— Командир, все системы активированы, отдача генератора пси-энергии сто процентов, пси-щит активирован. Ожидаю команду на начало движения.
— Понял тебя. Дэн, как ты думаешь, сколько продержится окно? — спросил я у искина.
— Командир, это невозможно вычислить, самое главное, чтобы хватило тяги пройти сквозь червоточину.
— На всякий случай я войду в режим слияния, у меня есть знания навигатора, и я думаю, что если что-то пойдет не так, они подскажут, меня больше волнует другое, сможем ли вы преодолеть сингулярность и вылететь за пределы действия червоточины с нашей стороны.
— Командир, у двигателя, который мы переработали, просто чудовищная тяга, на них можно летать и в обычном пространстве. Я гарантирую, что никто не может угнаться за нами, применение для разгона нашего двигателя позволит нам подняться в такие слои гиперпространства, особенно при наличии нашего нового щита, что скорость нашего передвижения будет сродни ноль-переходу.
— Очень интересно, на худой конец сможем открыть своё производство и разбогатеть, — вставил свои пять кредитов Миго.
— Тебе лишь бы кредиты считать, скряга, — сказала Агата.
— А я что, я ничто, и вообще я пошутил, — пошел на попятную виконт.
Энергетический луч прекратил своё воздействие, и перед нами предстала во всей красе огромная, больше десяти километров в диаметре линза портала.
— Ну что, ребята, попробуем. Дэн, объявляй боевую тревогу по кораблю, — тут же раздались сигналы тревоги и все пассажиры, заранее проинструктированные, заняли свои места в напряжённом ожидании.
Я вставил коннектор в нейроразъём и откинулся в ложементе, сливаясь с кораблём. После апгрейда я этого ещё не делал и сейчас чувствовал себя по-новому, я чувствовал себя на порядок сильнее и мощнее, ощущал новый пси-щит, как второй слой брони, необычное ощущение.
— Ну, поехали, — произнёс я и запустил двигатели.
Корабль резко скакнул вперёд, натужно взвыли компенсаторы гравитации, я не ожидал этого, не думал, что будет новый двигатель настолько мощным. Он был действительно великолепен, ради того, чтобы получить его, можно было ещё раз оказаться на том планетоиде. Я направил корабль прямо в центр линзы, её размеры позволяли пройти даже гораздо большему кораблю, тот белый левиафан смог бы пройти сюда без труда, да и вдвое большие корабли класса «супердредноут» спокойно бы вошли в это отверстие. Мы набрали довольно приличную скорость и влетели в червоточину. На меня обрушился вихрь образов, смешанных с энергией, огромных трудов мне стоило удерживаться в центре этой червоточины. Она не была прямой, видимо, из-за этого нас в прошлый раз и помяло сильно, но сейчас мой пси-щит прекрасно справлялся с нагрузками, либо параметры самой червоточины изменились, возможно, что когда она открыта с двух сторон, её физические свойства изменяются. Тем не менее, какое-то воздействие на пси-щит имелось, потому что уровень энергии в накопителях, соединённых с реактором, работающим на пси, стал проседать. Реактор не успевал восполнять энергетические потери, всё-таки он не был рассчитан на подобные нагрузки, мне приходилось сильно напрягаться, чтобы удерживать корабль от столкновения со стенками червоточины. После того как в накопителях количество пси-энергии уменьшилось на две трети, я подключил собственные запасы и начал напрямую перекачивать в них свой резерв, одновременно пытаясь вытянуть из окружающего буйства энергий всё возможное. Сейчас я отвечал почти за две тысячи разумных и не мог допустить их гибели. Я потерял счёт времени, у меня просто не было возможности ни на что отвлекаться, количество чужеродной энергии, к которой я уже привык, стало постепенно уменьшаться, а количество привычной мне энергии, которая была в нашей галактике, стало нарастать.
