"Ты совсем не хочешь принимать меня всерьёз?"

— Здесь больные. У Айрен режим, ей нужен покой, понимаешь? — Шер обернулась к фалиенке, беспокоясь, что девушке всерьёз грозит головная боль.

"Так вот как они общаются друг с другом…"

Фалиенка слушала, ничем не напоминая о своём присутствии. Кажется, даже не дышала. Но слушала она очень-очень внимательно. И… немного завидовала. Странное было ощущение. Непривычное.

"Что это?"

Нет, Шер, конечно, уже была знакома с этим предметом, но почему он сейчас в руке Айрен?

"Ник! Уточнил… Интересно, что… Это когда пациентке необходимо доброжелательное отношение и нельзя нервничать…"

— По-моему, кто-то очень сильно пользуется своим положением, — негромко заметила она, опуская взгляд. Она всегда помнила, что у неё слишком выразительные глаза…

— Пока нет, но мне очень нравится эта мысль… — протянул штурман. Перевёл взгляд на пациентку. — У нас тут одно время жил лампроид. Лез повсюду, тырил еду, обзывался нехорошими словами, и его все любили. Но попробуй только взять с него пример — сразу берут веник…

Скорбное выражение на лице резко контрастировало со смеющимися глазами.

— Неудачный пример, — покачала набуанской косой Шер, — Лампроиду частенько доставалось от Дэй, когда он пересаливал, — усмехнулась она, поднимая ироничный взгляд на Ника.

— У меня претензий никаких, мы очень интересно общались, — фалиенка улыбнулась. Тяжело прикидываться мебелью, когда на тебя и так все смотрят. Вариант с тем, чтобы нажаловаться на Ника и заставить его выгнать, она тоже рассмотрела, но признала не подходящим к ситуации.

— Да я не сомневаюсь, — заверила врач, подкатив столик с термосами поближе к девушке.

"Кажется, тебя уже защищают от меня?"

"Я должен был проверить…" — мысль штурмана коснулась сознания Шер. Ник проводил термосы тоскливым взглядом, вздохнул и поднялся.

— Не буду заставлять камбуз ждать слишком долго. В большом экипаже клювом щелкать небезопасно, можно остаться голодным.

С этой шуткой он покинул медблок.

Некоторое время Шер стояла и смотрела на уже закрывшуюся за Ником дверь.

"Второй раз за одни сутки…" — сжалось у неё сердце. Выскочить за ним, обнять… Пока чуть заметная царапинка не стала трещинкой…

" Звезды… — резануло по сердцу, — Шай на венчании говорила же…"

Но она никуда не выбежала сразу, а теперь… Теперь он уже на средней палубе… И там, наверное, он не один… И негоже ставить экипаж в известность их взаимоотношений…

Шер вздохнула неслышно и повернулась к зеленокожей девушке.

— Это… Это ваш меч? — кивнула она на лежащий рядом с фалиенкой предмет, отдалённо похожий на тот, что нашёл Ник на дне золотого водоёма.

Всё это время Айрен тактично не напоминала о себе практически ничем. Даже взгляд её был сосредоточен в глубинах кристалла. Запахи, правда, она все равно чуяла. Это точно были очень близкие друг другу люди. Любовники или супруги. Из-за коллег так не переживают.

Взгляд от кристалла она оторвала только после вопроса Шер.

— Да. Вернее, то, что от него осталось.

— Это оружие воина? Или вам просто пришлось… Потому что война? — вопросительно взглянула Шер. — Хотя о чем я спрашиваю… Извините, — спохватилась она.

— Ничего страшного. Просто я ещё почти ничего не вспомнила, — улыбка фалиенки вполне сошла бы за смущённую. Или просто доброжелательную. — Я пока могу сказать лишь несколько общих вещей. О том, что меч — больше, чем оружие. И о том, что его создание и умение им пользоваться обязательны. Но о своих мотивах — пока почти ничего. А война… всегда где-то идёт война.

— Больше, чем оружие? — это не было просто вежливым интересом. Тёмный с алым мечом из ее сна… И меч, который так опасно нашёптывал Нику. — Это символ? Символ принадлежности в те времена к одарённым? Или чего-то другого?

