— А где он? — он начал оглядываться.

Не тратя время на разговоры, я молча ткнул указательным пальцем в землю, в то место, где меч ушел под землю. Мин, взглянув туда же, только присвистнул:

— Никогда такого не видел. Как же ты смог метнуть его с такой силой, и так точно? Так даже Тарон не умеет.

— Зато так умеет Мохад. Если захочешь, я тебе потом расскажу.

— Конечно захочу, что за глупый вопрос — улыбнулся монах, расширяя «нору» от меча, ковыряя землю своим мечем.

— Все, кажется хватит — скомандовал я и запустил туда «водяное щупальце», мощным рывком выдирая меч из цепких объятий земли. И развернулся в сторону домика.

— Ну что, пошли в гости? Надеюсь, нас, в отличие от оборотня, пустят.

— Конечно пустят — подхватил мою шутку Мин — он же не стучался в дверь, вот и не пустили.

— Да нет, похоже, стучался. Еще и как — задумчиво сказал я, подходя ближе и осматривая бывшую когда-то мощную дверь, теперь почти превращенную в труху, и явно уже державшуюся на честном слове. А может, и на матерном слове обитавших в домике — еще бы пара ударов — и ее бы снесло — мы вовремя здесь оказались.

— А вот и неправильно — не согласился со мной Мин. — Он не так стучал — смотри, как надо: тук-тук, откройте!

За дверью раздался шорох.

А… а кто там — прозвучал растерянный мужской голос. Видно, он уже никого не ждал в гости, кроме оборотня.

— Путники мы. С дальней (тут Мин подмигнул мне) дороги.

— А эта тварь где? — вновь прозвучал мужской голос, на этот раз более уверенный.

— Какая тварь? — изобразил удивление Мин.

— Ну, зверюга тут только что была, здоровенная. Двоих моих людей разорвала.

— А-а-а, вы имеете ввиду эту кошку? Так мы ее прогнали. Пнули, она и убежала, жалобно мяукнув — продолжал прикалываться Мин. Видно, так выходило с него недавнее напряжение боя. А может, ему просто нравилось разыгрывать людей, и смотреть на их реакцию.

— Ладно, открываю. Раз шутишь — значит этой твари рядом нет — заскрипела истерзанная дверь, и на порог вышел здоровенный мужик, ростом повыше меня, или Мина, а шириной плеч мог почти поспорить с только что открытой им же дверью. Одет он был в толстенную кольчугу, в руках была тяжелая боевая секира.

— Так где делась эта зверюга? — припечатал он нас тяжелым взглядом, повторив свой вопрос.

— Да вон она, дохлая валяется — небрежно бросил Мин. — Так вы нас пустите? А то кушать очень хочется — мы еще не обедали, а поесть у нас нечего… — заканючил монах, изображая маленького мальчика.

— Да ладно, хватит прикидываться. Раз уж смогли прикончить эту… да еще и живы остались, то вы явно не слабаки. И даже должны быть гораздо сильней меня — внимательно взглянул на нас здоровяк. Он засунул секиру за пояс.

— Я Вукх.

— Мин, Вик — в свою очередь представились мы.

— Ладно, ребята, заходите. Вы к Лидии?

— Э… а кто такая Лидия? — осторожно поинтересовался я.

Здоровяк удивленно воззрился на меня — Это хозяйка этого дома. Странно, что вы о ней не слышали. Это же единственная настоящая целительница на все окружающие нас земли, насколько я знаю. Хотя… есть еще Полный Маг Олинн, но к нему попасть мало у кого шансов, а… ладно, неважно — непонятно закончил он.

— Да нет, нам целительница не нужна — немного неуверенно ответил я. Мы просто заблудились, и как бы это сказать, остались без припасов. И потому хотели найти людей побыстрей. Правда, встреча оказалась жарковата — я невольно покосился в сторону оборотня, а Вукх ухмыльнулся.

— Да ничего страшного. Вы очень даже вовремя решили сюда заглянуть. Ладно, заходите, а я сейчас — и он отправился осматривать мертвую тушу.

А мы зашли в домик. Внутри горело несколько толстеньких свечей, и все равно было темновато — ставни еще не открыли, и дневной свет лился в домик только из-за наших спин. Изнутри он казался немного больше, чем снаружи. Наверное, потому, что он был практически пуст — мебели здесь явно было маловато. Зато у одной из стенок был огромный стеллаж, со всякими склянками-банками, коробочками, сверточками и мешочками. Мы невольно на него засмотрелись, с интересом отыскивая хоть что-нибуть знакомое.

