Ему действительно было это нужно, нужно, чтобы знать, кто перед ним, чтобы знать хоть что-то, кроме внешности, которую можно изменить, и не настоящего имени. Погружаться в Силу он не стал, поверхностные эмоции он почувствует и так.

Движение, которым Кайлас обернулся к контрабандисту, больше подошло бы хищной птице. Или рептилии. Настолько стремительным и неуловимым оно было.

— То, что знает один, знают все, — напомнил он Римону простую истину. — Ты можешь гарантировать, что снова не попадёшься? Что тебя не начнут пытать? На словах все герои, но я видел… Ты ничего мне не должен, — повторил он. — Как и я не должен ничего никому. Кроме той Галактики, в которой живу. Ты помог мне накрыть это логово — но сделал это не для меня. Для тех, кто хочет просто спокойно жить. Любить. Работать. Пропускать свой стаканчик лума после работы. Может, для тебя это не такая уж большая заслуга… Но пока ты не ставишь под угрозу тех, кого я защищаю, ты мне ничего не должен… — взгляд Вару обжигал.

— Эй, — Римон чуть поднял открытую ладонь вверх, не то защищаясь, не то что бы остановить триаду Вару, — мне бы хватило лаконичного нет.

Имя имперца знать очень хотелось, ровно настолько, чтобы спросить об этом. Но то, что он получил было сильнее. Играл ли Вару? Римон не знал, но мог проверить. Был обязан проверить. Потому что если все, что он сказал было сказано на эмоциях, то это была важная информация, а если нет… Тогда Вару так и останется холодным и расчётливым агентом империи.

То, что он мог уловить, не было эмоциями — Кайлас сейчас больше напоминал готовый вот-вот рвануть заряд баррадиума. Ни о каком хладнокровии не шло и речи, Вару клокотал, чудом удерживаясь от… Чего-то, что определить не представлялось возможным. Но одно оставалось несомненным: этот человек не лгал.

— Я тебе ничего не должен — я понял, — примирительно произнёс он, глядя Вару в глаза. Было в них что-то такое… Отчего-то в голове отпечатались два слова "я видел…" Что было у него в прошлом? Он кому-то доверился и прогорел? Его предал кто-то близкий, кому он доверился? Или не предал, оказался слабее чем нужно? Одно было ясно: он ничего не добьётся от Кайласа, а ситуация накалялась, и разговор нужно было уводить в сторону.

— Тебя ждут, — напомнил пилот, отворачиваясь и остывая — клокочущий, близкий к взрыву вулкан затихал.

Римон кивнул, после посмотрел на машину, остановившуюся у трапа.

— Счастливо, — произнёс он, и добавил чуть тише: — Ты обращайся, если что.

Всё же, несмотря на слова Кайласа, Рок был ему должен. Должен был прилично и оставаться в должниках не собирался, что бы там ни говорил агент. Спустившись по трапу, он направился к прибывшей за ним машине.

У трапа ждал кар с Пайвером за рулём. При виде спускающегося контрабандиста он прижал кнопку на панели, дверца открылась.

— Ты не спешил, — проворчал таможенник. — Никак расстаться не мог, что ли?

— Интересный человек, — задумчиво произнёс Рок, садясь в машину, — люблю общаться с интересными людьми. Сразу к Малихаю, или куда-то ещё заедем?

— У меня смена кончилась, так что я не спешу, — машина поднялась, набирая ход, влилась в транспортный поток, огибающий космопорт. — Так что тут тебе виднее. Подброшу куда сам захочешь.

— У меня одно милое дело наклёвывается, — улыбулся Римон, переборов свою задумчивость: ох как не прост был Кайлас Вару, совсем не прост, — так что сразу к Малихаю.

Вспомнив, что рядом с ним сидит таможенник, он осторожно поинтересовался:

— Скажи, случаев задержания контрабандистов или пиратов у вас за последнюю пару лет не происходило?

— За последнюю пару лет — были точно, и не раз, — хмыкнул таможенник, выбирая маршрут к одной из гостиниц. Сообщение Малихаю он отправил чуть раньше, пока дожидался Рока. — И у нас тут, и в целом по Империи. Тебя что конкретно интересует?

— Попытки продажи картин, старых бластеров, антиквариата, драгоценных камней, — перечислил Рок.

