Не с первой попытки, но кот снова занял своё место на меховом плече хозяина и обиженно поглядывал на неё.

Шер виновато улыбнулась Дарасу и повернулась к Нику.

— Может быть, уже пойдём?

Но в ее взгляде вспыхивал совсем не этот вопрос.

— Разумеется, — мягко ответил штурман. В зелёных глазах отчётливо читалось удовлетворение: все претенденты на внимание Шер были устранены. По крайней мере, на время…

Шер очень старалась, но удержаться от улыбки не смогла.

"Взрослые мальчики, седые мальчики…"

На этаже их встретили.

— Выбор номера за тобой, — вся резкость из тона и взгляда волшебным образом исчезла, едва носилки исчезли из виду.

— Тогда… Вот этот, — Шер махнула рукой куда-то в сторону, не отрывая взгляда от зелёных глаз штурмана.

— Как скажешь, — покладисто согласился тот.

— Двери в номера открываются этими картами, — дежурная по этажу вытащила откуда-то из стола стопку пластиковых ключ-карт. — Эти же карты используются в качестве средства оплаты: все услуги, будь то ресторан или посещение бассейна входят в счёт номера. Связью можете пользоваться без опаски, линии защищены личной системой мистера Ньютона. Если возникнут вопросы, с помощью карт звоните на ресепшн или мне. Приятного отдыха!

Выбранный наугад номер показался почти сказкой. Впрочем, она его и не рассматривала. Как только дверь номера за ними закрылась, она повернулась к Нику, просияв глазами, и выпалила:

— Так это правда?

— Что именно? — уточнил Ник, оттирая ее к стене. Шер оказалась между стенкой и штурманом. Попытку бегства пресекали руки по обе стороны от ее плеч.

— Про вечер, про ночь и про пляж, — с промелькнувшей на губах улыбкой произнесла Шер, выискивая какую-нибудь брешь в укрепсистеме экс-СИБовца. Его коллег один раз она уже провела.

— Сопротивление бесполезно, вы окружены, — с улыбкой прокомментировал ситуацию Ник. — Сдавайтесь! Тогда у вас будут шансы увидеть кое-что необычное…

— Имперцы не сдаются! — коварно пообещала Шер. — Они… — она бросилась ему на шею, болтая ногами, — они атакуют! И ещё как…

— Это был коварный ход! — сообщил штурман, прижимая девушку к себе и переходя на шёпот. — Ты видела полнолуние?

— Видела, но только очень давно… Потом было не до луны. А почему ты спрашиваешь? — ее пальцы нежно касались непослушных вихров штурмана, приглаживая их.

"Почти как у Леса…"

— Кажется, мне пора в парикмахерскую, — в зелени глаз появился опасный блеск. — Разместишься тут пока без меня? Мне нужно сделать ещё пару дел… А вот вечер и ночь действительно полностью наши…

Вместе с обещанием в голосе просквозило предупреждение.

Рука сама собой опустилась, оставив волосы Ника в покое, зато начала наматывать кончик льняной косы, сначала медленно, а потом все яростнее. Долгий взгляд на штурмана, попытка понять, чем вызваны такие перепады в его отношении… Чем она обидела?

— Я… могу и сама тебя подстричь, — сказала она, наконец, — если хочешь… Иди, я тебя буду ждать… — голос Шер очень отличался от того, каким она говорила, что имперцы не сдаются. Судя по всему, речь шла о полной и безоговорочной капитуляции.

— Очень хочу, — от опасных теней не осталось и следа. Ник поймал ее ладонь, тронул губами. — Я скоро.

И пропал за дверями.

Она ещё какое-то время задумчиво смотрела на дверь, теребя прядь волос. Такие качели требовали отмщения. Или не отмщения, а …

"Ну, хорошо… дорогой. Полнолуние, говоришь?" — уголки губ выдали почти незаметную улыбку Шер. Она стряхнула с себя оцепенение, подняла вещи с пола и начала обживать их временное пристанище. Пристанище оказалось очень удобным. Убрав сумки в шкаф, найденный за стеновой панелью, и раскладывая их нехитрый гардероб, Шер ахнула — здесь было всё необходимое… Даже купальники, плавки и … парео! Всё это немедленно было рассыпано по кровати, настоящей мягкой, широкой кровати… И вот это было уже мучительно — синее с серебром, зелёное, фиолетово-розовое… или это? А какое парео? Шер уволокла всю охапку в ванную. И застыла на пороге…

