Там уже топтался Лес, глядя букой сквозь длинные волосы, и стояла причудливой статуей Шай. Длинные пальцы алиенки двигались, словно что-то перебирали.

"Ты отказала мне два раза,

Не хочу сказала ты,

Вот такая вот зараза

Девушка моей мечты", — хриплым баритоном пропел будильник, не открывая глаз, Дэй нашарила комлинк и нажала отбой. Легко поднявшись, она с удивлением обнаружила, что умудрилась выспаться. Наскоро приведя себя в порядок и облачившись в рабочий костюм, планетолог отправилась на поиски верхней палубы и Леса. Точнее, Леса и верхней палубы. Как добраться до палубы, Дэй знала, а вот где искать мальчишку, не представляла совершенно.

"Пойду наверх, встречу — хорошо, нет — ну и ладно".

И женщина двинулась к лифту.

— Звездный десант в полном составе, — с улыбкой прокомментировала раскрасневшаяся после работы Шер, завидев выходящую из лифта подругу, — Спасибо, что пришли, ребята… Но сначала, я познакомлю вас с Шай, — она обняла арконку за плечи. — Это наша Шай, прошу любить и жаловать!

— Очень приятно! — улыбнулась Дэй, — слышала о вас много хорошего. Меня зовут Дэй.

Алиенка моргнула золотистыми глазами, дотронулась кончиками пальцев до руки планетолога.

— Нам очень приятно.

Шер было очень радостно за арконку. Наконец девочка воочию убеждается, что у неё есть клан. Не по рассказам. И совсем не малочисленный, как могло показаться. А главное, к ней все тепло относятся, как это и принято в любой семье. И она пойдёт на поправку гораздо быстрее — ей есть чем дорожить.

— А вы знакомы с Лесом, Шай? — док решила взять инициативу на себя. — Лес, — тихо сказала она парнишке, — ты как себя чувствуешь?

— Нормально, — отмахнулся тот. — Ну, я к ней заглянул, когда искал каюту. Не знаю, кто кого напугал больше.

— Значит, почти, — улыбнулась Шер. — Осталось только формально представить вас друг другу. Шай — это Лес, Лес — это Шай, — тоном, подслушанном в каком-то голофильме про светские рауты, скороговоркой произнесла док. — И к хаттам уже все церемонии!

Если церемонии и возражали, то об этом никто не узнал. Шай прошлась вдоль переборок, спросила, где врачу нужны лампы, и удалилась священнодействовать в мастерскую.

Шер с Дэй одно время занимались трансформированием диванов — в какое-то подобие пусть и не многофункциональных медицинских кроватей со всякими там электронными приводами, но хотя бы — в обыкновенные. И получалось это у них, в основном, очень ловко. Ну, пару раз помянули конструкторов не совсем благодарным словом, ну пожелали им встретить на пустынной дороге ранкора, а как же без этого? Переглядываясь, они ухитрились даже обсудить меню ужина. Док предлагала приготовить макароны по-космофлотски, ну, больше потому, что это дежурное имперское блюдо, которым часто кормили и курсантов, и войска, было легко приготовить, оно было питательным, особенно если взять столько фарша с овощами, что макарон, облепленных мясом банты, видно вообще не будет.

Дэй согласилась. Это блюдо было известно и в среде планетологов, да и всё нужное на камбузе она видела

Помещение со спаскапсулами стало напоминать медотсек, лишь когда там появились не только пять кроватей, но и приборы. Лес молчал, зыркал во все стороны, тащил что давали, прикручивал куда сказали, и умудрялся успевать везде, куда посылали, кроме пресловутых хаттов — к ним его послал кушибанин, явившийся на огонёк и неосторожно разместивший хвост именно там, куда Лес решил сгрузить собранные Шай лампы. Хвост не пострадал, зато несколько миллионов нервных клеток уже не подлежали восстановлению, и кушибанин решил не путаться под ногами.

— Большущее вам спасибо, Шай! — врач обрадовалась, увидев лампы. — Так быстро! Ну, давайте, их в эксплуатацию запустим. Один момент! — Шер отложила лишние детали, достала датапад, скользнув по нему пальцем, и зафиксировала показания содержания бактерий в помещении. Количество на экране деки не впечатлило. В конце концов, это помещения для спаскапсул. А теперь — с включёнными рециркуляторами в режиме "для операционных"… Есть! Процент обеззараживания быстро дорос до показателя 99,9 %.

