Спидер шёл на посадку в какой-то ангар в незнакомом секторе.

— Селезёнка хатта, — Немо вздохнул, — как много вокруг личностей, которым я нужен.

С этими словами он удобно расположился на сиденье, откинув голову и позволив Силе просто течь сквозь себя. Увидев его в таком состоянии, сторонний наблюдатель мог почувствовать безмятежность и отстранённость, которая бывает в бессознательном состоянии.

Машина скользнула в раскрытые ворота ангара и замерла. Наёмница открыла дверцу и вышла, следом выскользнула пушистая тень. Послышались приближающиеся шаги.

— Это точно он? — раздался скрипучий голос.

— Я свою репутацию не на свалке нашла, — отозвалась Лариус. — Лохматый парень на заднем сиденье. Не ошибёшься. Второго не трогай. Не твоё.

— Ого… — кто-то заглянул в машину, но прикоснуться к Немо не успел.

— Деньги, — напомнила наёмница. — Сначала — деньги. Потом хоть на запчасти его разбирай.

Послышалось недовольное ворчание, заказчик отошёл от машины.

— Вот кредитка, — услышал Немо. — На предъявителя.

— На всю сумму? Сейчас проверим… Да. Мы в расчёте?

— В расчёте, — подтвердил заказчик.

— Отлично.

Послышался звук падения грузного тела.

Немо коснулся Силой происходящего снаружи, не рискуя открыть глаза.

Рядом с машиной обнаружились живые и невредимые Лариус и Бус. И совершенно мёртвое тело, которое только что было живым.

Послышался тихий щелчок.

— Это Лариус. Ваш заказ выполнен. Примите запись с камеры… Да, премия лишней не будет. Благодарю. Обращайтесь.

Сигнал сброшенного вызова.

— Всё, можно приходить в себя.

— Планы внутри планов? — Немо практически выпал из машины, едва устояв на ногах, и с почти болезненным удовольствием наконец начал разминать конечности. — Ещё желающие по душу Джетро или его груза есть?

— Зачем отказываться, если деньги сами идут в руки? — Лариус пожала плечами. — Остальные мелочь, которая не опасна. И за которую никто не заплатит. А вот этот… — она глянула на машину. — Ты поймал важную птицу.

— Угу, только не смог выбраться из клетки, — криво усмехнувшись, произнёс Немо. Досада за глупый просчёт никуда не делась. — Я думаю, его надо связать прежде, чем приводить в сознание. Он может доставить проблемы. Этот ангар подойдёт?

— Вполне, — безмятежно отозвалась наёмница. — Я его арендую для своих дел. Что касается "не смог"… Ты не боевик. Откуда тебе знать, что можно нарваться таким образом?

— Это отговорка, — Немо бросил это с укором. Отговорки были нужны только тогда, когда ты виноват. И он чувствовал себя виноватым. Должен был догадаться. Но не сделал этого. Если сейчас пострадать мог только он, то в будущем… Он не мог позволить себе таких просчётов. — Это мой прокол. Впредь буду осторожнее. Нужен стул и верёвки.

Немо сунулся в машину и посмотрел на незнакомца, проверяя, в отключке ли ещё тот.

— Он не проснётся, пока Бус не разрешит, — Лариус перехватила его взгляд. — Стульев тут нет. Контейнер тебе подойдёт? Хорошо впечатляет, когда приходишь в себя в позе морской звезды.

Вытащив человека из машины, он посмотрел на контейнеры.

— Подойдёт. Если есть чем его в этой самой позе звезды закрепить, — в груди что-то противно сжалось. Он не хотел прибегать к пыткам. Опять.

Лариус перекинула ему упаковку одноразовых наручников.

— Там скобы по углам, для подъёмника, — взгляд наёмницы был внимательным и пытливым. — Мне выйти?

— Лучше если он не будет никого видеть, кроме меня, — Немо не сказал ни да, ни нет. Пусть Лариус сама решит, где ей находиться. — Он должен сконцентрироваться только на мне. Но он останется живым… И целым по возможности.

С этими словами он начал пристёгивать тело к контейнеру.

Наёмница кивнула и неторопливо ушла куда-то вглубь ангара. Бус по своему обыкновению метнулся в тень и исчез из виду. Найти его теперь можно было разве что с помощью Силы.

