Прибытие ознаменовалось лёгким толчком — транспорт вышел в космос и начал торможение.

— Приготовились…

Готовиться Рику особого смысла не было. Держась на всякий случай за опорный поручень, он концентрировался на настоящем, на выполнении задачи, умаляя все второстепенное. Свободная рука легла на рукоять верпинского разрушителя.

Его вежливо оттеснили за спины — два звена заняли позицию у самого выхода, остальные расположились сразу за ними.

Корабль ещё раз тряхнуло.

— Быстро они, — обронил кто-то.

— Один раз не считается, — белозубо оскалился лидер забрачьего звена. Попадание не обеспокоило группу. Ещё несколько секунд, и в трюме послышалось:

— По команде "пять". Один. Два…

На счёт "пять" створ трюма открылся, выпуская десант.

В раскрытый проход дохнуло огнём — торпеда попала в стоящий у переборки транспорт, он взорвался. Взрывом разнесло часть палубы и переборки. Корабль ещё не остановился, его несло по ангару, разворачивая носом к выходу.

Первыми пошли забраки. Их четвёрка попрыгала на палубу, тут же перекатами уходя за обломки взорванного транспорта. Следом посыпалась тройка Старшего.

— Пошёл! — услышал Рик.

Рик выхватил разрушитель и двинулся вслед за Старшим, внимательно следя за обстановкой. Возможности шлема очень сильно расширяли спектр восприятия человека, позволяя, во-первых, контролировать больший угол обзора, а во-вторых, не замечать дыма и других помех. Двинувшись за отрядом к терминалу, он выискивал в первую очередь те цели, которые держали в руках тяжёлое или незнакомое ему оружие, или целились в отряд. От таких можно было ожидать больших проблем. Тех, кто держал в руках лёгкие бластеры, он рассматривал в последнюю очередь.

Из целей обнаружились несколько оглушённых — судя по неуверенным движениям, обломки турели на палубе — её снёс транспортник, и неожиданно качнувшийся на репульсорах курьер, который взрывом не задело.

Оглушённых тут же сняли забраки. Корабль угрожающе двинулся на наёмников, разбежавшихся по ангару.

Воевать с курьером… Рик слышал о «Нове», даже подумывал о покупке, но дороговизна корабля и деталей отбили желание полностью. А тут… Если у него полный боекомплект, то вся операция сейчас накроется медным тазом. Нужно было искать укрытие, сделав три выстрела по блистеру кокпита, в надежде что взлетавшие ещё не активировали кинетический щит, и снаряд масс-драйвера пробьёт транспарастил.

Курьер огрызнулся одиночным выстрелом в переборку и взлетел почти под потолок ангара. Стрелять по нему сейчас означало остаться без собственного транспорта. Фалиен не стал ждать, пока ситуация выйдет из-под контроля, и поспешил убраться со станции. Вслед за ним рванул курьер. Задерживаться для разборок с транспортом он не стал и начал ускорение для прыжка.

В ангаре стало тихо.

В глазах у Рика пробежали искорки гнева, с которыми он мгновенно справился, рысью кинувшись к терминалу, продолжая глядеть по сторонам. По поводу данного инцидента он ещё с кем-нибудь побеседует. Потому что, если на «Нове» были свои… А у него было бы что-то более мощное… Недостаток информации мог бы отрицательно сказаться на корабле.

Терминал встретил контрабандиста мёртвым молчанием. Даже поверхностный осмотр явственно мог показать, что взрывы тут ни при чем — кто-то выдрал энерговоды. И судя по слоям пыли на самих энерговодах, это случилось не сегодня и не вчера.

Рик присел на одно колено изучая масштаб разрушений. Почему кому-то понадобилось совершать этот акт вандализма? На всё это ушло десять секунд. Затем он вывел на экран план техсектора.

— Кто-то умышленно обесточил терминал. На восстановление уйдёт от пяти до пятнадцати минут, — доложил он через систему связи, — примерно столько же уйдёт на штурм основного центра управления. Время на нашей стороне, но Старший ты.

Почему-то вырванные энерговоды наводили на мысль, что кто-то специально предлагает им посетить технический сектор. Всё это пахло ловушкой для тех, кто попытается штурмовать станцию.

