Сама Гешвири не могла стопроцентно определиться с раскладом. Более того, считала, что сейчас еще не время определяться. Поспешные действия расколят Цивилизацию, и потом ее обратно не соберешь. Нужно выждать. Собрать сведения. Посмотреть, как будет вести себя дракониха — а может быть, Владыке удастся поймать ее и привести к покорности? Или достоверно уничтожить?

Все эти мысли Гешвири еще два дня назад расписала в аналитической записке и представила ее главе Таомире Дождевой Сливе, бабке ее супруга и главе женской половины своего нового клана. Гешвири не бралась предсказать, как та отреагирует. Свою аналитическую записку девушка снабдила честным примечанием, что осознает: ее рекомендация выждать и сохранить верность Дракону может быть продиктована теплыми чувствами, которые она до сих пор к нему питает

И вот как ее приняли… ни слуху, ни духу. Каит с утра сообщил ей, что после обеда у него разговор с двоюродным дедом, основным главой клана (не мужем, но братом его бабки). Может быть, сообщит?

Легок на помине!

Каит, как всегда, не постучав, приотворил дверь.

— Не занята? — спросил. — Ничего, если я у тебя отдохну?

Не дожидаясь ответа, вошел и, не теряя времени, растянулся на диване у нее в кабинете, прикрыл глаза.

Каит с детства мучился бессонницей, от которой не помогали лекари и алхимические снадобья. Ночью живее его не было человека. Днем он накачивался кофе и норовил прилечь на любую плоскую поверхность — если только ему не позволяли выспаться всю первую половину дня. Однако глава клана, конечно, не станет подгонять свое расписание под идиосинкразии внука.

— Как все прошло? — спросила Гешвири, возвращаясь к рабочей станции и не глядя на мужа.

— Ожидаемо. Дед на тебя сердит. Говорит, что пригрели змею и все такое. Говорит, как ты могла вообще подумать, что Дождевые Филины способны предать Владыку. Мол, наш девиз и все такое.

Фамильный девиз клана — его мужской половины — звучал как «Прежде верности». С намеком, мол, что именно Дождевые Филины изобрели само это понятие.

— Это интриги госпожи Таомиры, — хмуро ответила Гешвири. — Я подавала доклад ей. У женских кланов другие традиции. Она должна была отдать деду отредактированную версию.

— Ага, я в курсе… Более того, дед тоже в курсе, шумит. Считай, это сигнал от него: налаживай, мол, отношения с бабушкой как хочешь, он в это лезть не будет.

— Принято, — кивнула Гешвири.

Она и не ожидала ничего другого. В целом Дождевые Филины-и-Сливы приняли ее нормально, особенно родители Каита — его мать в свое время была отчислена из Академии на третьем курсе и испытывала нешуточное уважение к особе, которая добралась аж до седьмого.

А вот Таомира — дело другое. Как поняла Гешвири, она лоббировала иную кандидатуру на роль жены Каита. Теперь не то чтобы приняла Гешвири совсем в штыки, но гадила по мелочи. Могло быть и хуже. И мать Каита, и он сам заверяли ее, что, как только родится ребенок, бабушка сменит гнев на милость.

Гешвири сама удивлялась, как мало это ее беспокоило.

— Хорошо, значит, выбор идет не между тремя позициями, а между двумя, — сказала Гешвири. — Консервативно-выжидательная и активная прогосударственная. И куда ляжет фишка?

— Активная прогосударственная, — сказал Каит. — Твои дорогие родичи толкнулись именно в ту сторону, а мы зря что ли налаживали с вами связи?

Гешвири кивнула.

Ей стоило бы радоваться: она и сама считала, что если этот вариант если не наилучший сейчас, то единственный, за который не придется потом держать ответ перед совестью. Но радости она не ощущала, не ощущала и облегчения. Только прежнюю тревогу.

Как будто она что-то упускает.

— Есть какие-то новости про дракониху, помимо открытых источников?

— Не через нас. Я бы советовал тебе поговорить с Геоном, у него, скорее всего, больше всего инфы.

Гешвири приподняла брови.

— Как только у него будет передышка, он сам выйдет на связь. Он обещал.

Помощник главного евнуха — должность, которая и в спокойные-то времена не позволяет сидеть сложа руки. Гешвири даже представить не могла, что сейчас творится у него на рабочем месте. И где вообще это рабочее место оказалось.

