— А как выносится мусор из туалетов?

— Мусор? — у детектива поползли вверх лохматые брови. — Мистер Монро, в каждой кабинке — утилизатор. Там нет необходимости выносить мусор. Уборка выполняется дроидами-уборщиками, у них свой служебный тоннель, чтобы они не путались под ногами у игроков.

— А размеры этого тоннеля?

Ботан озадачился, отправил запрос. Ответ пришёл очень быстро.

— Там всего полметра в высоту и семьдесят сантиметров в ширину, — детектив поднял глаза от деки на человека. — Пройти там нельзя…

— Идём в туалет, посмотрим этот утилизатор, — Рик поднялся на ноги. Сейчас ему было несколько не до приличий. Кому-то было нужно проверить этот маршрут.

— Тоннель, — занудно поправил ботан. — Утилизаторы не оставляют улик.

Но с дивана таки поднялся, попросив в пустоту:

— Если там кто-то остался, попросите поторопиться, пожалуйста. Ну, на неожиданную инспекцию хотя бы сошлитесь…

— Хм… А как обслуживается утилизатор? — уточнил Рик у ботана.

— Мистер Монро, вы меня удивляете, — детектив бодро шагал по коридору к выходу из административной части. — Все утилизаторы устроены одинаково и не требуют дополнительного обслуживания. Вы кидаете туда мусор, он измельчается, потом попадает под пресс, и оттуда отправляется на переработку. Всё как везде.

— Корабельные перерабатывают мусор в энергию, — хмуро произнёс Рик, — да и многие бытовые так же. Меняем план. Ведите туда, откуда мусор забирают на переработку.

Ботан хлопнул глазами, пожал плечами и повернул в боковой коридор. За поворотом оказался лифт. Кабинка поползла вниз, выпустив их на минус втором этаже.

Первым, что почувствовал Рик, был запах. Стойкий, густой запах помойки, на которую поступают отходы со всего здания. Откуда-то доносились шумные вздохи пресса.

— Не знаю, что вы рассчитываете тут найти. мистер Монро, — ботан откинул крышку контейнера и достал пару дыхательных масок, — но дышать этим я не хочу и вам не советую…

Рику вдыхать запах тоже не хотелось, поэтому маску он надел. Сосредоточился, окунулся в Силу и принялся искать следы других живых существ. Если Лариус и Бус тут побывали, то должны были остаться их следы. Посещать это место без нужды никто не будет…

Сила молчала. Кроме самого Рика и его спутника тут довольно давно никого не бывало. Достаточно давно, чтобы следы успели раствориться.

— Здесь работают только дроиды, — сквозь маску пояснил ботан. — Будете смотреть, или возвращаемся?

— Куда дроиды отвозят мусор? — довольно сильная версия разваливалась на глазах. Но отступать парень не собирался.

— Перерабатывающее производство, — пожал плечами детектив. — Муниципальное предприятие. Хотите туда наведаться? Могу уточнить адрес, хотя ума не приложу, что это вам даст.

— Полностью автоматическая линия… Удобно, — Рик ещё раз посмотрел на пресс и вздохнул. Либо тут все глухо, либо он чего-то не видит. — Пойдём обратно.

Возражать детектив не стал.

Перед тем, как выпустить их в коридор, автоматика лифта обдала всю кабину облаком деодоранта, уничтожая принесённое из мусоросборника амбре.

— Что ещё вы желаете посмотреть? — уточнил ботан.

— Пойдём в уборную, нужно понять, куда исчезли двое существ из комнаты, — решил Рик.

Коридоры в дамскую комнату к тому времени уже были перекрыты голотабличками с извинениями за причинённые неудобства и просьбой проследовать на этаж ниже. Не обращая на них внимания, ботан прошёл сквозь голонадпись и открыл дверь.

— Мы сейчас там, где заходили ваши люди, — пояснил он. — Дроиды, конечно, вылизали всё до зеркального блеска, но вдруг…

— Вдруг… — Рик недовольно осмотрел уборную, пройдя в дверь, — место происшествия должно держаться в том состоянии, в каком было на момент происшествия. Если это не создаёт угрозу для здоровья и жизни… Они не нашли никаких необычных предметов? Или это все было спущено в утилизатор?

