Ладно. Лекция на эту тему окончена. Давай заниматься дальше. Если есть вопросы — задавай. Если нет — хотя, вижу, все-таки, есть. Спрашивай.

— У меня был артефактный щит, и в нем было вложено заклинание темной магии. Какой-то щит. Сейчас я попытаюсь вам его показать — и я через минуты две напряженного труда воссоздал иллюзию плетения щита. — Вот.

— Не знаю, не знаю. Я артефактной магией никогда не занимался. Мне алхимия больше нравится. А ты можешь мне показать само плетение щита, без артефактных «добавок»? Кстати, а когда это ты успел изучить артефактную магию?

— Да не изучить — отмахнулся я — просто запомнил книгу по ней, и успел попробовать чуть-чуть. Ладно. Сейчас попробую сообразить, какие тут элементы лишние. Вот этот точно. И вот этот. И вон те два. А еще несколько я неуверен. Можно попробовать определить методом «научного тыка».

Я сплел заклинание, но оно бессильно растаяло, как только я прекратил его подпитывать. Видно, не ту руну убрал. После еще нескольких неудачных попыток заклинание повисло передо мной в форме почти прозрачного темного щита. «Нужно будет потом еще поработать с его размерами, чтобы можно было менять его конфигурацию и форму.» — подумал я.

— Мастер, готово — позвал я отвлекшегося Лисандра.

— Какой-то темный щит — констатировал тот — я такой не знаю — все-таки специализация немного не та. Говоришь, очень экономичный? А как он держит удары, не проверял? Перетащи его во-о-н туда, к стеночке (упомянутая стенка была сложена из больших кусков грубо отесанного гранита, поплавленная и вся в выбоинах — ее явно не первый раз использовали для испытаний).

— Сейчас посмотрим, а ты следи за энергорасходом, для разных направлений магии. И в щит полетела несильная «черная молния». Для ее отклонения щит потратил вообще мизерное количество энергии.

— Совсем чуть-чуть — проинформировал я

— Ну еще бы — усмехнулся Лисандр — все-таки одно направление магии. Теперь посмотрим, как он отреагирует на магию Стихий

В щит, с небольшим интервалом отправились «огненный шар», «молния», ударило водяное «щупальце» и какое-то неизвестное мне заклинание Земли.

— Ну что?

— Где-то столько же, сколько и на «щит текущей воды».

А теперь самое интересное — с этими словами Лисандр направил в щит «стрелы света».

Я ощутил сильный удар в щит.

— В два раза больше энергии сожрал

— Понял почему?

— Антиподы по направлению магий?

— Верно. Именно поэтому чужие магические щиты лучше всего перегружать антиподами. Поэтому, как правило, все знают хотя бы по пару-тройке атакующих заклинаний из всех направлений магии. Правда, на моем уровне владения силой, да и на уровне посвященного мага выгодней будет бить «своими» направлениями магий — они становятся гораздо экономичней, и результативней. Так что такими фокусами, как перегрузка чужих щитов противопроложными по направлению силами пользуются только ученики, и подмастерья, да еще изредка полные маги. И немногочисленные «универсалы», владеющие почти одинаково хорошо несколькими направлениями магии (двумя, или совсем уж редко тремя), в случае, конечно, если им повезет с подходящим противником. Но это все касается самых простейших заклинаний. А есть еще очень сложные заклинания для пробивания надежных щитов. Кстати говоря, что ты будешь делать, если противник в бою пробьет твой щит?

