— Вряд ли, — я усмехнулся.
— Что ты имеешь в виду?
— Что вряд ли даже доеду до каторги. У нашего дорогого аристократического междусобойчика цель не закрыть меня, а ликвидировать. И те несколько часов в изоляторе это подтвердили.
— В камере что-то случилось? — подал голос физрук.
— А вам что, не рассказывали? — я поведал им о знакомстве с дядей Фролом и остальными обитателями «хаты».
— Так вот почему ты был без сознания, когда мы приехали забирать тебя, — в голосе Григория чувствовалось негодование. — А эти говнюки нам такого наплели. Мол, ты буйствовать начал, поэтому пришлось тебя заклинаниями успокаивать.
— Не-а, — я покачал головой и злорадно сверкнул глазами. — Все, что смогли сделать господа надзиратели — это как следует нафунять. А перед этим заставили сидельцев разыграть целый спектакль. Корявый до ужаса.
— На самом деле не такой уж и корявый, Илья, — задумчиво проговорил Онежский. Затем вытащил из кармана телефон и начал в нем что-то искать. — Скажи-ка мне вот что… Дядя Фрол… Похож он вот на этого субъекта?
Аристократ подошел и показал фото, на котором очень нехорошо ухмылялся мой недавний знакомый.
— Не похож, — ответил я, мотнув головой. — Это он и есть.
— Тогда, Илья, тебе очень повезло, что ты быстро сообразил, что к чему. Иначе случилась бы беда. Дело в том, что этот человек — Павел Николаевич Фролов. Очень одаренный маг-биомант.
Услышав имя, Григорий испуганно охнул и покачал головой.
— Что такое? — спросил я толстяка.
— Прав Андрей Ильич, — ответил тот. — Тебе очень повезло. Фролов раньше был первоклассным целителем. На организм воздействовал легко и в точности так, как хотел. Но потом что-то у него в голове перемкнуло и…
— В психи заделался? — подсказал я.
— Именно. Начал убивать. Мог остановить сердце, перекрыть дыхательные пути, заставить загустеть кровь… Там много вариантов.
— Ну так чего ж он сразу за меня не взялся? К чему были все эти душещипательные разговоры?
— Дело в том, что воздействовать Фролов может только на спящего человека. Так что я предполагаю следующее… Он планировал притупить твою бдительность, представившись другом, дождаться, пока ты заснешь…
— И прикончить, — договорил я.
— Насчет прикончить сильно сомневаюсь, — снова взял слово Онежский. — Смерть подозреваемого в стенах изолятора — всегда ЧП. Но вот довести тебя до критического состояния, причем вызванного какими-нибудь естественными причинами, Фролов вполне мог. А дальше ты отправляешься в тюремную больницу, где тамошние маги и довершают начатое. Уж где-где, а там смерти частое явление.
— М-да-а… — протянул я, переваривая все услышанное.
— Но главная беда в том, что мы лишь отсрочили тот момент, когда Чернов и остальные доберутся до тебя, — продолжил аристократ. — И я понятия не имею, как избежать этого.
— Ничего, что-нибудь придумаю, — ответил я и нахмурился от накатившей волны тревоги. — Меня сейчас другое беспокоит. В той провинциальной жопе, где я раньше жил, осталась моя мать. Алиса. Эти ублюдки наверняка уже знают о ней, и…
— На этот счет не тревожься, — перебил меня физрук. — Об Алисе Сергеевне мы позаботились в первую очередь.
— Да, Илья, — с улыбкой подтвердил Онежский. — Эта очаровательная дама и ее скандальная летающая спутница уже здесь. Сейчас они отдыхают с дороги, но если ты хочешь, я могу пригласить их.
— Разумеется, хочу, — ответил я, облегченно выдыхая. Вот уж кто-кто, а Алиса точно не заслужила проблем. — С ними все в порядке?
— В полном, — заверил аристократ и вышел.
Вернулся он спустя минут пять. Открыл дверь и впустил Алису, которая тут же кинулась ко мне.
— Илья… Господи, я так рада тебя видеть, — женщина сдавила меня в объятиях, но почти тут же отпустила и принялась разглядывать с самым озабоченным видом. — Но почему ты такой бледный? И что вообще случилось? В какие неприятности ты влип на этот раз?
