— Я на это надеюсь, — Рик подошёл к Вэйми, чтобы осматреть её. Он боялся, что могло случиться самое худшее. — У тебя есть бластер?

Последняя фраза, как, впрочем, и первая, была обращена к женщине.

Девушка была в сознании и цела. Но хорошим её состояние назвать было сложно. У тви'лекки от всего произошедшего случился шок.

— Мне он не нужен, — Лариус качнула головой. — По крайней мере, сейчас. У меня своё оружие.

Накрыв своей ладонью ладонь летанки, Рик отстранился от всего произошедшего. Прогнав злость, ярость и адреналин с лица он улыбнулся ей и произнёс:

— Все будет хорошо, — после улыбнулся чуть шире, — я не оставлю тебя без защиты.

Лекку дрогнули — его услышали.

Убрав ладонь, он повернулся к Лариус:

— Нужно погрузить тела, — он выразительно посмотрел на груду мяса, — а пока мы этим занимаемся, расскажи вкратце, что произошло.

Наёмница оглянулась на двери ангара, откуда выглядывали Муха и мириаланин.

— Пока ты разговаривал, пришли эти двое, — отозвалась она. — Чего-то хотели от бродяг, которых ты нанял. Они не пошли с ними, сказали, что работа у них уже есть. Я пересела вперёд, они увидели, что в машине только женщины, решили угнать… Ты сказал — по обстоятельствам, я сделала то, что было разумнее всего — взлетела.

— А я-то уж было подумал… — что он подумал, он договаривать не стал. Когда арконец был посажен на одно из задних сидений, а труп и раненый налётчик лежали на полу, он оценил состояние человека и кивнул Ларриус в сторону водительского сидения.

— Загоняй в ангар, планы не изменились, — вот только Вэйми теперь было трогать нельзя. Он направился к Мухе и мириаланину.

— Господа! Я надеюсь этот небольшой инцидент не повредит предстоящей сделке?

Его интересовало то, что чувствовал зеленокожий. Если это его рук дело… То корабль ему достанется задаром.

Мириаланин наблюдал за происходящим со сдержанным интересом. Судя по всему, свидетелем таких сцен он становился не раз, и был не особо впечатлён. Пытались угнать машину, не вышло, трупы скоро уберут, заказчик цел, сделка не отменяется — беспокоиться не о чем.

— Корабль не пострадал, ты тоже, — философски отозвался алиен. — "Гейла" приписана к Беспину. Что касается цены…

Мириаланин смерил его взглядом.

— Вряд ли вы окажетесь в состоянии заплатить за моё корыто… — алиен выделил это слово голосом, — его настоящую цену. Но тысяч за семьдесят я мог бы подумать.

— За такую сумму он должен быть по самые дюзы завален глиттерстимом, — безапелляционно отрезал Рик, — лично я бы дал ему полтора десятка тысяч… Но мы здесь не подарок выбираем. Пойдёмте посмотрим этой банте зубы.

Настроенный отыграться на покупателе, неспособном оценить его корабль по достоинству, мириаланин повёл Рика по кораблю. Состояние "корыта" было на удивление неплохим — при внешней потрёпанности внутри всё было чисто, аккуратно, и на первый взгляд максимум, чего требовало судно, это лёгкий косметический ремонт. И тот бы не обязателен, если в задачи команды не входило демонстрировать свою состоятельность свидетельствами свежей отделки.

Скупо и сдержанно алиен уточнял, что и в каком виде находится на борту. Оборудование было не высшего класса, но и не дешёвка — для своей цены очень неплохое. Закончился осмотр в кают-компании.

— Если бы не потребность в крупной сумме, вы бы никогда не увидели моего корабля, мистер, — мириаланин снова подчеркнул голосом, как он сам называет своё судно. — Разумеется, ни о пятнадцати, ни о двадцати тысячах серьёзных разговоров не может идти. Я хотел бы услышать разумное предложение.

— Разумное предложение? — парень, внешность которого старила его лет на десять, ухмыльнулся. — Я сделал выборку официальных покупок кораблей этой модели. Со своей ценой вы опоздали лет на пятнадцать. Я слоняюсь к двадцати пяти тысячам. Может двадцати шести. Я хочу увидеть журнал ремонта и узнать, какого рода деятельностью вы на нём занимались.

Мириаланин невозмутимо подтолкнул к нему по голостолу чип.

