— Искин

— Да командир.

— Убери эту падаль и телепортируй меня в рубку.

Переместившись в рубку, я сел в кресло и передав коды доступа искину отдал приказ на перехват управления корвета. Дэн справился практически мгновенно. Потом я приказал вывести мое изображение и голос по всему пиратскому кораблю.

— Говорит новый хозяин корабля. Всему экипажу собраться на летной палубе, у вас есть пятнадцать минут собрать свои шмотки и загрузиться в боты, если через указанное время хоть один разумный останется на борту, уничтожены будут все. Все системы корабля находятся под моим контролем.

— Искин активировать системы противоабордажной обороны. В течении пятнадцати минут огонь не открывать.

— Советую поторопиться.

Я отключился и начал наблюдать как пираты засуетились, бегая по кораблю. Вставшие на боевой взвод противоабордажные турели и дроиды красноречиво давали понять, что с ними не шутят и их капитан видимо не смог договориться

— Дэн, давай мне гоблина на связь.

— Есть командир.

На экране появилось лицо Тира Рума, он с опаской смотрел на экран.

— Приветствую, капитан Рум!

«Приветствую, капитан Винд», — ответил осторожно гобло.

«Слушай, тут такое дело, не поняли мы друг друга с твоим товарищем, пришлось его немножко того — я чиркнул большим пальцем руки по горлу, — сейчас я его экипаж ссажу с корвета, он теперь мой».

— Поздравляю тебя, капитан Винд, у него неплохой корабль.

«Я это к чему — перебил я его, — тебе корвет не нужен, не задорого?».

Глаза гобло алчно блеснули: — «А сколько ты за него хочешь? Сейчас, может быть, и нет, но как доберемся до станции я смогу найти».

— Мне кредиты не нужны, меня интересуют кристаллы с базами и данными древних, Джоре, например и все в таком роде.

«Тоже можно найти, но зачем они тебе?», — спросил зеленомордый наемник.

«Я же не спрашиваю, зачем тебе вторая пара маленьких рук», — ответил я.

«Хра-ха, я ими гобл щупать во время случки люблю!», — рассмеялся он.

— Короче, с тебя двадцать кристаллов с базами, и корвет твой, согласен, под протокол?

«Согласен, под протокол», — даже не думая согласился Тир.

С борта корвета вылетело два бота под завязку, набитого пиратами. Судя по данным искина корабля, разумных на его борту не осталось.

— Учти, Тир, я ведь если потеряешься, очень быстро тебя найду и спрошу.

Гобло икнул и закивал головой.

— Держи коды доступа от искина корвета, теперь он твой, твои данные у меня есть, так что найду, с оплатой не затягивай.

Я скинул ему коды доступа и на прощание сказал: — «Команда покинула корвет, можешь осваивать, и совет, реши вопрос с ними».

«Я понял, благодарю тебя капитан, это хорошая сделка», — ухмыльнулся наемник.

«Бывай, Тир», — я отключился и дал команду искину на сближение с подбитым торговым судном. За нами на фрегате началась накачка орудий энергией. Искин предупредил меня, но я просто дал команду отслеживать его действия. Как только накопители орудий достигли необходимого уровня, мы зафиксировали два выстрела, оба челнока превратились в облачка газа и разлетелись по безмолвному космосу. На борту фрегату уже суетились ремонтные бригады и технические дроиды. Чуть позже в сторону корвета вылетел бот и исчез в его внутренностях.

Как только мы приблизились к этому, не побоюсь этого слова корыту, я попросил Дэна телепортировать из него к нам на борт единственного живого человека.

Секунда, и передо мной на полу оказалась тут же вскочившая взъерошенная девушка с удивительно бледной кожей. С одного взгляда стало понятно, что она не человек. Миндалевидный разрез глаз и два небольших острых клыка, кричали об этом. Она была одета в видавший виды простой пустотный комбинезон когда-то синей расцветки, но сейчас он был покрыт какими-то пятнами и заплатками. Она затравленно озиралась по сторонам, выставив перед собой небольшой нож с остатками крови на лезвии.