— Только Одарённый может пользоваться таким оружием. У остальных просто не хватает скорости реакции. А сейчас что, всё иначе? — Айрен удивилась такому вопросу. В её время джедаев и ситов было много. И оружие их знали практически все. А сейчас? Новые технологии и новое оружие?

— Сейчас… — усмехнулась Шер. — Сейчас информации об Одарённых просто нет. Они — есть, а информации нет… Я узнала об их существовании совершенно случайно пару, лет тому назад. Просто в крови раненого были странные микроорганизмы… — глубоко вздохнула она, нечаянно припоминая всё, что было потом.

— Но о существовании Одарённых не знают только на самых диких планетах, — фалиенка была заметно удивлена. — Ситы с их вечной борьбой друг с другом, Республика и джедаи, которые ищут одарённых по всей Галактике… и туча сплетен. Что такого случилось?

В её памяти всплывали имена и даты. То, о чем она когда-то читала.

— Я помню Тёмных, которые умерли три тысячи лет назад. Джедаи всегда хвастались, что их орден создан тысячу поколений назад… как об этом можно было не слышать?

— Можно, если вычеркнуть всё это из истории, если держать Голонет под контролем, если сделать информацию об Одарённых запретной, — пожала плечами Шер, — Корусант никак не назовёшь галактическим захолустьем, но там с этим было глухо, как в АТ- АТ… — она сидела на соседней койке и болтала в воздухе ногами, как девчонка. И вдруг перестала.

— Вы говорите — "джедаи хвастались". "Ситы с их вечной борьбой…" То есть, ваше отношение к тем и другим индифферентно? — подняла она на девушку акварельные глаза.

Айрен молчала. Смотрела на потолок, запустив пальцы в волосы. Думала. Пыталась как-то переварить эту новость. А вопрос о сторонах она даже не заметила.

— Мне точно нужен курс истории. Потому что я очень хочу знать, кто это сделал, и как ему это удалось. А главное — зачем. Но… получается… вы же об одарённых знаете? И кое-какие традиции и оружие вам известны? Если информации нет — то откуда эта? Хотя одарённые не могли пропасть. Это всё-таки не секта. Значит, есть кто-то обученный. Скорее всего, у самой верхушки власти. И скорее всего — это всё дело рук одарённых же. Остальные бы не справились. Нужно действовать изнутри… возможно, но вот только кому это нужно… светлые всегда хотели уничтожить тёмных. Тёмные светлых. Нашёлся кто-то, кто смог победить всех? Но полностью закрыть информацию? А как тогда искать новобранцев? Не знаю. Не складывается… но если предположить, что есть некая группа одарённых на самой верхушке, то откуда знаете вы? Имеете отношение? Прямого нет, иначе не прозвучала бы фраза о том, что сильный одарённый может быть желанной целью. Имели отношение и… оу.

Фалиенка сама не заметила, как начала думать вслух, осеклась только тогда, когда заговорила о конкретных людях.

— Прошу прощения, кажется … я увлеклась… Слишком невероятное для меня событие.

— Я понимаю, — кивнула льняной головой Шер, которая очень внимательно следила за размышлениями вслух. — Я никогда не занималась поисками этой информации, пока… Пока не занялись мной… Тогда многое стало понятным. Оказывается, я лечила Одарённого, в котором были заинтересованы некие лица Империи, — Шер непроизвольно вытащила прядь из своего "водопада" и принялась накручивать на палец. — Это можно назвать отношениями? — усмехнулась она. — Кстати, они сами мне многое открыли, — пояснила Шер, скромно умалчивая, что лечить ей пришлось не только этого Светлого, и что он стал первым, но далеко не единственным Одарённым в её жизни.

— Сложно… У вас были проблемы из-за того, что вы лечили Одарённого, или из-за того, что не сообщили об этом? Если хотите, чтобы я поняла — надо рассказать подробнее. А если подробнее пока не следует — то можем не говорить об этом

— Да, собственно, там больше и рассказывать нечего, — улыбка вышла не очень весёлой. — Лечить его я была обязана, сообщила, но было поздно, — пожала она плечами. — Как-то так…

Айрен кивнула. Она почти ничего не поняла из этого откровения, но остро почувствовала связанную с теми событиями боль. Давно было, но всё равно болит…