— Да, нашёл пропавшего на планете за полчаса, без каких-либо данных, — согласился Рик, не включая микрофон, — действительно. Охренеть.

После чего принялся считать птиц, поглядывая по сторонам. Но птицы быстро кончились — суматоха на поляне заставила их разлететься.

Обратившись к функционалу брони, Рик поискал того, кто был ответственен за весь этот разношёрстый народ, чтобы при возможности подключиться к общей волне. Возможно, узнал бы что-нибудь полезное.

Командир у группы действительно был, и находился в штабной машине, куда ушёл детектив. Линковка брони принесла довольно много существенной информации. Например, Рик узнал, что совсем чуть-чуть не дошёл до первого периметра охраны. Вокруг домика егеря на деревьях в два кольца были размещены турели и камеры.

— Кир, лови картинку, — Рик скинул парню информацию, которую только что получил, а также тот способ, которым он этого добился.

Кир поймал и кивнул. Разбираться на ходу в новой для него броне было непросто, но интерфейс вроде был более-менее понятен. В любом случае, в истребителе в десять раз больше дисплеев и в пятьдесят раз — кнопочек, рычагов, переключателей и тому подобных органов управления. Так что основы он уловил достаточно быстро. Продвинутые функции… Да тут столько народу, что и без него разберутся. Можно выжить и без микроконтроля двигателей и режимов шифрования связи.

— Я так полагаю, детектив ожидал, что мы произведём полную радиоэлектронную, визуальную и прочую разведку местности, и выставим ему точный количественный и качественный состав сил противника, ещё и маркерами на них мишени нарисовав? — поинтересовался Кир на их с Риком закрытом канале. — Хотя, подозреваю, он просто не в курсе, что мы не имеем практически никакого оборудования.

— Это один из тех моментов, когда мне просто нечего добавить, — с улыбкой ответил Рик и после добавил, — послушаем, что идёт на их канале.

Общий канал был довольно оживлённым.

— Два кольца турелей на пятёрку ловчил? Нолик забыли приписать…

— Если не два нолика.

— Крутые охотнички у егеря под боком. Пощупать бы за бочок…

— Эй, воздух, найдите ему егеря. Он давно немытых мужиков не щупал.

— Ага, а то вспотеем, пока этот орешек разгрызать будем, как бы нас щупать не начал…

Дружный гогот.

— Кроме шуток, орешек-то наверняка дырявый…

— Да, я бы не егеря поискал, а ту дырку, через которую червячок может утечь…

— Думаешь, егерь не знает, где она? Найдём егеря, найдём и дырку…

— Ну да, самим искать придётся, пока вуки не облезут… Такие места защищают куда хуже, но маскируют куда лучше…

Хмыкнув, Рик посмотрел на Кира, пометив его как союзника в своём интерфейсе, а всех остальных как вторую группу союзников. Такая маркировка, в случае резкой перемены настроения у кого-либо, поможет разобраться, кто точно свой, а кто не совсем. А после стал ждать окончания разведки.

Кир ещё раз проверил бластер, выставил на оглушение и тоже посетил союзников. Происходящее нравилось ему не очень сильно, но что делать? Работа такая. Что-то он где-то прошляпил…

Пока боевики трепались, тактический план дополнялся все новыми метками. Наконец был вскрыт и вход. Черного хода пока никто не нашёл. Кто-то из боевиков разочарованно протянул что-то про невозможность спин-резонансного сканирования.

Наконец в командно-штабной машине все пришли к единому мнению, в наушниках раздался возглас: "Всем вперёд".

Одновременно с возгласом издалека раздались хлопки гранатных разрывов, и погасли обозначения всех турелей.

Двое в боевой броне синхронно подняли роторные карабины, больше похожие на небольшие репитеры, и устремились вперёд, к избушке егеря. С большей или меньшей степенью синхронности за ними последовали остальные боевики группы.

— Разведка, — прозвучало на канале, — особого приглашения ждёте?

— Оставьте и нам парочку, — отозвался в ответ Кир и двинулся следом за наёмниками, догоняя отряд, но не забывая смотреть под ноги и по сторонам, а не только на ушедшие вперёд метки. Ну и про капитана не забывал.

