Арес разогнался и прыгнул в пустую систему ОР-358-121 в ней не было ничего, голые куски камня и астероидные поля, освещаемые тусклым красным карликом. Меня настойчиво тянуло на поиски дороги домой. Предчувствие неотвратимой беды нарастало. Как только мы вышли из гипера и просканировали систему на наличие кораблей мы с искином начали продумывать дальнейшие шаги. Ясно было одно, следует начать поиск червоточины ведущую на Землю. Но как это сделать? Вход в нее мог быть любом месте.

Что мы имеем? Корабли пиратов туда проникают. Значит есть тот, кто знает маршрут. Значит надо найти этих пиратов. Где их найти? Вопрос.

Рептилоиды, тоже бывают на Земле, следовательно, они тоже знают дорогу. И если правда хоть часть того, что несут по Прен-ТВ, они у нас давненько. Значит дорога им должна быть удобна. Следовательно, она недалеко от их территории.

Факт номер три. Такой объект не может быть без охраны. Следовательно, в непосредственной близости должны находиться их корабли. Что делать? Нужна информация. А где ее лучше всего взять? Правильно в галонете. Но куда лететь? Хорошо бы, конечно, отправиться на какую-нибудь пиратскую станцию и поискать там, но хрен его знает, где они водятся.

— Искин, карту звездных систем на экран.

Передо мной возникла объемная карта освоенных и не очень миров.

— Так, давай нанесем границы империй, особенно меня интересуют рептилоиды и их соседи. Области раскрасились разными цветами. Теперь давай точку, где находится Солнечная система.

Точка появилась на карте. И вправду, недалеко от их границ.

— А есть рядом что-нибудь небольшое и нейтральное?

— Ну там Фронтир, командир, это местный термин. Есть свободные системы, есть дикие миры, судя по данным высокая пиратская активность. Я бы предложил посетить места, где раньше была активность Джоро и поискать законсервированные объекты. Возможно удасться найти базы знаний по червоточинам и их физике.

— Так это то что нам нужно, где ты раньше был, давай точки, куда мы можем ноль переходом прыгнуть. А вообще, я бы по антикварным лавкам прошвырнулся, зуб даю, у кого-нибудь этих кристаллов куча лежит.

Карта раскрасилась множеством точек. Я походил вокруг и наугад ткнул в одну из них: — «Давай. Хочу сюда».

— Принято командир. Совершаю переход.

Секунда и вот мы уже в другой системе, как удобно. Только вот в следующую секунду, взвыл баззер тревоги.

— Командир, в системе идет бой.

Небольшое торговое судно пыталось оторваться от двух старых корыт, два небольших орудия на верхней плоскости корабля вяло отстреливались от наседавших. Щит в кормовой полусфере торговца пытался перехватить выстрелы из энергетических орудий. Было видно, что боевые корабли не хотят сильно повреждать жертву. Видимо хотели захватить и отбуксировать.

— Искин, включить маскировку, данные по всем кораблям на обзорный экран.

— Маскировка включена согласно протоколу выполнения ноль-переходов. Данные по целям.

Торговое судно третьего поколения производства Империи Аратан тип Трудяга. По данным сканера биологической активности на борту один разумный. Незначительные повреждения корпуса.

Фрегат четвертого поколения производства Империи Арвар, тип Энегор, на борту сорок три разумных.

Корвет шестого поколения производства Республики Сурри, тип Гарпун, на борту пятьдесят семь разумных.

Произвожу перехват переговоров.

— Командир. Судя по всему, это пиратское нападение. Предлагают торговцу сдаться и обещают жизнь. Он молчит. Какие будут указания?

— Ну вот и пираты нашлись, а мы искать хотели. Искин, боевая тревога по кораблю. Курс на перехват, надеюсь успеем. Экипаж в рубку. Заходим сзади и отстреливаем им двигатели. Придумай ультиматум. Чтобы пострашнее было.

— Есть командир.

В рубке начали появляться члены моего небольшого наемного отряда. Надо бы им обязанности распределить. И план по изучению баз разработать, по любому у них наборы шикарные собрались. Сам то я постоянно загружаю какие-нибудь знания себе в мозг. Только вот нет времени изучить вторую базу Джоро, но думаю, что скоро и до нее очередь дойдет.

