Однако в ее случае ей заявили, что «пока предпосылок не видно». Роды развивались легко, даже, как сказала акушерка, «стремительно».
— Раскрытие хорошее, таз у вас широкий, — утешала она Даари, — опять же, возраст у вас самый лучший. Таким как вы — рожать да рожать! И вы родите сейчас очень даже запросто. Тем более, детки маленькие. Ну-ка, а теперь напрягите мышцы, толкайте как бы вниз ими...
Да, все действительно происходило очень быстро. До того как Гешвири отобрала у нее книги о патологиях беременности, Даари успела прочитать, что обычно от начала схваток до начала собственно родов успевает пройти несколько часов... А в совсем тяжелых случаях — пара суток. Женщины книги читают в родильных палатах, некоторые даже дела по работе доделывают. Поэтому она рассчитывала, что ей удастся переговорить с Филином и Лаили Канно, сообщить им о полученных сведениях, прикинуть варианты дальнейших действий.
Ни хрена!
Ничего она не успела.
Почти сразу после начала схваток ее скрутило так сильно, что она даже в туалет еле доплелась — а туда надо было дойти, опорожнить кишечник. Акушерка предложила все сделать самой, но Даари отказалась: еще не хватало!
Кроме местной лекарши вокруг крутились и те два специалиста с полигона (они, оказывается, ночевали в Толосси, не вернулись на базу — именно из расчета, что вдруг Даари что-то понадобится), но толку с них было немного. Никакого опыта родовспоможения, они просто никогда этим не занимались. Предложили обезболивание, но акушерка на них нашипела: рано, мол, и вообще, это роды замедляет.
Правда, они опутали Даари диагностической сеткой магических каналов: если что-то пойдет не так с ней или с детьми, те должны были сразу же дать сигнал. Кроме того, один из лекарей с помощью Канно связался с Феероном Аллиратом в Таальском дворце — и тот тоже виртуально присутствовал. Правда, к удивлению Даари, не стал качать права и вообще возмущаться, что он должен всем командовать. Напротив, сказал: «Уважаемая коллега из Толосси прекрасный специалист, я тут больше для того, чтобы предложить советы, когда дети уже родятся — все-таки с драконьей кровью она не работала». М-да, а Даари-то посчитала его напыщенным и высокомерным. Может быть, он таким и был, но этику своей профессии соблюдал.
Еще предложила ассистировать сама главный лекарь, но Даари ее прогнала. Не хватало еще этой лебезящей сучки. Акушерка вела себя так, как будто Даари ничего особенного из себя не представляла и постоянно забывала именовать ее «сиятельной госпожой», сбиваясь на «голубушку» и «девочку» — и это куда лучше успокаивало, чем нервные расшаркивания старшей лекарши.
Что касается боли, то она, конечно, тоже была — но куда хуже боли Даари показалось изматывающее напряжение, судороги в мышцах живота, постоянное напряжение, от которого никак было не избавиться. И это после всех тех недавних испытаний, которые ей пришлось пережить!
И длилось все это нестерпимо долго. Даари все время хотелось воскликнуть «нет, постойте, я слишком устала, давайте передохнем!» — но все равно схватки неслись, такое ощущение, что со скоростью междугороднего поезда. А потом акушерка заглянула между разведенных ног сидящей Даари и произнесла:
— Ну все, дорогая, первый пошел. Сейчас рожать будете. Давайте-ка ложитесь.
«А я что до сих пор делала?! — удивилась Даари. — Не рожала, что ли?!»
Но она даже лечь не успела. Стоило ей встать со стула, чтобы подойти к койке, Даари почувствовала, как невыносимое напряжение вдруг ослабло, и что-то полилось, покатилось из нее, скользнуло вниз по голым ногам...
Удар паники оказался настолько силен, что Даари чуть было не свалилась обратно на стул — и свалилась бы, если бы не боялась больше всего наступить на «это». Что бы оно ни было.
Ее первой мыслью было: у меня выпал кишечник!
Второй — ну ни хрена себе, как ЭТО не заметили раньше у меня в животе?!
Потому что на полу между ее обутыми в тапочки ногами извивалась окровавленная золотистая змейка... Ну, почти змейка. Форма черепа не совпадала, скорее напоминая голову ящерицы или даже какого-то млекопитающего. И шесть пар ног: у змей тоже таких не бывает. И крошечные торчащие крылышки...
