– О, так выходит не только я наследил.

– Скорее, ты только начал. А мои деяния уже позади. И нагоняют меня как цунами.

– То есть ты подсматривал за мной в душе и вообще знаешь обо мне всё? – привычно пробормотал блондин, раздумывая почему бы просто не закричать «Велес!» и попытаться уничтожить существо. Или пробормотать «папа?» и недоверчиво засыпать волохатого сотней-другой вопросов.

Мать. Упоминание о ней выбило из колеи. И теперь он не ощущал себя ни воином-мстителем, ни учёным-исследователем. Ни браман, ни кшатрий, так кто же он? Шудра? Или неприкасаемый, что пролил собственную родную кровь?

– Не тяни время. Возвращайся, – стоял на своём Велес.

Сёма присмотрелся к родителю. До образов, предписываемых ему добрыми язычниками, было безумно далеко. Более страшного бога не существовало на Земле. Даже от образа Одина осталась лишь пустая глазница.

– А то что? – впервые никуда не спешил Сёма. – Не хочешь со мной умирать? Ты же закрыт во мне, не так ли? Ты только что сам признался, что скрывался во мне. Вот почему тебя никто не мог найти. Ни Слава, ни Аватары, ни Меченый. Кто ещё? Перун? Он ведь твой давешний недруг. Или в другие времена его звали Тор? Сколько личин вы перемерили? Но ответь мне, почему бог всех богов и Всеотец, оказался всего лишь скотьим богом… почему ты не уберёг мою мать? Или ты перевесишь всю ответственность на меня? Но сколько лет мне было? Достаточно хоть, чтобы держать ложку?

– Перун в самой меньшей степени хочет моей крови, – ответило существо. – Сёма, я понимаю, тот факт, что я твой отец, нисколько тебя не удивил, но клянусь Родом, лучше бы я им не был. Столько раз спасать тебя от смерти – словно сотни раз умирать самому. Ты притягиваешь смерть магнитом. Столько раз давать тебе сил, подсказывать, нашёптывать… а ты словно караешь себя всякий раз за её смерть и сам ищешь смерти.

– Нашёптывать, значит? Ты народ свой предал. Предков на сотни тысяч поколений!

– Не дури, мы все один народ. От одного Единого корня. Расогенез лишь процесс времени, обстоятельств и условий. Но первая кровь – единая.

– От одного, говоришь?

– Да, пусть и было это не сорок тысяч лет назад, а миллиарды тому, суть остаётся прежней. Все расы от одного Рода. Вернись! У нас у обоих ещё куча дел по ту сторону твоего тела на Мидгард-Земле.

– Что тебе до Земли? Воплотишься в другом теле. Ты же бог уровня Абсолюта, если сумел заставить в это верить тьму душ. Не они ли тебе дают огромные силы в постоянных молитвах? Куда ты деваешь эти силы?

– Вернись!

– Ты беспокоишься? А за кого? За меня или за себя? Я удивлён, что ты прячешься и боишься. Ты мог бы победить всех своих врагов, если вправду так силён, как создал о себе слухи. Но так ли это на самом деле? Давай сразимся с тобой здесь и сейчас!

– Не позволят нам сразиться.

– Кто не позволит?

– НЕ ТЯНИ ВРЕМЯ!!! ТОПОР УЖЕ ЗАНЕСЁН!

Удар был силён, нанесённый ниоткуда и ничем. Пространство просто сместилось и закружилось чередой светлых бликов, вспышек.

Перемотали время, разогнали с огромной скоростью и… остановили…

Слова рядом, но не достать. Слышно, но не потрогать источник.

– Вот так, малыш, – повелел Миромир и осторожно убрал руки. – Во-о-от так. Дыши-дыши. Сам дыши. Живи!

Пальцы хрустнули, сведённые холодом. Разведя перенапряженные плечи, полубог слабо вздохнул, отступил на шаг. По одному из законов: питая тело – питаешь телом. Своим телом. Собственная внутренняя сила, копившаяся и расходуемая годами. Не мана, собранная с внешнего мира, не перенаправление (работа с энергетическими потоками) но отдаёшь часть собственной жизни.

Дверь открылась. Меченый вихрем ворвался с мечом наперевес. Миромир лишь успел выбросить обоих на сакральный уровень, чтобы не разносить сражением палату с едва выкарабкавшимся с того света пациентом.

Многомерность расплылась в реке плоского времени с двумя координатами отсчёта. Два сияющих огонька вспыхнули намерением войны.