«Ты еще что за урод? — выкрикнула она и приставила нож к своему горлу, — все равно я вам живой не дамся!».

Я поднял руки в примирительном жесте и улыбнулся.

— Ну здравствуй, принцесса.

Система Клоор, планета Аануа, зал Назидания.

Гегемон сидел в своем кресле и размышлял о грядущем, сегодня он проснулся с дурным предчувствием, ему снилось что-то непонятное, пылающее солнце, которое сушило его кожу, доставляло неприятные ощущения. Солнце он не очень любил. Он проснулся и завершив ряд гигиенических и медицинских процедур, которые он совершает уже несколько тысяч циклов. И вот теперь он сидел и размышлял. Одаренному его уровня силы нельзя отмахиваться от предчувствий, какими бы странными они не были. Он встал и направился в зал Размышлений. Сел на специальную площадку сделанную из специально привезенного, приятного на ощупь теплого камня, и погрузился в медитацию. Он решил просмотреть грани грядущего. Обычно он мог увидеть варианты развития событий на пол цикла вперед, но сегодня все было как в тумане, иногда видения вроде бы появлялись, но тут же срывались в небытие. Серое марево покрывало его мысленный взор. Он смог только увидеть, что его когти наконец-то смогли найти среди миллиардов его подданных того, кто ему подходил. Это обрадовало Гегемона, разум древнего существа затрепетал в предвкушении. Девятьсот восемьдесят три цикла он живет в этом теле. Его ресурсы практически исчерпаны, а он хотел вновь стать молодым и сильным, хотел ощутить радость схватки с самкой, запах крови убитого в бою врага. Как бы не была продвинута медицина, она не могла вечно поддерживать в организме прежний уровень гормонов.

Сам правитель уже давно стал замечать, что ему становится безразлично что-либо. Не хотелось даже воевать, а завоевывать новые миры он всегда любил. Значит пришло время и нужно в очередной раз поменять оболочку. Пятнадцать тысяч циклов назад он, тогда еще молодой командир разведывательного корабля сделал великую находку. Целую стоянку кораблей древних, нет не Джоро или Арай, и иже с ними, нет. Он нашел корабли Поглотителей, извечных врагов Сеятелей. Правда тогда он этого еще не знал, как и не знал, как это повернет его жизнь.

Четыре огромных пирамидальных корабля древнего ужаса космоса были пришвартованы к сферической станции размером с планетоид. Чего стоило решиться и приблизиться к ним, однако они оказались пусты и безжизненны. Они смогли попасть на борт кораблей и станции. Техника, непонятная им, все еще работала, но все члены экипажей этих кораблей куда-то исчезли.

В то далекое время их государство носило совсем другое название, и они по меркам космоса совсем недавно начали его осваивать. Карра Кену повезло родиться в непростой семье, и он смог стать капитаном звездолета, получив образование и протекцию.

Тогда, он смог осознать масштаб находки и исчез для всех. Уничтожить экипаж своего корабля не составило большого труда, а вот вернуться и связавшись с весьма влиятельным отцом уговорить его выделить ресурсы для освоения находок было не так просто. Он долго уговаривал влиятельного родителя и наконец то смог это сделать. Была создана первая корпорация по добыче ресурсов на других планетах и под ее эгидой вывезены множество ученых и исследователей. Долгие циклы провели они в пустоте, но итогом их работы стало знание. Знание того, как и для чего использовались корабли. С помощью их можно было уничтожать население планет с орбиты. Древние называли это санирование, очищение планет. Гораздо более интересное открытие ждало их на станции. Во-первых, это была не станция, а гигантское устройство, накопитель ментальной энергии. Тут и открылось знание о том, почему же древнего врага так называли. Так повелители их миров продлевали свое существование. Устройством для переноса разума в новое тело и была эта станция.

В те годы уже немолодой Карра Кен задумал совершить небывалое. Он захотел самому стать похожим на этих созданий. И произошел первый эксперимент. Была найдена дикая планета с нужным количеством жителей и на ее орбиту доставили станцию и корабли для санирования. В качестве подопытного выступил один из молодых сотрудников с небольшими ментальными способностями, которыми сам Карра Кен тогда еще не обладал.