«Что-то как-то последнее время драконов становится больше с каждым днем...» — подумала Даари.
Кто-то взвизгнул: кажется, ассистенка. Мужской голос грязно выругался.
Между тем акушерка нагнулась и довольно ловко подхватила змейку.
— Ну вот, отличный маленький дракончик, — сказала она совершенно спокойным тоном. — На вид абсолютно здоровый. Ложитесь, ложитесь, голубушка, вам прямо повезло, сейчас и двое остальных также легко выйдут, не хотите же вы, чтобы они тоже на пол шлепнулись? Ну-ка, коллега Аллират, я не умею оценивать таких малышей по ЕАШ, вы можете что-то подсказать?
Даари ошарашенно сделала шаг к кровати — и тут же снова то же самое ощущение. Раз, и другой. Что-то скользкое скользнуло по ногам, и тут же боль и тянущее ощущение в животе исчезло.
Она в шоке смотрела на маленьких змеек в лужи крови у своих ног и думала только: «Как же это унизительно!» И даже: «Я так завидую драконихам, которые несли яйца...»
— Это... Это совершенно не... — она услышала лепет со стороны магфона с Аллиратом, который говорил по громкой связи. — Это абсолютно нетипично для драконьего семени! Я тоже не знаю, как их оценивать? Единая акушерская шкала тут не поможет.
— Серьезно? — тоном легкого удивления спросила акушерка. — Тогда что нам делать? Если они рептилии, может, под лампу их?
«Она не знала, — поняла Даари. — Она среагировала так нормально, потому что и не ожидала обычного младенца...» Но все равно, редкостное самообладание у женщины.
Золотые змейки под ногами дергались, извивались — как будто пытались ползти, и не могли. Они задирали мордочки, раззевали крохотные беззубые рты — и блеяли, или пищали. Тихий звук, совсем не такой, как у младенцев, скорее нечто среднее между мяуканьем котенка и блеяньем ягненка.
Что-то как надорвалось в Даари. Она опустилась на колени, стараясь не задеть крошечные золотистые существа... Ну, не такие уж крошечные, каждое — каждая! — из них было толщиной примерно с ее запястье. Схватила обеих в руки. Это оказалось вовсе не так трудно, как она думала: они были вовсе не скользкие сами по себе, их мягкий покров ничуть не напоминал на ощупь чешую.
— Я ваша мама, девочки, — пробормотала Даари. — Я ваша мама...
Отчего-то ей захотелось зарыдать.
Вдруг, к ее удивлению вокруг обеих звмеек закрутились золотые коконы магических каналов — Даари даже не успела разобрать, откуда эти каналы взялись, так они быстро появились. Коконы стремительно увеличились у нее в руках, заставив иначе перехватить их — Даари чуть было не выпустила, но все-таки как-то удержала, и впоследствии очень-очень радовалась, что все-таки удержала — и вдруг два дракончика превратились в двух крошечных, красных и голых младенца, удивительно чистых: ни крови, ни слизи. Наверное, это все с них свалилось во время превращения. Но маленькие, какие же они были маленькие! Недоношенные на несколько недель, и к тому же тройня... Боги-духи, как можно быть такими крошечными?!
Младенцы завопили. Разом.
— А! — воскликнула акушерка. — Вот с такими я знаю, что делать! Ну-ка, дорогуша, дайте-ка мне одну... А ты бери вторую, — велела она помощнице, — не стой столбом... А вы ложитесь, девочка, вам еще плаценту рожать... Она побольше этих будет, так что вы ее почувствуете.
Даари растерянно передала младенцев лекаршам, почти ожидая, что они снова превратятся в дракончиков. Но нет, продолжали вопить, мяукать. А акушерка сунула Даари в руки третью змейку, ту, которую подхватила ранее.
Даари снова прижала ее к себе, гадая, надо ли что-то говорить: неужели крошечные драконы с самого раннего возраста понимают человеческую речь? Да ведь не похоже...
Но существо у нее в руках начало превращаться само. Может быть, почуяло запах, может быть, еще что-то — и скоро Даари держала третьего младенца, такого же чистенького и неотличимого от двух предыдущих.
