Я вздохнул, развеивая его. Похоже, это будет небыстрое дело.

Попытка вторая — возле указательного пальца сформировалось «истинное пламя». Магия Огня, к которой относилось это заклинание, мне не особо успешно давалась. Я знаю только простейшие заклинания. Но «истинное пламя» — это лучшее, что у меня было для таких случаев. Оно уничтожало все — так что можно было надеяться, что возьмет и эту заразу.

Я немного поискал. То, что надо! Небольшая порция в ауре возле ноги. Пойдет. Я ткнул четко в нее «истинным пламенем». Жжется, зараза! Рассмотрев результат своих действий, мне захотелось выругаться — кусок ауры я себе спалил. Но это не смертельно — я залатаю потом. Плохо другое, то, что неизвестная энергия чихать хотела на «истинное пламя». Да что же это за гадость такая⁈

Надежда осталась только на последний вариант, так сказать, тяжелую артиллерию. Мой дар. Я способен изменять ауру по собственному желанию. Разумеется, у этой способности куча возможностей, и не меньшее количество ограничений, но все же… Все же, мой дар самый могущественный в этом мире. Казалось бы, повод гордиться, и использовать на всю катушку? Вот только мое могущество относится больше к разряду потенциального. Если перевести на человеческий язык, то получается что-то вроде: «попробуй доживи». Я уже многое могу, но все еще встречаются личности, которые могут меня уничтожить, не напрягаясь… Ладно, самокопательство — на потом. Вначале дело!

Я сосредоточился на самой малой частице темной энергии. Больно! Как будто дотрагиваюсь до кипятка. Ну, ничего, бывало и хуже. Главное, что хоть и тяжело, но поддается. А теперь аккуратненько ее выводим из моей ауры долой. Что? Почему у меня не выходит, ведь по ауре я могу ее перемещать⁈ Такое впечатление, что эта непонятная энергия «цепляется» за мою ауру, не желая выходить во внешний мир.

Неподалеку:

Рен′Тант отдыхал. Сегодня, как и две недели назад, он предавался блаженной неге.

«Хорошо быть сытым, удовлетворенным, и лежать на мягкой, пахнущей травами постели. Пусть другие идиоты сидят на дозорном пункте в одиночестве», — он даже фыркнул возмущено, припомнив, с чего все началось. Его, полного мага, отправили на границу с Пустошью Никкасу. Отправили дозорным, несмотря на то, что он принадлежал к благородному клану Рен. Как рядового чародея, которых, кстати, сейчас множество вступило в орден. А все почему? Тик′Шаду, его начальнику, не понравилось то, что он слишком часто отдыхал с симпатичными горожаночками, позволяя себе немного опаздывать. Но как только Рен′Тант «окучил» его внучку, старый пердун моментально подсуетился и отправил в эту дыру. Похоже, задействовал свои связи — иначе бы ему такой фокус с клановым чародеем с рук не сошел бы. Правда, родичи его утешили — это ненадолго, буквально на полгода. Потом его выдернут в тепленькое местечко. А пока придется мужественно терпеть тяготы и лишения провинции. Хотя… даже здесь попадаются симпатяшки. Деревенщина, конечно, но все же… Так что время можно проводить не так уж и плохо. Конечно, он должен все время находиться в дозорной башне, и следить, чтобы сюда не пробрались демоны. Вот только кто их тут видел? За все время с момента вторжения, сюда не пробралась ни одна тварь. Поэтому Рен′Тант со спокойной душой поселился в доме старосты. Попробовал бы этот червь поспорить с орденским чародеем! И предавался своему любимому занятию… На данный момент он «освоил» где-то с четверть подходящего ресурса. Крестьянские семьи, конечно, недовольны. Но он никого не убил, так что подавать жалобу местному владетелю нет причины. Да даже если бы и убил! Ну подали бы крестьяне челобитную своему господину, тот наверняка предпочел бы отлупить холопов, чтобы не отвлекали его. После того, как орден Белой Звезды взял в руки власть в империи Нарт, благородные не рисковали докучать чародеям. Ибо чревато большими неприятностями…

Пока Рен′Тант предавался воспоминаниям, в дозорной башне, там, где он должен был находиться, впервые замерцал и издал пронзительный визг сигнальный амулет. Артефакт создал возле себя семь огоньков. Шесть поменьше, с косточку от вишни, и один гораздо больше, по размерам как абрикос. Таким простым способом показывалась сила обнаруженных демонов. До того, как демоны достигнут дозорной башни, оставалось еще полчаса — вполне достаточно времени, чтобы заготовить заклинания для их уничтожения. Тем более, что в башне было все, чтобы уничтожить вторженцев. Но сделать это оказалось некому…

