"Как же хорошо, что всё хорошо кончилось"

Количество знаков, вбитых её подругой на дисплее, привело Шер в священный ужас. Размах был поистине кореллианский…

— Что-то ты там так много понаписала… — шутя заволновалась она, пытаясь краем глаза заглянуть на дисплей. Но, осознав тщетность своих попыток, рассмеялась: — Вот так … На Бакране втирала безопаснику, что ты моя родственница. Придётся теперь соответствовать…

— В самый раз, — отозвалась Дэй, и снова уткнулась в дисплей.

— Вэйми, ты, наверное, совсем заскучала с нами? — решила Шер, присмотревшись к девушке, достала что-то из карманчика и с загадочным видом раскрыла кулачок. — Посмотри на это чудо… Ты очень много знаешь о камнях… — алые отблески переломились на прозрачной грани вазы и рассыпались. — Твоё слово в консилиуме?

Шер говорила почти беспечно, но глаза у неё были слишком внимательными для такого тона.

Летанка осторожно взяла камень, покрутила его в пальцах, разглядывая на просвет.

— Это очень редкая форма огранки, — негромко сказала она. — Раньше я такой не видела, только читала однажды…

— Он очень древний, — подтвердила Шер. — Таковы данные Дэй, то же слышала от камня Шай… И он один из парных, если это важно, — добавила она и снова вся превратилась во внимание. — А что ты читала?

— У хозяина, который проиграл меня Мухе, была большая база… — задумчиво проговорила Вэйми. — Там были среди прочего легенды о древних камнях…

Она положила кристалл на стол, тронула его пальцем.

— Такая огранка бывает у камней, которым многие тысячи лет. Никто не знает, сколько точно, но они были ещё до Бесконечной Империи. И там было упоминание о камнях Чилла… Да, так они назывались. Они были парными, густо-красными, и их называли камнями-сердцами. Возможно, из-за цвета.

— Они стучат… — почти шёпотом обронила Шер. — Этого не слышишь, это чувствуешь где-то внутри… — она подняла глаза на летанку и мягко сказала: — Только одна неточность… Нет никакого хозяина… Забудь это слово и всё, что с ним связано. Как про шов…

Вэйми подняла на нее недоумевающий взгляд, потом улыбнулась.

— Да, конечно. От привычек трудно избавляться, но… У Шай ведь получилось.

— Конечно, — улыбаясь, подтвердила Шер. — Вы очень умные и сильные девочки. И мы никому не позволим напомнить, правда же, Дэй? — подмигнула она подруге и снова вернулась к камню. Пальцы ощутили прохладу идеальных граней камня. — Значит, камни Чилла… А про них тоже была легенда?

— Было только упоминание о них, — летанка качнула лекку. — Там было описание, название, и указание, что сведения почерпнуты из легенды.

— Легенду, очевидно, придётся узнавать на месте, — усмехнулась Шер, застёгивая карман на курточке. — Но твои сведения, Вэйми, просто бесценны для нас, спасибо большое… Теперь знаем названия и возраст… Осталось только узнать их назначение. Шай сказала — они как две руки, что-то могут сделать. Только вот что?

Вэйми покачала головой.

— Если бы там была сама легенда, в ней, наверное, было бы сказано об этом. И я бы запомнила. Но я не знаю даже, какой народ сложил эту легенду.

— Народ… — повторила Шер. — Знаешь, камни Чилла лежали на ладонях изваяния женщины неизвестной расы… Ну, конечно, раз до Бесконечной Империи… — дёрнула она одним плечом. — Шай назвала ее Самоцветной Матерью, которая вдыхает жизнь в эти камни. Они дождались нас с Ником и пробудились… — сказала задумчиво Шер.

Всё остальное только предстояло выяснить. Если это было возможно в принципе…

Новое утро началось так же, как и до этого — в пустом и тёмном помещении ангара с отключёнными системами наблюдения.

