— Дэй, конкретно эту информацию узнай у Шер, всё же док на корабле она, а не я.

— Хорошо, спасибо, кэп и добрых снов.

Дверь открылась. В медблок бесшумно вошёл высокий и очень худой человек. Короткая стрижка, седые волосы, серо-зелёные глаза, сдержанные движения. Убедившись, что пациентка не спит, он присел на кушетку напротив, предусмотрительно оставив Блэйду возможность вмешаться.

— Добрый день, — спокойно поздоровался он.

Айрен отложила в сторону пилку, которой пыталась сгладить кромки сломанных когтей, подняла голову, внимательно посмотрев на вошедшего человека. Новое лицо? Или нет?

— Добрый день.

— Я заглянул узнать, как у вас дела, — всё так же спокойно продолжал гость. — И поговорить о том, что нам делать дальше. Меня зовут Ник.

Он выложил на столик у кровати Айрен пакетик засахаренных фруктов.

— Спасибо, — Айрен чуть наклонила голову, благодаря за гостинец.

— Дела — лучше, чем могли быть, но хуже, чем должны были быть. А что делать… мне тоже очень интересно. Один вариант мне уже предложили, но мне он не слишком понравился.

— Высадить вас на ближайшей населённой планете? — уточнил штурман. — Чем именно это вам не нравится?

— Тем, что шансы на выживание там не слишком высоки, — девушка улыбнулась краешком губ. — На новой планете я бы предпочла оказаться с деньгами, оружием и в хорошей физической форме. А этого я до ближайшей планеты не успею.

— Ну почему же, — Ник внимательно смотрел на неё. — Если представить вас как жертву нападения пиратов, потерявшую память, документы и имущество… Социальные службы никто не отменял. Вам выправят временные документы, дадут возможность вылечиться и получить работу.

Он ловил малейший отголосок эмоций в Силе.

В Силе мелькнуло удивление. Такая возможность в голову фалиенки даже не приходила. Но при всём этом эта идея ей всё равно не очень нравилась. Девушка задумалась, пытаясь разобраться, почему. И так же внимательно, как и он на неё, глядя на Ника. Было в его взгляде что-то очень знакомое.

— Это неплохой вариант, — наконец сказала она, — но мне бы не хотелось оказаться настолько беспомощной во враждебном месте. И — мне бы хотелось как-то отблагодарить вас за своё спасение.

И кого он ей напоминает этим взглядом?.. Лицо было другое, моложе… и глаза жёлтые. А взгляд такой же… кто же это был?

— Ну почему же сразу враждебное место? Ничем не более враждебное, чем наш корабль. Но могу предложить другой вариант. Вам оплатят перелёт до вашей родной планеты. Фалиен никуда не делся. Ваш вид живёт и здравствует. Разве они не окажут вам помощь?

— С чего бы им, — Айрен пожала плечами, подчёркивая своё неверие в альтруизм собственного вида.

— К тому же, какой смысл лететь на какую-то конкретную планету, если они все по большому счету одинаковы?

В Силе отразилась её тоска. Глубокая и тёмная.

— А опасным может быть любое место. Но на корабле хотя бы народу меньше.

— Но вы же не сможете всю жизнь прятаться на корабле? — удивился Ник. — Рано или поздно придётся встретиться с миром за его пределами. По большому счёту вы всё равно не помните, каким этот мир был тысячу лет назад, ведь так?

Ещё несколько мгновений сосредоточенных размышлений. И нарастающий гнев, ощутимый в Силе. Вот только направлен он был не на Ника, а на саму фалиенку. Её злило, что она сама не думала обо всем этом. Но гнев быстро спал, сменившись полным спокойствием. Очень хорошо контролируемым спокойствием.

— Вы правы. Мне ещё немного сложно связанно думать. Говорят, это из-за травмы. И я ещё не пыталась представить, что я буду делать. Возможно, ваш вариант окажется лучшим. И у меня в любом случае нет права настаивать на чём бы то ни было.