– Почему сейчас? – донеслось не вербально от рыжего огня. – Я едва ли не в первый раз в жизни сдержал слово.

– Где он?! – пришёл ответный посыл. – Я почувствовал на миг! Почему ты его прячешь?!

Два волевых рапорта с пожеланиями смерти встретились, уничтожаясь друг в друге. На большее Миромира не хватило. Провалился в физический мир, выпав в коридоре здравницы.

Следом за ним шагнул Меченый.

– Открылся! Слабость проявил. Не ты ли учил меня всегда быть закрытым? И что я чую? Ты прятал того, кого мы искали все эти годы?!

Простой одноручный, лёгкий меч просвистел над рыжей головой. Полубог подставил обе руки, схватив клинок. Получилось слишком медленно и неровно. Правую ладонь, отдавшую большую часть внутренних сил, распороло до кисти.

Клинок остановился лишь на кости.

– Один-ноль, – довольно оскалился Меченый. – Только я снова хожу. Где он?! Отвечай! Не то пролью всю твою кровь!

– Видит мать, ты не прав! – рявкнул и Миромир рванул клинок на себя. – Но если хочешь крови, её и получишь!

Меченый подался вперёд, не столько собираясь вернуть меч, сколько припечатать локтем в челюсть. Потом забрать проще.

Миромир вместо того, чтобы продолжать тянуть меч, отклонился в бок. Окровавленная рука взмыла к потолку. Семь капель крови повисли в воздухе, за какие-то мгновения налившись чернотой космоса. Возросши до размеров кулака, каждая капля устремилась к Меченому как самонаводящаяся мини-ракета.

Промах. Первая капля вмяла стену на треть локтя в глубину за правым плечом Меченого.

Промах. Второй снаряд улетел в потолок, взорвав лампу.

Частичное попадание. Третья капля вырвала клок одежды, лишь чуть полоснув по коже на бедре.

Попадание. Четвёртый снаряд угодил в левую руку, выжигая кисть.

Промах. Пятый сгусток крови пролетел меж ног, расползаясь по полу огненным всплеском.

Попадание. Шестая капля ударила в плечо, отбрасывая к стене.

Добивание. Седьмая капля впилась в живот…

Миромир, покачиваясь, приподнялся. Скрипучий голос произнёс:

– Я жалею, что ты рос подле меня первые годы. Разбаловал я тебя! А ты что же, веру ко мне потерял?

Поверженный и распятый снарядами к стене, противник расплылся в окровавленной улыбке, через силу выдавливая:

– Ты так и не поумнел, Миромир.

В следующее мгновение рыжий ощутил, как костяной меч пронзает плоть меж лопатками. Острое лезвие вспороло рёбра и воткнулось в сердце.

– Как ты… – Миромир повернулся.

Перед глазами стоял… сын. Он без улыбки подхватил оседающее тело.

– Мне жаль выигрывать наш затянувшийся спор, отец. Но ты знаешь, что мы превысили полномочия в едином действе. И пока нас всех не накрыло глобальным ответом, за всех ответишь ты. А пока не умер, скажи мне – где он? Я тоже почувствовал Велеса!

– Мне не…ведомо. Но мне ведом… что ты… не можешь меня… убить… – через силу ответил Миромир, но кровь на губах говорила иное.

– Этот меч Люцифера. Артефакт из плоти архангела. Поверь мне, костяной меч способен убивать окончательно. Будь в том необходимость, я забрал бы и твою душу. Но я просто оборву твои связи с этим миром. Ступай в другой. Здесь ты достаточно побродил. Время продолжать восхождение. Твоё окончательное бессмертие не имеет смысла, отец.

– Ты… тоже… уйдёшь… следом.

– Да, но не сейчас, – поспешно согласился настоящий Меченый.

Тело в руках обмякло. Лишь искушённый, преисполненный могучей волей взгляд мог заметить, как над рыжей головой, вспыхнув искрой, душа отделилась от тела и исчезла в верхних мирах.

Закинув тело на плечо, Меченый повёл рукой. Дыры в стенах и на потолке исчезли, высохла и испарилась вся кровь, а перепуганный персонал и выздоравливающие, выглядывающие на пары из-за углов, забыли о сражении и побрели по своим делам.

Оставалось только подобрать ещё одно тело. Тело, что умерло с улыбкой на губах… улыбкой победителя.

– Спасибо за помощь, мой так до конца и непонятый друг Гарда. Ты всегда любил играть чужие роли. Хвала тебе, странствующий по мирам актёр. Надеюсь, ещё встретимся и отметим наши победы.