— Да все нормально… мам, — я улыбнулся как можно беззаботнее. — Ничего такого, о чем бы стоило переживать. К тому же…
Договорить мне не дала Астра. Этот маленький красно-зеленый пернатый снаряд влетел в комнату и стал носиться вокруг люстры, азартно вереща:
— Фар-рту масти! Жизнь вор-рам и белобр-рысым! Сижу за р-решеткой в темнице сыр-рой! Вскор-рмленный неволей… балбес молодой!
Я не выдержал и заржал. Вслед за мной покатились физрук, остальная моя банда и Онежский. И даже Алиса улыбнулась.
Впрочем, она тут же нахмурилась и продолжила выполнять обязанности матери, увидевшей свое чадо после долгой разлуки. То есть проводить допрос с пристрастием…
— Ты уверен, что все нормально? Почему тогда ты угодил в тюрьму? Не думай, что мне это неизвестно.
— Да пустяки… мам. Подумаешь, подрался в академии с одним высокородным павлином. Фингал ему заклинанием поставил. Вот и забрали меня в «обезьянник» на пару часиков, чисто в воспитательных целях.
— Точно? — взгляд светловолосой красавицы стал очень подозрительным. — А зачем тогда понадобилось забирать меня сюда?
— Ну а ты как будто не рада… — я сделал вид будто страшно оскорбился.
— Разумеется, рада. Но… Я ведь вижу: что-то происходит. И хотела бы понять, что именно.
— Алиса Сергеевна, на самом деле, ничего такого экстраординарного не случилось, — сказал Онежский. — Просто, учитывая родовую принадлежность Ильи, мы подумали, что лучше вам будет некоторое время побыть…
— Под защитой магов, — с холодком в голосе закончила за него Алиса. — Именно поэтому ваши люди нагрянули так внезапно и попросили собираться… вот прямо сейчас.
— Уверяю вас, — Онежский продолжал стоять на своем, — ничего плохого с Ильей не происходит. Но вы правы: мы предприняли меры для вашей безопасности.
Некоторое время женщина молчала, глядя то на меня, то на аристократа и в задумчивости кусая нижнюю губу. Затем вздохнула и произнесла:
— Что же, в таком случае мне остается поблагодарить вас. Хорошо, что у Ильи появились такие влиятельные… покровители. Но, — она вновь с подозрением посмотрела на меня, — как это произошло?
— Ну, тут целая история, — ответил я. — Если вкратце, то у меня нашли очень интересную способность. Сейчас она на вес золота. И вот мы ее теперь развиваем. Каждый день. Ну а чтобы было удобнее, меня и перевезли сюда.
Не знаю, насколько Алиса поверила в такую полуправду, все же она далеко не глупа, но… Женщина успокоилась — и это главное.
— Илья действительно обладает уникальными навыками, — подтвердил Онежский. — Его ждет большое будущее как мага. Разумеется, если…
Договорить ему не позволил отдаленный вой, проникший в комнату сквозь приоткрытое окно. Протяжный, слегка дребезжащий, он не был звериным. Я нисколько не сомневался: выл человек. Просто… не совсем здоровый психически.
Услышав это, аристократ потемнел лицом. Отступив на пару шагов, он пробормотал:
— Извините, мне нужно срочно отлучиться, — после чего торопливо покинул комнату.
— Ну что, Илья, — после небольшой паузы произнес мой блистательноголовый соратник. — Я очень рад, что вы с Алисой Сергеевной снова вместе. Думаю, вам о многом надо поговорить, так что мы, пожалуй, пойдем.
— Пр-равильно! — прочирикала Астра, устроившись на гардине. — Бр-рысь!
Вскоре мы с Алисой остались одни. Не считая попугаихи.
— Ну что… мам, ты как? — спросил я, садясь с женщиной бок о бок.
— Хорошо. Хотя… — она печально усмехнулась, — по-прежнему не понимаю, что происходит. Скажи честно, Илья, ты в опасности?
— Немного. Все же у рода Дьяковых много врагов. И они отнюдь не в восторге от того, что появился такой вот наследничек, — я выпятил грудь и сделал важное лицо.
Женщина рассмеялась.
— Но не переживай, — добавил я. — Очень скоро мы во всем разберемся, господин Онежский мне поможет, и заживем припеваючи. Веришь?
— Думаю, да, — нерешительно ответила Алиса. — Просто… Как-то уж слишком все быстро и внезапно. Еще год назад мы с тобой ютились в той комнатушке в общежитии, а потом… — она покачала головой.