— Что ты имеешь в виду под необычным?

— Посторонние, например, в отделении. Или… Да все что угодно, что заставляет обращать на себя внимание.

— Ну, — после небольшой паузы произнес Комаров, — кое-что было. Но вряд ли оно связано с теми отморозками.

— Это уже я буду решать, — твердо, подобравшись словно охотничий пес, учуявший добычу, ответил Брюсов. — Рассказывай.

— За несколько дней до случившегося один мой безнадежный пациент пришел в себя. Шанс на это был… — врач нахмурился и покачал головой, — минимальный. Парня избили до полусмерти, причем там не обошлось без пасынка Орлеца, — дрожащий указательный палец нацелился на сосредоточенного Брюсова. — И вот, он приходит в себя. Абсолютно адекватный, все помнит, речь внятная, координация движений не нарушена. И восстанавливался он с феноменальной скоростью.

— В какой палате он лежал?

— В восьмой. Это дальняя в левом крыле.

Дальняя в левом крыле… Та самая, куда во время захвата заложников отправился молодой тюфяк, утверждавший, что одолел урода с автоматом обездвиживанием или чем-то еще. Очень интересно…

— Что можешь сказать про этого пациента? Как зовут? Сколько лет? Где живет?

— Илья Крайнов, шестнадцати лет. Живет… Надо посмотреть, у меня записано. Кстати, не так давно мы с ним снова пересеклись. Если верить его рассказу, он отомстил своим обидчикам и отобрал у них какой-то полунаркотик-полудопинг. Приносил мне, хотел, чтобы я объяснил, что это такое.

— Даже так. Любопытно, любопытно.

— Зачем ты вообще обо всем этом спрашиваешь? Что случилось?

— А это, — Брюсов ухмыльнулся, довольный тем, что визит к давнему приятелю прошел очень даже не зря, — тайна следствия.

Вскоре он покинул ординаторскую и пошел к выходу из больницы. В кармане лежала бумажка с адресом Крайнова, и вскоре Брюсов обязательно к нему наведается. Но сначала — к своим уродливым подопечным, поскольку дрессура требует регулярности.

— Сука! Да ты заебал! — от ярости и обиды Танк брызгал слюной. Он с ненавистью глядел на меня и сжимал кулаки. — Хуле ты вообще лезешь?!

— Какая у тебя память короткая, — я презрительно покачал головой и указал себе под ноги, на растоптанные таблетки. — Наверняка из-за этого дерьма.

— Тебе-то какое дело?! С нашими непонятками мы вроде бы разобрались. До тебя никто не докапывается. Вот и ты…

— Пока ты не перестанешь таскать в школу «колеса», я от тебя не отстану. Ты можешь сколько угодно хитрить, искать новые места, где будешь продавать свою хрень, но… — я с довольной и немного кровожадной ухмылкой покачал головой. — Большой брат следит за тобой. И не упустит возможности выпороть.

О том, что у «большого брата» есть еще и «пернатая сестра», благодаря которой вся эта движуха и стала возможной, я предпочел умолчать. С обязанностями секретного агента Астра справляется превосходно. Она уже не первый день следит за жиробасом, и именно благодаря попугаихе я накрыл несколько мест, где тот пытался всучить ребятам наркоту. Танк не понимал, что происходит, каким образом мне удается столь успешно мешать ему, и был на грани.

— Ты не понимаешь, с кем связался, козлина! — прорычал он, надвигаясь на меня. Я же не сдвинулся с места. Затеет драку — ему же хуже. — Мой отец тебе ноги вырвет!

— Не отец, а отчим, это во-первых. А во-вторых… — я с деланым сочувствием посмотрел на эту антропоморфную кабанину, — именно потому, что ты ему совершенно левое нечто, Орлец сделал тебя частью своего эксперимента. Он же опыты на тебе ставит. А ты, судя по всему, и рад.

— Да, рад! — с вызовом ответил Даня, задрав все три подбородка. — Я скоро буду чемпионом в колизее! Ты даже не знаешь, каких ребят я уже прошел! Любой из них от тебя бы мокрого места не оставил!

Я в ответ ухмыльнулся.

— А потом ты тупо всрал дрищу-однокласснику.

— Да и похер! Настанет время — и с тобой разберусь! Инвалидом, сука, сделаю!