— Мы не разведка, а группа "П", — огрызнулся Рик, а после переключился на их приватный с Киром канал, — Кир держишься меня, прикрываешь. Наша задача — Лариус и Бус.

После этого он стартовал на сервоприводах по лесу напрямую к дому.

— Группа "Приплыли"? — поинтересовался тот же голос.

— Очистили канал, — послышался другой голос, ранее не звучавший. Совершенно спокойный и не громкий. Но группа заткнулась мгновенно.

Рик решил воспользоваться одним из вскрытых входов, а дальше действовать по обстоятельствам. В руке оказался его бластер, выставленный на максимальную мощность.

Кир дождался капитана и двинулся следом, прикрывая ему спину — держа под контролем фланги и не забывая время от времени поглядывать и назад.

К моменту, когда Рик и Кир подоспели к цели, домик егеря был изрядно скособочен, от пристроя остались щепки — именно там нашёлся вход в логово похитителей. Неподалёку, на опушке, двое сосредоточенно обыскивали спидер. Судя по меткам, двое рыскали неподалёку в лесу.

Двое в броне с оружием наизготовку стояли по сторонам от дымящегося входа. Пермакритовое кольцо топорщилось выгнутыми в стороны лепестками входной диафрагмы.

— Все в сборе, — констатировал все тот же спокойный голос из штабной машины. — Начали.

По команде в проход вошли две гранаты, насколько могли заметить Рик и Кир — в разные углы. Кольцо выплюнуло оторванный ствол турели, тучу пыли и осколков, и остатки диафрагмы. Боевики в броне нырнули внутрь, за ними последовали с небольшим отрывом две группы боевиков. Десяток остался снаружи — прикрывать.

Рик пошёл вслед за боевиками в броне практически сразу. К броне, расширяющей возможности человека, добавились его навыки в Силе. Мир подсветился линиями угроз, аурами живых существ, скорость реакции ускорилась, а эмоции практически сошли на нет. Кир быстро двигался вслед за капитаном, предпочитая держаться поближе к стенам и возможным укрытиям. Впрочем, пока что всё было относительно тихо… Надолго ли?

Первое, что сделал Рик, это мысленно позвал Буса. Он мог и ошибиться, из-за изменений в разуме кушибанина, но Лариус до этого молчала. Кушибанин был здесь — Рик смог уловить его присутствие. Но он был смертельно напуган, и сквозь этот страх пробиться было невозможно.

Сила плеснула алым — угроза была близко. Из-за поворота ударили выстрелы, судя по интенсивности и мощности огня — там была ещё одна турель.

Спрятавшись за ближайшим надёжным укрытием, парень осмотрел место на наличие других проходов. Идти под турель без какого-либо специализированного вооружения желания не было. Заодно он попытался определить, где находится кушибанин, и насколько он далеко, ориентируясь по его страху.

Кир тем временем связался с остальным отрядом:

— За поворотом турель, есть желающие под неё сходить? Если нет, предлагаю гранаты.

Идти под турель не хотел вообще никто, поэтому под неё пошла граната, следом — вторая, с задержкой в секунду. В коридоре грохнуло, все заволокло дымом, пролетел ещё один болт. Потом стало тихо. Один из бронированных нырнул за поворот, поливая все перед собой выстрелами, второй бросился за ним, прикрывая. Первая группа выждала несколько секунд и пошла следом.

Бус находился где-то впереди и ниже. В голову не к месту пришла мысль о том, какая может быть награда за этих кротов. Загнав всё меркантильное поглубже в своё естество, Рик пошёл дальше. Не должно же тут было быть кучи турелей. А у него был маршрут. А если он найдёт какой-нибудь терминал, подключённый к общей сети, то появится и всё остальное.

Кир скользнул следом. Движения парня в силовой броне были чуть неестественными в силу непривычки. но вроде пока дверей бортами не сносил, двигаясь аккуратно и постоянно контролируя происходящее вокруг.

Турель молчала — у неё были для этого все основания. Осколками гранат перебило коммуникации и повредило ствол. Взрывы выбили ещё одну дверь, за которой открывался длинный прямой коридор с дверями по обе стороны.