Клам помолчал, вспоминая.

— Было вроде, — сказал он наконец. — Что-то хотели такое провезти, долю предлагали. Без меня было, так, краем уха слышал.

— Можешь мне достать информацию? — тут же попросил Римон, — с меня причитается.

— Попробую, — таможенник вёл спокойно и уверенно, в голосе слышалось только лёгкое любопытство. — Твой товар перехватили что ли?

— Нет, — вздохнул контр, — у меня пока нету товара, есть только общие зарисовки работы. Скажи, ты знаком с творчеством Тамира Матье?

Рок неожиданно осознал, что таможенник вполне может быть тем, кто спрятал до лучших времён тайник с перехваченным грузом, на который наложил лапу. Окунувшись в Силу, он тут же потянулся к Пайверу: узнать, какие эмоции тот испытывает. То, что он знал Гара, ещё не означало, что ему можно доверять на все сто.

— Кого? — переспросил таможенник. Удивление, которое он испытал, было совершенно неподдельным. — Это кто вообще такой?

С души Римона отлегло: не хотел он разочароваться в человеке, который был другом Гара. Расслабившись, он пояснил голосом доброго лектора:

— Матье — художник, пропавший некоторое время назад, находится в розыске, за информацию о нем предлагается награда, — сделав паузу, он добавил: — Что интересно, пропал он вместе с частью своих картин, которые довольно высоко ценились, и за информацию о них тоже есть награда. Так получилось, что в мои руки попали кое-какие ниточки, потянув за которые я, может быть, смогу найти что-нибудь.

— Матье… — озадаченно повторил таможенник. — Что-то вроде было, но так сходу не вспомню. Потом поищу по разнарядкам, если что найду — сообщу.

Машина притормозила у гостиницы.

— Приехали. Порядок помнишь, да? Номер на тебя снят, отдыхаешь, ждёшь гостей.

— Ага, помню, плавали, — произнёс Рок, закрывая дверь, — счастливого отдыха.

Кар сорвался с места, тут же затерявшись в густом потоке.

Сознание кольнула страшная мысль, когда он вставил ключ в замочную скважину. Он слишком рано успокоился. Таможенник удивился. Но чему? Может, тому, почему это Римон задаёт такие вопросы? Он не испытывал страха, только удивление, это его и расслабило. Всегда нужно помнить, что в том мире, в котором он жил, места доброте и дружелюбию нет. Для этого есть Кореллия, мастерская Лова, и девочка, что живёт по соседству, у которой такая же жизнь, только с другим знаком.

Благо, что он налегке. Развернувшись, Римон побежал вниз, по лестнице к портье. Ему срочно нужен был кар с просторным багажником, а также фонарик, и желательно какая-нибудь оптика. Если ему не дадут кар — он его угонит, проблема была небольшая.

И всё же! Как просто его обвели вокруг пальца… То, что ему это показалось, он сразу отмёл. Что решит Пайвер? Что Римон раскусил его, и будет поджидать, или же что он ничего не понял? И тогда просто перенесёт тайник? И участвует ли кто-то ещё в этом? Сложный вопрос, но скорее всего да. Спустившись вниз, Рок обратился к портье спокойным ровным голосом, приложив для уверенности чуточку Силы.

— Мне нужен кар, с большим багажником, срочно, — тоном человека, имеющего право на это здесь и сейчас, сказал он.

— Вас должны вскоре посетить, — напомнил ему портье. — Хотите что-нибудь передать?

— Передайте, что я временно отлучился, — без эмоций отозвался Рок, собираясь в пути отписать пару строчек с кольца.

Портье пожал плечами и заказал арендованный кар. Спустя несколько минут машина уже приземлилась на стоянку возле отеля.

— Ещё одно. У вас случаем фонарика не найдётся? — спросил Рок.

— Рядом магазин с хозяйственными мелочами, — сообщил ему портье. — Я на работу не ношу фонарик, извините.

— Благодарю, — взяв ключи от кар, Рока двинулся в сторону магазина. Денег у него не было, но ему это было и не нужно. Подумаешь, возьмёт фонарик взаймы, ничего страшного. Войдя в магазин, он смерил взглядом торговца, посмотрел систему продажи товара, как оборудованы системы пожарной сигнализации, и сколько в магазине покупателей.