— Немного крови дракона, под качественной «нетленкой», конечно — небрежно произнес ученик верховного мага.

— Вот как? — резко посерьезнел Ликар — ты в курсе, НАСКОЛЬКО это редкая вещь? (Драконов уже давно не осталось, а небольшие запасы их крови остались только у гномов, воевавших с ними несколько веков подряд. Драконья кровь обладала способностью стабилизировать, и удерживать на живых существах самые невероятные сочетания заклинаний. Поэтому она была практически бесценна, и ее Ликар не мог найти через своих поставщиков уже много лет подряд — со свободной продажи кровь драконов исчезла уже больше трех веков назад).

— Конечно, не волнуйтесь, учитель. Я понимаю, что это может значить. Как только мы ее обнаружили — за артефактника взялись всерьез несколько наших лучших дознавателей — но Аритип явно ни в чем не замешан — он оказался обычным контрабандистом, а что это за склянка — он пальцем указал на пузырек с кровью дракона — он даже не знал. Она была куплена у какого-то бродяги за смехотворную цену много лет назад.

— Странно… и артефактник много лет подряд не знал, что у него есть настолько ценный ингредиент? — выразил свои сомнения верховный жрец

— Да он не мастер, а так, недоучившийся ученик. Самые простые вещи он, конечно, способен делать, но все остальное он просто перепродавал втридорога. Я же говорю — обыкновенный контрабандист, а точнее, через него настоящие контрабандисты сбывали свой товар. На данный момент все его связи разрабатываются.

— Ну что же, значит, недаром я тебя учил, а за подарок — спасибо. А что ты выяснил по поводу нападения оборотней на стражей?

— Честно говоря, практически ничего. Но у одного из монахов, занимавшихся этим делом, появилась идея — оборотней ведь как-то надо было навести. Возможно, для этого могли использовать что-то, подкинутое этому отряду, какой-то артефакт, или по-особому пахнувшую вещь. Соответственно, этот предмет им должны были подкинуть в их вещи, и сделать это удобней всего было в харчевне, где они ночевали в Наиле. Мы допросили обслугу и хозяина харчевни, и узнали, что в тот вечер избыло несколько приезжих. Один из них был высокий, худощавый, с небольшим шрамом возле левого глаза, в какой-то неприметной одежде. Видно, он старался не привлечь ничьего внимания, потому что вел себя тише воды и ниже травы. А запомнили его только лишь потому, что на следующее утро, когда стражи уезжали, он неловко столкнулся с ними на пороге харчевни, и рассыпались и его вещи, и вещи одного из стражей. Он извинился, собрал свои вещи, помог собрать вещи стража (тот нес вещи отряда, я потом узнавал) и уехал. Вот и все.

— Ну что же, для начала неплохо. Вечером я тебя жду в зале, посмотрим, не разленился ли ты — с улыбкой сказал Ликар.

— Конечно, учитель, я буду.

Накир давно уже ушел, а верховный продолжал задумчиво рассматривать его подарок. Кровь дракона давала возможность опробовать несколько задумок, и даже сложно было определить, какую из них стоит попробовать в первую очередь.

«- Пожалуй, первым делом стоит посмотреть взаимодействие крови Кишуа, легендарного бессмертного учителя, с кровью Искателя. С помощью стабилизатора — крови дракона и катализатора — выхода „дикой“ магии жизни это должно получиться. А результаты этого эксперимента могут быть весьма интересны, да и последствия тоже» — Ликар задумался над экспериментом, который хотел провести еще его учитель — но у него в распоряжении не было Искателя. Кровь Кишуа, по его собственным словам, содержала все его знания, и по просьбе Первого жреца, он оставил несколько пузырьков с нею для исследования монахами. Куда они девались — уже неизвестно, остался лишь один. Вот его-то и намеревался использовать верховный жрец. Для того, что бы попробовать это — нужно было отправиться с Виком к ближайшему источнику «дикой» магии жизни. Недалеко от великого храма был один такой, и всего в одном дневном переходе.

