На следующее утро, когда я уже успел умыться, и раздумывал над возможностью выяснить, где бы можно было перекусить, ко мне зашел Ликар, и пригласил позавтракать. Судя по лицу, у него было хорошее настроение.
— Не откажусь — усмехнулся я в ответ.
Завтрак был вкусный, и больше смахивал на пирушку дома, но без традиционных для таких мероприятий алкогольных напитков — вместо них был просто какой-то местный сок. Доедая чью — то вкусно зажаренную ножку, я подумал — ' — когда постарею — буду проситься в верховные жрецы, кормят здесь подходяще'. Задумчиво разглядывая окрестности с беседки на территории храма, где они завтракали, верховный жрец перешел к разговору о моей судьбе.
— Итак, вчера я тебе рассказал и показал про храм все, что мог. Столько про храм знают только посвященные, и теперь ты. Я хотел, чтобы ты представлял, кто такие посвященные Никкасу. О нашем даре я тебе рассказал. Теперь о твоем даре. — Ликар помолчал несколько секунд, задумавшись, и продолжил:
— Он похож на наш, очень. Тот же принцип. Но наш был нам дарован Никкасу, и он изменил нашу природу так, чтобы передаваться по наследству, оттого он более ограничен — мы работаем только со своей аурой. Твой же — природный, поэтому ты сильней нас, и можешь работать и со своей аурой, и с чужой. Кстати, у нашего дара еще одно ограничение есть — так как он дан был нам искусственно, то передаваясь по наследству, он слабеет с каждым поколением. Раньше его усиливал Никкасу через специальный могущественный артефакт, который называется Длань Бога. Он содержит частицу самого Никкасу. Но мы лишились поддержки нашего бога больше семи столетий назад. Двести лет назад нам впервые повезло — удалось переместить человека, подобного тебе, но с даром гораздо слабее. Однако он все же смог немного усилить наш дар, в благодарность за его обучение.
— Значит, у меня был предшественник?
— Да, был, его звали Ричард. Но его дар был слишком слаб, и амулет Никассу не признал его. Он ушел от нас куда-то, и больше мы про него не слышали…
— А что за амулет Никкасу? И зачем он? Что он делает?
— Амулет — это древний артефакт, который по легенде, создал то ли сам бог, то ли первый жрец. Вообще-то их много, этих амулетов. Это артефакты, которые усиливают наши способности, мы их выдаем нашим детям, для развития и усиления их способностей. Но амулетом Никкасу называется только один, который предназначен человеку из пророчества. Человеку, который может спасти Никкасу. Скажу тебе сразу — я не знаю, ты ли это. Но очень вероятно, что ты можешь им стать…
А амулет Никкасу сильнее, и сложнее, чем обычные амулеты, и от взаимодействия с нашими аурами просто не активируется, мы когда-то уже пробовали. Он предназначен только для одного человека. Ну, а теперь главное. У тебя есть право выбора. Ты можешь просто уйти от нас, заставить тебя учиться мы не можем… да и не поможет это нам. А можешь остаться у нас на некоторое время, чтобы обучиться. Но имей ввиду, если ты решишь уйти сейчас, то ты станешь никем в нашем мире. У тебя нет знаний, и нет силы что бы защищать себя… Лично я бы на твоем месте, попади в такую ситуацию, без колебаний выбрал бы обучение. Зачем становиться слугой, нищим или рабом? Когда можешь стать господином, мастером, который сам строит свою судьбу, и пределу возможностей которого нет?
— Сам строит? А как же ваше пророчество, что я должен спасти Никкасу? — возмутился я.
— Ничего ты не понял! Ты не обязан, просто у тебя будет возможность и силы это сделать, а делать это, или нет — только твое решение. Если, кстати, это именно ты — тот самый избранный из пророчества. Все, что я должен был сказать, я сказал, дальше — твой выбор. Посиди здесь, подумай, не торопись — пока некуда тебе спешить. Эта беседка — тихое и хорошее место, как раз для того чтобы поразмышлять.
Я проводил взглядом спину уходящего Ликара. Звучит, конечно, как бред. Но… я видел здесь воинов, которые будто бы родились с мечом. Оружие — их естественное продолжение, как рука или нога. Это Мастера с большой буквы. Видел и магов, небрежным жестом выпускающих молнию, раскалывающую валуны. Они не пропадут нигде, я уверен.
