— Помогите — хрипло, но достаточно отчетливо нашел в себе силы крикнуть бедняга, только что близко познакомившийся с сапогами как минимум четверых человек.

Этот негромкий звук сработал на стоявший передо мной людей, как сирена:

Несколько человек навели на меня луки.

Мне стало немного смешно. Ну что мне могут сделать обычные луки? Однако эти люди думали иначе.

— Слазь со своей зверюги, и без глупостей — угрожающе сказал одни из них. Правда, вид у него был не угрожающий, а скорей, трусоватый — видно, начал подозревать что-то неладное.

— Вы, наверное, пошутили, ребята — я сформировал в одной руке «водяное щупальце»

— Одаренный! Бежим! — раздался панический вопль, и они рванули в разные стороны. Основная часть почему-то побежала вдоль телег, дальше по дороге. Но я не обратил на это внимание. Потому что пара человек, поднявших луки, остались на месте, и быстро принялись менять стрелы. Я насторожился, и на всякий случай перебил один лук «водяным щупальцем». А вот с оставшимся стрелком можно было и поигратся — и позволить ему выпустить стрелу в меня. Зачем-то же он хочет это сделать, несмотря на то, что знает, что я одаренный. И максимально усилил свои щиты — пробить их вот так, сразу, за один раз может только какое-нибудь заклинание как минимум уровня мастера, да еще и запитанное очень немалым количеством энергии. А наконечник в энергетическом плане светился очень слабо.

Лучник выстрелил. От обычных стрел мой многослойный щит меня защищал почти без потерь энергии, а вот эта пробила два слоя моего щита из шести. Неплохо, очень неплохо, при такой незначительной энергозапитке. Похоже, что это гномьи стрелы — только они умеют делать такие. Стоят они немало. Я о них только слышал. Но толку от них не очень много — они хороши только против слабых одаренных. Хотя… если в меня попадет сразу десятка два — то может быть, они и смогут пробить мой щит. Надо будет их порасспрашивать, откуда они их достали — с этой мыслью я кинул на них «паралич». Заклинание сработало, как надо — они замерли на месте, и только злобно на меня смотрели. Я же слез с Мурки и подошел к подавшему голос мужчине. Присел возле него на корточки, я повернул его на спину. Странно, похоже он без сознания. Почему? Только что он был явно в сознании, и я даже слышал его голос. Я создал диагностическое заклинание. Ага. Теперь понятно — сильные множественные повреждения — у него болевой шок. И, похоже, этот крик о помощи — это последнее, что он сделал в жизни, если я ему срочно не помогу. Ну ничего, сейчас я приведу его в порядок — и узнаю все тут происшедшее из первых, так сказать уст. Хотя и так можно догадаться — вереница повозок, куча трупов, и какие-то личности вокруг.

Я накинул на мужчину для начала «малое исцеление» — универсальное полуразумное заклинание, самостоятельно находящее и излечивающее мелкие повреждения организма. Довольно, кстати, сложное заклинание, требующее немалого умения от целителя. Но зато использует немного маны, и отыскивает и заживляет самые мелкие повреждения. И тут же почувствовал, как недалеко кто-то создал мощное заклинание (когда создают заклинание медленно и аккуратно — от него отзвук гораздо меньше. А когда в спешке — то гораздо больше).

Так, похоже, сейчас сюда подтянутся остальные разбойнички с магической поддержкой. — Мурка, а ну кыш в кусты, и сиди там, пока я не позову — и химера, точно котенок, большими прыжками ускакала за ближайший куст. И тут же, припав к земле, выглянула оттуда, помахивая хвостом вперед и назад. Вся ее поза спрашивала: «Поиграем?»

— Нет лапочка, это не игра, сиди там — я привык всегда объяснять Мурке свои действия, хотя в этом не было никакой нужды. Химера обиженно отвернулась, и принялась деловито вылизывать свою лапу. Я усмехнулся, и усилил «каменный», и «универсальный» щиты, и добавил еще один — «текущей воды» — он надежно защищал от магических атак. Кстати, что бы можно было в бою держать сразу три щита одновременно — на это у меня ушло больше двадцати лет тренировок. Но они были потрачены не зря. Обычно одаренные в бою держат либо один щит — универсальный, либо два (тут уже бывают разные комбинации). Я же держу три сразу — два внешних — от физического и магического урона и один внутренний, универсальный — такой себе «щит последнего шанса». Я двинулся дальше, вдоль повозок. И одновременно кинул сканирующее заклинание. Так, ко мне двигается группа людей, и среди них один одаренный и еще один увешанный амулетами, как новогодняя елка. Понятно. А теперь поиграем. Я быстро создал «малого голема» — куклу, грубо повторяющую человеческие очертания, и накинул на нее слабенький, всего из трех слоев «щит текущей воды». Подумав еще пару секунд, сделал его односторонне непрозрачным — теперь снаружи он переливался всеми цветами радуги (довольно простая модификация щита, основанная на физических свойствах воды преломлять свет). Хорошо. Отзвук от создания голема пошел далеко — одаренный его наверняка ощутил.