«Бор, что случилось?», — взволнованно спросила Агата.

— Да вот, небольшая войнушка намечается, восстановим закон и порядок в отдельно взятом кусочке вселенной. Ну и вообще, мне отряд тренировать надо. Ты, кстати, чем мне тут можешь помочь?

«Я могу быть оператором щитов, — уверенно заявила девушка, — или на штурмовике поддержать».

«Во, это дело, — я поднял вверх указательный палец, — займи вооон то место», — я указал рукой куда ей надо сесть и повернулся к молодому виконту.

— Миго, а ты?

— Я бы пострелял, тем более с крейсера, да и базы у меня изучены,

«Ну, тогда ты на средних орудиях, Даг на ПРО, по местам, наемники!», — отдал я команду.

Я сел в командирский ложемент, но пока не спешил входить в слияние, врятли вообще это сегодня понадобиться. Мы ускорились и начали догонять пиратов.

Арес зашел на цель, как было мною задумано сверху и сзади от плоскости эклиптики, и выставив щиты на двадцать процентов, отработал по маршевым двигателям нападавших из средних орудий улучшенных Дэном. К сожалению, мы немного не успели, и торговец получил ряд чувствительных попаданий в кормовую часть. Его защита не выдержала, эмиттеры перегорели и щит схлопнулся. Фрегат с корветом не ожидавшие нападения сзади не выставили защиту в кормовых частях своих кораблей и поплатились за это. От удара их начало закручивать по курсу движения.

— Искин, связь.

— Есть командир, мы в канале.

На моем экране появилось две физиономии, один был мордатым арварцем с большим приплюснутым носом, в котором красовалась серьга с камнем, на лице была замысловатая родовая татуировка. А вот расу второго, мне так сразу определить не удалось. Гуманоид явно, но только непропорционально большая голова и зеленоватая кожа вкупе с крючковатым носом.

«Всем стоять, работает галактический ОМОН, дернитесь, разлетитесь газом по пустоте!», — наглым тоном скомандовал я им.

Арварец загудел: — «Ты кто вообще такой? Это наша добыча!».

Зеленомордый издал какой-то странный звук и заверещал: — «Ты хоть понял, с кем связался?».

— А ну, ша, пиратики! Тут папа командует! Искин, снять маскировку.

— Есть командир.

Глаза пиратов на экране забегали, сейчас их системы начали определять какого размера тот, кто на них напал.

— Теперь дошло? Сейчас быстро остановили маневровыми свою карусель и щиты в ноль. Если засеку хоть квант энергии на них или в орудиях, будет вам жопа ребятки, с волосами!

«Что тебе нужно, бледный?», — пробасил арварец.

«Ооо, — протянул я, — ребятки, мне надо много всего, много кредитов, мир во всем мире, принцессу хочу, но молчу. Вот и ты чернозадый пасть закрой».

Пират, не ожидавший подобного поворота событий, машинально закрыл свой рот и только глупо таращил глаза на мое изображение. Гуманоид видимо оказался умнее и просто молчал, изучающе смотря на мое изображение.

«А теперь будем разговаривать, ушлепки. Начнем с тебя, гоблин», — я посмотрел на зеленомордого.

Тот с удивлением посмотрел на меня и от волнения стал коверкать слова стандартного языка: — «Я еще не стать гоблин, я пока просто гобло».

— Так, гобло, еще раз откроешь свое ебло, и получишь в табло. Усек?

Он кивнул.

— Сколько разумных на борту корабля? Обманешь, я тебя главным калибром угощу, понял?

«Твоя знает мой язык, уважуха, на борту 41 разумный и 2 вообще глупый, а принцессу забирай, мне она не надо, я так за компанию на нее охотился», — быстро затараторил он.

— Молодец, хвалю. Что? Какую принцессу? Ладно, это мы потом обсудим.

— Теперь ты, нигер, сколько на борту разумных?

На слове нигер ноздри арварца раздулись.

— That are you say, mother fucker?

Да ладно, да быть такого не может, кажись земеля. Работает метод научного тыка, работает.