— Ну, ты же меня видишь, парень, — хрипловатое ворчание, в котором Кир с трудом опознал смех, раздалось с кресла на котором сидел призрак. — Наше самоназвание — дефели. Живём на тяжёлой планете, которая вращается вокруг ультрафиолетового сверхгиганта. Мало кто покидает планету, но когда покидают… Признаться слышать про себя "призрак" и иметь славу потустороннего существа гораздо удобнее, чем тем же кушибанам. Но к делу. Ты хотел бы завершить разгром банды, я правильно понял?

— Не люблю оставлять за собой желающих меня убить, — ответил наёмник. — Да и дело надо доделать, раз уж взялся. Капитан явно против продолжать операцию, но у меня на этот счёт своё мнение. И так как я вполне себе свободный человек — то я вполне могу продолжить без него… Вопрос — с чего стоит начать и что ещё известно о банде?

— С теми подарками, что оставили для СБ вы и я, банда не протянет и недели, — задумчиво ответил дефель. — Однако лишний раз переходить им дорогу я бы не стал. Даже я оставил на три следа больше, чем надо, а по ним меня вычислить проще простого. Представляешь, сколько следов тянется за тобой?

— Столько же, сколько и за остальными наёмниками. Я мало выделялся их из числа, могу и затеряться, а могу и нет. Именно поэтому и хочу разобраться с бандой окончательно, чтобы преследовать меня было некому. Или я в чем-то не прав?

— Про банду можешь забыть, — медленно ответил Фрилл. — Завтра, а скорее всего сегодня, в СБ разговорятся "подарки". После чего банда будет уничтожена в течение недели. Но если ты продолжишь свою охоту за ней… Я не гарантирую, что тобой не заинтересуется СБ. Доступно?

Кир задумчиво почёсывал подбородок. С одной стороны, оставить всё это на СБ было заманчиво. В конце концов, это их работа. И путаться у них под ногами… Да, это действительно не очень разумно. Неизвестно, как местные отнесутся к такой активности. Набуанские особисты почти наверняка взяли бы всё рыпающееся на перо независимо от того, в чью сторону рыпаются, просто из принципа. Местные вряд ли сильно отличались от набуанских. С другой стороны — а если кого-нибудь упустят? Тут хватит одного сильно обиженного… Да, вероятность маленькая, да, вряд ли найдёт, но вдруг? Опять же — он уже выкопал себе из-под горы трупов ЕЕ-шку, может, обломится что-то ещё?

Наёмник наклонил голову, достал из памяти пару картин, что показывал ему Говорун. Слегка присыпанная яма, тела. Лариус. Одарённая. Накачанная колёсами до такой степени, что не помогла никакая одарённость. Такими темпами очень скоро фигура в золотистым платье оказалась бы в той же яме.

Нет, он не был ни большим патриотом Империи, ни "гражданином галактики", но оставлять в живых хотя бы одного из тех, кто относился к людям даже не как к рабам, а как вовсе к расходному материалу, захватывая и выжимая их досуха, после чего выбрасывая на помойку…

— Думаю, они не так сильно обидятся, чтобы для меня это стало фатальным, — наконец ответил человек дефелю

— Парень, ты употребил несколько не то слово, — хрипло проговорил дефель, блеснув на мгновение верхними клыками. — У меня есть одно правило. Дерёмся все вместе. Уходим — тоже все вместе. Впрочем, насчёт "драться", я как-то не уверен. Какие у тебя боевые навыки?

— Отлично стреляю из бластера, из винтовки похуже, но в городской тесноте тоже не промажу. В рукопашной неплох. Имею опыт обращения с доспехами. Отлично вожу все, что меньше фрахтовика, — ответил наймит.

— В рукопашной неплох, да? — дефель встал со своего кресла и в свою очередь надел очки, буркнул: — Очки снимай.

Дождавшись, когда Кир это сделает, Фрилл включил в комнате свет, собрал со стола несколько предметов, среди которых оказались столовый нож, вилка, монета, гвоздь и напильник с отвёрткой, и вручил их Киру. При свете на дальней стене была замечена мишень для игры в "стрелку", где была прилеплена чья-то фотография, уже утратившая сходство с оригиналом. Особо густо были утыканы глаза и рот, которые превратились в лохмотья. В углу бывшего "рта" торчал очередной дротик, придавая "портрету" некое подобие сигары.

