, как ты проявился в этом мире. Даже сейчас он знает два решения. Но сражаешься ты, а он лишь наблюдает. Кстати, ты до сих пор думаешь, что он просто камень? Ну, пусть даже Камень. Как бы ни так. Внешнее проявление может казаться чем угодно. Но стоит открыть глаза пошире и ты увидишь всю суть вещей, – сказал Родослав. На миг задумался, и добавил. – Наверное, это и хочет от меня консилиум – чтобы я тоже увидел всю картину и перестал жаловаться на незавершенность многих систем.

Скорпион прислонился к отцу, ощущая свою бешенную душевную усталость. Было стойкое ощущение, что по тропе жизни прошёл столько, сколько просто не должен идти человек. Пусть даже жизнь его будет длиться столько, сколько живёт бессмертная душа.

– Я такой же исследователь, как и ты, равный мне, – раздалось в голове обоих. Слова предназначались Родославу.

Сергий отстранился, в глазах застыл немой вопрос.

– Тогда ответь моему сыну, почему ты лицемерно называешь свои творения детьми, пусть сам ты никогда не вступал с ними в родство.

– Как ты узнал?

– Отсутствует принцип порождения. Ты создатель, имеющий до своих детищ столько же дела, сколько люди до придорожных камней. Мы своей волей держим два клочка земли под небом. И лишь в наших руках, будут ли живы образцы твоих экспериментов или канут в распространённой тобой заразе.

– Распространённая им? Камень, ты говорил, что она занесена, – припомнил Сергий.

– Он солгал, поступившись принципами своего эксперимента, – ухмыльнулся полубог. – Так ведь, корректировщик собственного замысла?

– Это так, равный, – не стал скрывать Камень.

– Вот видишь, сын! – воскликнул довольно синеглазый. – Даже создатель собственного мира может лгать в мире, где допустима возможность ошибки. Поэтому ты должен помочь мне убедить Консилиум принять корректировки, для поднятия Вселенной на истинно «нулевой» уровень по шкале положительного и отрицательного с категории «минус один». Это даст возможность полноценно развиваться всему живому и неживому и избавит от барьеров саму лестницу восхождения Творца. Это добавит «пролёты» в лестнице, которых не хватает в «по идее» целостной структуре. Она целостная только в теории. И я не сожалею, что в тот период времени мы с братом поддержали Чернослава в уничтожении одного из трёх Барьеров. Это дало возможность многим душам развиваться.