Айвин покосился через плечо на его покупки.

— Дальнобойщик, — сделал он вывод. — Ты только разговаривать с ним не начни. Хотя как знать, чтобы не свихнуться в дальнем перелёте, можно и с кустом побеседовать. Я только одного дальнобоя знаю, кто с этим проблем не имеет.

— Да ладно, подумаешь, с кустом говорить, — усмехнувшись, отмахнулся Римон, — главное, чтобы об транспаристил головой долбиться не начал. Всё, мои дела закончились.

— Поехали, — согласился Айвин, перехватывая управление и выводя кар на новый маршрут. — А поймать в ангар, да ещё на фрахте — это сильно. Такое и в голобоевике не во всяком увидишь. Каскадеры не рискуют.

— Они правильно делают, — коротко отозвался Рок, — знакомый этот — хороший пилот. Классный. Видел бы ты как он в симуляторе вражескую базу утюжил…

— Сдаётся мне, я знаю, о ком ты говоришь… — протянул Айвин. Машина вывернулась с более-менее оживлённой улицы в сторону окраины и виляла узкими проулками. — Чтоб классный пилот, да в ангар как в сачок поймал и по переборкам не размазал… Мутный тип. Но своё дело знает.

— Мутный, — согласился Рок, — но с Малихаем у него вроде бы хорошие деловые отношения.

Погрузившись в Силу, он посмотрел на своего водителя. Было интересно, что тот думает о Кайласе, что он чувствует по отношению к нему.

Кайлас водителю совершенно очевидно не нравился. Как не нравился бы любой мутный тип, о котором нельзя сказать однозначно, на чьей он стороне.

— Малихай ему доверяет. — нехотя подтвердил Айвин. — Но всё равно — мутный.

— «Каратели» ему тоже доверяли, — холодно отозвался Рок, — но не будем о мутных. Лучше расскажи, много у вас на базе прекрасных особ слабого пола?

— Ещё б они ему не доверяли, он же лидер одной из их группировок, — фыркнул Айвин. — На базе? Ну ты спросил… Врача вот нового, слышал, привезли. Говорят, симпатичная. А так — в основном мужской персонал…

— Врач? Врач это хорошо, надо пройти диагностику, мало ли я себе чего отбил, — усмехнулся контр, запомнив, кем ещё являлся Вару, — главное, что бы дашейдов на базе не было.

— Ну, если что-то болит, то заодно и проверишься, — флегматично прокомментировал водитель. — Хотя думаю, если бы что-то серьёзно болело, то ты подорвался бы не за делом на миллион, а в ближайшую клинику.

Машина вылетела за пределы города и резко прибавила ходу.

— Да, наверное, — кивок головой. — Слушай, а мне мутная личность говорила, что Малихай без ума от этих… джедаев… Ты их когда-нибудь видел?

В глазах читался неподдельный интерес, взгляд пронизывал Айвена, ощущения раскинулись, словно паутина, впитывая и исследуя эмоции повстанца.

— Джедаев?! — недоумение в голосе и взгляде водителя было совершенно неподдельным. — Ты бы ещё про бледную банту вспомнил.

— Бледную банту? — такого он ещё не слышал.

— А это такая байка есть у дальнобоев, — хмыкнул Айвин. — Даже странно, что ты не в курсе. Говорят, если слишком часто уходить в дальние рейсы без напарника, то приходит бледная банта. И лижет в лоб. И после этого корабль из прыжка уже не выходит. Потом говорят — как бледная банта слизнула…

— Первый раз слышу, — приглушённо произнёс Рок. Может, Айвен был просто не посвящён в тайны, может недоумение было от того, что он не ожидал услышать это слово из уст Римона, однозначных выводов было не сделать. — У меня для этой банты… В общем, придёт в гости — сделаю из неё балык.

Айвин неопределённо пожал плечами, хмыкнул, и комментировать это высказывание не стал. Остаток пути прошёл в молчании.

Формальности заняли около часа. Римону пришлось предъявить все документы на свой корабль, дождаться, пока свяжутся с Малихаем и ещё раз удостоверятся, что он действительно может забрать «Око». Пришлось потратить немало времени, выясняя, какие изменения были внесены в его корабль, чтобы избежать неприятных сюрпризов. Но сложнее всего было удовлетворить желание узнать, как прошла операция, и при этом не сказать ничего лишнего. Эту проблему пришлось решать при помощи Силы.

