На деку начала поступать информация, вся, которая имелась в наличии по поставкам, наличию людей, показаниям камер, укреплённым позициям. Всё это в прямом доступе в его руках. Остаётся взять и использовать. Бой его не волновал, сохранялось только ощущение опасности, чтобы при наличии реальной угрозы уйти с линии огня.

Первое что Риек сделал после скачивания отчётов, это посмотрел состояние лифта. Можно сделать неприятный сюрприз обороняющимся.

Шахта была практически разорвана взрывом. Энергоснабжение прекратилось.

Камеры не работали. Работали две турели на верхнем уровне. Одна держала под прицелом выход из лифта, вторая — дверь в переборке. В помещении за дверью находились люди, около двух десятков. На плане станции это место числилось спортивным залом. В каютах находилось двое. Ещё несколько десятков беспорядочно перемещались по уровням.

Переводя данные с деки напрямую в тактическое изображение в шлем, Рик, обойдя протоколы защиты подал повышенное напряжение на турели, превращая их в никому не нужный набор металла и блокируя намертво дверь в спортзал. Если это заложники — чтобы не пострадали. Если нет — чтобы проще было справиться.

После этого он подключился к каналу:

— Я в сети, — сухо сказал он, — основные силы противника в жилых уровнях. Пятеро в техсекторе. Заложники, по полученным данным, в спортивном зале. Двое в каютах. Две турели, я их обезвредил.

Попутно он кинул несколько программ. Полный контроль в случае отключения ему был не нужен, а наблюдение — да. Это можно было обеспечить тихо и без лишних следов.

— Понял, принял, — прозвучало в ответ. — Джей, вниз. Монро, ко мне. Рой, лестница.

Наёмники задвигались. Одна четвёрка нырнула в пролом, звено забраков занялось аварийным входом. Чуть приоткрыв дверь на пожарную лестницу, они удостоверились, что там нет растяжек, и начали подниматься, прикрывая друг друга.

Заблокировав деку, парень оставил её лежать около терминала, вновь вооружился «разрушителем» и быстро направился к Старшему.

— Ждём, — тихо бросил наёмник, выжидательно поглядывая наверх. Вскоре в наушниках прозвучали щелчки. — А теперь идём…

И первым нырнул в аварийный коридор.

Рик отправился следом за Старшим, вынырнув из аварийного отверстия и тут же охватив вниманием окружающее пространство. Вокруг были несколько покойников и забрак, даже без эмпатии было ясно, что тот из-за чего-то сильно зол. Сверившись с картой, он стал искать других противников по карте. Со стороны казалось, что парень смотрит на забрака, впрочем, пистолет был направлен на ближайший проход.

В запертом отсеке наметилось движение. Камер там тоже не было, только тепловые датчики, как и по всей станции.

На нижних уровнях сейчас двигались только четыре точки, они поднимались к ангару.

На верхнем…

Три отметки прямо за поворотом коридора были неподвижны. К ним почти бегом направился забрак. С другой стороны приближались около десятка. Ещё несколько что-то делали в забитой глопом шахте.

И четверо обходили слева.

— Гранаты есть? — синтезатор умышленно превращал голос Рика в механический, обращался он к Старшему. — С той стороны идёт десяток, из левого коридора ещё четверо.

— У нас всё есть, — успокоил его наёмник. Двоих из своего звена он направил поддержать рогатую четвёрку, сам с Риком направился перехватывать обходной манёвр.

— Я отвлекаю, ты стреляешь.

Короткий кивок, и Рик обхватил пистолет двумя руками для удобства и уверенности. Четыре мишени, сорок семь зарядов. Плёвое дело.

Уже привычно окунувшись в Силу, он расширил контроль над происходящим и приготовился стрелять.

Лёгкой рысцой Старший двинулся к повороту коридора. Взмахом указал Рику на правую сторону, сам расположился с левой, лучше простреливаемой, пригнулся, высматривая цели. Визор шлема исправно показывал контрабандисту, как приближается противник — осторожно, крадучись, прикрывая друг друга — но делая это несколько суетливо.

