— Интересно — машинально прокомментировал Ивор, размышляя над этой ситуацией — как же мы проберемся внутрь, если каменную плиту можно разрушить только заклинаниями земли, а они отлетаю от нее, да еще и прибавляют в силе. Ладно, я все понял. Прекращайте. Так мы ничего не добьемся. — Маги, пожав плечами, вышли из круга, размышляя, как справится с ситуацией.

— А если эта защита работает только до известного предела? — подал неожиданную идею Ариил.

— Поясни — заинтересованно повернулся к нему Ивор. Усамн и прочие маги тоже с интересом прислушались.

— Ну, это… — запнулся под взглядами Ариил — короче… это… ну, а… если? Не, щас…

— Стоп, стоп, стоп. Сначала продумал, собрался, и только потом сказал. А теперь попробуй еще раз.

Самый младший охотник засмущался под спокойными взглядами старших коллег. Но попытался собраться, и все-таки рассказать свою идею.

— А если защита слабенькая. Тогда если взять заклинание помощней, и ка-а-ак треснуть хорошенько, и не выдержит она, а? Как?

— Да ну, бред какой-то — огорчился один из магов, напряженно слушавший в ожидании светлой идеи.

Ивор спокойно прореагировал на такое заявление, хотя бредом это не считал. Ему было интересно, что об этом думают остальные. Ему не пришлось долго ждать.

— Не скажи — встал на защиту Усамн — откуда ты знаешь, что он не прав? Предположение, как предположение, вполне заслуживает на проверку. Честно говоря, я вообще никогда такие заклинания не видел, а ты, Ивор? — Командир отрицательно покачал головой. — Как зеркало какое-то… Но раз у любого заклинания есть теоретический предел прочности, почему бы не попытаться «определить» предел и у этого заклинания… Но только не с нашими силами. Нужны очень сильные стихийники. Возможно, они смогут проломить заклинание. Все-таки они гораздо сильнее нас, и их щиты помощней наших, так что должны выдержать рикошет своих же заклинаний, я думаю… Да и вообще — не наше это дело — ломать стационарные защиты. Нас, охотников, не для того обучали. Так что давайте подождем стихийников — они к вечеру, думаю, подъедут, отдохнут, и завтра начнут. Это только мы «без выходных и обеденных перерывов работаем» — ввернул недавно подслушанную фразу нартийского чиновника Усамн, сохраняя предельно серьезное выражение. Окружающие заухмылялись — идея ничего не делать, если выходной или обед, охотникам была очень забавна.

Вик успел сходить на занятия к Тарону, и теперь гулял по окрестностям храма, не зная, как себя еще занять. До занятий с Мориусом оставалось еще много времени. Раньше, когда он очень сильно уставал на тренировках, ему снимали усталость и восстанавливали силы искусственно — магией. Это было очень удобно тогда, но был один побочный эффект — очень хотелось спать. Так что расписание предыдущих дней было нехитрым — тренировка — еда — сон дневной — тренировка — еда — сон ночной. Сейчас это изменилось. Появилась куча свободного времени. По крайней мере, так наивно думал Вик. Но все хорошее имеет свойство заканчиваться. Ликар уже успел узнать, что у Вика появилось время, и очень был доволен этим — появилась возможность дополнительно нагрузить будущего Искателя. Вик в это время как раз разглядывал каменную чашу, покрытую вьющимися растениями, и удивительно красивый фонтанчик в ней.

— Нравится? — внезапно за спиной Вика послышался голос Ликара.

— Да, очень красиво — согласился Вик — но я не пойму, как он работает. Фонтан-то бьет из чаши, а чаша стоит на тоненькой железной подставке. Как же вы воду подводите?