— Мишень видишь? Попади туда парой предметов из тех, что у тебя в руках.

Парень усмехнулся. В академии его учили бить, а не кидаться напильниками. Но дальнейшая наёмничья жизнь требовала несколько иных навыков, которые приходилось приобретать на ходу. Например, отбиваться тем, что есть под рукой. Вроде инструментов. Парень взял со стола напильник, взвесил на руке, прикидывая баланс и расстояние до фотографии, подбросил, поймал за рукоятку и, коротко замахнувшись, метнул мишени в лоб. Следом отправилась отвёртка — её наймит бросил за жало, целясь в глаз.

— Я не сказал, что ты можешь метнуть только два предмета из пяти, — наставительно сказал начальник охраны. — Зачастую твою жизнь может спасти только плотность "огня". И я не сказал, что ты должен обязательно воткнуть предметы, хотя должен заметить, что их ты выбрал правильно… Для новичка. Профессионал же умеет метать вещи совершенно для этого неподходящие, но не это тема разговора и текущей проверки.

— С тем не спорю, — отозвался Кир. — Да и профессионалом в метании предметов тоже себя не зову. Предпочитаю бластер. Авиационный. Но пока перебьюсь трофейным ручным, а там как пойдёт.

— В метании предметов? — весело переспросила тень. — Ох парень, как много ты не знаешь о рукопашном бое. И подтягивать тебя даже до среднего уровня, прямо скажем… Некогда. Но да ладно. Итак, какой у тебя план?

— Для начала — смотаться в казино. Капитан туда съездил, но оставил меня в машине и отсутствовал три главы истории агента ноль-ноль-сорок-семь. У них наверняка полно записей камер безопасности и, может быть, удастся убедить их ими поделиться. Кроме того, когда мы убыли от терминала на первом этаже бункера — рядом с ним кто-то остался, наверняка на прошерстить данные. Которые тебе тоже у казино не помешает спросить. Дальше… В зависимости от полученных данных. Можно пообщаться с Лариус и Бусом, но я не уверен, много ли они знают. Учитывая, что Лариус была по уши в колёсах — не уверен, смогут ли они рассказать что-то, кроме того, что их похитители умеют обращаться с одарёнными. Привлекать к этому делу капитана явно бесполезно, он и пленных из бункера брать не стал… А жаль, парочка не помешала бы. Хотя не знаю, отдали бы, но этого мы уже не узнаем.

— Те записи, что из казино, они уже у меня, — отозвался дефель, подходя к столу и открывая ящик. — Коллегам сотрудничать выгодно, сам понимаешь. А вот к тому, что извлекли боевики из компов базы, мы получим доступ только через местную СБ и не раньше, чем через сутки.

— Ага, отлично. Хорошо работа налажена, не то, что у некоторых. А почему именно сутки? И я бы не отказался посмотреть записи.

— Лови, — инфокристалл перелетел разделяющее собеседников пространство и попал точно в руки парню. — Что же по базе… Сейчас там хозяйничает СБ. Проверяет правомерность вашего нападения, каталогизирует трофеи, чтобы некоторые ретивые наёмники не передрались. Ну а заодно — доделывает вашу работу.

Кир загнал кристалл в деку, тут же начиная воспроизведение с начала. Стоило узнать, кто и как контактировал с Лариус и Бусом, начиная от их входа в казино.

— В смысле? Мы там кого-то оставили недобитым? — поинтересовался наёмник у безопасника, изучая записи.

— На базе — не знаю, — хмыкнул Фрилл. — Я оттуда ушёл самым первым. Но ты же не думаешь, что на момент вашего нападения на базу там были все члены банды, от шестёрок до руководства?

— Скорее наоборот, часть просто обязана была быть за пределами базы. Вот эту самую часть я и хочу поискать, — отозвался Кир, внимательно изучая показываемое декой. Скинули немало, это точно.

— Кстати, казиношники в терминале на базе не покопались? Там наверняка что-нибудь было. Самому лучше было бы порыться, но кэп успел первым.

— Парень, ты меня ни с кем не путаешь? — риторически спросил дефель. — Ты там был в компании со своим, гм, шаловливым капитаном, и группой боевиков от пяти казино. Может их было больше — не знаю, я всех не видел. Но вот откуда мне знать, что они успели нарыть до прихода СБ, и что оно соблаговолит отдать вам в качестве поощрения за проделанную работу — вопрос точно не ко мне.