Оказавшись наконец в одиночестве на борту «Ока», Римон непроизвольно потянулся к шкафчику с выпивкой, но остановился на полпути. Краски в моменты использования Силы сгущались, становились объёмнее, ярче, насыщеннее, как и осознание последствий каждого поступка. Эффект бабочки иногда удавалось лицезреть воочию, вот и сейчас пришло осознание того, что алкоголь не выход, и ни к чему хорошему не приведёт. От занудных нравоучений это отличалось тем, что всё рисовалось во вполне понятных картинах, которые ожидают человека, который решил найти истину в вине.

Положив ладонь на холодную полированную поверхность дюрастила, Римон вздохнул, а после нырнул ещё глубже в Силу, нырнул, чтобы вынырнуть рядом с собой, увидеть себя со стороны, взглянуть на себя по-другому, иначе. Зрение словно раздвоилось, одновременно он видел с одной стороны привычную полутьму своего корабля, с другой — уставшего, пожёванного жизнью в свои двадцать с небольшим лет человека, который тоскливо глядел вдаль, за корпус своего корабля.

Приглядевшись ещё внимательнее, Рок начал различать процессы, протекающие в его организме, нейронные связи, химические реакции в крови, сумбурное, неупорядоченное движение. Это было неправильно, дико… А ещё он увидел своё… подобрать хороший термин он не мог, приходил на ум "аура", "биоэнергетика", «человеческий фон». Но ближе всего было — «мерцание». Своё мерцание он видел впервые, и оно ему не нравилось. Это была аура больного, алчного человека, у которого не осталось ничего, кроме стремления заработать. Осознание своей ущербности пришло… неожиданно. Там, где раньше была цель — вернуть корабль, теперь не было ничего. Пустота, бездна.

И эта пустота пугала. До тошноты. До слабости в коленках.

Бороться с этим можно было несколькими способами. Залить пропасть алкоголем — самый простой и быстрый, и потому неприемлемый. Он выбрал другой — отдых. Всегда можно было расслабиться, отдохнуть, набраться положительных эмоций в кругу тех, кто действительно дорог. На это было нужно время, и Рок был готов его потратить.

Но сейчас нужно было сделать ещё несколько вещей: во-первых снять напряжение, во-вторых, помочь организму очиститься от всех тех шлаков, каких он набрался. Аккуратно манипулируя процессами веществ через Силу, Римон ускорил процесс вывода из организма продуктов распада и вредных веществ, чуть простимулировал нервные окончания, там, где это было необходимо, чтобы стабилизировать работу нервной системы и организма в целом. Всё было тут, под рукой, смотри на узор энергии, что обволакивала каждую часть его тела, и аккуратно направляй, чтобы аура, цвет той энергии, которую он излучал, выравнивался ближе к зелёному, навевающему ощущение здоровья, умиротворения и покоя. Это было словно чинить барахлящую микросхему: ты на голой интуиции представляешь, как всё должно работать, что и как протекает, ты не придумываешь что-то новое и не "химичишь", как это делают по неопытности. Ты просто видишь общую картину и то, как это должно быть, и аккуратно перестраиваешься, достигаешь гармонии и стремишься к идеалу. Всё должно быть в равновесии и работать в единстве. Спустя пару минут самочувствие начало улучшаться, и аура приобрела более тёплые и яркие оттенки, заставив Рока улыбнуться и вернуться в своё тело. Теперь можно было думать о том, что делать дальше, и о путешествии на Кореллию, туда, где было место, которое он мог назвать домом.

Но прежде следовало закончить здесь несколько важных дел.

Поднявшись в кокпит, Римон начал предстартовую подготовку двигателя, управляясь с той системой, которую установили здесь в его отсутствие. Примитивный навикомп, примитивный виртуальный интеллект, примитивные настройки всего. Лишь бы работало. Как всё это было далеко от слаженной работы систем, которые Рок настраивал под себя… Конечно, можно было вернуть всё к старому виду, но рисковать перед прыжком в гипер он не собирался. Руки скользили по панели управления столь же виртуозно, как пальцы музыканта по клавишам его любимого инструмента. Для него корабль тоже был инструментом, который, если правильно настроить, играл такую музыку, что заслушивались все.