… А что я? Что я достиг за свою жизнь? Вот что я могу сам, а? Себе-то можно было и не врать. С самого детства, почти все за меня решал кто-то: сначала — родители, потом любящие родственнички, девушка, босс. Всегда меня окружали люди, которые были убеждены в своей правоте, и все они конечно же лучше меня знали, что на самом деле было нужно делать, и с удовольствием командовали, благо характер у меня был мягкий, и неконфликтный. Сначала был. Потом осознание того, что мною попросту помыкают, превысило мою чашу терпения. Я их послал — всех, оптом и в розницу в нецензурные дали, благо, родная речь позволяла максимально четко обозначить свою позицию. Что я получил? — Долгожданную свободу. Но как часто в таких случаях бывает, то, к чему стремишься долгие годы, оказывается воздушным замком, на который хорошо только любоваться издалека. Сам я лично, стоил немного — как ни грустно это было признавать. Правда, первое время я даже наслаждался одиночеством…
— Как хорошо, тихо вокруг — подумал я на следующий день после того, как рассорился со всеми окружающими. — На работу не надо — шеф не простил того, что я ему в лицо высказал все то, что я про него думаю… а думал я много и исключительно плохое. Лицо у него из обычно одутловатого, и синеватого от непомерного потребления национального напитка плавно превратилось в зеленоватое, потом начало краснеть. Шеф явно отходил и собирался достойно ответить, что-то типа, сам дурак(цензурная версия), и громогласно и со вкусом уволить меня. Но я тоже это понимал. И потому, насладившись ситуацией сполна, с удовольствием добавил, что больше не собираюсь задерживаться на работе у такого урода. И от души хлопнул дверью, отметив про себя, что хлопок получился мощный, и дверь теперь придется ремонтировать. Никто не придет — я всех послал туда же, куда и шефа, так что больше никто не будет доставать меня своими советами, ехидными комментариями, «дружескими» советами, которые больше смахивают на приказы типа — если сделаешь так, как я тебе сказал — все подумают что ты умный…
Прошло пол года. Я устроился на новую работу — хочешь — не хочешь, а деньги нужны, как ни крути. Понял, что после того, как я махнул на всех рукой — все махнули и на меня. А кардинально что-то моя жизнь после этого не поменялась. Не вышла жизнь с чистого листа. Так что, жрецу, выдернувшему меня из моего мира, можно было бы сказать только «спасибо, и до свидания», но… Опять та же ситуация — отсутствие выбора. Ликар конечно же лукавил насчет того, что я волен в своем выборе. Нет, ну вообще — то, я мог уйти и не учиться, наверное, но становиться никем мне очень не хотелось.
— Я ведь уже был фактически никем — маленьким таким человечком, который ничего не смог добиться сам — горько это осознавать, но это так. А здесь… я честно попытался представить, что мне светило в средневековье, как я мог тут блеснуть экзотической профессией менеджера. Составлять договора местным князькам? Проводить соцопрос крестьян? Организовать финансовую пирамиду? Или принимать факсы с Земли и составлять базы данных продаж на местном рынке? На клочке бумаги вместо компа… Даже звучит кисло и неправдоподобно. Хорошо, а что будет со мной здесь в реальности? Я ничего не умею, за мной никто не стоит. Профессиональный нищий? Так у меня есть большое подозрение, что я могу там просто не выжить. Самый идеальный вариант — это если я устроюсь здесь кем-то, кто не требует никаких особых знаний — короче, мальчиком на побегушках. Кормить и содержать меня будут тоже соответствующе. Ликар говорил, что у меня есть дар. Похоже, дар и мага, и воина. Развить их сам я, думаю, тоже не смогу. Это только в дешевых романах главному герою говорят, что у него есть дар, и опа — на следующей странице он уже фаербол фигачит, нафантазировав апельсин из огня. А через две страницы все местные маги, со своими наработками, которым тысячелетия, жутко удивляются — а как это глав. герой додумался скрестить два пальца, и получить мега-мощное заклинание, утерянное много тысячелетий назад. И ему вовсе не нужно учится — ибо он мега-умен (закончил общеобразовательную школу, с тройкой по физике и четверкой по геометрии). И все знает и так — стоит только чуток помедитировать на… на что угодно, даже кусок жаренного окорока подойдет. Вот только в реальности такого не бывает. Так что, похоже, выбора снова нет — нужно соглашаться на предложение Ликара. Посидев еще немного в беседке, я направился в храм, по пути разглядывая все вокруг. Сам храм был огромным и величественным сооружением. И каждый камень которого, казалось, нашептывал о чем-то. Вообще, от всего вокруг исходило ощущение спокойствия, незыблемости, величия. Вик слышал, что и на Земле есть такие «намоленые» места. Чем старше они — тем спокойнее и умиротвореннее в них (конечно, если оно оставалось действующим, а не заброшенным). Говорят, многие великие художники и писатели пытались передать эту атмосферу в своих творениях.
