Наверное, это и был заложник, которого им надо вызволить. Другим людям тут взяться неоткуда. Правда, не похож он что-то на заложника. Странно это!

— Госпожа Есуа, у нас вторжение, — произнес пацан ломким юношеским баском. — То ли прирученный демон, то ли кто-то под демонической заверткой.

«Вот блядь», — подумала Кешам.

Даари никогда полностью не теряла сознания, как это порой показывают в фильмах. Героиня упала без чувств, вся такая красивая, залитая карминово-алой кровью, а все вокруг нее бегают, суетяться, и она лежит, еще прекраснее, чем при жизни, а потом приходит в себя в лечебнице, бледная и слабая, и спрашивает несчастным голосом: «Где я?»

Если бы!

Это сэкономило бы ей столько нервов и неприятных ощущений, словами не передать!

К сожалению, беспамятство накрывало ее только на короткие промежутки времени. Пять-десять секунд благословенного перерыва, а потом снова боль, тошнота, огонь в груди и мелькание пятен перед глазами. Поэтому она не пропустила ни суету, ни то, как все вдруг сгрудились вокруг нее, накрыв защитными заклятьями, ни дергающей боли в груди — там точно дротик, а не циркулярная пила?! Еще ее мутило со страшной силой, и в какой-то момент вдруг перестало хватать воздуха, но Даари, задыхаясь, все пыталась сказать: бесы со мной, главное, о девочках позаботьтесь!

Ей почему-то казалось, что с ней устроили отвлекающий маневр, а главное что пытаются сделать — добраться до ее Тайси, до ее Фаи и Юси! Но, когда она бормотала что-то на эту тему, ее никто не понимал, и Даари осознала с отчаянием: она же никому не сказала, как они с Драконом назвали дочерей! Теперь, если она умрет, никто и не узнает!

Хотя нет, Дракон знает…

У нее все время кружилась голова, язык почти не слушался, и она едва ли могла поучаствовать в дискуссии. Но когда над ней спорили, нести ли ее назад в лечебницу Толосси, или лучше пусть полицейские маги-целители работают над ней прямо в поезде, сказала: «Только не в Толосси! А то я никогда отсюда не уеду!»

Потом были неприятные лекарственные процедуры: очистить тело от яда, который, оказывается, был на дротике — долго, тяжело и неприятно. Ее мутило все время, а еще не давали поглядеть на дочерей, пока она не устроила скандал. То есть ей казалось, что это скандал, на самом деле, как она потом поняла, ее едва хватало на шепот. Успокоилась Даари только тогда, когда поезд тронулся, а белая до полупрозрачности Санара-кормилица принесла ей три вопящих, несчастных свертка — но Даари не могла кормить их молоком, лекарь запретил категорически, так что пришлось давать искусственное, хотя Даари и протестовала…

Но не прошло и пятнадцати минут, как поезд атаковали снова. Даари в этот момент как раз находилась в руках лекарей — и, честно говоря, если бы не дочки, она бы обрадовалась своим возможным убийцам как избавителям. Редкостно муторная процедура, когда из тебя вытягивают кровь, очищают ее и вливают обратно! Вот где бы обморок опять пригодился — но он, к сожалению, не спешил.

Поезд затормозил, но полностью не останавливался, послышались удары по крыше, вспышки за окном.

— Что такое? — спросила Даари.

— Не волнуйтесь, все хорошо, — довольно сухо сказал один из полицейских лекарей.

— Не.. хорошо, — пробормотала Даари. — Девочки…

— Там защитный барьер похлеще, чем был над клиникой, и сама госпожа Марано дежурит, — сказал второй лекарь. Даари вспомнила, что Марано звали командира тройки магов, приведенных Драконом. — Мимо нее никто не пройдет.

— В общем, все внимание на себя, — добавил первый лекарь. — Я слышал, у вас волшебное зрение? Видите, что я делаю? Тогда помогайте по мере сил, полезнее будет.

Даари попыталась сосредоточиться, но все расплывалось у нее перед глазами, так она честно и сказала лекарю.

— Ну ничего, мы обычно и без помощи пациентов справляемся, — шутливым тоном проговорил он, явно пытаясь успокоить Даари.