Руки чесались отправиться к дяде, предложить свою помощь. Или пойти на баррикады — на какие-нибудь, где-нибудь же есть баррикады! — в качестве боевого мага. Или заняться еще чем-нибудь полезным. Вместо этого сидит здесь, анализирует, какие акции могут подняться из-за «событий» и какие государственные активы лучше прикупить, а какие сбросить. Причем делает это в качестве учебного упражнения, никто ее анализом руководствоваться не будет: экономика, в отличие от магии, не была сильной стороной Гешвири. Ну разве что она сама может распорядиться своими финансами согласно сделанным выводам. Однако Таомира, которая стала куратором Гешвири в клане, считала, что именно в этой области ей следует подтянуть свои навыки. И, разумеется, вся ее новая семья была в один голос против, чтобы Гешвири рисковала собой.

— Ну как хочешь… — пробормотал Каит. — Так в целом все но-орм… — он широко зевнул. — Ну, нормализуется понемногу… Я посплю, ладно? Сегодня ночью помогу полиции патрулировать улицы. Моя очередь.

— Хорошо, — рассеянно кивнула Гешвири.

Поглядела на мужа искоса.

Он лишь самую чуточку напоминал ей Дракона: такая же легкая манера общения. Сразу начал разговаривать с ней, как со старым другом, а не случайной знакомой. Это очень облегчило первые недели их брака.

В остальном же ни малейшего сходства. На Дракона, как поняла Гешвири, не могут положиться даже его дети. Каит же за пару месяцев успел продемонстрировать ей удивительно непоколебимую надежность, она даже не ожидала. И вот это его «можно, я посплю у тебя» — это ведь не усталость на самом деле. Он вполне мог бы добрести до их общих покоев. Это подчеркнутое «я не лезу в твои дела, не смотрю, что ты там пишешь на экране, вон, даже головой лег в другую сторону — но можешь на меня рассчитывать, если нужен совет или хочешь спустить пар».

Он даже на прямую сказал ей как-то: «Ты моя жена, разумеется, мне приятнее быть рядом с тобой!»

Гешвири пока не удалось его расколоть: это что, он внезапно к ней любовью воспылал после полутора встреч — или просто его понятия о лояльности настолько непоколебимы? Или все это игра, рассчитанная на то, чтобы втереться в ней доверие?..

Нет, последнее — вряд ли. Сейнирон, ее старший брат, хорошо знал Каита, он заверил Гешвири, что «характер у него золотой». Другое дело, что Гешвири не слишком-то хорошо знала собственного брата, а потому не могла до конца быть уверена в том, что он считает золотым характером.

В общем, за два месяца Гешвири не углядела в личности своего мужа ничего такого, что ей не понравилось бы. Но бдительности пока не ослабляла. Хорошо, если Каит станет для нее настоящим союзником в чужом клане — но нельзя положиться на это.

Вдруг, словно по заказу, на экране магстанции замигал сигнал видеосвязи. Дядя Геон! Он всегда предпочитал разговаривать лицом к лицу, и Гешвири приучил. Мол, так легче читать собеседника. Гешвири немедленно ткнула прием.

«Ну наконец-то! — хотела воскликнуть она. — Где ты пропадал, неужели даже минутки для меня найти не мог?!»

Но она удержалась от упрека. Пусть дядя для нее скорее друг и ментор, чем старший родственник — но вколоченные с детства правила этикета все равно не давали разговаривать так со старшими.

— Слушаю, дядя, — сказала она вместо этого.

— Эйши, — Геон выглядел ужасно усталым. Может быть, из-за темно-красной формы евнуха, но казалось, что под глазами у него круги, как у панды. — Как твое самочувствие?

Дядя, разумеется, знал о ее беременности — и никогда не забывал задать этот вопрос.

— Как обычно, — пожала плечами Гешвири. — Новости?

Она намеренно не привлекла внимания дяди к присутствию Каита, зная, что тот не увидит его из-за бортика дивана. Ведь дядя говорил по открытому каналу, значит, допускал, что сообщение могут перехватить на стороне Дождевого Филина. А она не хотела просить Каита выйти или еще как-то подчеркивать, что у нее могут быть свои секреты.