Значит, мы уже проделали половину пути. Я не знал, как поведёт себя реактор, если начать закачивать в него энергию другого типа, может и рвануть, да и я не могу одновременно прогонять через себя разные типы энергии. Придётся выжать себя досуха и уже после этого закачивать привычную энергетику. Я перелил полностью все, что хранилось у меня, из модуля Хран в накопители, и оставалось надеяться, что нам этого количества хватит. Скорость я тоже увеличить не мог, потому что увеличился бы расход энергии. Молитесь, ребятки, только это нам может помочь. Ну, не рассчитывали мы на такую нагрузку, не всё возможно прочитать. Мы смогли прорвать линзу сингулярности, когда в накопителях оставалось всего четыре процента энергии, корабль выскочил, как пробка из бутылки, но в этот момент наше движение резко остановилось, снизившись практически до нуля. Мощности двигателя не хватало, чтобы преодолеть притяжение сингулярности, я активировал все двигатели и вложил всю энергию в один рывок, мне показалось, что «Арес» застонал, так ему было тяжело. Так как я был в слиянии с кораблём, я ощущал себя человеком, которого пытаются вытащить из болота, медленно, очень медленно сингулярность отпускала нас, на последних каплях энергии мы смогли преодолеть её притяжение и выйти за пределы действия этой пространственно-временной аномалии. Мы постарались сразу же отойти как можно дальше от неё, я передал управление кораблём Дагу и потерял сознание.
Внутри меня плавала чернота, я выжал себя досуха и теперь предстоял долгий путь восстановления энергетики. Дроиды подхватили моё тело и переместили в медицинскую капсулу, дальнейшего я уже не видел.
— Проклятая бездна! — взревел Даг. — Мы смогли, мы выбрались из этой чёртовой западни! Дэн, что там с командиром?
— Энергетика командира полностью обнулилась. Видимо, он израсходовал весь запас энергии, по докладу искина медицинской капсулы его состояние стабильно. Когда он придёт в себя и восстановит самостоятельно свой энергетический потенциал, мы сможем сказать точнее, как отразился этот переход на нем. Я надеюсь, что всё будет хорошо.
— Ну и что мы будем делать дальше? Давай-ка, отойдём и попытаемся проверить реперные точки, надо быть точно уверенными, что мы попали в нашу галактику.
— Я уже проверил, — доложил искин, — мы вернулись именно туда, куда и планировали, теперь предстоит решить, куда деть всех спасённых из Обители.
— А что тут решать? Надо однозначно ввести их в Аратан, в какой-нибудь более-менее приличный мир, — высказал свою точку зрения Миго.
— У вас есть какие-то предложения, помощник командира?
— Ну, я бы, конечно, вернулся туда, откуда мы с Бором и начали свой путь, надо только на всякий случай убедиться, что мы не в розыске, — ответил Борн.
— А почему вы можете быть в розыске? — заинтересовалась Агата.
— Да так, покуролесили чуть-чуть, — отмахнулся старик.
— И почему я об этом первый раз слышу? — прищурив глазки, продолжала допытываться девушка.
— Да там небольшая история, ничего интересного, — не стал вдаваться в подробности Даг.
— Ой, чувствую, кто-то меня обманывает.
— Баронесса, помилуйте, как можно обманывать такую чудесную девушку, вот придёт в себя Бор и все расскажет, — с улыбкой произнес Даг.
— Уж я постараюсь, — фыркнула Агата.
— Безусловно, баронесса, вот придёт в себя, его и пытайте.
«Арес» отошёл на безопасное расстояние и лёг в дрейф. Через двенадцать часов крышка моей капсулы открылась, и я пришёл в себя. Не вылезая из капсулы, сам оценил своё состояние. Физически я чувствовал себя неплохо, только вот мой источник, по моим ощущениям, вырабатывал маловато энергии. Я запросил доклад искина о проведённом времени в капсуле и, сравнив его с уровнем энергии в Хране, пришёл к выводу, что всё-таки энергетика сильно пострадала, либо переход на другой тип энергии дался мне нелегко. Предстояло проверить на практике это предположение и восстановить все энергетические насосы, перенастроить их на ставшую уже родной энергию нашего пространства. Чёрные наросты на моей коже никуда не делись, а я надеялся, что после возвращения, они начнут исчезать, но, видимо, не судьба. Придется мне с ними жить дальше, я вылез из капсулы и забрался в командирский ложемент, изучив доклад о состоянии корабля и убедившись, что с экипажем и пассажирами всё хорошо, я задумался о том, куда конкретно перевезти две тысячи разумных. А чем, собственно говоря, плоха идея Борна? Система Локни, планета Элион, не такое уж и плохое место, подумаешь, не смог я там ужиться, но так сложились обстоятельства. Рядом планета, на которой можно выращивать детей, да и многие из жителей вообще никогда не бывали на поверхности планет и, по предварительным опросам, хотели бы стать колонистами. Почему бы и нет. Возможность перемещения ноль-переходом у нас была. Я отдал команду на прыжок в систему Локни, как только мы материализовались в пространстве Империи, с нами на связь, вышел диспетчер военной станции.