Настоящая ванна, а не стандартный душ! Огромное зеркало и множество всяких разноцветных пузырьков… Звёздная Матерь, такое бывает? И второй вопрос, который немного остудил ее восторг — хватит ли у кэпа кредитов, чтобы расплатиться за этот рай? Кэп, Вэйми… Она с этим переездом совсем забыла…

Шер сдёрнула комлинк с ремня и послала вызов Рику. Вызов не прошёл. Вызовы Вэйми проходили, но оставались без ответа. Это было странно и не похоже на кэпа. Тем более ещё на днях он лежал у неё в медблоке в полной отключке… Но. Ник сказал, что он взял отпуск на день. Возможно, у них тоже есть причина побыть одним. Совсем одним… Шер повесила комлинк обратно. Там он находился совсем недолго, пока набиралась вода в ванне, пока Шер изучала все возможности панели управления, с подводными струйками и противотоками… а потом он вместе с одеждой оказался на полу.

Она мечтала об этом года четыре… Или больше? Вскипающие мелкие пузырьки на поверхности воды, струйки, мягко массирующие тело, и над всем этим аромат незнакомых цветов и деревьев… Если бы можно было жить в этой обволакивающей своей мягкостью ванне… Бездумно лежать, закрыв глаза, отдаваясь во власть воде…

"Пляж! Полнолуние… Ник…" — Шер выскочила из ванны, на ходу завернувшись в полотенце. Ещё столько нужно сделать! Она нашла коммуникатор и вставила карту-ключ. Нужен официант, и точка!

Месть должна быть сладка.

"Вечер — понятие довольно растяжимое…" — подумала Шерги, слегка касаясь кисточкой ресниц. Да это было и необязательно — глаза Шер и так были излишне выразительны, а подводный массаж, ванна и приятное волнение стёрли с её лица все следы былой усталости. Просто сегодня ей хотелось быть особенной, не такой, какою ее видели каждый день на корабле. Из зеркала на неё сияющими глазами смотрела Пола… Румянец на тонкой коже, рассыпавшиеся по плечам светлые волосы. Но там, в глубине акварельных серых глаз, затаился горячий восточный ветер, который на на планете Ника называют Шерги…

Нет-нет… Волосы были собраны и заплетены, и кроме странной, мимолётной улыбки, да нового синего платья с Бакраны, пока она мало чем отличалась от корабельного дока Шер Лонели. И это было кстати, потому что ей обязательно нужно заглянуть к Лесу. Жаль только, что платье было коротким, а бластер, даже «Q6», под него не спрячешь никак… Шер ещё раз оглянулась на пороге. Ужин был заказан, корзина для вечера на пляже со всякими вкусностями — тоже, купальник выбран… Кажется, она не забыла ничего? Хотя за это ручаться было сложно. Они ещё так недолго вместе, и она не знает о нём массы таких хаттски важных, мелочей… Она просто интуитивно чувствует. Звёзды тоже кажутся мелочью на небосводе, а они и составляют Вселенную.

Ключ-карта закрыла дверь, и Шер стремительно зашагала по коридору, с непривычки пару раз одёрнув платье. Она забыла, как носить платье вообще! Даже не такое короткое…Шаги стали покороче, Шер перестала дергаться и даже улыбнулась кому-то из соседнего номера, шедшему ей навстречу.

"Первый этаж, второе крыло… ну, да, вот и голотабло с указателями…"- Шер повернула, согласно направлению, указанному на табло, и куда-то попала…

За поворотом оказался большой холл с сестринским постом — Юнис сидела за бюро и что-то записывала. В четыре приоткрытых двери напротив были видны палаты. Занята была только одна — там проглядывали гравиносилки с Лесом и маячил силуэт Склива. Ещё три двери украшали таблички, которые указывали на назначение помещений: ординаторская, перевязочная, процедурная… Здесь была, по сути, небольшая клиника со всем необходимым.

Украдкой бросив взгляд в палату, Шер подошла к медсестре.

— Ещё раз добрый день, Юнис, — улыбнулась она приветливо. — Меня зовут Шерги Лонели, Шер, и я принесла вам чип с информацией по нашему… — решила быть щедрой док "Случая" — … пациенту. Здесь все мои назначения и выполненные процедуры, все показатели медсенсора. И несколько слов о нём самом, правда, очень мало — он фионец… Со всеми вытекающими — препараты официальной галактической медицины на него не действуют. Но его организм как-то справляется сам. Впрочем, на чипе всё это есть. И если вы не против, — Шер улыбнулась Юнис ещё раз, — я бы хотела навестить его.