Рик, одетый в штаны свободного кроя и безрукавку, после полусотни кругов по периметру помещения занимался растяжкой. "В здоровом теле — здоровый дух", — гласила народная мудрость, и отчего-то парень чувствовал, что отличная физическая форма — один из тех факторов, который упрощает владение Силой. Хотя… термин «владение» не совсем подходил к этому процессу. Владеть можно вещью, предметом — впрочем, даже о световом клинке он сказать такого не мог. Ему нравился термин «взаимодействие». Он взаимодействовал с Силой, взаимодействовал со своим клинком и сокрытом в нём кристалле, взаимодействовал с окружающим миром. А власть… Свою толику он уже получил, и большего ему было не нужно.

Возможность контролировать своё тело, а также ограниченно влиять на процессы, протекающие в нём, позволяли качественно и количественно улучшить процесс разминки. Он видел пределы организма и знал, где эти пределы можно превзойти, нивелируя отрицательные эффекты, что резко ускоряло приближение состояния физической подготовки к предельному уровню.

Кроме этого, Рик собирался составить необходимую для себя диету и другие мелочи, чтобы подвести организм максимально близко к пику человеческих возможностей. Это была одна из целей, которые он преследовал, просыпаясь так рано и после душа отправляясь сюда.

Вторым этапом утреннего таинства было нечто среднее между активной медитацией и тренировочным боем.

Погружаясь в Силу, он активировал модифицированных дроидов и брался за свой световой клинок. В этот день не было эмоций, он был собран, спокоен и сконцентрирован. Нет, если бы кто-то подумал, что он стал дроидом, или использовал то, что показал ему Бус на Луне Контрабандистов, то ошибся бы. И сильно. Но не совсем. Рик действительно умалял накал своих эмоций с помощью показанной ему техники Силы. Полностью полагаться на эмоции — первый шаг на пути в темноту, отрицать, что эмоции имеют силу, и отказываться от них — нерационально. Фокус, который он хотел понять и развить, заключался в том, чтобы получить контроль над своим сознанием и подсознанием. Чтобы найти тот глаз, который был в центре шторма, созданного эмоциями и их спутниками.

Этому предшествовало изучение теоретической части вопроса: основные данные по эмоциям, аффектам, настроениям и чувствам, ведь нельзя сделать что-то новое, не изучив то, из чего это новое будет состоять. Он прочитал за три дня всё, до чего мог добраться и на что хватило времени. И после прочитанного понял, что то, что он собирался попытаться осуществить, в принципе, возможно. Не факт, что у него получится. Не факт, что выйдет ровно то, чего он хочет добиться. Но факт, что он будет идти в этом направлении.

Были и риски. Риск скатиться во Тьму, поддавшись влиянию эмоций. Риск, что его перемкнёт и он перестанет их испытывать вовсе. И многое другое.

Но риск был оправдан.

На первых порах это было сложно назвать танцем, Рик двигался мало, ровно столько, сколько необходимо, неспешно переходя в каждое новое движение. Впрочем, каждая мышца его тела была напряжена, а некоторые движения смазывались из-за скорости, на которых они происходили. Постепенно плотность выстрелов возрастала, возможно, то же можно было сказать и о качестве обороны парня. Возможно, и нет, в этом не было уверенности. Но пропускать к своей драгоценной тушке выстрелы он перестал. Он уходил с линии огня, отбивал болты лезвием клинка. Если разделить овладение техникой на несколько этапов, то Рик был на первом: когда каждое действие было осмысленным и требовало подключения разума. Он получал информацию, обрабатывал её на уровне сознания и затем реагировал исходя из ситуации. И как бы ему ни хотелось перейти на второй этап и начать обрабатывать информацию на уровне подсознания, что было значительно быстрее и от этого в разы эффективнее, он должен был задержаться тут. Потому что, кроме физического взаимодействия с окружающим миром и ментального с Силой, у него было и третье — эмоциональное, с самим собой. Он помнил, насколько сильны отрицательные эмоции, насколько поразительна их мощь, насколько разрушительна их суть, и поэтому он решил начать с "лёгких блюд" — мимолётной радости, удовлетворения, лёгких проявлений страха. За последнее он несколько побаивался — страх являлся сам по себе достаточно тёмной и страшной эмоцией. Разрушительной, по сути своей. Но, с другой стороны, не борись он с ним каждый хаттов день, то навряд ли зашёл бы так далеко.