— Не скажи, я бы не отказался чуток полентяйничать, — сообщил второй. — Книжку там почитать во время операции, почту проверить…

Руки его при этом не на секунду не замедлялись.

Если во время родов оба лекаря показали себя почти бесполезными, то теперь, когда обстоятельства изменились, оба двигались четко, вели себя как профессионалы. Даже выражения лиц у них поменялись. Как хорошо, что кому-то пришло в голову — да, Лаили, это была Лаили! — что эти двое должны сопровождать поезд до встречи с официальным кортежем, который двигался сейчас из Таалы… И вообще как Даари повезло, что рядом с Трехглавой горой оказался полигон демоноборцев!

Только потом, когда она уже успела все-таки отключиться от процедуры и прийти в себя, и поезд совершенно мирно ехал среди какого-то соснового леса, к ней явилась на доклад Раири Солоро, и сказала:

— Сиятельная госпожа Сат, мне очень жаль… офицер Канно убита.

Первым Даари подумала: «Блин, как неудобно, я ведь на нее больше всех полагалась! Солоро верна и бесхитростна, но еще девчонка, Филин не безопасник и почти наверняка себе на уме, драконовым маги, считай, посторонние…»

И только потом, секунды через две, Даари вспомнила о двух мальчишках школьного возраста, гостящих… где там говорила Лаили? В деревне Алкуала на берегу Миаса, как-то так вроде бы. Даари бывала на Миасе с родителями: там хорошо.

— Как это случилось? — спросила она Солоро механическим голосом.

— На поезд напали по ходу следования. Нам удалось отразить атаку, но оказалось, что один из нападающих был в поезде… Попытался напасть на вас, офицер Канно его лично остановила.

Было немного странно слышать об этом и осознавать, что все это происходило рядом, а Даари все пропустила. И еще странно было осознавать, что Лаили, на которую Даари так привыкла полагаться последние дни, внезапно мертва. Она чуть было не спросила Солоро: «А вы уверены?»

— Ладно, — выдохнула Даари. — Раири, тогда вы примите временное комендование над… моим штабом, да? Как это лучше назвать? Я надеюсь, в Сауруну прибудет кто-то из евнухов… Долго нам туда ехать?

— Еще пять часов. Но госпожа Марано рекомендует не останавливаться в Сауруне, нас могут там ждать. Мы договорились с центральной диспетчерской, сделаем петлю на разводке в Шотане — это через час где-то — и отправимся сразу в Таалу. Вы согласны, госпожа?

— В Сауруне должны были забрать аквариум для девочек, — нахмурилась Даари.

— Нам удалось устроить их чуть удобнее, чем в той бадье. Я забыла вам сказать, в поезде нашлась старая цистерна из-под отопительной системы, командир и господин Ледяной Ворон зачаровали ее иллюзией, чтобы на стенках отображалось происходящее в комнате, как стеклянная получилась. Хотите покажу вам фотографии? — Солоро потянулась за телефоном.

Господин Ледяной Ворон… Даари смутно припомнила, что один из троих прибывших с Драконом магов действительно щеголял цветными волосами. Ну, мужчины из кланов традиционно сильны в иллюзиях, так что неудивительно, что именно они занялись зачаровкой чана. И отлично, что им это пришло в голову. Или не им?

— Чья это была идея? — спросила Даари.

— Сайри… То есть, я имею в виду, госпожи Тамаро. Если вы против, я попробую узнать, где достать стеклянный…

— Нет, нет, все хорошо, — Даари слабо кивнула. — Я очень рада, что Сарана заботится о девочках. А вы уже успели подружиться? Тоже хорошо.

Она все это говорила, а видение незнакомых мальчишек так и стояло перед глазами. Она вдруг представила на их месте своих дочерей, оставленных без мамы — и так и резануло по сердцу. Бесы-демоны, ведь Лаили погибла за нее и из-за нее!

«Не она первая, не она последняя, — сказал холодный голос внутри Даари; наверное, тот самый, кто помог ей выбраться из подземелья. — Но первая, кого я считала другом… Ничего. Будут и другие. Не плачь перед Солоро, нечего демонстрировать слабость! Кроме того, как ты собралась вытирать слезы и сопли, когда не можешь двигать правой рукой?»