— У нас — это у кого? — сквозь свесившиеся на меню пряди блеснула глубокая синева глаз. — Ты же не рассчитываешь получить оперативную сводку?

— За кого ты меня держишь? С вашей скоростью обновления паролей того, кто писал защиту ваших сетей, надо как минимум четвертовать, — съехидничал Римон. Его лицо разгладилось, стало на мгновение маской, не выражающей ничего, а после контр с долей тоски произнёс: — Я имею ввиду мастерскую, Анним, Гара, тебя. Ведь есть же у тебя что-то, кроме работы?

Сейчас он не играл, не притворялся, не юлил. Он действительно скучал по всем. Тосковал. Но он знал, что не пройдёт и недели планетной жизни, как он затоскует по звёздам и мерному гулу двигателей.

Аннет промедлила с ответом — она быстро отмечала в меню выбранные блюда. Преимущества электроники — не нужно ждать, пока заказ примут. Закончив с этим, девушка подняла взгляд на Римона.

Неожиданно серьёзный взгляд.

— У нас — есть. А у тебя? Что у тебя есть помимо твоей работы, Римон?

— Моя работа и есть моя жизнь, — с грустной улыбкой произнёс Рок, после собрал свою волю в кулак, и улыбнулся искренне и без фальши: — Мне нравится моя работа. Нравится свободный график, отсутствие постоянного начальства и распорядка дня. Мне нравится сегодня беседовать с твилеком на Рилоте о поставках новых чипов для установок сбора влаги, а через сутки предаваться неге на пляже Дака. И как это ни банально звучит, у меня есть вы, Аннет.

Он не стал говорить о издержках профессии, которые коснулись его за последние пару месяцев с лихвой. Упадёт и на его улице лихтер с кредитами когда-нибудь. Точнее, он уже упал и лежал на корабле, под надёжной защитой тайников

— Пока — да, — кивнула девушка. — А что потом? Когда тебе будет достаточно того, что ты уже получил. Или… Не будет никогда?

— Все когда-то останавливаются, — уклончиво ответил Римон, — а пока я хочу остаться здесь на продолжительное время. Тут. Сейчас. Я не то что пересытился, но я решил отойти от серьёзных дел. Как минимум на время… Может быть… Навсегда…

Он не врал. Он… говорил правду? Скорее полуправду, но чем она тогда отличается от лжи? Или он летел сюда… Неужели события последних дел так повлияли на него? У него есть корабль. Есть вещь, продав которую можно жить безбедно, и ещё внукам останется. Так неужели… Фраза которая вырвалась из него была неожиданностью даже для него самого, и настолько, что во рту пересохло, а последнее слово пришлось прохрипеть.

— Я надеюсь твои вкусы не изменились? — снова совладав с собой, он указал пальцем на бутылку.

— В космосе кто-то сдох, — констатировала Аннет после нескольких секунд пристального изучения хорошо ей знакомого лица. — Римон, это точно ты? Признаться, я ожидала пылкой речи в защиту романтики вечных странствий… Нет, мои вкусы не изменились. А ты собираешься что-нибудь заказывать?

— После сухпайка… — Римон сделал несколько пометок насчёт своего заказа. Мясо, гарнир, пара добавок, — … делать заказ в ресторане можно не глядя. Ты так и не ответила на мой вопрос…

— Который? — Аннет негромко рассмеялась. — Если тот, что касался наших общих знакомых — у них все в порядке. Относительном.

— Насколько относительном? — глаза резко сузились, а с лица пропал весь налёт доброжелательности и небольшой усталости. Сейчас Римон больше всего стал похож на сторожевого пса, который пока не решил скалиться ли на незваного гостя, или не стоит.

Аннет вздохнула, принимая свой заказ — лёгкий салат, рыба, фрукты в желе и каф.

— Как ты думаешь, когда приёмный сын в розыске, его семью так просто оставят в покое? Разумеется, несколько раз допрашивали и приходили с обыском, думаю, что и разговоры прослушивали. Теперь должны снять наблюдение, раз тебя больше не преследуют… Чем думаешь заняться, если это намерение осесть здесь было всерьёз?

— Я хороших техник, — скромно произнёс Римон успокаиваясь. — Ещё я не плохой пилот и неплохой торговец. У меня вообще много талантов.