— Боюсь, до этого момента ты не доживешь. Твои мозги куда раньше окончательно превратятся в майонез. Про остальные внутренние органы вообще молчу. Они уже сейчас в весьма паршивом состоянии. Да ты и сам должен это чувствовать. Как дела вообще? По утрам не тошнит? Понос не мучает? Зубы не шатаются?

На круглом лице Танка проступило недоумение. И чуть-чуть страха.

— Вот то-то и оно, — продолжал я. — Скоро ты начнешь гнить заживо, и за это можешь поблагодарить своего недопапашу.

— Я тебе не верю, — стараясь говорить с прежней тупой решимостью, ответил боров. — Орлец объяснял, что это всего лишь временные побочные эффекты. Да и не так часто они возникают. А ты… Ты не суйся. Иначе… Если разозлишь Орлеца, то считай, что уже труп.

— Ой, что-то прям какать захотелось… Бумажечки не найдется?

— Че, блин? — нахмурился Даня.

— Ладно, не напрягайся, а то в голове забулькает. Что до Орлеца, то… — я выдержал небольшую драматическую паузу, — я планирую в скором времени его нагнуть. Да так, что любой Квазимодо локти обглодает от зависти. Так ему можешь и передать.

Оставив Танка охреневать от услышанного, я развернулся и пошел прочь. Дел сегодня еще невпроворот, так что надо торопиться.

Первым делом добрался до заброшенной спортплощадки, где меня уже ждал Артур Арсеньевич. У физрука сегодня знаменательный день: почти со стопроцентной вероятностью я закончу восстанавливать его энергоканалы. Чем больше я этим занимался, тем легче шел процесс.

— Ну-с, мой блистательноголовый соратник, — я приблизился и скорчил умную рожу, — как мы себя сегодня чувствуем? Голова не болит? Не тошнит? Не пучит? Нет желания прохожего поймать и пятки ему обгрызть?

Артур Арсеньевич уже привык к моему специфическому ведению диалогов и отреагировал лишь усмешкой. Я же, отбросив лирику, взялся за дело. Попутно отметил, что Астра уже здесь, на вершине одного из деревьев. Умница, девочка, всегда с легкостью меня находит, где бы я ни был. Все дело в магической связи между нами, установленной после того, как я «привил» пернатой прелести свою личность.

— Готово, — спустя пару часов объявил я и отошел от изрядно пропотевшего физрука. Молодец мужик, достойно держался, несмотря на дикую боль, которая сопровождала каждую секунду процедуры. — Поздравляю, отныне ты снова маг. Можешь надеть старую говорящую шляпу, залезть в платяной шкаф и отправляться на поиски башни, с которой зырит большой огненный глаз.

— Лысый может колдовать! Ур-ра! — подала голос Астра и спорхнула мне на плечо.

Артур Арсеньевич поднялся, посмотрел на свои руки, прислушиваясь к ощущениям.

— Действительно, — тихо сказал он, переводя взгляд на меня. — Чувствую себя как раньше. Значит, моя сила вернулась ко мне? Я теперь такой же, как и до появления Столпов?

— Не совсем. Кое-чему придется научиться заново. А насчет того, что ты такой же… — я нахмурился. — Если тебя это устроит, то херовые дела. Маг должен всегда стремиться стать лучше. И если ты тут тратил мое время на то, чтобы вернуть себе возможность делать привычные сим-салабимы, а затем поплыть по течению какашкой, то… — развел руками и покачал головой, брезгливо скривившись.

— Да нет же… — божечки, какая все-таки милота, когда двухметровая бородатая рама смущается. — Понятное дело, что я буду развиваться. Все-таки когда появились Столпы, мне было слегка за двадцать. Я наметил себе множество целей и шел к ним.

— Вот и молодец. А теперь внуши себе, что не было этих годов безделья, вспомни свои цели — и вперед. Иначе я твои энергоканалы сплющу в такую порнографию, что уже никто не поможет, — шутливо пригрозил я.

— Пор-рногр-рафия! — Астра как свой человек не могла остаться в стороне.

— И что теперь? — после небольшой паузы спросил Артур Арсеньевич.

— Дыр-рявая память! — вместо меня ответила попугаиха. — Надевай шляпу, залезай в шкаф и натяни большой огненный глаз на…

Дальше мы с ней оба задумались, на что же его можно натянуть. Вопрос действительно серьезный, требующий самого взвешенного решения.