— Я не переживаю, — фыркнул Карво. — Но у меня вопрос. Следует ли мне заняться также поиском остальных детей матери Вэйми?

— Я не альтруист, Карво, — капитан улыбнулся, — я просто держу своё слово. Я обещал помочь Вэйми найти её мать. И я это делаю. Всё остальное… Не скажу, что мне это неинтересно. Но это не входит в зону моей деятельности. Вы можете собрать эту информацию. Из расчёта, что за неё заплатит Вэйми. Деньги у неё к тому времени на это будут. Но всё это вам придётся делать на свой страх и риск.

— Значит, я наведу справки, а как поступать с информацией — это уже сами решите, — подытожил Муха. — Вэйми славная девочка, думаю, у меня не возникнет проблем с оплатой. Но… мистер Монро, Ботавуи планета мирная, но не совершенно безопасная. Присмотрите за своим секретарём. Недавно она произвела фурор в одном из ресторанов. Танцев на подносе там ещё не видели, и выручкой владелец ресторана доволен. Но до меня дошли слухи, что танцовщицей сильно интересовались на предмет постоянного контракта. Или не контракта. Но тоже постоянного.

— И они говорят о том, что держать команду на корабле — зло, — пробормотал Рик, — Не волнуйтесь, я принял некоторые меры безопасности, чтобы знать, где находятся члены моей команды. И спасибо за информацию, она не становится менее ценной из-за сказанного только что. У вас есть что-нибудь ещё, что может меня заинтересовать, или вы считаете, что я это должен знать?

— Пока вроде бы всё, — посредник развёл руками. — Новые контракты вы пока не рассматриваете, как я понимаю, справок о вас никто не наводил. Но если будет что-то важное — как с вами связаться?

— Я не думаю, что это будет возможно, — сказано это было после некоторых раздумий, — запишите адрес почты. Это мой запасной ящик.

Утро этого дня началось не как обычно. Совсем не так, пусть и в то же раннее время, что обычно. Команда, согнанная на корабль ещё позавчера, с напутствием "обживать свои каюты и искать просчёты в перепланировке и переоборудовании", ещё дремала, когда капитан, в компании Адама, который теперь был ходячим, а точнее летающим диагностом, с подключением напрямую ко всем датчикам корабля, Блэйда, который даже после модернизации не прибавил в болтливости, и Шай, которая принимала активное участие во всём этом, начали финальный обход "Счастливого Случая".

А корабль теперь назывался именно так. После нескольких походов к местным бюрократам, пары вежливых разговоров, нескольких тысяч кредитов и жарких споров Рик Монро получил все необходимые разрешения на переоборудование корабля, смену транспондера и регистрационного кода. Всё получилось практически легально и без лишних вопросов, пара взмахов руки заставила некоторых личностей забыть о том, что они сделали, чтобы подчистить за собой хвосты.

Проверка проходила быстро, можно даже сказать, что дело спорилось. Основной прогон систем не выявил каких-либо отклонений или неисправностей как основных, так и вспомогательных систем. А дальше, вооружившись слегка подросшей армией кам-дроидов, которые были дооснащены, для мелкого ремонта и исследования систем, отряд разделился на две команды и отправился проверять все системы вручную.

В последнюю очередь, когда отряд снова оказался вместе, шла проверка лэндспидера, который Рик, наплевав на многие предрассудки, назвал "Белой бантой". Собственно, выкрашенный в белый цвет, этот грузовоз действительно чем-то неуловимо напоминал капитану банту. А-А5 после того, как прошёл через чуткие руки Шай и Рика, изрядно изменился. В частности, это коснулось грузового отсека, который получил усиленную оболочку и место, где в случае чего можно было перевезти раненного и какое-то время поддерживать пассажиру жизнь, а также обзавёлся несколькими сенсорами, которые пришлось собирать за несколько ходок на кладбища техники. Кореллианская привычка Рика всё делать с огромным запасом, и интуитивное знание термеха и сопромата Шай творили удивительные вещи. Какое-то время хотелось установить на машину какое-то орудие, но в итоге было решено ограничится боекомплектом и комплектом для выживания в водительском и грузовом отсеке, на четверых человек.

