Двери грузового лифта с тихим шипением раскрылись, пропуская арконку с гравиносилками. Одновременно пальцы Леса в руке Шер шевельнулись, слегка сжав пальцы врача — он слышал, но избегал говорить. Дыхания и так не хватало. Потом подросток попытался приподняться на локте, но тут же лёг обратно на палубу.

— Тихо, не двигайся тебе нельзя! — цыкнула на него Шер, — мы справимся, правда, Шай? — никого из одарённых звать на помощь Шер сейчас почему-то не хотелось. — Спасибо, Шай, что так быстро. И нам нужно его на носилки уложить…

— Мы справимся, — подтвердила арконка, наклоняясь над пострадавшим. — Он совсем лёгкий…

Сильные руки Шай бережно подняли подростка и перенесли на гравиносилки без видимого напряжения. Лес действительно был совсем лёгким для привычной к работе с тяжёлыми грузами алиенки.

— Я сказала — нам, Шай, а не вам, — Шер с лёгкой укоризной взглянула на арконку. — Спасибо, Шай, но больше так не делайте. Мы же — клан…

Ей на самом деле хотелось сказать, что Шай ещё не полностью здорова, что у неё сил не больше, чем у самой Шер, но, глядя на цианотичного Леса, она торопилась, очень торопилась, и гравиносилки у неё летели вперёд так, что она сама еле успевала за ними.

— Мы уже окрепли, — мягко отозвалась арконка, помогая врачу вести носилки. — Мы много отдыхаем, много едим. С нами всё в порядке.

Лес на носилках не шевелился и, похоже, снова впадал в забытьё.

— Спасибо, Шай, — на бегу голос казался полностью лишённым чувств, и Шер в который раз пожалела, что у неё очень мало времени на их проявление. Ведь так хочется показать и Шай, и остальным, как она дорожит ими…Впрочем, и эта мысль молниеносно вспыхнула в сознании где-то за парсеком от неё самой. И погасла. Шер очень торопилась.

Едва за кэпом закрылась дверь, Дэй как ужаленная понеслась в медотсек.

"Кэп — явно не дурак подраться, а уж эти трижды проклятые мужские методы воспитания… Навалял, небось, пацанёнку по полной, дури-то много! Блин, а вроде взрослый человек! — думала она, несясь по привычному маршруту. — Бедная Шер! То одно, то другое, никакой личной жизни!" Только у двери медотсека Дэй поняла, что дышит, как будто у неё приступ астмы, а сердце колотится, словно собралось сбежать через уши.

"Так, стоп. Выдыхай, бобёр! Вдох. Выдох. Пошли…"

В медблоке теперь было занято два места. И на втором лежал облепленный медицинской аппаратурой Лес. Как Дэй и предполагала, кэп отметелил паренька основательно.

— Лес, что с тобой? — женщина опустилась на колени у ложа.

Подросток не пошевелился и не ответил — сделать это он просто не мог. Но скосил фиолетовый глаз на Дэй с таким видом, словно загорал на пляже.

— Серьёзный ушиб лёгких, сотрясение мозга средней степени тяжести, — прозвучал металлический голос. 2-1В ответил за всех, улучив момент, чтобы показать свою профессиональную пригодность. Шер не могла даже поднять голову, вводя эндоскоп в бронхи.

Дэй осторожно погладила лохматую голову, стараясь не касаться проводов.

— Матерь Богов, какого хатта! Глупый мальчишка, зачем, зачем ты связался с человеком гораздо сильнее тебя?! — она шептала, а слёзы катились по щекам. — И не зашёл, поросёнок, ни разу, ну разве так можно? И Шер работы добавил, зачем спрашивается?! Глупый мальчишка… Шер, девочка моя, я могу чем-то тебе помочь?

— Объясни ему, что лучше выздороветь до начала заболевания, — отозвалась врач выцветшим голосом. — И подержи его за руку… — вздохнула она. — Ему и холодно, и очень-очень неприятно… без наркоза… Потому что он не подействует.

Первый раз ей приходилось проделывать это без обезболивания, без каких-либо препаратов, создающих хоть какой-то относительно-терпимый комфорт для больного. И кому! Этому парнишке, который ей так напомнил их шайку на Корусанте, который был так похож на неё в 16 лет… Пятнадцать минут холода, бронхоскопия… И только молиться духам Уматэ, чтобы кровотечение закончилось, а пневмония не началась. На медсенсоре было видно, как розовая, с красными нитями пена собирается в кювету. Вот только расплакаться от жалости и боли в голос вместе с Дэй ей нельзя. Ей никогда нельзя… О кэпе Шер старалась не думать вообще. Потом… Когда Лес будет вне опасности.