Рен′Тант наблюдал, как выбранная им молодая девушка, почти девочка, медленно раздевалась. Он так приказал. Девушка робела и смущалась, из-за чего была красная, как помидор и ужасно неуклюжая. Но именно это ему и нравилось. Завязка на юбке упорно не поддавалась, и он, не выдержав, притянул ее к себе. Скрипнула, разрываясь, непокорная полоска ткани. А его руки скользнули вверх, снимая простую холщовую рубашку…

Дикий вопль разорвал тишину ночи. Рен′Тант недоуменно оторвался от крестьянки. Девушка замерла. Вопль перерос в крик. Чародей вскочил, судорожно формируя сканирующее заклинание. Что происходит?

Окно буквально взорвалось осколками, когда в него влетел человек. Рен′Тант с оторопью узнал в нем деревенского кузнеца. Лицо забрызгано чем-то красным, глаза безумные. А кузнец кинулся к ним.

Вот тут боевые рефлексы чародея сработали буквально сами по себе — ни секунды не колеблясь, его заточенные ногти полоснули по горлу стоявшей в ступоре девушки. А простейший энергетический выплеск откинул кузнеца. На это ушла большая часть резерва Рен′Танта, этот прием, будучи не оформлен в заклинание, жрал ману с огромной силой. Но его это не пугало — ведь рядом резервуар с силой — и он только что открыл его…

Девушка всхлипнув, зажала обеими руками надрезанное горло. Повинуясь взмаху руки чародея, ее кровь тугой струей ударила мужчину, ломая кузнецу ребра. Однако он, пошатываясь и рыча как зверь, поднялся. «Одержимый. Точно одержимый», — наконец, сообразил Рен′Танта. «Ну, ничего, на тебя мы тоже найдем управу». Чародей зло усмехнулся. Новый жест, и попавшая на кузнеца кровь сковала того, как смирительная рубаха. Рен′Тант несколькими пассами и толикой маны вытянул остатки крови из девушки, убивая ее. Короткое чувство блаженства промелькнуло в нем — именно так ощущают смерть от своих рук все адепты Крови.

Рен′Тант преобразовал кровь. Багровая жидкость засветилась странным фиолетовым светом.

— Сейчас ты узнаешь, тварь, что значит нападать на чародея ордена, — торжествующе выкрикнул он, направляя преобразованную кровь в одержимого.

Жидкость облила его и впиталась в тело. А потом тело с влажным хлюпаньем осело, превратившись в кашу.

— Вот так вот, — довольно произнес Рен′Тант. Повернувшись к двери, он успел увидеть багровые огоньки, напоминающие глаза. Потом — дикая боль, и сознание навсегда покинуло его. Так сильнейший из пробравшихся демонов обрел тело…

Вик:

Непонятно — перемещать по ауре, значит, я эту заразу могу, а вывести — нет? Что за напасть? Открыл глаза. Темно. Настроение препаршивое, чувствую себя, как муха в сети паука. Ведь стоит только исчезнуть, или даже ослабнуть лечебному заклинанию — и я отключусь. Когда приду в себя — неизвестно. Как и то, очнусь ли я вообще…

Через пару минут я успокоился. И вновь занялся анализом ситуации.

Уничтожить не могу, вывести — тоже. Могу только передвигать внутри ауры. Что же делать⁈ Может, согнать ее всю в ногу, например? Ну, допустим, я смогу это. А потом что, удерживать ее там всю жизнь? Не выйдет. Должен быть какой-то выход, должен…

Хотя стоп! Это энергия? Да, однозначно. Где обычно хранят энергию? В накопителях, например. А у меня прямо в ауре созданы «хранилища» — искусственные образования, работающие аналогично накопителям. В свое время пришлось изрядно повозиться, меняя ауру. Но оно того стоило — хранилища всегда со мной. Их нельзя отобрать или потерять. Их не нужно таскать на себе. Задумка, реализацией которой я до сих пор горжусь. Что такое накопители маны? Это подходящий материал, чаще всего большой драгоценный камень, и руны, создающие «емкость» для энергии. А я создал руны из собственной ауры, и ее же использовал вместо специальных камней…