Чтобы не занимать место, которого на "Случае" и так становилось в обрез, были созданы специальные магнитно-механические захваты над потолком в основном трюме корабля, на которые подвешивались оба транспорта экипажа: аэроспидер, купленный на Луне Контрабандистов, и лэндспидер с Ботавуи.

— Можно бы было совершить ряд прыжков в тестовом режиме, но это сделаем прямо в полёте. Корабль не развалится, в этом я уверен, — Рик сполз с лэндспидера, дождался, пока вслед за ним спустятся все остальные, и активировал подъёмники, — мы хорошо поработали. Старт в двенадцать ноль-ноль по общегалу. Сейчас можете отдыхать, но с корабля никому не сходить.

Почему ему не хотелось улетать с утра пораньше? Наверное, хотелось насладиться бездельем. Корабль был готов к эксплуатации, команда в сборе, через систему безопасности, установленную Фьючером и, после вечера раздумий полностью перепроверенной на различные сюрпризы и лисьи норы и слегка изменённой, не проскочила бы и мышь. Все разговоры, нарекания, инструктажи были выполнены ещё вчера, и сейчас Рику было абсолютно нечем заняться.

А потому он взял небольшую гитарку, которую обнаружил, шатаясь по рынкам в свободное время и выторговав ее практически задарма, два литра голубого тоника, забрался на площадку, которая служила для ремонта манипуляторов, находящихся под потолком ангара и, сделав небольшой глоток принялся неспешно мучать инструмент, ища какую-то, одному ему известную, мелодию.

С этой позиции были видны основные ворота в ангар и вход в трюм корабля. Все остальные входы выходы были заблокированы во избежание проблем, поэтому пропустить что-либо интересное капитан не мог.

"Медовый месяц на корабле, готовящемся к отлёту? Не, не видела", — подумала Шер. Поднялась она из-за предстартового волнения ни свет, ни заря, но Ника в каюте уже не было. Ну, ещё бы… Её саму тянуло перепроверить не один раз проверенное. Пока есть время и возможность что-то исправить. Там, куда они летят — мелочей нет. На то они и Неизведанные Регионы.

Могло ли у неё закрасться сомнение в том, что им с Ником так уж необходимо подписываться на это опасное предприятие? Шер привычно пристёгивала на ногу кобуру. Рисковать жизнью Ника теперь, когда есть настоящие документы, и они могли бы найти тихую, мирную планету, где нет имперцев… Такую, как Бакрана, например… Жить, работать, растить детей…

"И с тех пор кровь и грязь той бурной эпохи текли мимо них…" — ехидно вспомнилось окончание какого-то романа, читанного ею в детстве. Да разве смогла бы она бросить "Случай" на Склива?! Нет — спору нет, теперь, с обновлённой базой — он хорош. Даже несмотря на мусор в своей оружейной башке. Но ведь врач "Случая" — это гораздо больше, чем просто врач. Она чувствует, как никогда не будет дано чувствовать машине, какой бы совершенной та ни была — кого из экипажа в приказном порядке отправить спать, кого успокоить, с кем поговорить по душам, кого всё-таки затащить в медблок для уколов. И она ставит на свои чувства против всех самых высокотехнологичных анализаторов Склива, потому что есть то, что сильнее логических цепочек его процессора. Любовь и интуиция…

…Обе палубы показались ей как-то особенно тихими без вечных нагоняев Чаю, без побрякивающих при каждом шаге косточек и камешков на поясе Лариус, без строптивых оговорок Леса и повизгивания его щенков.

"Просто все ещё спят, — постаралась уверить себя Шер. — Всё ещё будет, как раньше…"

Хотя она отдавала себе отчёт, что всё меняется. И она, и Ник, и команда…

"И "Случай", — подумала она, замечая всё новые и новые детали в его конструкции. Их с Ником дом. И рано им ещё искать тихий уголок…

"Когда-нибудь… Позднее, — отмахнулась Шер. — И дом на берегу… И ловить рыбу. И ждать из рейса… Нет, не ждать — летать вместе!"