Тем временем Владыка подвел свою компанию к длинному рабочему столу в дальнем конце зала. Из-за стола привстал, приветствуя их, человек в генеральской форме. Лицо его показалось Даари знакомым, но имени она вспомнить не могла.

— Что известно к этому часу? — без преамбул осведомился Владыка. — Нужна полная картина.

— Подземные толчки усиливаются во всех точках, начата эвакуация населения в… — едва генерал заговорил, Дракон поднял руку, и тот замолк на полуслове.

— Я неточно выразился. Доложите обстановку в общем, как будто я не в курсе, — поправился он. — Госпожа императрица и министр космоса занимались другими вопросами. Введите их в курс дела.

— Да и я в курсе только в самых общих чертах, — добавил Лаор. — Немного не до того было.

Генерал поклонился.

— Как скажете, принц, сиятельная императрица.

— Хорошо, когда закончите, проводите их в комнату совещаний, — сказал Владыка. — Я там пока с экспертами поговорю.

С этими словами он развернулся и на первый взгляд неторопливо, но на деле весьма стремительно скрылся за неприметной дверью рядом с генеральским столом. Даари краем глаза рассмотрела, что освещение в той комнате не работало, зато было полно ярко светящихся контуров висящих в воздухе иллюзорных схем — и испытала легкую ностальгию по Саар-Доломской «чертежной». Людей там набилось тоже порядочно, судя по всему — гул голосов на миг пробился сквозь дверь. Даари вроде бы даже разглядела корпусную фигуру госпожи Лайет (а она как из Ло-Саарона добралась в срок — неужто Дракон ее опять привез?).

Генерал прочистил горло, и Даари вежливо обернулась к нему, готовая выслушать, наконец, объяснения, что же за кризис такой разразился сегодня утром. Надо полагать, это как-то связано с желанием Владыки лететь в космос на гребаном силовом доспехе, который они задумали и воплотили. Хотя, зная Владыку, он с тем же успехом мог просто Даари подколоть…

— Сегодня в восемь десять утра по времени Локарата, то есть в четыре ночи по времени Точчиконы и Ло-Саарона, кризисный штаб в Локарате отреагировал на сообщение о таинственном обрушении нескольких зданий по улице Небесного Спокойствия — это центр города, — без преамбул начал генерал. — О нападении Нечистых тварей не сообщали, но почти сразу стало ясно, что причиной стала серьезная магическая аномалия с эпицентром в гостинице «Саравез», которая исчезла бесследно вместе со всеми постояльцами. Кроме того, приблизительно начиная с шести утра по времени Точчиконы погодно-сейсмические станции зарегистрировали серию подземных толчков в разных районах на севере Большого. Это вызвало много вопросов у наблюдателей, поскольку север Большого сейсмически неактивен, — Даари машинально кивнула, припомнив школьный курс географии. — Кроме того, был отмечен необъяснимый рост магического фона — в отсутствии сообщений об атаках тварей или демонов. Данные удалось собрать не сразу, потому что их передавали по кризисным штабам нескольких регионов, центр в Локарате и так был перегружен в связи с гостиничным кризисом. Но в итоге аналитический центр в Ло-Саароне определил закономерность. Все эпицентры землетрясений располагаются согласно упорядоченной схеме с центром в Локарате.

— Дайте угадаю, в той самой гостинице? — спросил принц-генерал Лаор.

— Так точно, в гостинице «Саравез». Точнее, на том месте, где она была.

— И город еще не в руинах?

— Сам Локарат почти не затронут, феномен узко локализован в указанном районе. Это и затруднило его первоначальное определение. Пострадали пока только два ближайших к гостинице здания. Ну и сама гостиница, насколько возможно установить.

— Что значит, насколько возможно установить? — переспросила Даари.

И тут же спохватилась: ей бы хранить многозначительное молчание, дать Лаору вести беседу — его епархия. Но генерал ответил как ни в чем не бывало:

— Технология демонической свертки пространства. Сиятельная госпожа должна о ней знать. Лично я впервые услышал о ней в контексте вашей телохранительницы, госпожи Нагтарх.

— Да, — кивнула Даари, — но я не предполагала, что так можно… с целым зданием.