Рок наполнил бокалы и, чуть пригубив свой, продолжил:

— Вообще, я планировал отдых для начала. Посетить ресторан — я в нем сижу, сходить на какое-нибудь представление или выставку. Не хочешь составить компанию?

Невинное предложение вызвало неожиданную реакцию: на него подозрительно прищурились из-под чёлки, свисающей на синие глаза.

— Почему бы и нет? — лёгкий тон плохо вязался со взглядом. — У меня сегодня по счастливому совпадению выходной.

Римон почти мгновенно окунулся в Силу, едва заметно прикоснувшись к сознанию Аннет: почувствовать то, что она сейчас чувствовала, мыслила, узнать мотивацию поступков.

Как ни странно, подозрения девушки касались именно культурной части программы. Чем-то это предложение Аннет не нравилось. Примерно такой же энтузиазм у неё могло бы вызвать предложение слетать на Датомир покормить с руки ранкоров.

— Собственно выбор не велик, — хмыкнул Римон, даже не доставая деку, — в выставочном зале Корнета проходит выставка картин, в центральном музее недавно открылся новый исторический комплекс, посвящённый войнам Клонов и Империи, а ещё в одном из театров сегодня будет какое-то представление. Всё остальное лично я уже видел. Так что предоставляю выбор тебе.

Ему действительно было интересно всё, кроме театра. Спектакли он не любил. Но больше всего ему была интересна реакция на картинную галерею.

— Лично я видела вообще всё, — девушка слегка пожала плечами. — Так что выбираешь ты.

Подозрений у неё не убавилось, но их причина оставалась неясной.

— Печально, что тебе в любом из них не открыть ничего нового, — вздохнул Рок, после загадочно улыбнулся и добавил: — Значит, будем расширять мой кругозор, и делать это будем последовательно. Вначале галерея, потом музей. А потом, может, и театр навестим. Хороший план?

Ещё один сощуренный взгляд — и девушка переключилась с салата на рыбу.

— План отличный, — не стала возражать она. — Но мне нужно будет переодеться. В театр в таком виде ходить неприлично.

— Нет проблем, — коротко заметил Рок, неспешно расправляясь со своим заказом и не забывая про вино, — закажем машину, заедем, ты переоденешься.

Неужели девушка была как-то замешана в пропаже художника? Эта мысль не давала Року покоя, но обеспокоенности он не показывал. А вместо этого пытался почувствовать через Силу, скрывается ли под переодеванием ещё какая-то подоплёка.

Подоплёка определенно была. Но её суть оставалась такой же неясной, как причины напряженного внимания к намерению контрабандиста повысить собственный культурный уровень. Ясно было одно — ради одного переодевания Аннет бы не стала заезжать домой, её удостоверение открыло бы ей не то что дверь в зрительный зал — в дверь директора театра.

— Так и сделаем.

Беспечный тон и улыбка — и напряжение, звенящее в Силе натянутой струной…

— Ну, рассказывай, как докатился до жизни такой. Это правда, что тебя сбили на Кариде?

— Меня ещё никто и никогда не сбивал, — насупился Рок, — а на Кариде, прежде чем лямбду, на которой я летел, подбили, я успел пересесть на другой фрахт. Так что подбили там неуправляемый шатл.

— Не жизнь, а голобоевик… — Аннет покачала головой. — Это после той операции тебя потянуло к оседлой жизни?

— Ну, она тоже сыграла свою роль, — улыбнулся Римон, лишь на мгновение в его глазах мелькнуло то состояние, к которому он был близок на Дантуине, — но это не то, о чём принято говорить за столом. А за каким нарушителем сейчас гоняется КорБез в твоём лице?

— Могу побегать за тобой, — девушка тихо фыркнула в бокал. — Но боюсь, окружающие не оценят…

— Не будем расстраивать администратора, — после секундного размышления решил Римон, — я думаю, сейчас нужно заказать кар, чтобы добраться до тебя, а потом в галерею? Или сделаем ещё один заказ?

— Мне пока достаточно, но если ты не наелся… — Римону достался вопросительный взгляд. — И я на своей машине.

— Мне нужно следить за формой, — коротко отозвался Рок, жестом показывая, чтобы принесли счёт.