— Потерпи, дружочек, — шепнула она подростку.

Лес посинел, но стоически выносил экзекуцию. Любви к медицинским процедурам это ему не добавляло, но что ему оставалось делать? Худые ледяные пальцы слабо сжали руку планетолога.

— Ты молодчина, Лес, — тихо произнесла Шер, ловким движениям выуживая эндоскоп из бронхов мальчишки. На глаза необыкновенного фиолетового цвета всё время спадала длинная темно-русая чёлка. Непокорная и неподатливая, как и её обладатель, она всё равно ляжет на глаза, как её ни укладывай. Но Шер всё равно поправила её.

Тонкая горячая рука планетолога гладила ледяные пальцы мальчишки, пытаясь согреть, передать жизненную силу, хоть сколько-то, хоть капельку. Ладонь становилась горячее. Это умеет каждая мать в этой Вселенной — держать за руку так, что боль и смерть, потупив глаза, уходят в сторону.

— Мальчик мой, — а вот голос, с которым Дэй наконец-то удалось совладать, был совсем не таким тёплым, — в следующий раз, когда тебе захочется помериться… — Дэй ненадолго задумалась, как бы потактичней выразиться, — длиной гениталий, приходи ко мне. Я тебе сама дам в лоб так, чтобы больше не свербело, где не надо. На выбор молотком или сковородкой.

И тут её словно током ударило.

"Кто-то более светлый, чем я…" — прозвучал в мозгу голос капитана.

"Светлые, тёмные… Твою эскадрилью. Кэп — одарённый! Только они определяются с расцветкой. Ну тогда он совсем больной. Воспитатель хренов".

Всё это пронеслось в голове за мгновение, Дэй неподвижно сидела у постели Леса, пристально смотрела ему в глаза и согревала руки.

— И ещё, дорогой мой, если тебе так хочется видеть Шер почаще, просто навести её в каюте, а не так. Правда же, солнышко? — это относилось уже к Шер.

— Вряд ли он хотел этого, Дэй… Он же не верит в дружбу… Во всяком случае, на нашем "Случае", — рассеяно отозвалась Шер, что-то обдумывая. — 2-1В, не стой тут памятником неизвестному хирургу, кинь мне состав крови больного на деку, возьми у него кровь и засунь в репликатор. Литр крови нужно.

Шер немного нервничала, стараясь не показывать этого, но на безответного дроида — сорвалась…

— У какого именно больного? — металлический голос был невозмутим, но отчего-то показалось, что 2-1В поджал губы, которых у него не было.

Шер указала подбородком. Слова, которые дрожали на кончике языка, были сплошь на хаттессе…

— Ох уж эти мужжжчины, — Дэй чуть повернула голову к Шер. И, чтобы чуть разрядить обстановку, спросила: — А как дела у Мррухса?

— За него я спокойна, — кратко ответила Шер, уткнувшись в изучение развёрнутой формулы крови Леса. Если она права… То можно не тревожить духов Уматэ своими просьбами… А она права!

Девушка оторвала голову от деки и виновато улыбнулась подруге.

— Прости, Дэй. Я так благодарна тебе, что ты рядом. И за анестезию Леса — тоже… Я даже полевой наркоз — виски не могу приспособить для него — кровотечение… И да… — вспомнила она, — Мррухсу я обещала вкусняшку от шеф-повара, — скосив глаза на гиганта, тихо сказала врач со слабой улыбкой. И другим тоном дроиду: — 2-1В, холод убираем пока, пациент отдохнёт.

— Так я, собственно, — и Дэй мотнула головой в сторону стоящего рядом термоса, — вот…

Шер положила руку на запястье подруги и молча пожала. Какой же он дурашка ещё, этот Лес. Смотрит и не видит… А дружба-то, как и любовь — в самых обыденных вещах…

Девушка отложила деку и подошла к парнишке.

— Отдохни пока, Лес, сейчас немного согреешься. Не двигайся, лучше всего — подремать, — мягко сказала она, поднося руку к его лбу. Просто так. — Всё нормально, Лес. Только — не судьба тебе сойти на Ботавуи… "мэм" не отпустит… — теперь, когда она знала, что с кровотечением есть возможность справиться, она не упустила возможность совсем чуть-чуть отомстить за собственный испуг.