Когда всё было готово, Немо сел на капот машины и потянулся к организму неизвестного Силой, приводя его в чувство.

Где-то послышалось совершенно членораздельное "мяу!" Пленный вздрогнул, потом замер. Мышцы едва заметно напряглись — он проверял, может ли двигаться. И только убедившись в обратном, открыл глаза.

— Я же говорил, — дружелюбно начал Немо, — лучше бы выпили по чашечке кафа, побеседовали. А не ломали комедию.

На всякий случай парень осмотрел через Силу рукава, воротнику и всю одежду неизвестного в поисках яда или любого другого вещества, которое могло оборвать этот разговор.

— Начнём все заново, — он улыбнулся. — Вы не представились.

Ядов у пленного не было. А вот несколько шприц-тюбиков разного цвета и без маркировки нашлось в самых неожиданных местах. Подмышкой обнаружилась кобура с маленьким бластером. И за голенищем высокого ботинка — тяжёлый нож, наводящий на размышления о военной разведке.

На замечание Немо пленный не ответил. Он напряжённо что-то обдумывал.

— Послушайте, мы могли бы играть в молчанку очень долго, — парень без особого интереса разминал пальцы рук, — но, как я уже сказал, из-за вас я теряю время, а оно нынче дороже, чем глиттерстрим. Вы либо отвечаете на мои вопросы. Либо я вас заставлю.

— Вы способны переплюнуть пыточного дроида? — поинтересовался пленный. — Мне бы пригодился такой человек.

— Вам не по карману мои услуги, — парень улыбнулся, — я спрашиваю по-хорошему, в последний раз. Представьтесь.

— У всего есть своя цена, — пленный улыбнулся в ответ. Страха в его голосе не было. — И у всех. Просто не все знают себе настоящую цену… Вы можете называть меня Трой, мистер Немо.

— Мистер Трой, — парень поднялся на ноги, приблизившись к собеседнику на расстояние в два метра, — я знаю себе цену. И потому говорю: вам она не по карману. Что за организацию вы представляете?

— Свою собственную, — Трой откровенно веселился. — Я работаю на самого себя.

— Зачем вам Джетро? — с дружелюбного тон перешёл на более прохладный.

— А вам зачем, мистер Немо? — с живым интересом уточнил пленный. Собственное положение его смущало не более, чем если бы он сидел в удобном кресле за чашкой кафа. — Только не говорите, что ради груза, беднягу Юджина вы могли обмануть. Но не меня.

— Бедняга Юджин жив? — Немо проявил неподдельный интерес. — И получил ли то, чего хотел?

— С ним произошёл несчастный случай, — вздохнул Трой. — Эти гонщики с нижних уровней… Никакого представления о правилах движения. Но я сделал то, о чем он просил. Никого и пальцем не тронул. Зачем мне самому пачкать руки, мистер Немо?

"Тем лучше для Мухи", — Немо испытывал сожаление по поводу смерти Юджина, его толику. Но он не мог заботится обо всех и каждом, только о своих.

— Действительно, зачем, — Немо согласился с пленным. По крайней мере на словах. — Что же до дуроса… Он выполнял моё поручение. Вы вмешались в его планы и этим навредили мне. Впрочем, мы ушли от темы. Зачем он вам?

— Уже незачем, — если бы пленный мог двигаться, он бы сейчас отмахнулся от упоминания о Джетро, как от рекламного агента. — Если он работал на вас, мистер Немо, то мне нужны вы.

— Тогда зачем вам я?

— А вот об этом я буду говорить только в другом положении, — усмехнулся Трой. — Свободным, без средств контроля, и в каком-нибудь уютном ресторанчике.

— Вы сами выбрали своё положение, — холодно произнёс Немо, — и теперь на себе ощущаете его последствия. Отвечайте на вопрос.

Ответом стали ухмылка и молчание.

— Вы, несомненно, сильный человек, Трой, — Немо начал издалека, — как телом, так и духом. Тренированы, обучены. Не сомневаюсь, у вас высокий болевой порог и пытать вас — дело неблагодарное. Можно было бы попробовать использовать на вас содержимое карманов вашей одежды. Но вы мне нужны живым. Пока. И прежде, чем мы перейдём к более тесному этапу нашего знакомства… Скажите мне…

Выдержав паузу, он озвучил последний поверхностный вопрос, который его интересовал: