— Не… не нужно? — прошептала она, еле слышно, непослушными губами. Эти зелёные глаза, словно глубокий зелёный океан, в котором можно только утонуть, но выплыть уже нельзя…

Шер чуть слышно вздохнула, но взгляда не отвела.

В комнате повисла томительная тишина. Она разрасталась, подобно снежному кому, давила на уши, мешала дышать. Пилот не отводил взгляда, не выпускал пойманную руку, и ничего не говорил. Дар речи ему изменил.

Конец паузе положил Джетро, заглянувший в дверь:

— Док, вы тут… О, прошу прощения. Кажется, я невовремя…

Шер перевела на дуроса взгляд, в котором ещё читалось смятение, и не сразу ответила.

— Всё нормально, Джетро, просто мистер Вийяр не давал мне позвонить мистеру Немо, — наконец, сказала она, — Что-то случилось, или время перевязки? — с тревогой спросила девушка, Глубоко в груди затихал затаённый вздох, которому не дали вырваться на свободу.

— Я хотел спросить, какие упражнения мне можно выполнять, — два пилота с лёгким прищуром смотрели друг на друга. — Мешал позвонить? Тогда я как раз вовремя… Эй, приятель, ты кто такой и что тут делаешь?

— Спокойно, мистер Джетро, он прав — мне не следовало прерывать наш с ним разговор звонком. — решительным тоном сказала Шер, и уже мягче добавила: — Сейчас я приду к вам на перевязку и покажу упражнения, мистер Джетро. Подождите меня в своём номере. Пожалуйста. И вы, мистер Вийяр, готовьтесь, пожалуйста к капельнице, — она взглянула на Ника, словно пытаясь понять, что же это было.

— И ещё, парни, — она обвела их взглядом. — Будете бузить — можете молиться, чтоб я вам не сделала гидроколонотерапию. Я вас предупредила, — пообещала она и добавила: — А теперь мне нужно переодеться.

— Да, мэм, — хором отозвались мужчины, снова воззрившись друг на друга с явным подозрением. Ник с явным нежеланием разжал наконец пальцы, и спустя мгновение в номере уже никого не было.

Только за ними закрылась дверь, девушка со вздохом села на кровать, пряча лицо в ладонях. Её сердце падало, замирая, а потом начинало бешено колотиться где-то в горле. Шерги… Горячий ветер трепетал в её груди, горячий ветер обжигал её лицо изнутри…

Что это было?! Нет, не надо думать об этом, надо срочно принимать хоть какие-то меры. Шер бережно сняла подарок Ника, задерживая нить в руках, перебирая все бусинки и любуясь ими. А потом бросилась в душ, под ледяную воду. Прийти в себя по-иному было очень трудно, если вообще возможно… Пока она замерзала окончательно, принесли завтрак.

Недопитый каф она отодвинула на край стола, ещё раз полюбовалась на экзотическую нитку на запястье. С этого все и началось. Её танец. Безобидный поцелуй… Боги Корусанта…

Ей очень хотелось увидеть его глаза. И было страшно снова увидеть в них лёд. Она вдохнула, словно входя в ледяную воду. И так и вошла к нему в номер. На вдохе.

Ник стоял у окна — тёмный силуэт на фоне светлого монитора. Он обернулся, когда дверь открылась, и замер, глядя на врача. Против света было не разглядеть лица.

Шер взглянула на пилота, но не увидела выражения его глаз. А говорить он ничего, кажется, не собирался. Стоял и молчал. Она повернулась и достала из гибернатора альбумин. И тут же молча положила пакет на столик и подошла совсем близко к монитору.

— Ник, — она очень старалась говорить спокойно. Очень, — Ник, вы почему ещё не в кровати? — но в ёе глазах стоял совсем другой вопрос. И даже не «Что это было?» Шер взглянула на него, чтобы почувствовать, что же там, на дне зелёного океана?

— Вы же знаете, что я не могу разговаривать, не видя глаз, — тихо сказала она.

Вместо ответа пилот положил ладони ей на плечи и повернулся вместе с ней. Теперь они стояли боком к имитации окна. Утренний свет был достаточно ярким, чтобы позволить заглянуть ему в глаза.

Льда в них не было.

— Я решил подождать, пока вы закончите с Джетро, — негромко сказал Ник. В зелёной глубине скользила тёмная тень.

— Я решила сначала зайти к вам, — негромко начала Шерги, но, если это не входит в ваши планы, мне недолго поменять решение, — её голос стал ещё тише. — Только скажите.

Эта тень в его глазах… По ощущениям какой-то странной тоски в своём сердце, она уже понимала, что это — конец. Шер опустила глаза, чтобы он не увидел в них того, что она сейчас почувствовала. В конце концов, не это самое главное. "У бога чудес большой алтарь. И безграничный жертвенный камень".

Ладони убрались с её плеч — только для того, чтобы снова взять за руку. Ту же самую. Это прикосновение ничем не напоминало недавнюю стальную хватку.

— Я чуть не наставил вам синяков. Простите.

— Сделайте мне одолжение, Ник пожалуйста, не просите за это прощения, — покачала она головой и улыбнулась. — У меня сильные руки и крепкие сосуды, к Вашему сведению. Иначе… — она помолчала. — Иначе мне придётся просить прощения за то, что я танцевала, а я ни в чем не раскаиваюсь, Ник…

— Я просто не хотел вас отпускать, — длинные пальцы бережно заправили ещё чуть влажную прядь волос, выбившуюся из причёски, ей за ухо. — И не подумал о том, что могу напугать. Или причинить вред. Вы замечательно танцуете, Шер…

— Это называется «напроситься на комплимент»? — тихо спросила Шер, прикрывая глаза и замирая от прикосновения его пальцев. — Так вы все время про танцовщиц… — голос Шер стал ещё тише. — Это всё ваш подарок, Ник. И вы не можете меня напугать. Скорее это я вас напугала. И так ещё хочется напугать…

— Посмотрите на меня, — попросил пилот, задерживая пальцы на её щеке.

Шер коснулась его пальцев своими и открыла глаза. Они были полны нежностью до самых краёв. Нежностью и им самим, который отражался в зеркале её расширенных зрачков.

— Я похож на человека, которого можно так напугать?

Вопрос не предполагал ответа и не был популярной мужской штукой — слишком серьёзными были глаза пилота.

— Какая жалость, — прошептала она с улыбкой. — Я теперь даже не знаю, что и делать, Ник, — её ладонь коснулась седой головы пилота, пальцы скользнули от виска до подбородка лёгкими движениями, как крылья бабочек. — Вы уверены, что мне нечем вас напугать, мистер Вийяр? — спросила она с улыбкой, но глаза очень внимательно следили за его глазами.

Он замер, как замирает большой пёс, по которому бесстрашно карабкается котёнок — не шевелясь, не отводя взгляда, затаив дыхание. И отстранённо удивляясь тому, что внутри не отзывается привычная боль потери.

— И чего я могу, по-вашему, испугаться?

— Я передумала вас пугать, Ник. Разве можно напугать ветер… — Шер зачарованно смотрела в его глаза. Зелёный океан в них не оставлял никакой надежды выплыть. И никакого желания выплывать. — И у меня есть занятие куда интереснее… — Её пальцы медленно скользили по его бровям, скулам, подбородку, будто рисовали прикосновениями его портрет. — И, кажется, совсем нет времени. Сейчас самое время появиться Джетро… — вздохнула девушка с улыбкой и прикоснулась губами к щеке пилота. — А это подпись…

Движение пилота было таким же молниеносным, как недавний выпад. Шер оказалась в кольце рук, обхвативших её с той же силой — разве что бережнее, и прижавших к груди Ника. Уткнувшись лицом в её волосы, пилот закрыл глаза.

— Пусть только попробует появиться — ещё раз интерфейс подправлю… — донёсся до неё шёпот.

Руки Шер взлетели, обвивая шею Ника, и девушка спрятала своё лицо у него на груди, о чем мечтала так давно…

— Ник… — прошептала она, — если вы не отпустите меня, я не сойду с этого места никогда…

Пилот молчал, трогая губами волосы и стараясь делать это как можно незаметнее для девушки. Выпускать её он не торопился, но и слов не находил — впрочем, то, что происходило сейчас, и не требовало слов.

Руки и губы что-то помнили. Другие плечи, другие волосы… Но память была пуста.

Доверие? Какой будет его цена для этой девочки? Вряд ли худшей, чем то, что её здесь ждёт.

"Сила рассудит…"