— Я собираюсь узнать, что будет лучше для него, — немного резко осадил врача Рик, — не более и не менее.

— Можно мы все же сначала навестим его? — негромко вмешалась Лариус. — Я хочу убедиться, что с ним всё в порядке… насколько это возможно.

— Конечно, — врач направился к выходу из кабинета. — Прошу вас…

Всё дело было в том, что эта настойка лекарственной травы могла помочь только Дарасу… И то — не успокоиться… А уж ей-то…После такого интересного, обнадёживающего вечера утро показалось… нет, не ледяным душем… каким-то холодным тоскливым дождиком за шиворот, заставляющим душу сжаться… И холод только усиливался. С бластером в руке Шер стремительно прошла палубой к лифту.

В трюме её ждало море работы — контейнеры с новым оборудованием, которые требовали проверки, обкатки и настройки. Вот только не сейчас. Немного не сейчас.

Где-то в глубине тихонько повизгивал во сне щенок… "Эх, Лес… Пока ты спал… — словно всплыло в памяти название старинного голофильма. — Столько всего случилось. И Бус пропал…"

Она тихо спустилась по трапу. В ангаре было пусто. "Случай " казался огромным, нависающим над ней… но таким уютным и тёплым… как огонёк в промозглой осенней ночи.

Идти она старалась бесшумно, но шаги гулко отдавались в тишине ангара. Шер задрала голову, чтобы посмотреть на кокпит. Кокпит — сердце "Случая", гоняющее его "кровь", дающее ему крылья и способность гулять среди звёзд… "И настоящая каюта Ника, где он и живёт", — с иронией подсказала она себе и отвернулась от корабля. Ещё несколько шагов до закрытых створок ангара и, кажется, можно услышать звуки города и почувствовать его дыхание… Бус, бедный пушистый Бус, затерявшийся в городе… Бус, который научил ее не комлексовать по поводу того, что она, обычный человек, оказалась среди одарённых — неизвестно где…

"Нееет… Я не хочу больше никого терять…" — опять заныло в груди. Кореллианское Кошачье было ни к хатту… Шер стремительно вернулась к той стене, где упражнялся Рик, впечатала подобранную в трюме мишень в стену и отошла метров на двадцать пять.

Заряды легли ровно и кучно, и не в "молоко". Один попал даже в "десятку".

— Годы тренировок, — пробормотала Шер, прицеливаясь. — Не надо, Рик, скромничать… И да, как же ты научишь стрелять… — она замолчала, и в паузе полыхнул заряд, — …как сам, когда для этого нужно… чутье… — завершила она свою мысль аккуратно положенными выстрелами. Результат ей понравился…

"Что ж, — усмехнулась она, — немного упорства, и… и Дженаро будет прав…"

Оглянувшись на трап и бросив быстрый взгляд на кокпит — никто не видит — Шер картинно приняла стойку крутых героев голобоевиков… Она, вся такая спокойная, в таком длинном плаще и с сумрачным взглядом из-под шляпы, стреляет от бедра из двух бластеров сразу…

"И… Молоко".

Шер тихо рассмеялась.

"Девчонка".

Да и врач с двумя бластерами, стреляющий от бедра, выглядит довольно странно, даже попадая в "молоко"… Но она же не просто врач? Она док экипажа капитана Рикарда Монро, она врач "Случая"!

"А поэтому… Поэтому можно задрать нос, снять мишень, вернуть в кобуру «Релби»… И идти заниматься инвентаризацией медоборудования и препаратов. И постараться принять всё, что выпадет на долю", — подумала она, легко взбегая по трапу в пока ещё сонную тишину трюма. А на долю ей выпала проверка аппаратуры, медпаков и новёхоньких медсканеров, в которую она и ушла вся, с головой.

— Здесь все в порядке? — послышался знакомый голос. Штурман стоял в проёме входа на лестницу и принюхивался.

— Ник! — сначала раздался ее радостный голос, а потом Шер сама выглянула из-за контейнера. — Теперь я знаю, что мне делать, если очень захочется выловить тебя, хоть на одну минуту! — док быстренько отложила распечатанный медсенсор в сторону и, перешагивая через разложенную аппаратуру, выбралась к Нику.