— Если вы смотрите только на цену, то я не понимаю, зачем Муха со мной связался. обычно он не работает с теми, кто сам не знает, чего хочет. За пятнадцать вы можете взять рухлядь, которая не взлетит. За двадцать шесть — корыто, в которое придётся вложить ещё столько же, — алиен усмехнулся, произнося слово "корыто". — Шестьдесят. Может быть, пятьдесят пять.

Пролистав информацию на чипе Рик покачал головой. Не верилось ему, что тут может быть пилот пятого уровня.

— Двадцать шесть тысяч на два будет не шестьдесят, — он посмотрел на энерго канал, — к тому же, мне всё равно нужно будет вкладываться в корабль. И вы это не хуже меня понимаете. Вы изначально завысили цену этого корабля на сорок процентов. Вот только деньги нужны вам, а не мне. Я дам… Тридцать пять тысяч наличкой. Сегодня. Хотите больше, объясните, каким образом пилот пятого класса оказался на нашей милой луне.

Мириаланин усмехнулся чуть заметно, не слишком наблюдательный человек не увидел бы этой усмешки. Он только теперь начал воспринимать всерьёз этого человека. И только потому, что тот угадал его мысли.

— На тридцать, — мягко поправил алиен. — На сорок поднял бы, если бы вы продолжили настаивать на своём мнении о корабле. Я не настолько нуждаюсь в деньгах, мистер. Меньше, чем вы нуждаетесь в корабле, который я привёл по просьбе нашего общего знакомого из другой системы. Только потому, что он решил, будто вы надёжный человек. Пока я не решил, кому верить — Мухе или вам? Пятьдесят.

— Я бы не советовал доверять кому-либо на этой луне, — он чуть наклонил голову что бы разглядеть серые громады здании в блистере, — а со мной и Карво можно вести дела. Сорок тысяч. С учётом налоговой и процентной ставки, которой тут нет, выйдет столько же, если бы вы продали его где-либо за сорок пять.

Мириаланин собирался продолжить торг. Он даже открыл рот, чтобы привести новый довод, почему его не устроит цена. Но послышались шаги, и в проёме двери появилась тви'лекка. Она выглядела всё ещё очень бледной и напуганной, пытаться произвести впечатление в таком виде на продавца было явно не лучшей идеей.

Впрочем, она и не пыталась. Летанка, то и дело прикасаясь к переборке, добралась до стула, на котором сидел Рик, и опустилась рядом с ним на пол, обхватив колено руками. Лекку приподнялись и легли на плечи, подчеркнув трогательную хрупкость и беззащитность девушки. Ладонь контра сама собой легла на хрупкое плечико летанки жестом покровительства и защиты.

Алиен поперхнулся так и не приведённым доводом. Он знал Карво и знал, как в его жизни появилась эта девочка. Если он уступил её этому хуману… Возможно, тот не столь уж безнадёжен, как это могло показаться поначалу? В конце концов, человек ещё молод, а мудрость — достояние опыта.

— Что ж, — задумчиво отозвался он, переводя взгляд с тви'лекки на человека и обратно. — Думаю, что за сорок тысяч я могу уступить… В конце концов. деньги в этой галактике не главное…

— Действительно, деньги не главное, — Рик кивнул головой, аккуратно усадив девушку на стул. — документы на корабль готовы?

— Документы при мне, — кивнул мириаланин. — Могут быть оформлены в течение часа…

Его прервал тихий храп из угла, в котором примостился Карво.

Бывший хозяин Вэйми сладко спал, подёргивая во сне хоботом. Что ему снилось, оставалось только гадать, но сны явно были приятными. На миг контру стало жаль, что тайдорианца невозможно прочитать.

— Тогда, я думаю, встретимся тут же, через час? — предложил Рик. — Мне нужно кое-что сделать.

Его взгляд упал на испуганную девушку рядом со стулом. Вэйми определённо нужна была помощь.

Мириаланин кивнул и поднялся.

— Нервная работа у Мухи, — негромко сказал он, переходя на «ты» со своим покупателем. — Раз уж только тут позволил себе расслабиться… Не буди его, пусть отдохнёт.

— Не будет возражений, если я оставлю тут своего человека? — сейчас, когда с торгом покончено, можно было проявлять привычную осторожность. Он хотел убедиться, что с кораблём, Карво и продавцом ничего не случится. И когда он вернётся, всё будет тут в таком же состоянии.