— За пятнадцать минут тут много чего может случиться… — Старший на несколько секунд задумался, потом начал раздавать указания. Забраки сменили позицию, взяв под контроль пролом. Один из наёмников заклинил дверь в лифт жилого сектора.

— Работай.

Парень принялся за работу, ещё когда старший задумался. Вырванный энерговод был довольно распространённым повреждением. Но… В распоряжении у него не было доброй половины оборудования для ремонта, которое нужно было использовать. Будь терминал в мастерской, он бы вернул всё на место секунд за пятьдесят. Вскрыв панель, под которой располагался блок питания, он принялся за работу.

При попытке вырвать с мясом энерговод, что обычно случается по забывчивости или неосторожности, раньше можно было ожидать самых разных прогнозов. Раньше — это лет сто назад. После какого-то скандала в сенате производителей обязали специально делать места концентрации напряжений, по которым происходил разрыв. Сам он узнал этот факт после того, как как-то сравнил привезённые не то шесть, не то семь терминалов, лет восемь назад, с одинаковой поломкой. Вооружившись ножиком, мультитулом и резаком на минимальной мощности, он отрезал кусок энерговода и принялся устанавливать обрубыш на место. Когда тот, пусть на первый взгляд и топорно, был установлен, Рик начал по одному присоединять провода, осторожно, чтобы не получить лишний "заряд бодрости" по костюму. Когда последний провод был замкнут, посмотрел на терминал.

Терминал мигнул. Погас. Снова мигнул. И вывел на экран логотип промышленной компании.

В шахте лифта гулко бухнуло. Дверь выгнуло наружу, потом вынесло из пазов.

— Вот нехорошие, — пробормотал он, подключаясь декой в разъём и открывая функционал терминала. Оружие пришлось положить на терминал, для вскрытия системы парню были нужны обе руки. Дело нескольких секунд — перенаправить управление с терминала на деку, а с неё взломщик мог работать и не маяча в полный рост, а спрятавшись за терминалом. «Разрушитель» был убран в кобуру, Рик опустился на одно колено, взяв деку и используя панель управления как прикрытие. Собственно, она уже не была нужна. Имея доступ с деки, он мог не беспокоиться, если кто-то разнесёт панель управления.

Выйти на сервер, попробовать основные слабые точки защиты, найти работающую, прожать систему и обрубить доступ тем, кто сидел в техсекторе. Именно на это нужна была основная доля времени. Времени, когда он должен был быть абсолютно сконцентрирован и внимателен.

— Мне не должны мешать сейчас, — бросил он в канал связи Старшему и приступив непосредственно к взлому.

Ему не ответили — приняли к исполнению. Тихий щелчок, и ватная тишина в наушниках — Рика отключили от общего канала.

Тем временем в ангаре развернулась небольшая война. Из раскуроченной шахты вывалился детонатор. Его метким пинком отправили обратно в шахту. Судя по тому, что взрыв раздался под палубой, взрыватель стоял на таймере. Ждать следующего подарка не стали, и шахту запечатали глопом.

Из пролома кто-то полез, но тут же был снят рогатыми наёмниками.

Обычно взлом системы — техническая задача обусловленная определенными факторами. Но взлом системы с деки и на коленке — задача скорее творческая, чем техническая, а если точнее, то спайка двух этих понятий. Когда технические знания выворачиваются на такую изнанку, что картина, получающаяся в голове, не хочет восприниматься как стройный ряд фактов, скреплённый анализом и расчётом. Многое зависит и от удачи, и от противодействия системы. К счастью, никто данные станции не разрабатывает с расчётом их захвата. Штампованное массовое производство не предполагает высоких уровней защиты просто потому, что ломать это смысла не имеет.

Рику не нужно было прятать свои действия, он сразу атаковал сервер, подкидывая ему такое количество запросов, что тот не успевал воспринять их все. Проникнуть должен был один-единственный тихий пакет информации, который на волне атаки даже не воспринимался, как угроза. Атака между тем перегрузила мощности, и сервер ушёл в перезагрузку, при которой и всплыл тот самый пакет, лишающий прав администратора все терминалы, кроме этого.