— Дело не в правах, — штурман поднялся, прошёлся по медблоку, поглядывая на показания аппаратуры. — Дело в том, что там, куда мы направляемся, ни о какой безопасности речи не может быть в принципе. Это неисследованные окраины Галактики. Везти с собой существо с потерей памяти, серьёзными травмами… и неизвестным прошлым — достаточно безответственно. Как в отношении этого существа, так и в отношении экипажа.

Он круто развернулся к фалиенке.

— В ваше время одарённость воспринималась иначе, чем сейчас. Быть одарённым в наше время — крайне небезопасное занятие. На таких, как вы, идёт охота. Вас могут убить просто за то, что в вашей крови есть некий компонент. А могут… не убить. Могут предложить работу, власть, средства — всё, что вам будет необходимо.

"Значит, всё-таки одарённая…"

Сама себя Айрен так не ощущала. Но, может быть просто потому, что она не помнила, каково это.

— Упрощая… выбор стоит между смертью и неизвестностью — и смертью, и властью. Не знаю как для вас, а для меня выбор очевиден.

— Он не очевиден для меня, — прямо сказал Ник.

— Неизвестность. Да, новым для меня здесь и так будет всё. Но тратить время на чужую войну за лучшее место у кормушки, — она поморщилась. — Власть как конечная цель лишена смысла.

Сказанная вслух эта фраза тоже будила воспоминания. Когда-то давно у неё спрашивали, чего она хочет. И она ответила почти так же. У того человека был такой же внимательный, испытующий взгляд…

Кем же он был?..

Кем-то очень важным…

— Вы просили отдать вам меч, — Ник не сводил с неё взгляда. — Для чего он был вам нужен в тот момент?

— Воспоминания. Кристалл — сердце меча. И если этот меч — мой, то в нём должно быть больше меня, чем во мне самой. Он мне и сейчас нужен, — фалиенка не отводила взгляд. — Я хочу всё вспомнить.

— Вы понимаете, что рискуете вспомнить нечто, что может сделать невозможным ваше пребывание здесь? — спросил штурман.

Айрен покачала головой.

— Не думаю. Мне не хватает информации, чтобы даже примерно просчитать, что может случиться, и что может измениться. Но скорее всего, я вспомню всё в любом случае. Вопрос лишь в том, как быстро. А что я могу такого вспомнить о своей жизни, что не смогу быть здесь? Между нами всё-таки тысяча лет — у меня нет ни малейшего повода относиться к вам плохо.

— Я советовал капитану Монро вернуться на борт и расстрелять ваш крейсер, когда стало очевидно, что там шёл бой с участием одарённых.

— Тогда, почему он этого не сделал?

— Он не видел необходимости в этом, — отозвался Ник. — А потом нашёл вас. Я советовал отправить вас на все четыре стороны в спасательной капсуле. Капитан Монро счёл, что без нашей помощи у вас нет шансов выжить.

— В данный момент не могу не согласиться с капитаном, — фалиенка чуть склонила голову набок. В данный момент она сидела в медблоке корабля, и поэтому не волновалась из-за того, что могло случиться, но не случилось. И в Силе не чувствовалось её злости на этого человека, который говорил о том, что хотел её смерти. Только любопытство.

— А почему вы меня так боитесь?

В конце концов, не только же ему задавать провокационные вопросы.

— Вас? — переспросил штурман. — Нет. Я боюсь за экипаж.

Ещё один согласный кивок.

— Впечатляющая видимо там была драка….

"Если уж все так активно за экипаж переживают…"

— Вот только я её не помню. И как изменилось ваше отношение к этой проблеме?

— Я смогу ответить на этот вопрос, когда вы вспомните, кто вы, — ответил Ник.

— Тогда получается, что мне нужно вспомнить всё как можно скорее, — янтарные глаза с вертикальными зрачками сузились.

— Да, — прозвучал ответ. — Потому что от этого будет зависеть, как дальше будут складываться обстоятельства.

— Значит, нужно использовать для этого все доступные средства.

Не сводя с неё взгляда, штурман набрал вызов капитана.

— Капитан Монро, наша гостья утверждает, что кристалл её меча может помочь ей вернуть утраченную память.

Лицо фалиенки оставалось заинтересованным. И совершенно непроницаемым. Лишь в Силе послышался слабый отголосок удовлетворения от того, что ей удалось добиться своего.