«- Да, решено, послезавтра займусь этим, а пока пора сходить позаниматься с Искателем, думаю, он меня уже ждет»

Вик сидел на лавочке, ожидая урока Ликара, и болтал с Мином. В последнее время, после того, как Вик немного усилил дар Мина (для Искателя это был первый подобный эксперимент, и хотя Ликар на пару с Мориусом его уверяли — что для него в этом ничего сложного не будет, он здорово волновался), они занимались вместе общей магии — Мин упросил Ликара учить и его.

— Ну как, сделал «домашнее задание»? (Мину очень понравилась эта формулировка, подслушанная у Искателя, и теперь он вовсю ею пользовался)

— Ну, не то что бы совсем… почти, вот! — нашел нужные слова для описания своих подвигов в плане подготовки к этому занятию по общей магии Вик.

— Да ладно, не переживай, у меня тоже не все получилось. Столько промучился с охранным контуром — а он как не работал — так и продолжил не работать.

— А что именно не получилось?

— Действительно, что там у тебя не получилось? — повторил вопрос Вика Ликар, который беззвучно и тихо подошел со спины к приятелям.

— Здравствуйте — дружно поздоровались Вик и Мин.

— Охранное заклинание у меня не получилось — пожаловался Мин. — Я через него здоровенного жука туда-сюда раз пять пускал — и ничего. Не реагирует, зараза, и все!

— А оно и не должно реагировать на такие маленькие объекты — пожал плечами Ликар — А вот если бы ты вспомнил, как именно строится заклинание, то вспомнил бы, что в первой части заклинания есть слог «ли» — он пишется вот этой руной — он палочкой начертил ее в воздухе, добавив в него немного силы, отчего руна стала видна в воздухе. А что означает этот слог? — он взглянул на Мина, но тот лишь развел руками — Вот! Вот как ты готовишься. На следующий раз чтобы выучил полностью слоговый алфавит (в общей магии в основном пользовались специальными слогами, для создания заклинаний. А слоговый алфавит — это сборник слогов, используемых в заклинаниях, начитывает около полутора сотен обычных слогов, и около трех десятков малоиспользуемых).

— Теперь к тебе тот же вопрос — верховный жрец повернулся к Вику.

— Этот слог отвечает за размер объекта — немного неуверенно ответил Искатель.

— Хорошо. А за какой именно размер он отвечает?

— За большой размер… объекта

— Не за «большой размер» — немного сварливо поправил его Ликар — а за размер объекта, не превышающий стандартный размер взрослой кошки. Что это значит? — это значит, что объект, размером с котенка УЖЕ спокойно пройдет через этот контур — а ты на жуке испытывал — укоризненно повернулся к Мину Ликар.

— Я понял учитель — изобразил раскаяние Мин.

Ликар только недоверчиво хмыкнул, но решил не заострять на этом внимание.

— Ну ладно, показывайте, как у вас он получился. Мин — сделай его вот тут, маленький, где-то с метр в диаметре, а ты, Вик, подойди к тому дереву — верховный жрец указал рукой на недалеко растущее небольшое деревце — и сделай большой охранный контур, метров на десять.

Мин отошел чуть в сторону, и начал тихонько читать заклинание, а Вик обратился к Ликару:

— Учитель, у меня не получается делать контур разной величины (Мин при этом ухмыльнулся, не отрываясь от накладывания заклинания).

— Да? А напиши-ка мне заклинание, полностью.

— А на чем? — недоуменно огляделся тот.

— Ну, если совсем уж не на чем — верховный жрец при этом картинно оглянулся — то можешь так же как и я, когда показывал вам руну.

Вик грустновздохнул, и принялся за дело. А Ликар тем временем пошел проверять охранный контур Мина. Как только он перешел невидимую (обычным, а не магическим зрением) черту — рогачик из тоненькой палочки, на который Мин вывел свое заклинание, противно зажужжал. Мин победно взглянул на Ликара — мол, видишь, как я все отлично сделал. Верховный жрец согласно кивнул головой.

— А большой, как я задал Вику, сделать смог бы?

— Нет — честно признался Мин.

— Ну, тогда пошли к Вику, тоже посмотришь, я покажу, что у вас не получается.

Искатель в это время успел уже нарисовать в воздухе больше половины заклинания, и теперь медленно дописывал оставшуюся часть. Это было нелегко — и потому он лишь завистливо вздохнул, вспомнив, что Мину досталось задание гораздо легче.