— Наши спецы тоже не предполагали, — хмуро произнес генерал. — Как ответственный за совместную работу с демоноборцами, я признаю свою ответственность за то, что не форсировал подготовку мер противодействия демоническим чарам.

— Неважно, Горич, — перебил его Лаор, — потом будешь самобичеваться. Давай дальше с докладом.

С каждой секундой Лаор хмурился все больше и больше. Сантир же, в отличие от него, сохранял абсолютно непроницаемое выражение лица.

Генерал, которого Лаор назвал Горичем, повысил голос и обратился через свой великолепный стол к одному из сидящих ближе нижних чинов:

— Капитан, выведите на экран фото из Локарата.

— Верхний правый угол, — немедленно отозвался молодой человек.

Горич обернулся к экрану, Владыка и остальные, включая Даари, последовали его примеру.

В верхнем правом углу появились две фотографии. Одна изображала стоящие в ряд величественные здания примерно середины прошлого века, чем-то напомнившие Даари северную Галату. На фасаде здания в центре фотографии имелся высоченный стеклянный горб атриума подсвеченный изнутри огнями, а над широким крыльцом красовалась надпись «Саравез». На второй фотографии, расположенной бок о бок — кстати говоря, сделанной в куда лучшем качестве — центральной тройки домов не было. Точнее, вместо нее имелись два покосившихся строения, сложившиеся друг на друга и частично превратившиеся в кучи щебня. Среднее же здание будто изъяли магией иллюзией.

— Насколько смогли определить специалисты из размещенного в Локарате Третьего северного корпуса и привлеченный эксперт из клана Грозовой Змеи, девятиэтажное здание заключено в пространственный кокон вместе с фундаментом, подвалом и еще парой метров земли вниз для ровного счета, — продолжал доклад Горич. — А также плюс несколько метров вверх. Соседние дома обрушились, вероятно, потому, что пространственный кокон забрал часть их несущих конструкций. По предварительным данным, без учета самой гостиницы, десятеро погибших, пятеро пропавших без вести, сорок раненых. Повезло, что оба здания почти пустовали. Они не жилые, там были конторы и магазины. Раннее утро, не все сотрудники еще на местах. Что касается отеля, то по нему данных нет вообще. Списочная численность персонала — тридцать два человека, но они работают посменно. Я поручил связаться с руководством отеля и с родственниками пропавших, но это пока — второй или даже третий приоритет.

— Покажите первый, — распорядился Владыка.

— Капитан, прошу вас, — громко приказал Горич, даже не глядя на подчиненного.

В тот же момент весь экран заполонили, едва не наезжая друг на друга, множество фотографий. В основном снятых сверху, почти наверняка, со спутников, причем с тех, еще старых спутников, что удерживают обычную старую Сеть. Ту, которая Есуа может взламывать одной силой своего разума, напрямую, как Дракон. Владыка сказал, что принял меры против гостьи из прошлого, и Даари не стала вникать (точнее, не нашла времени, чтобы приложить нужные усилия — когда ей было заниматься еще и сетевой безопасностью?). Однако насколько они надежны?

Впрочем, если Есуа заключена в центре этого свернутого пространства, как Даари уже почти не сомневалась, то нечего волноваться, будто она сможет что-то оттуда взломать. Пространственный карман, разумеется, может поддерживать связь с наружным миром — иначе какой в нем был бы толк — но связь эта очень ограничена и реализуется только через магические каналы, даже драконьи органы чувств тут не помогут. Подключение к Сети посторонних каналов специалисты Цивилизации точно не проморгали бы.

Отогнав эти мысли, Даари сосредоточилась на самих снимках.

А посмотреть было на что!

Из-за того, что Даари последнее время много занималась космической темой, она сперва решила, что видит следы метеоритов. Полегшие деревья, кратеры, лава… Стойте, лава? После ударов метеоритов такого все-таки не бывает, хотя твердые породы и песок иной раз могут оплавиться и застыть стеклом. Разве что упадет такой крупный булыжник, что проломит земную кору и пробьет канал до астеносферы… Но настолько гигантских метеоритов точно не было со времен переселения драконов в этот мир! И, блин, его было бы видно даже в более низких широтах — Даари не смогла бы спокойно гулять с Драконом, если бы в небе повис огромный огненный шар!