— Ну как что? Пытаться успеть поставить новый, пока меня не прибили…

— Скорей всего, ты не успеешь. Поверь уж, в свое время мне пришлось немало сражатся на дуэлях против одаренных. И довольно опытных. Ну да ладно… А выход в том, что в бою лучше держать два щита — один внешний, который иногда приходится растягивать и на своих спутников. И второй, личный, который размещается вплотную к телу. Снаружи он неотличим, особенно если щит такой же, как и внешний. Это очень сложно, даже для полного мага удерживать два щита и сражаться. Но очень эффективно. Вспомни хотя бы, что от магии и от физических воздействий нужно или два разных щита, или один комплексный (тебе такие еще пока рановато использовать — слишком много они маны тянут). А благодаря двум щитам появляется возможность использовать некоторые, очень интересные техники сражения. Например, при очень сильной атаке противника имитируется потеря дальнего щита. И пока враг обнаружит личный щит — у тебя время — две-три секунды — ошеломить его в ответ внезапной контратакой. Или еще вариант — на небольшой дистанции дальний щит увеличивается, и начинает продавливать, смещать щит противника. Используя технику раскачки пробить щит врага — и быстро добить, пока он не создал новый щит. Еще можно внешний щит использовать и как мощное оружие — есть одно интересное заклинание, которое превращает его в подобие медузы — свою способность не пропускать чужие заклинания он не теряет, но становится гибким, пластичным, и можно просто раскидать врагов, или… хотя нет, остальные возможности этой модификации ты выяснишь сам, а их немало — это и будет тебе дополнительный стимул для развития. Но все это становится возможным ТОЛЬКО после того, как научишься держать одновременно два щита. Так что начинаем именно с этого. Для начала, создай обычный щит.

Я максимально быстро создал могоуровневый «щит текущей воды».

— Пять секунд. Неплохо. — Сдержанно похвалил меня Лисандр — правда, за это время тебя могли успеть убить как минимум шесть раз, так что добавим еще и упражнения по отработке скоростного плетения заклинаний. Но это будет потом. Сейчас сожми свой щит так, что бы он находился приблизительно в десяти сантиметрах от твоей кожи. Для того, что бы щит стал напоминать еще один слой твоей одежды, и двигался вместе с твоими движениями, нужно его соединить с поверхностью твоей кожи — вот так, как сделаю сейчас я:

Мастер моментально сплел щит, в котором только наскидку было не меньше десяти уровней, ужал его так, что он начал напоминать скафандр космонавта, и начал соединять его с кожей тончайшими нитями силы. Секунда — и он закончил. Медленно двинул рукой — и щит, как часть руки был неотделим от нее. Я про себя только завистливо вздохнул — до такого владения силой мне было как до луны (по крайней мере, в ближайшее время). И сам попробовал соединить одной нитью свой щит кожей. Соединить кое-как соединил, но вот держаться там она категорически не желала. Тогда я внимательней присмотрелся к неподвижно стоящему мастеру. У него нити почти касались кожи, а в месте касания расслаивались на десяток более тоненьких нитей, по толщине как волосинок, и вот они-то и сцеплялись с кожей. С трудом, после нескольких неудачных попыток я смог проделать то же самое. Да уж, а сколько времени мне потребуется для соединения несколькими десятками таких нитей щита, как у мастера? Скорей всего, что за несколько часов я справлюсь.

— То, что я тебе сейчас показал — я достиг после пятнадцати лет практики. Не советую заранее огорчатся, если у тебя не получится это повторить сразу — с сарказмом в голосе проинформировал меня Лисандр. — И кстати, что бы тебя немного приободрить, могу сказать, что даже не все мастера-маги умеют это делать. А из общего числа одаренных только каждый десятый пользуется этой техникой, конечно, приблизительно. Но преимущества она дает весомые.

— Это твое, как ты говоришь, «домашнее задание» — в следующий приезд я бы хотел увидеть правильно выполненное соединение щита с телом так, как я тебе показал. Время выполнения не имеет значения — для начала, просто научись это делать.

А теперь займемся еще одним любопытным заклинанием, оно называется «подземная роза» — ты читал про него?

— Да, конечно.

— Ну так расскажи мне, что это за заклинание. Только не вздумай пересказывать мне абзац из книги — я помню про твою память. Ты мне должен рассказать коротко, одним-двумя предложениями, и своими словами. Мне нужно, что бы ты обрабатывал всю ту информацию, которую я тебе даю, а не просто просматривал.

— Это сеть из магически управляемой воды, создаваемая под магом, любого радиуса, предназначена для сбора энергии процессе боя.