Я растянул свой «универсальный щит», таким образом, чтобы он закрыл два других моих щита. Все, теперь для сканирующего заклинания я невидим. И бегом кинулся направо — с дороги в лес. Отбежав метров двадцать пять от обочины, я тихо начал красться вдоль дороги навстречу разбойникам. Одновременно с этим я активировал свою связь с големом, который обычно и используется в разведывательных целях. Засечь связь с ним почти нереально — для этого нужно быть магистром магии Земли как минимум. А я что-то сомневаюсь, что такая могущественная личность будет бегать по лесам с разбойниками.

А теперь нужно срочно что-то придумать. Голем отвлечет нападающих, но скорей всего ненадолго. Нужно сделать так, что бы это время не пропало зря. За это время нужно завалить или одаренного, что сложно и вилами по воде писано. Или проредить обычных воинов. А если вспомнить, что у пары разбойников были артефактные стрелы, то при самом худшем раскладе против меня сейчас будет один одаренный и куча лучников. А при таком вооружении они могут и пробить мой щит. Получается, нужно завалить обычных бойцов. Это нужно какое-нибудь массовое заклинание. Вот только создать его заранее не получится — одаренный учует. Проблемка, блин. Что же делать?… — эти мысли вихрем пронеслись у меня в голове, и я задумался. А разбойники подходили все ближе…

Стоп! Ведь мне не обязательно убивать сейчас их. Мне только нужно, что бы они не стреляли. А с мечами пусть попробуют помахаться со мной. Какая самая слабая часть у лучников? Нет, не рука, и не глаза, и даже не стрелы… а тетива. Еще никто не научился стрелять с мокрой тетивой. Обычная тетива, если она полна влаги, буквально от пары выстрелов придет в негодность. Именно поэтому, ее пропитывают. Но вот дольше получаса даже пропитанная тетива не выдерживает под дождем. А что еще хуже дождя? Туман. Это когда сам воздух пропитан влагой до предела. Я тут же начал реализовывать свою идею. Я растянул свой универсальный щит еще больше, где-то на пару метров в диаметре, и начал формировать слабенькие конструкты, создающие легчайший, почти невидимый туман. И отправлял их в сторону дороги. Так как я создавал эти заклинания под универсальным щитом, то и так небольшие колебания вообще полностью гасились. С мощными заклинаниями такой фокус не пройдет, однозначно. Я активировал визуальное восприятие от голема, продолжая формировать и посылать заклинания тумана.

Перед големом показалась группа людей, двигавшихся к нему. Они кинулись врассыпную, окружая стоявшего неподвижно голема. Несколько слабеньких пробных молний одаренного щит голема отклонил. Я двинул потихоньку двинул голема вперед, и в него градом посыпались стрелы. И так неживой куче земли, скрепленной только магией от этого было ни жарко ни холодно. И тут вражеский одаренный ударил в моего голема потоком воздуха, за пару секунд разросшимся в небольшой такой торнадо. От этого удара слабенький «щит текущей воды» слетел с голема, да и самого голема протащило с десяток метров назад. Попади обычный человек под такой удар — и он бы однозначно не выжил. А вот мое творение вскочило, и прихрамывая на одну конечность, бросилось вперед (у этого варианта голема не было никаких возможностей удаленной атаки — это же простенький разведывательный вариант). Лучники с удвоенной яростью начали поливать его стрелами, не обращая особого внимания на то, что в нем и так уже торчит с десяток стрел. А одаренный, похоже, почему-то испугался, так как не атаковал голема, а начал усиливать свои щиты. Правда, параллельно с этим отскочил в сторону на несколько метров. Разогнавшийся голем проскочил мимо, не сбавляя скорости. И… побежал дальше (это ведь был мой последний приказ, потому что энергии в нем почти не осталось — так, жалкие крохи, пока достаточные что бы он не развалился и пробежал еще метров сто). А пока все отвлеклись, я нанес свой удар.