— Полная асептика, Шай, — вздохнула врач, обнимая арконку за плечи. — Это лучший показатель из возможных.

Есть асептика — есть операционная. Есть операционная, значит, у них есть медотсек…

— Ну вот, — сказала, утирая пот со лба, Дэй, — медотсек мы соорудили. Главное, чтобы наши… — она замялась, подбирая нужное слово, — разведчики не слишком стремились сюда попасть, — и она посмотрела на Леса, поскольку сильнее всего тревожилась именно за него. — Шер, тут вроде всё, пошли готовить, наш клан не только устал, но и голоден, — женщина улыбнулась, и как будто прикоснулась тёплым взглядом к каждому.

Слова подруги снова напомнили Шер то, что удалось забыть в пылу работы — ради чего, собственно, временный медотсек сооружался, и радость, так понятная любому врачу, сразу померкла. Но значимости сделанного это никак не умаляло, поэтому Шер засунула свои переживания поглубже и улыбнулась самой лучезарной из своих улыбок.

— Спасибо, ребята, без вас — никак… Спасибо! — с признательностью произнесла Шер. — Всё, чем могу отблагодарить — быстрым ужином и… и пропускаю всех впереди себя в душ, — закончила она со смехом и повернула голову к подруге. — Ничего, такой ужин в четыре руки мы приготовим быстро.

Новоиспечённый медотсек был заблокирован, там ещё хватало работы. Но это была уже только её обязанность..

— У нас есть отличная мясорубка, — Дэй быстрым шагом двигалась в сторону лифта, — мясом банты мы тоже затарились, так что, думаю, минут через сорок всю нашу команду можно будет звать к столу. Кроме Шай, естественно. Бедная девочка! Но какая стойкая!

Ответить кореллианке Шер удалось только уже на средней палубе, когда они отстали от Леса и Шай на несколько шагов.

— Нет, она не бедная, — мягко возразила Шер подруге. — Бедная она была, пока ела нашу пищу, соль, которая её убивала, разрушая органы. Она поправляется, Дэй. Да, она очень стойкая девочка, очень мужественная. Она терпела такие боли… Знаешь, ради чего? — Шер серьёзно взглянула на Дэй. — Ради клана. Мы теперь её клан, Дэй. И самое страшное для неё — это одиночество… Ей так нужно, чтобы её обнимали, ей так хочется тепла. Так же, как и нам, людям. Просто мы можем обманывать других и себя, делая вид, прекрасно без этого обойдёмся. А арконцы — не могут.

— Вот уж здесь ей одиночество не грозит. Совсем, — планетолог улыбнулась и приобняла Шер за плечи, — может мы и не совсем обычный, но, наверное, всё-таки клан. Кстати, надо будет расспросить её подробнее, что считают кланом арконцы, — Дэй тихо рассмеялась. — Что поделаешь, Шер, про то, что любопытство родилось раньше меня, я слышу лет с пяти. И так уж вышло, что алиены до сей поры мне почти не встречались. Планетологи обычно работают там, где никого нет. Уже или ещё, — она пожала плечами, — так что поговорить с алиенами по душам — об этом я даже мечтать не могла.

— Ну, теперь, за вас с Шай я спокойна, — со смехом сказала Шер, обнимая планетолога за талию. — Вот по душам с кем-то поговорить у меня как-то не получается, — призналась она, — хотя врачи работают только там, где есть люди и алиены. Но до души редко доходит дело, когда нужно избавить от физического страдания. Нет на это времени. Иногда даже судьбу находишь прямо на рабочем месте… Например, как моя мама, — торопливо добавила Шер, вероятно, чтобы исключить аналогию с собой. — Познакомилась с отцом, обрабатывая ему ранку на руке. Правда, эту ранку, сделал он сам, заприметив симпатичную студентку-медичку на вечеринке. Правда, он не знал, кто она по специальности, но ввалился к ней, "истекая" кровью, — с мягкой иронией продолжила Шер, — А она молча достаёт такой огромный инъектор… Бедному студенту чуть по-настоящему плохо не стало. Мама в Ветеринарной Академии училась. Посмеялась она, но руку обработала. Таково семейное предание, — улыбнулась Шер. — Ну, беги в душ, я всё на камбузе подготовлю пока, — спохватилась она. И Дэй задержала. И опять вспомнила…