Дуэлянт скромно сидел в уголке. Шай успела отчистить его корпус от нагара выстрелов, потёков ржавчины и пыли, и теперь тёмно-медовый отлив металла радовал взгляд.

Рик осмотрел дроида, вскрыл разъём, который ему показывали до этого и, почесав затылок, подошёл к груде других дроидов, привезённых со свалки. Среди них мог попасться тот, у которого был рабочий вокодер. А это значительно упрощало процесс разговора. Взяв диагностический модуль, парень принялся искать рабочую деталь.

Из того, что было выбрано в качестве отвода глаз от дуэлянта, ничего годного не попалось. Единственное, что хоть как-то напоминало протокольного дроида, представляло собой практически голый остов: всё ценное с него было кем-то снято. Вздохнув, парень, подключил деку в разъём, давая доступ к текстовому редактору и документам по факту "покупки". После чего послал команду активации дроида.

Оптический датчик загорелся, показывая, что дуэлянт активен.

— Привет синтетикам, — Рик с интересом осматривал дроида, — помнишь меня? Схема с общением та же.

В качестве ответа на деке появился детальный отчёт о состоянии памяти дроида.

Кивнув, парень приступил к изучению данных. По отчёту выходило, что дроид на данный момент сбоями не страдал, а также не нуждается в добавлении новых ячеек памяти. Хорошее начало.

— Так, у меня к тебе два вопроса и одна новость, — сообщил он дроиду, — во-первых, там, в деке, есть отчёт об оплате за твоё приобретение. Так что ты становишься моим дроидом.

Говорить, что Рик становится его хозяином у парня язык не поворачивался.

— Теперь вопросы: во-первых, как к тебе обращался твой прежний хозяин, и как вы с ним общались? — в голове проскочила мысль о том, что прежний хозяин либо не общался, либо был верпином, но, возможно, у них был какой-то свой секрет.

"Хозяин называл меня Блэйд, — схема состояния памяти сменилась текстом. — Процесс общения был односторонним".

— Хорошо, Блэйд, — Рик почесал бороду. Написание этого имени на высоком галактическом означало лезвие или клинок, — ты признаешь меня своим хозяином?

"Платеж проведён и не оспорен, — возникла надпись на экране. — Право владения переходит к плательщику".

— Хорошо, — парень взял диагностический модуль и посмотрел в памяти устройства последние исследования. Если Шай его поверяла, то повторного технического осмотра можно избежать, — у тебя есть модуль самодиагностики. Доложи о всех неисправностях. А также о твоих возможных применениях.

Весьма вероятно, что кроме того, что дуэлянта научили убивать, он освоил ещё несколько функций, ему не свойственных.

Шай действительно обследовала их странное приобретение. Дроиду требовалась установка оптического датчика взамен разбитого, ремонт кисти, пометка возле отчёта о состоянии конечностей свидетельствовала, что арконка намерена заняться состоянием суставов — они с её точки зрения двигались недостаточно свободно, и устранение вмятин с корпуса. Зарядку она тоже провела.

Дроид выдал на деку отчёт, который в общих чертах повторил результаты диагностики — за вычетом состояния суставов, и список установленных программ. Из него следовало, что помимо фехтования у дуэлянта присутствуют модули стрелка и взрывника.

— А спарринг ты обеспечишь? — полюбопытствовал парень, переваривая информацию и внося свои пометки о замене стоп дроида на более современные.

"Рукопашный бой или фехтование?" — уточнил Блэйд.

— Первое, — а в список к фоторецептору нужно добавить вокодер и, в идеале, несколько сенсоров: на движение, тепло, звук.

"Да", — возник ответ. Следом появилось уточнение: кто будет спарринг-партнером, сколько предполагается противников и есть ли у них какие-то особенности, которые нужно учесть, чтобы бой не повлёк за собой необратимых последствий.

— Угу, — Рик задумался о вариантах, которые мог предложить дроиду. — На данный момент необходимости в спарринге нет. Тебя необходимо восстановить до исправного состояния и улучшить некоторые параметры. А пока… Расскажи, кто был твой прежний хозяин. И какие могут быть… Проблемы, в связи с тем, что я тебя приобрёл.

На деке развернулось краткое досье.

Из него следовало, что предшественника Рика звали Зоран Фарви, он принадлежал к расе кирааши, и занимался черной археологией. На Ботавуи его привёл поиск очередного забытого святилища. Здесь у него произошёл конфликт с одним из преступных кланов, и Зоран погиб.

Проблем в связи с собственным приобретением дроид не находил, при условии правильного использования.

Рик вспомнил то место, где оказались Ник и Шер, нахмурился.

— Что ты можешь рассказать о цели поисков Фарви? — уточнил парень. Не хватало ещё, чтобы им пришлось вступать в контакт с остатками преступного клана из-за того, что находилось под землёй. Да и информация никогда не помешает.

"Информация отсутствует", — Блэйд был лаконичен.

Прокрутив в голове свою фразу, Рик вздохнул, произнеся:

— А по забытому святилищу информация есть? — решил он убедиться.

"Предположительно может быть расположено на Ботавуи. Поиск информации привёл к конфликту".

— Хорошо, — парень пересел за верстак и принялся собирать первый образец разработанного им приборчика для команды. Попутно он прокручивал в голове вопросы, которые можно было задать дроиду для того, чтобы лучше того узнать, — в твоей памяти есть сектора, к которым на данный момент нет доступа?

Ответ был отрицательным.

— Хорошо, — движения парня были практически механическими. Один из плюсов конструкции этого комлинка — её можно было перебрать на коленке, имея пару универсальных инструментов и чертёж. И всё это у него было. — Итак. Поговорим вот о чем. Как ты относишься к чистке памяти у дроидов?

"Процедура снизит эффективность, — предупредил Блэйд. — Потребуется время на наработку новых алгоритмов".

— Хм, — Рик повернулся к дроиду, крутя в руках отвёртку, — это техническая сторона вопроса. А какие эмоции ты испытываешь, когда узнаёшь об вероятности очистки твоей памяти?

Вопрос был из разряда «нравится ли тостеру запекать хлеб», но если бы тостеры со временем начинали проявлять характер, то им бы задавали такие вопросы.

"Модуль эмулятора эмоций отсутствует, — загорелась надпись. — Отношение к снижению эффективности действий — отрицательное".

— Какой умный, — улыбнулся парень, возвращаясь к сборке, — а как ты относишься к установке вокодера, новых сенсоров, замене стоп на более современные, подвижные и устойчивые? И добавлению к тебе функций протокольного дроида?

"Всё, что повышает эффективность и функциональность, расценивается положительно", — высветилось на деке.

— Я тоже так считаю, — Рик кивнул, не оборачиваясь, — у тебя есть ко мне вопросы?

Вопросы у Блэйда нашлись. Он желал получить инструкции.

— На данный момент сидеть и ждать, когда тебе проведут техобслуживание, — безапелляционно произнёс Рик, — в дальнейшем ты будешь совмещать обязанности тренера, охранника и боевика в моем экипаже. А также будешь протокольным дроидом, когда это нужно. Я думаю, что с задачей ты справишься.

Экран деки погас.

— Однако дроид ты хороший, но как собеседник… Ай! — задумавшись, Рик случайно сунул пальцы куда не следует, при сборке устройств и подушечка пальца оказалась зажата между двух деталей. Небольшой аккумулятор упал со стола от резкого движения локтем и остался лежать на непонятной сфере, притащенной Риком. — …Рассстяпа…

Сунув в рот пострадавший палец, Рик со смурной миной ругал себя, на чём звёзды стоят. Потом пришло понимание, что великие и могучие джедаи так себя не ведут, и гнев — прямой путь не на ту сторону. Он посмотрел на палец, уняв боль, достал лейкопластырь с бакта-пропиткой и сделал аккуратненькую заплатку.

Можно было бы попробовать восстановить повреждённую кожу Силой… Но он так скоро в туалет будет ходить по малой нужде исключительно без использования рук. Взяв упавшую деталь, парень вставил её в разъём и активировал комлинк. Попытался. Никакой реакции нажатие клавиши не произвело. Опять бесшумно выругавшись и начав напевать себе под нос песенку, Рик принялся искать неисправности.