— Устроить в трюме побоище? — улыбнулся тот, поймав врача в охапку и прижимая к себе. — Хатт, надо было отключить тут камеру.

— Какое упущение… — прошептала Шер, обвивая шею штурмана руками и обволакивая его своей нежностью и облаком тонкого аромата волос, — но мне наплевать… Я тебя сто лет не видела.

— Я скоро начну ревновать тебя к твоим пациентам, — Ник повернулся спиной к камере, скрывая девушку от наблюдения. — Или захвачу корабль, объявлю себя капитаном, выдам нам обоим два дня отдыха вне очереди и сложу полномочия.

— Ну, зачем корабль… — Шер, как котёнок, потёрлась щекой о его плечо. — Давай лучше захватим кар… И я даже согласна убежать с тобой… на два дня. А то бедный Рик… Ой, а как он там? Что-нибудь известно про Буса? — спросила она, не открывая глаз. Когда Ник был рядом — хотелось только таять в его объятиях, а весь остальной мир становился похож на акварель по мокрой бумаге — размытым и неопределённым…

— Его предположительно нашли в одной из столичных клиник, — Ник ткнулся носом в её волосы и фыркнул. — Я уже говорю языком официальных отчётов. Докатился. В общем, за ним выехали, но это может оказаться и не он. Хотя вряд ли — кушибане не столь часто попадаются в галактике, чтобы тут бродить табунами. Или стаями. Или чем там они бродят… Ты занята?

— Хотя бы так… А вылечить — мы его вылечим же… — открывать глаза и отстраняться не хотелось ужасно, ее руки, обнимающие штурмана только теснее сжались. — Хороший мой, я теперь всё время занята… Впрочем, как и ты, — улыбнулась она, приоткрывая один глаз. — Но ты можешь вызвать меня… на дом, — закончила она тихим смехом.

— Если что-то срочное — давай я тебе помогу, — предложил штурман. — Если нет — бросай это всё, и считай, что у тебя экстренный вызов. В нашу каюту.

Он бережно тронул губами её веки.

— Ты же совсем измучилась…

— Срочного пока ничего… Пока Лес не пришёл в сознание. Я занималась рутиной, чтобы не переживать из-за Буса, чтобы не… А экстренный вызов — на какой предмет? — Шер открыла глаза, и в них сверкнули лукавые искорки.

— Мне кажется, этот пацан нарочно не приходит в себя, чтобы заставить тебя скакать вокруг, — мрачно отшутился Ник. — У меня острая нехватка тебя поблизости. Как думаешь, это достаточно тяжёлый случай?

— Острый случай требует немедленного реагирования! — подтвердила с улыбкой Шер, подкрепляя свои слова засветившейся кожей и глазами. В тёмном углу трюма завозились разбуженные голосами щенята.

— Так, пока ещё и этот зоопарк на тебя права не предъявил — побежали! — штурман подхватил её на руки уже привычным движением. — Как положено по срочному вызову — бегом!

Шер успела только пискнуть и заболтать ногами уже в воздухе.

— Дорогу реанимации… — прошептала она, прижимаясь щекой к седой голове штурмана.

Разговор прервал Чай. Маленький лампроид выскочил из вентиляции и побежал к Фьючеру, прыгая через уложенные на палубе конструкции. Одним прыжком взлетев на металлическое плечо, малыш разразился целой речью. Увы, речь состояла из свистов, щелчков и шипения, и переводу не подлежала.

Взволнованность Чая бросалась в глаза, но большего узнать не удалось. Язык был… мягко говоря — неизвестен, так что зацепок выявить не удалось.

— Малыш, спокойнее, — сказал киборг и добавил: — Не забывай, что я твоего языка не знаю.

— Что это с ним? — летанка поднялась, бесстрашно подошла, разглядывая лампроида. — Кто-то обидел? Что-то случилось?

— Не сидеть! — Чай перешёл на общегалактический. — Не сидеть!

В сознании обоих отпечатался образ пытающегося сидеть на стуле Чая, потом пришло чужеродное, но вполне отчётливое ощущение тянущей боли вдоль всего причудливо изогнутого тела.

— Сидеть только так, — Фьючер сформировал несколько образов, объясняющих лампроиду возможности стула и позы, в которых ему будет достаточно комфортно. Впрочем, общим для этих образов, было горизонтальное положение тела.