Подойдя к утилизатору, он опёрся обеими руками о стену и, закрыв глаза, погрузился в Силу, в поисках живых существ. Может боевики и не покидали это место…

Кроме ботана и самого Рика в уборной больше никого не было.

После этого он перешёл к планомерному изучению стен помещения. Не может быть, чтобы из внутренней комнаты люди исчезли бесследно. Что-то должно было остаться. Лаз, следы использование Силы.

Силу здесь не использовал никто. По крайней мере, в последние годы точно — настолько глухо было тут в этом плане. Самые обычные стены, самые обычные коммуникации — вентиляционные ходы, проходимые разве что для кошки, утилизаторы — как и сказал детектив, в каждой кабинке, самая обычная атмосфера казино — проблески азарта, интереса, отчаяния…

Пока Рик занимался сканированием, ботан присел на корточки перед фальш-панелью, закрывающей технический тоннель для прохода дроидов-уборщиков в нескольких шагах от двери.

— Любопытно, — протянул он, оттягивая панель в сторону. — Пройти тут действительно нельзя… А вот проползти — очень даже можно… Дыра у вас тут, голубчики… Хе-хе!

И он с неожиданной для старика ловкостью полез в тоннель.

— И это называется осмотрели помещение, — со вздохом Рик подошёл к отверстию, в которое уполз ботан и, присев, стал ждать результатов осмотра, — вообще, неплохо бы получить план-схему, куда ведёт этот тоннель.

— В подсобку, куда же ещё, — донеслось из тоннеля. — Но проверить-то надо, а я помельче буду, мне тут… Ай!

Рик внимательно прислушался, тут же концентрируясь на изучении опасностей для ботана. Хотя скорее всего там было просто грязно.

Угроз не было, но детективу было больно. Вскоре из тоннеля показались его ботинки — он полз обратно задним ходом.

— Темно, — пояснил ботан, потирая голову. — Чуть шишку не набил.

Он стряхнул с лацкана несуществующую пылинку и тряхнул бородкой.

— А вот в подсобку попасть можно только отсюда, с первого этажа и с улицы… Будете смотреть?

— Поручите кому-нибудь просмотреть камеры, где видны входы в эти помещения, — Рик взял очки в руки, застегнул куртку и карманы, — и пусть разблокируют двери там. А я пока осмотрюсь.

Он нырнул в туннель, переходя на восприятия окружающего мира через Силу.

— Встретимся на улице, — бросил он, уже из туннеля.

Тоннель был девственно чист — ни пылинки, ни соринки, и достаточно просторен, чтобы там можно было проползти. Но задирать голову было чревато шишкой, как у детектива.

Тоннель слегка заворачивал и через несколько метров влился в такой же, но идущий по дуге вниз. Оттуда катился дроид. Наткнувшись на человека, он озадаченно поднял манипуляторы. Человек в категорию "мусор, требует уборки" не входил.

Интересно, понимают уборщики бэйсик? Бинарный Рик понимал, но изъясняться на нём… Увольте.

— Профилактические работы, покинуть тоннель на полчаса, — уверенным тоном произнёс он и решительно двинулся на дроида.

Тот озадаченно свистнул, мигнул индикаторами и попятился. Тоннель был достаточно широк, чтобы два дроида могли разойтись, так что он развернулся и припустил обратно.

Тоннель завершился в слабо освещённом помещении. Напротив находился точно такой же выход, в одной из стен — дверь, в противоположной — подобие аппарели с панелью управления.

Дверь открылась, на пороге показался детектив в сопровождении старшего смены.

Выбравшись из тоннеля, Рик наспех отряхнулся, глянул на старшего смены и произнёс:

— Кто осматривал туалет? Выговор лентяям, — говорил он без злобы, но уверенно, — нашли что-то на камерах?

— Стереотипы, — усмехнулся детектив. — Я всегда говорил, что все беды от стереотипов. Если что-то предназначено для дроидов, значит, этим могут пользоваться только дроиды. Дроидов не замечают — и не замечают всё, что для них предназначено… Записи с внешних камер за промежуток времени, совпадающий с инцидентом, проверяют.

Рик, не переключаясь на обычное зрение сконцентрировался в поисках Буса и Лариус. Если их не было и тут, то в пору было лезть на стенку…