Сила, вкупе с системами брони давали полную картину происходящего. Контр точно знал, когда и в каком месте появится первый из противников, и если бы Старший не занял наиболее осматриваемую сторону… Он мог бы пристрелить вначале второго, а потом и первого заглянувшего на огонёк. А так он приготовился поразить первую мишень, вышедшую из-за угла, тут же переключившись на вторую.

Старший высунулся чуть дальше, выстрелил и тут же отскочил назад. За поворотом раздались выстрелы, на переборке расцвели вспышки от болтов. Затем показались пираты.

Один присел, выцеливая Старшего, второй встал сбоку, прикрывая его.

Вспоминать досконально весь род хаттов у парня просто не было времени, поэтому он аккуратно вогнал заряд «разрушителя» между глаз того, кто целился в Старшего, после чего сделал такую же аккуратную дырку в голове второго нападавшего, и приготовился, в случае чего, менять позицию.

Два тела на полу вызвали шквал огня — совершенно безопасный для засевших за поворотом бойцов. В этот момент визор передал новую информацию. Каким-то образом из закрытого помещения выбрались трое. Сейчас они заходили с тыла палящим наугад пиратам.

— Заложники выползли, — произнёс Рик, обращаясь к Старшему, — этих надо кончать. Прикрой.

Радости от произошедшего он не испытывал. Кем бы ни были вылезшие, они обошли систему защиты, а значит были не глупы. Но вот в том, что у них есть защита от тяжёлого бластера, Рик сомневался. Отстегнув от крепления одну из запасных энергоячеек, он поступил так, как делать было строжайше запрещено: перемкнул её, воспользовавшись сервоприводом брони. Через пару секунд произойдёт перегрузка и будет небольшой, но громкий спецэффект. Бросив её за угол, контр сконцентрировался. Ему нужен был совсем небольшой промежуток времени, чтобы пристрелить двоих. Но в это время он должен был быть уверен, что в него не будут стрелять. Испуг от предмета под ногами вполне под это подходил.

Ответом ему стал громкий топот, удаляющийся по коридору. Рик кинулся туда, припав на одно колено и сделал ещё два выстрела вслед, так, чтобы пуля ненароком не задела беглецов, но стопроцентно умертвила противников. Стрелять по убегающим было для парня ново, но проблем с этим он не испытывал.

Пираты толкались на бегу, и сбить получилось только одного — не вовремя оттолкнувшего своего напарника с дороги и из-под прицела. Второй влетел за поворот, и грохот ботинок по металлической палубе тут же затих.

Рик убрал в кобуру разрушитель, достав IR-5, после чего обратился к Старшему.

— Это заложники, и у них есть оружие, попробую договориться, — взяв оружие в обе руки он направился к ним, на ходу поднимая базы данных станции, в поисках информации по тому лицу, что показалось из-за угла. Оттуда тем временем донеслось:

— Эй, не стреляйте. Нас тут в плену держали. Убегавшего мы вырубили

— Так уж никто, — усомнился Хайлан, — А аварийное ручное открытие? Это же обычное помещение, не тюремное. Конструкторы просто обязаны были предусмотреть возможность покинуть его в чрезвычайной ситуации. А сейчас она и есть.

— Это дистанционное управление, — пояснил капитан. — Кто-то добрался до…

Он не стал договаривать, напрягая слух, чтобы не упустить приближение к дверям.

— Эта функция предусмотрена на случай разгерметизации, — договорил за него старпом.

Капитан шикнул.

Стрельба послышалась снова. Чуть громче и чуть ближе.

— А если в разгерметизированном отсеке остались люди в скафандрах? Пускай ваш бортинженер посмотрит, на всякий случай. Ясно же, что ситуация немного необычная. И хорошо, если это их штурмует местная служба безопасности. А если другие пираты? И из огня да в полымя?

— Взломать замок я бы мог, но нужна хотя бы дека, — отозвался кто-то. Возможно, упомянутый бортинженер. — А нас обчистили, как варёную креветку…

Внимание капитана привлёк стюард с дубинкой. Тот разглядывал ободранный Хайланом участок стены, потом полез в ячейку решетчатой арматуры. До людей донёсся металлический лязг.