— Интересно, еще никогда гости не уделяли больше внимания моей утвари, чем мне — с мягким упреком сказала невысокая, миловидная молодая женщина, которая, как оказалось, стояла неподвижно возле ширмы, отгораживающей закуток домика, и рассматривала их.

— Простите нас — мне стало немного неловко (пришли к кому-то домой, и нагло вылупляемся на все вокруг, даже не поздоровавшись с хозяйкой) — я — Вик, а он — Мин — кивнул я на своего друга.

— Очень приятно. А я — Лидия, думаю вы слышали обо мне. А вот я что-то не слышала о молодцах, способных вдвоем убить оборотня — я правильно поняла, это ведь вы его убили?

— Ну, вообще-то да, мы — ответил довольный Мин.

— Так откуда вы, говорите, приехали? — как бы ненавязчиво уточнила женщина.

— Мы из…

— Мы из Форзаца — брякнул я первое, что пришло мне в голову, одновременно наступая на ногу Мину, чтобы не проговорился. Мин только возмущенно взглянул на меня, но промолчал.

Женщина, похоже, увидела это все, потому что слегка улыбнулась, как бы показывая «ну-ну», но сказала совершенно другое — Ну что же, из Форзаца — так из Форзаца.

— А ну-ка подойди сюда — внезапно строгим тоном произнесла целительница, глядя на Мина.

— А что такое? — недоуменно спросил монах, подходя ближе.

— На тебе кровь. Надо осмотреть. Раны от когтей оборотня славятся своей коварностью — объяснила женщина, бесцеремонно оглядывая и вертя Мина. Тот только молчал и терпел — уж ему-то пришлось повидать целителей, и он уже не удивлялся их немного странному поведению.

— Да это не его кровь, а оборотня… — попытался было объяснить я, но Лидия лишь отмахнулась от меня, как от назойливой мухи — верить мне на слово, пока не проверит, она явно не собиралась.

— А вот это откуда? — она каким-то чудом (не иначе, на нюх) приподняла подол его рубашки и на уровне пояса обнаружила неглубокую, но внушительную царапину, вокруг которой кожа приобрела странный зеленоватый оттенок.

Это? — в недоумении повторил Мин оглядывая себя — это… а-а-а!! Это… короче тут был кармашек, а в нем парочка алхимических пузырьков с какой-то дрянью (- тут он взглянул на меня — я сам предложил никому не рассказывать, кто мы такие и откуда )… одного моего знакомого. И они побились недавно.

— Где их остатки? Нужно проверить их. Давай их сюда… Ты что, их не сохранил? — вопросительно глянула на монаха Лидия.

Тот отрицательно покачал головой.

— Балбес. Еще один — грустно вздохнула целительница.

— Это как, еще один? — стало интересно Мину. — Вы о ком?

— О ком, о ком — ворчливо ответила она. — Да вон про ту барышню за занавеской, которая делает вид, будто она спит, а сама все слушает. Кстати, ее зовут Лина. А когда время принимать лекарства — снова делает вид, будто очень хочет спать, только чтобы я от нее отошла на время с горькой настойкой.

— И совсем неправда — раздался звонкий вомущенный девичий голосок. — Это мне просто спать у вас хочется. Тут возух такой… сонный. А как только меня выпустят отсюда — так я тут же быстро поправлюсь! И любопытная голова девочки-подростка уже не скрываясь высунулась из-за шторки и уставилась на них.

— А как вы его убили, а?

— А откуда ты знаешь, что мы его убили? Может, мы его прогнали, или ранили и он убежал… — спросил я.

— Неправда. Я же чувствую, что вы его убили — она вдруг резко погрустнела и легла обратно, задвинув шторку.

— Я что-то не то сказал? — недоуменно поинтересовался я у Лидии. Мне показалось, что девочка должна была радоваться этому, а она что-то не очень похожа.

— Ну что тебе на это ответить? — задумалась целительльница. — Дело в том, что она чувствует оборотней. И сейчас она сама на какую-то часть оборотень…

— Я человек — протестующий вопль Лины.

— Человек, человек, — успокаивающе сказала Лидия. — вот только твой организм сейчас чуть-чуть нечеловек.