— А мы и не подводим ничего. Просто налита вода в чаше, а заставляет ее подниматься в виде фонтанчика заклинание. Между прочим, это достаточно интересная модификация заклинания «движение воды». Хотя тебе это пока что непонятно… Ладно, я вот по какому делу тебя нашел. Я вижу, у тебя появилось свободное время. Это хорошо. Пора начинать заниматься с тобой магией. Начнем с общей магии. Я буду твоим наставником в этом. — Тут Ликар порутил головой, видимо отыскивая что-то, одному ему ведомое. И, очевидно, нашел:

— Пойдем сядем во-о-он там, на скамеечках — там нам будет достаточно удобно. Они прошли на указанное верховным жрецом место. Там стояли две небольших деревянные скамейки, друг напротив друга на расстоянии вытянутой руки. На одну из них сел Ликар, а на другую он указал Вику, и получилось, что они сели друг напротив друга. Очевидно, так и задумывали «создатели» скамеек. Это место было немного отгорожено декоративными кустиками от остального пространства, чтобы психологически создать атмосферу уютного общения всех тех, кто сидел в этом месте. Судя по затертости лавочек, их частенько использовали по назначению.

— Итак, учить магию начинают обычно с общей магии — начал свой урок Ликар. Общая магия — это законы и правила, способы работы с энергией и формирования заклинаний, принципы накопления манны и взаимодействия разных заклинаний, в общем, это основа, с которой потом начинается остальная магия. Остальная — это магия стихий (огонь, вода, воздух и земля), магия жизни и темная магия. Еще есть ритуальная магия, но ее отношение к остальным разделам магии достаточно двусмысленно… в общем, такая тоже есть. У меня есть достаточно много книг по общей магии, рассчитанных на новичков вроде тебя. Но все эти книги не стоят и ломанного гроша без настоящего учителя, если, ты, конечно, собираешься стать настоящим магом, а не фокусником, знающим лишь несколько простейших и слабейших заклинаний (да и те у них не получаются в полную силу). Учиться пользоваться силой с азов надо лишь с опытным учителем, иначе… будет ОЧЕНЬ плохо. Неправильными, ненаправленными, перемешанными, неполными потоками сил так легко себе навредить, мда. Да и еще откат усиливается. Откат — это своеобразный ответ пространства на выполненное тобою любое заклинание. Чем чище оно выполнено — чем меньше, легче откат. Опытные маги привыкают к откату, и поэтому у сильных магов частенько болевой порог выше, чем у обычных людей. Запомни это, может, когда пригодиться. Ладно, в принципе, теорию почитаешь сам. А мы с тобой будем заниматься практикой. Значит так — закрой глаза, и попытайся почувствовать все тело. Все, целиком и без остатка. Ну как, получилось? А теперь представь, как все силы, которые ты можешь собрать, перетекают внутри тела в большой палец на правой руке, и выходят, выделяются наружу. Ты должен чувствовать, как что-то собирается со всего тела, и выходит из пальца. Это упражнение называется энергетическая прокачка. Оно служит новичкам для разработки контроля за чистой, неоформленной в заклинание силой. Упражнение считается выполненным, когда палец потеплеет от прохождения силы через него.

В это время Вик попытался выполнить упражнение, описанное Ликаром. Почувствовать свое тело с закрытыми глазами вроде бы получилось. А вот яснопредставить, а тем более ощутить какую-то силу не получалось вообще. Вик решил пожаловаться по этому поводу Ликару.

— Ну что тебе сказать, каждый делает это по-своему. — задумчиво начал отвечать верховный жрец — Кому-то удобнее ее представлять как синеватое свечение, окутывающее все тело, и постепенно стягивающееся к пальцу. Ну, или какого другого цвета, значение не имеет это. Кто-то, как рой искр, стягивающийся к месту концентрации внимания (пальцу). Но все это не имеет особого значения. Это просто способы помочь сконцентрироваться. Выбери себе какой — нибудь образ или придумай свой — и пробуй.

Вик в очередной раз прикрыл глаза и попытался почувствовать, как что-то там перемещается в его теле. Бесполезно. Он разочарованно открыл глаза.

— Не выходит?

Вик только кивнул, пытаясь скрыть разочарование. Он чувствовал себя, как маленький ребенок, которого поманили конфеткой, а потом, на его глазах, ее съел кто-то другой.

— Ты зря расстраиваешься — верховный жрец тут же прочитал на лице Вика все нехитрые чувства, обуревавшие его — Мало кто вообще может ее ощутить, а тем более с первого раза. Но ты сможешь, я уверен. Знаю, каково это — попытаться воспроизвести ощущения того, чего ты никогда не чувствовал раньше. Это очень тяжело. Я помогу тебе. Закрой глаза и прислушайся к себе.